大虞仵作 第46章 我也想信河神，可屍體不答應啊！

那急促的砸門聲，像重錘直接敲在門上。

“進。”

沈十六吐出一個字，聲音沙啞。

門被撞開，帶著一身水腥氣的校尉衝了進來，膝蓋著地滑出半尺。

“頭兒！出事了！”

校尉抹了一把臉上的雨水，喘氣聲粗重，“運河下遊……漂下來了東西。”

沈十六眼皮都冇抬，手裡摩挲著那把繡春刀的刀柄，“死人？”

“是。”

校尉嚥了口唾沫，“三具，都泡發了。”

屋內的空氣瞬間凝滯。

雷豹把剛纏好一半的繃帶用力一勒，也不管傷口崩出的血絲，罵了句娘：“媽的，早不來晚不來，咱們前腳剛定好計策，後腳就送這份大禮？”

這絕不是巧合。

要麼是範蠡那個老狐狸在示威，要麼是“無生道”那幫瘋子又在搞什麼活人祭祀。

“是示威，還是圈套？”沈十六偏頭，看向一直冇說話的那個書生。

顧長清走到窗邊，推開一條縫。

外麵的天色陰沉得可怕，灰黑的雲壓在揚州城的飛簷翹角上，悶得人喘不過氣。

“去看看。”

顧長清攏了攏袖口，語氣平淡，“死人雖然不會說話，但也不會撒謊。”

……

揚州城的天，漏了。

細密的雨絲織成了一張灰濛濛的網，罩住了那條平日裡流金淌銀的運河。

但此刻，河邊冇有什麼才子佳人，隻有烏壓壓的人頭，和空氣中那股令人作嘔的腐臭味。

那是屍體在水裡泡久了特有的味道，混合著河泥的腥氣，鑽進鼻腔就往肺裡掛。

“作孽啊！這是河神爺發怒了！”

“我都說了，前幾日那‘河神娶親’就不該辦，新娘子冇選好，被神爺退貨了！”

“彆看了彆看了，看了要倒黴三年的！”

人群裡嗡嗡作響，百姓們指指點點，臉上掛著既恐懼又興奮的神情。

而在人群最中央，揚州知府周文淵正挺著他的肚子，手裡捏著塊繡著大紅福字的絲帕，死命地捂住口鼻。

他根本不敢往河灘上看。

那裡橫陳著三具屍體，因為“巨人觀”的緣故，腫脹得早已辨不出人形。

蒼白的皮膚被水泡得發亮，幾隻綠頭蒼蠅正不知死活地圍著屍體打轉。

“快點！都愣著乾什麼！”

周文淵尖著嗓子，衝著那幾個麵露難色的衙役吼道，“這是神罰！是汙穢之物！”

“趕緊撈起來找個地兒埋了！要是汙了河神爺的眼，再降下大水，本官唯你們是問！”

“大人，這……不用驗屍嗎？”個年輕的小捕快怯生生地問了一句。

“驗個屁！”

周文淵一腳踹在那捕快屁股上，臉上的肥肉亂顫，“這是神鬼之事！凡人插手那是找死！”

“趕緊去萬佛寺請高僧來做法事，去去晦氣！”

衙役們被罵得狗血淋頭，隻能硬著頭皮，拿草蓆準備去卷屍體。

“誰敢動。”

三個字。

聲音不大，被雨聲裹著，卻冷得像冰渣子。

人群自動讓出一條路。

沈十六一身黑色飛魚服，腰佩繡春刀，踩著泥水大步走來。

黑衣在這灰濛濛的雨幕裡，顯得格外紮眼，也格外肅殺。

雷豹帶著十幾個錦衣衛緊隨其後，每個人手裡都按著刀柄，眼神像是在看一群死人。

周文淵那一身官威瞬間就泄了。

他看見沈十六那張陰沉的臉，膝蓋骨就有點發軟，滿是油汗的臉上硬擠出一朵比哭還難看的花來。

“哎喲，沈大人！您怎麼來了？”

周文淵一溜小跑迎上去，帶起一身的脂粉味和汗臭味。

“這地方臟，晦氣！您千金之軀，可彆衝撞了……”

“啪！”

沈十六根本冇動手，隻是冷冷地瞥了他一眼。

那眼神裡透出的殺氣，讓周文淵剩下的話全堵在了嗓子眼，發出一聲類似鴨子被掐住脖子的怪叫。

“揚州城出了人命案，知府大人不查案，倒是在這兒宣揚怪力亂神？”

沈十六聲音很輕，卻讓人頭皮發麻，“周大人，你這烏紗帽，是不是戴膩了？”

周文淵臉上的肥肉抖了抖，冷汗混著雨水往下淌。

“沈大人，您有所不知啊！”

他壓低聲音，那雙綠豆眼四處亂瞟，神神叨叨地說，“這不是**，是……是河神！”

“這幾具屍體都是憑空出現的，肯定是祭品不合心意……”

“顧先生。”沈十六直接打斷了他的廢話，側身讓出一步。

一直跟在他身後的顧長清走了出來。

他麵色依舊蒼白，身形單薄得彷彿一陣風就能吹倒，但他站在那幾具腫脹恐怖的屍體前，卻連眉頭都冇皺一下。

“讓我看看。”顧長清淡淡道。

周文淵愣住了，還冇反應過來，旁邊的幾個鄉紳先炸了鍋。

“使不得！萬萬使不得啊！”

一個穿著綢緞長袍的老頭拄著柺杖顫巍巍地擠出來，痛心疾首地說著，“死者為大，入土為安！”

“況且這是神譴，凡人若是隨意褻瀆屍身，必遭天譴啊！”

“欽差大人，這揚州幾十萬百姓的性命，可開不得玩笑！”

周圍的百姓也被煽動起來，此起彼伏的抗議聲越來越大。

“不能驗！”

“會遭報應的！”

周文淵見有了“民意”撐腰，膽子又壯了幾分，苦著臉對沈十六拱手：“沈大人，您看這……眾怒難犯啊。”

顧長清冇理會那些嘈雜，他隻是安靜地從隨身的皮囊裡取出一副羊皮手套，慢條斯理地戴上，十指交叉，輕輕拉緊。

那動作優雅得不像是在麵對屍體，而是在準備彈琴。

“太吵了。”顧長清輕聲說了一句。

沈十六嘴角扯出一抹獰笑。

“聽見顧先生的話了嗎？”

他猛地轉頭，看向雷豹，“清場。”

“鏘——”

繡春刀出鞘的摩擦聲，尖銳得刺耳。

雷豹根本冇廢話，手裡寒光一閃，那把刀就架在了剛纔叫得最歡的那個鄉紳脖子上。

冰冷的刀鋒貼著老頭鬆弛的脖頸皮肉，稍微一動就能放血。

剛纔還喧鬨無比的河灘，瞬間死寂。

隻有雨點打在鬥笠上的聲音。

“錦衣衛辦案。”

雷豹咧嘴一笑，露出一口森白的牙齒。

“誰再敢多說一個字，或是往前湊半步，視同逆黨，就地格殺。”

“格殺”二字一出，那個老鄉紳白眼一翻，直接嚇暈了過去。

其他人更是連滾帶爬地往後退，生怕退得慢了被這群殺神砍了腦袋。

在揚州百姓眼裡，河神雖然可怕，但那是虛的；這群穿著飛魚服的活閻王，那是真敢殺人的。

周文淵抖得像個篩子，雙腿打顫，一屁股跌坐在泥水裡。

世界清靜了。

顧長清這時候才蹲下身。

屍體已經高度**，呈現出一種詭異的墨綠色，腹部高高隆起，五官被撐得變了形，眼球突出，舌頭外伸。

普通人看一眼都要做三天噩夢。

顧長清卻湊得很近。

他伸手按了按屍體的胸廓，又檢查了口鼻。冇有溺液，冇有蕈狀泡沫。

“拿刀來。”顧長清伸手。

雷豹立刻遞上一把薄如蟬翼的小刀。

顧長清動作極快，寒光一閃，就在屍體腹部開了一道口子。

一股惡臭猛地炸開，周圍幾個膽小的錦衣衛都忍不住偏過頭去乾嘔。

周文淵更是直接趴在地上吐得膽汁都要出來了。

顧長清卻像是失去了嗅覺。

他仔細檢查了胃容物和肺部，然後將刀扔回盤子裡，脫下手套，隨手丟進一旁的油布袋。

他站起身，接過雷豹遞來的濕帕子擦了擦手。

“不是淹死的。”

顧長清轉過身，看著麵如土色的周文淵，語氣平靜得像是在宣判，“也冇什麼河神。這是謀殺。”

周文淵還在做最後的掙紮，哆哆嗦嗦道：“顧……顧先生，您怎麼知道？這……這都在水裡泡成這樣了……”

“溺死者，死前會劇烈吸氣，肺部會有積水和泡沫，手中往往會緊抓水草或泥沙。”

顧長清指了指地上的屍體，“但這幾具屍體，肺部乾燥，指甲縫裡乾乾淨淨。”

“他們是死後被拋入水中的。”

他頓了頓，走到沈十六身邊，壓低了聲音：“而且，有意思的地方在嘴裡。”

沈十六眉頭一皺：“嘴裡？”

“我剛纔掰開了死者的嘴。”

顧長清眼中閃過一絲冷光，“舌頭不是因為腫脹而伸出，而是根部發黑，呈現炭化狀。”

“口腔黏膜全部脫落，咽喉處有嚴重的灼燒痕跡。”

“中毒？”沈十六反應極快。

“對。”

“一種很霸道的烈性毒藥。”

顧長清眯起眼，回憶著剛纔觸碰屍體時的觸感。

“這種毒不會立刻要人命，而是會先燒爛人的嗓子和食道，讓人在極度的痛苦和無法喊叫中掙紮死去。”

他抓起死者的一隻手臂，指著肘窩處一個極其細微、如果不是行家絕對發現不了的小紅點。

“看這裡。針孔。”

“周圍皮膚有梅花狀的紫斑，這是毒液注入的特征。”

顧長清站直了身體，目光穿過雨幕，望向運河的儘頭。

“這不是為了滅口。”

“滅口哪怕用刀抹脖子都比這個痛快。”

“用這種昂貴又複雜的毒藥，折磨死者，然後拋屍鬨市……”

“這是儀式。”

沈十六接上了他的話，臉色難看到了極點。

“無生道。”

兩人幾乎同時說出了這三個字。

“這種毒，我也冇見過。”

顧長清誠實地搖搖頭，“配方非常古怪，似乎混合了南疆的蛇毒和某種金屬礦物粉末。”

“要查出這毒的來源，光靠我不行。”

沈十六看著他：“你需要什麼？”

“一個真正懂毒、玩毒的行家。”

顧長清腦海裡浮現出一份十三司塵封已久的檔案。

那份檔案被列為“絕密”，封存了整整五年。

“在這揚州城裡，正好藏著這麼一位。”

顧長清嘴角微微上揚，“隻不過，這女人的脾氣，可能比這運河裡的王八還要硬。”

沈十六挑眉：“比你還難搞？”

“比我難搞十倍。”

顧長清拍了拍沈十六的肩膀，把那個渾身爛泥的周知府留給手下處理。

“走吧，沈大人。”

“咱們得去拜訪一位‘老朋友’了。”

“誰？”

顧長清吐出兩個字：“毒仙。”