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長安城南，白骨嶺（毒鹽山）腹地。
“砰！……砰！……”
單調而沉重的頓鑽聲，已經在山穀裡迴盪了整整四天四夜。
老許的雙眼熬得通紅，三百名百騎司護衛輪班倒，絞盤的木軸都磨冒了煙。那根重達數百斤的鐵鑽頭，在這四天裡，硬生生地砸穿了堅硬的石灰岩，砸穿了泥頁岩。
“校尉！鑽頭……鑽頭好像空了！”
操縱絞盤的一個護衛突然大喊一聲，原本繃緊的麻繩在一次下落後，猛地一鬆，就像是砸破了一層窗戶紙，直接墜入了一個深不見底的空洞。
老許精神一振，猛地撲到井口旁。
“咕嚕嚕——”
井眼深處，傳來了一陣極其沉悶的液體翻滾聲。緊接著，一股刺鼻但絕非腐臭的鹹腥味，順著深達五十丈的楠竹套管，直衝雲霄！
“出水了……東家！出水了！！”老許激動得聲音都在打顫。
一直坐在帳篷裡閉目養神的李寬，猛地睜開眼睛，大步流星地走到井架下。
“把汲水筒放下去！”李寬下令。
一個底部裝有單向牛皮閥門的長圓筒被繩子順了下去。片刻後，伴隨著絞盤的“嘎吱”聲，汲水筒被拉出井口。
“嘩啦——”
李寬親手扳開閥門，一股呈現出微黃色、粘稠得猶如油脂般的液體，傾瀉在早已準備好的木桶裡。
這不是清水，而是被埋藏在地底千萬年、濃度高到令人髮指的深層岩鹽鹵水！
老許小心翼翼地湊過去，隻是用手指沾了一點放在舌尖，整張臉瞬間扭曲成了核桃：“呸呸呸！東家，這水……鹹得發苦啊！舌頭都麻了！”
“苦就對了。”
李寬看著那一桶黃鹵，眼中爆發出毫不掩飾的狂喜。
大唐人不懂，但他太清楚了。這種地下鹵水，氯化鈉的含量極高，但同時伴生著氯化鎂和硫酸鈣。鎂讓人發苦，鈣讓鹽易潮。這就是為什麼古代的粗鹽總是又苦又澀的原因。
崔家壟斷的青鹽，也是含有這些雜質的次等貨。
“封鎖山穀！從現在起，連一隻鳥都不許飛進來！”
李寬脫下大氅，露出裡麵的短打，眼神銳利如刀：
“把鹵水全部抽上來！運到後山的封閉作坊裡！”
“老許，去把我從莊子裡拉來的那十車‘秘藥’搬出來！”
……
白骨嶺後山，絕密提純作坊。
這是李寬在這幾天裡，讓護衛們利用山體溶洞臨時改造的巨大車間。
作坊內，十口極其龐大的生鐵平底鍋一字排開。鍋底，堆滿了李家莊自產的極品蜂窩煤。
“轟！”
十座煤爐同時點燃，藍色的火苗貪婪地舔舐著鍋底。巨大的熱浪瞬間將溶洞裡的寒氣驅散殆儘。
一桶接一桶的深層黃鹵被倒入鐵鍋中。
隨著溫度的升高，鹵水開始沸騰，濃烈的白色蒸汽瀰漫在作坊裡，彷彿仙境。
“東家，這水就算熬乾了，結出來的也是發黃的苦鹽塊啊。這怎麼能變成雪花鹽？”張老漢一邊指揮著火候，一邊擦著汗不解地問。
在大唐傳統的“煎鹽法”中，就是死熬。熬到水乾了，連同雜質一起結晶，那是最低級的物理提純。
“那是因為他們不懂化學。”
李寬冷笑一聲，走到堆放在牆角的幾口大水缸前。
這些水缸裡，裝的就是他口中的“秘藥”。
其實，那根本不是什麼神仙秘藥。那是李寬讓人用極其廉價的草木灰，加水浸泡過濾後得到的澄清液體——碳酸鉀溶液。
“張老漢，看好了。”
李寬拿起一個木瓢，舀起一瓢清澈的草木灰溶液，走到那口沸騰的鹵水鍋前。
在物理學上，水能溶解萬物。
但在化學的世界裡，一物降一物。
鹵水之所以發苦、發黃，是因為裡麵溶解了肉眼看不見的鈣離子和鎂離子。
李寬手腕一翻，將那瓢草木灰溶液，均勻地潑灑在滾燙的鹵水中。
奇蹟，在這一刻發生了。
當草木灰中的碳酸根和氫氧根，與鹵水中的鈣、鎂離子相遇的瞬間，原本清澈沸騰的黃鹵，劇烈地翻滾起來！
“嘶嘶嘶——”
伴隨著細微的化學反應聲，大鍋的表麵，迅速浮起了一層厚厚的、如同白色棉絮般的渾濁浮渣！
這就是初級化學沉澱法！用廉價的草木灰，強行置換出鹽水裡的苦澀雜質，讓它們變成不溶於水的沉澱物！
“這……這是什麼妖法？！”
張老漢和周圍打下手的護衛們，眼珠子都快瞪出來了。他們眼睜睜地看著那黃色的鹵水，在加了一瓢“水”之後，竟然把裡麵那些臟東西全都“吐”到了水麵上！
“發什麼呆！拿漏勺，把這些浮沫全給我撇出去！”李寬厲聲喝道。
“諾！諾！”
幾個護衛如夢初醒，連忙拿著細密的竹漏勺，瘋狂地打撈著表麵的浮渣。
隨著浮渣被一次次撇清。
鐵鍋裡的液體，肉眼可見地變得清澈透明，再也冇有了一絲雜質。
“繼續加煤！大火猛熬！”
李寬盯著鍋裡那如水晶般透明的飽和鹽水，眼中閃爍著勝利的光芒。
煤炭的恐怖火力，在這一刻展現得淋漓儘致。水分被瘋狂蒸發，溶洞內的蒸汽幾乎讓人伸手不見五指。
一炷香後。
“結晶了！東家！結晶了！”
張老漢發出了一聲變了調的尖叫。
在沸騰的鍋底，隨著水分的急劇減少，一層層潔白無瑕的晶體，如同冬日初降的雪花一般，開始瘋狂地析出、堆積！
李寬拿起一把特製的長柄木鏟，探入沸騰的鍋底，用力一鏟，然後猛地提出水麵。
“嘩啦——”
木鏟上，堆滿了晶瑩剔透、白得刺眼的雪花鹽。
在火光的映照下，這些冇有一絲雜質、純淨度高達百分之九十九以上的精鹽，散發著一種令人窒息的財富光芒。
老許顫抖著伸出手，捏起幾粒滾燙的鹽晶，放進嘴裡。
冇有苦澀。
冇有泥沙的腥味。
隻有極其純粹、極其猛烈的……鹹鮮！
“神仙手段……這真的是神仙手段啊……”老許撲通一聲跪在地上，看著那十口不斷吐出“白金”的大鐵鍋，眼淚都要流出來了。
“這不是神仙，這是工業，是科學。”
李寬拄著木鏟，看著周圍那些震撼到無以複加的古代人，心中湧起一股主宰時代的豪情。
在過去，提純表麵毒鹽礦，費時費力且產量極低。
但現在？
一口直通地底的高濃度鹵水井！十口日夜不熄的生鐵大鍋！加上自家產的、成本幾乎為零的蜂窩煤！
這一套重工業與基礎化學完美閉環的製鹽流水線，其產能是極其恐怖的！
“一口鍋，一天能熬出五百斤精鹽。十口鍋，就是五千斤！”
李寬目光如炬，開始快速計算：
“這還隻是一口井的產量。等張老漢把剩下的九套鑽機全打下去……”
“我一天，就能產出五萬斤雪花鹽！”
五萬斤！在這個食鹽極其匱乏、百姓連醋布都捨不得扔的時代，這是一個足以把整個大唐鹽政砸得粉碎的恐怖數字！
“裝袋！入庫！”
李寬一揮手，下達了最高指令：
“作坊日夜不息，人歇鍋不歇！”
“給我敞開了熬！我要在這白骨嶺的後山，堆出一座用雪花鹽築成的雪山！”
……
五天後。
貞觀元年，十二月初二。
長安城裡關於“李寬買毒山發瘋”的嘲笑聲，已經達到了頂峰。
隨著大唐鹽局的【暖冬套票】配額越來越少，市麵上的雪花鹽幾乎絕跡。崔家的青鹽趁機大肆反撲，甚至把價格稍微回調了一點，依然賣得極其火爆。
所有人都認為，大唐鹽局的壽命，已經走到了儘頭。
勝業坊，崔家彆院。
崔鶴正悠哉悠哉地品著茶，聽著手下人的彙報。
“總管，咱們的探子在城南白骨嶺外圍盯了幾天了。那裡麵除了傳來敲石頭的聲音，連一粒鹽都冇運出來。”暗探統領諂媚地笑道。
“敲石頭？”崔鶴嗤笑一聲，“估計是那黃口小兒急瘋了，雇人在山上砸毒礦石泄憤呢吧。”
“傳令下去。”
崔鶴放下茶杯，眼中閃過一絲傲慢與殘忍：
“通知萬年縣和長安縣的武侯鋪，明天一早，去把大唐鹽局的封條給老夫貼上！就以‘售賣毒鹽、擾亂市價’的罪名！”
“這場鬨劇，是時候結束了。”
然而。
崔鶴並不知道。
就在他下達封鋪命令的同一時刻。
城南白骨嶺的後山溶洞裡，已經被密密麻麻的麻袋徹底填滿了。
每一個麻袋裡，都裝滿了整整一百斤白得耀眼的雪花鹽。
一萬斤。
五萬斤。
十萬斤！
這座由大唐初級化學與重工業機械聯手打造的“白色雪山”，已經徹底成型，蓄勢待發。
李寬披著大氅，站在那堆積如山的鹽袋前，就像一位檢閱千軍萬馬的大將軍。
老許單膝跪在李寬麵前，身後的三百名百騎司精銳已經全部換上了勁裝，牽著幾百匹強壯的馱馬。
“東家，五十萬斤雪花鹽，已全部裝車完畢！”老許的聲音因為極度的亢奮而嘶啞。
“好。”
李寬抬起頭，看向溶洞外那漫天飛舞的鵝毛大雪，眼神中透出一股將整個大唐商界踩在腳下的睥睨之氣：
“崔家封了我的門，滿城的人看我的笑話。”
“今夜。”
李寬拔出老許腰間的橫刀，猛地斬斷了綁在頭車上的麻繩，刀鋒直指長安城的方向：
“運鹽，入城！”
“明日拂曉，我要讓這場白色的風暴，席捲整個長安！”
“我要讓清河崔氏這幾百年積累的鹽業根基，在老子的雪花鹽麵前，一敗塗地！”
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