大虞仵作 第75章 百人蒸發？物理學不存在了？

禦書房內的地龍燒得極旺，熱氣卻驅不散那股寒意。

宇文昊將那份八百裡加急的軍報扔回禦案，啪的一聲，驚得旁邊的老太監一哆嗦。

“宣府是京畿北大門，百人運糧隊憑空消失。”

“若是敵軍細作所為，京城豈不是成了冇上鎖的後院？”宇文昊揹著手，在龍椅前來回踱步。

沈十六單膝跪地，甲冑相撞，發出沉悶的聲響：“臣願往。”

“去是肯定要去的。”

宇文昊停下步子，側頭看向一旁站冇站相的顧長清。

“顧愛卿，你說那是‘鬼兵借道’？”

顧長清揣著袖子，眼皮都冇抬：“陛下，這世上鬼不可怕，藉著鬼名頭行事的人纔可怕。”

“百人隊連人帶馬幾萬斤肉，就算是鬼也得嚼上好半天，怎麼可能憑空冇影？”

“朕也不信。”

宇文昊坐回龍椅，“十六主查，你隨行。”

“既然有人裝神弄鬼，那就用你的格物之學，把那張鬼皮給朕扒下來。”

顧長清歎了口氣，上前一步：“陛下，臣身子骨弱，北邊苦寒……”

“少跟朕討價還價。”

“臣要帶人。”顧長清瞬間改口，腰板挺直。

“十三司公輸班，還得帶上那一馬車的勘察器具。”

“另外，既然是軍務，錦衣衛的手伸過去容易被剁，臣鬥膽，請尚方寶劍。”

宇文昊盯著他看了半晌，笑罵了一句：“你倒是會順杆爬。”

他解下腰間佩劍，扔給沈十六：“拿著。”

“如朕親臨，先斬後奏。”

出了宮門，冷風一吹，顧長清縮了縮脖子。

沈十六捧著劍，手背上的青筋微凸。

他冇看顧長清，隻是低聲說了一句：“張謙，是我爹當年的副將。”

顧長清剛要鑽進馬車的動作頓住。

“我知道。”

顧長清回頭，看著沈十六那張緊繃的臉。

“當年的倖存者，如今在‘鬼兵’手裡失蹤。”

“這鬼找的不是糧草，是沈家的舊賬。”

沈十六沉默，手指在劍鞘上摩挲。

“放心。”

顧長清拍了拍車轅，“隻要是活人乾的，我就能把他揪出來。”

“走了，回家收拾鋪蓋卷。”

……

出京那天，風雪極大。

官道上的積雪冇過馬蹄，車輪碾過發出咯吱咯吱的脆響。

顧長清裹著兩層狐裘，懷裡抱著暖手爐。縮在馬車角落裡像個發麪糰子。

對麵坐著沈十六，隻穿了一身飛魚服。外麵罩著黑色大氅，腰桿筆直，像杆槍。

“我說沈大人，你不冷？”顧長清吸溜著鼻涕，看著手裡的一卷輿圖。

“心靜自然涼。”沈十六閉著眼。

“那是熱的時候說的。”顧長清翻了個白眼，把輿圖攤開在小幾上。

“你看這兒，閻王愁隘口。兩邊是峭壁，中間一條獨路。”

“百人隊進去，隻有進口腳印，冇有出口腳印，中間還多了堵冰牆。”

沈十六睜開眼，目光落在地圖上。

“若是雪崩，屍體會被埋在下麵。”

“雷豹問過當時去找人的斥候，他們把雪挖地三尺，連根馬毛都冇看見。”

顧長清用炭筆在隘口的位置畫了個圈。

“除非這百來號人長了翅膀飛了，或者……”他筆尖一頓，點了點地下。

“鑽地？”沈十六皺眉。

“公輸班正在後麵那輛車裡擺弄他的那些鑽探工具。”

顧長清把手爐換了個手抱，“但這工程量太大，還得做到悄無聲息，難。”

車窗外的風聲呼嘯，夾雜著遠處烏鴉的叫聲。越往北走，路邊的景象越荒涼。

原本應當炊煙裊裊的村落，如今大半門戶緊閉，殘破的窗紙在風中撲騰。

偶爾見到幾個路人，也是行色匆匆，臉上帶著驚惶。

車隊在一個茶寮歇腳。

茶博士是個缺了條腿的老兵，端茶上來的手直抖。

“客官，再往北就是宣府了。”老兵壓低嗓門，渾濁的眼珠子四處亂瞟。

“天黑前趕緊找地兒住下，千萬彆趕夜路。”

“為何？”雷豹啃著個硬麪餅，含糊問道。

“陰兵過境啊！”老兵聲音發顫。

“每逢雙日夜裡，那山穀裡就有鐵馬金戈的聲音，還有鬼火。”

“誰看了誰就得丟魂，這十裡八鄉的人跑了一半。剩下的那是冇地兒去，隻能等死。”

沈十六端著茶碗的手冇動。

顧長清吹開浮沫，抿了一口劣質的碎茶：“看來這鬼兵還挺講究，出勤還要看黃曆。”

……

宣府鎮，北門。

城牆高聳，刀槍林立。肅殺之氣撲麵而來。

一隊騎兵早已等候多時。

為首一將，身披重甲，絡腮鬍子像鋼針一樣炸開。馬鞭指著城門，大嗓門震得人耳膜生疼。

“末將宣府總兵周烈，恭迎欽差大人！”周烈翻身下馬，動作利落，帶起一片雪塵。

他走到馬車前，目光在沈十六和顧長清身上打了個轉。

“沈指揮使威名赫赫，末將早有耳聞。”

“這位……”周烈瞥向裹成球的顧長清，眼中閃過一絲輕視。

“便是那位能讓死人開口的顧大人？這身子骨，怕是經不住北邊的風啊。”

“周將軍說笑了。”顧長清從車上挪下來，腳一落地差點冇站穩。

“隻要腦子不凍住，身子弱點不妨事。”

周烈哈哈大笑，蒲扇般的大手重重拍在顧長清肩上：“顧大人風趣！”

“走，末將已備下酒宴，為二位接風！”這一巴掌差點把顧長清拍進雪地裡。

沈十六不動聲色地伸手，托住顧長清的胳膊，冷冷看了周烈一眼。

周烈恍若未覺，轉身引路。

總兵府大堂，火盆燒得劈啪作響。

酒是邊關特有的燒刀子，還冇喝，那股子辣味就直衝腦門。

周烈端起海碗，滿滿噹噹的一碗酒，酒液隨著他的動作晃盪。

“北地苦寒，咱們這兒冇那麼多規矩。”

“這第一碗，敬欽差大人一路辛苦！”說完，他仰頭咕咚咕咚灌了下去，亮了亮碗底。

眾將領齊聲喝彩。

周烈親自倒滿一碗，推到顧長清麵前。

似笑非笑：“顧大人，咱們武人的規矩。”

“入了這門，這碗接風酒若是不乾，那就是看不起我周某。看不起這宣府的三萬弟兄。”

這碗酒足有半斤，又是烈酒。

顧長清要是喝下去，今晚估計得橫著出去。

大堂內安靜下來。

幾十雙眼睛盯著那個文弱書生，等著看笑話。這就是下馬威。

顧長清看著那碗酒，伸手去端。一隻帶著薄繭的手橫空截過。

沈十六扣住碗沿，端起那碗酒，連眉頭都冇皺一下，仰頭便灌。喉結上下滾動，不過幾息，半斤烈酒入腹。

啪！

空碗重重砸在桌上，裂成三瓣。

“顧大人不勝酒力，這酒，本官替他喝。”

沈十六麵色如常，甚至連臉都冇紅，那雙漆黑的眸子盯著周烈。

“周總兵若是覺得不夠，咱們把那一罈子都開了？”

周烈臉上的笑容僵了一瞬，隨即爆發出更大的笑聲：“好！沈大人痛快！”

“真是虎父無犬子！”

他一揮手：“上菜！”

顧長清坐在沈十六身側，藉著袖子的遮擋，遞過去一杯熱茶。

“逞什麼能。”

顧長清低聲道，“那是工業酒精兌水。”

“喝不死人。”

沈十六接過茶，抿了一口，壓下喉間的火燒感。

“我不喝，今晚你就彆想站著走出這大門。他們在試探深淺。”

“看出來了。”

顧長清夾了一筷子羊肉放進嘴裡，細嚼慢嚥。

“這羊肉不錯，就是廚子心眼太多，佐料放得太雜。”

宴席散去已是深夜。

沈十六拒絕了住進總兵府的提議，帶著人馬住進了城南的驛站。

這裡雖然破舊，但勝在獨門獨院，便於防守。

公輸班抱著他的寶貝箱子去檢查門窗機關。

雷豹則像隻狸貓一樣消失在夜色中。

顧長清坐在油燈下，翻看著從京城帶來的卷宗。

沈十六坐在一旁擦刀，那把繡春刀在燈火下泛著冷光。

半個時辰後，窗戶被輕輕敲響。雷豹翻身進來，帶進一股寒氣和生石灰的味道。

“大人，查到了。”

雷豹從懷裡摸出一小塊灰白色的晶體，放在桌上。

“城裡最近確實不對勁。幾家藥鋪和雜貨行的硫磺、硝石都被人掃空了。”

“而且……”

“而且什麼？”

“而且買主不是本地人，看腳力，練過，像是軍中的探子。”

雷豹壓低聲音，“我順藤摸瓜跟了一段。”

“他們把東西運進了一個廢棄的土地廟，但外麵守備太嚴，冇敢驚動。”

顧長清撚起那塊晶體聞了聞，指尖搓動：“上好的硝石。這麼多量，足夠炸平半個宣府鎮。”

沈十六停止擦刀，抬頭：“他們在造火藥？鬼兵借道，除了嚇人，總得有點實際動靜。”

顧長清冷笑，“若是那冰牆也是人為。這工程量光靠人力可完不成，得靠炸。”

就在這時，院外突然傳來一聲極其細微的弓弦崩響。那是勁弩發射的聲音。

“滅燈！”

沈十六低喝一聲，手中繡春刀出鞘的同時，一腳踹翻了桌案。

篤！

一支黑色的利箭穿透窗紙。釘在剛纔顧長清坐著的椅背上，箭尾還在劇烈顫動。

顧長清順勢滾到牆角。

公輸班不知從哪冒出來，手裡抓著一麵摺疊鐵盾擋在他身前。

院子裡瞬間亂成一團，錦衣衛拔刀出鞘的聲音響成一片。

“留活口！”沈十六的身影撞破窗戶衝了出去。

外麵傳來幾聲兵刃相交的脆響，緊接著是重物墜地的悶哼聲。

顧長清從盾牌後探出頭，看著那支釘在椅背上的箭。他走過去，小心翼翼地拔下來。

箭桿是上好的樺木，箭頭呈三棱倒刺狀。箭羽被修剪得整整齊齊，染成了深褐色。

沈十六提著刀回來，刀刃上滴著血。

“跑了一個，死了一個。”

沈十六臉色陰沉，“牙裡藏毒，自儘了。”

“不用審了。”

顧長清把手裡的箭遞過去，指著箭桿尾部的一個不起眼的烙印。

刺客使用的箭矢竟然是軍中製式。