長安,皇城,新設“內閣值房”。
此處原是一處
偏僻殿閣,如今
被緊急改造。殿內
不見
往日宮廷的
雕梁畫棟,取而代之的
是
數十張
整齊排列的
新式柏木公案。每張案上,堆疊著
高低不一的
文書卷宗,筆墨紙硯
俱全。空氣中
瀰漫著
一股
濃鬱的
墨香
與
淡淡的
汗味。
房玄齡
與
杜如晦
二人,並未
坐在
最上首的
主位,而是
挽起袖子,穿梭於
各公案之間,時而
駐足俯身,低聲
詢問指點,時而
拿起某份
批閱好的奏疏,快速審閱,眉頭
時舒時緊。
下方,數十名
通過
新科與薦舉
選拔入閣的
寒門子弟,正
伏案疾書,人人
神情專注,甚至
帶著幾分
緊張與興奮。筆尖劃過
龍首原特供的
廉價卻順滑的紙張,發出
一片
沙沙的
輕響。這是
“內閣票擬”
製度
試行
的第三日。
儘管
忙碌,效率
卻
肉眼可見地
提升了
一大截。大量
原本需要
直達禦前
或
六部扯皮
的
常規政務,在此
得以
快速分類、提出初步處理意見,再
彙總呈送
房杜二人
及
陛下
做最終決斷。李世民
肩上的擔子,明顯
輕了不少。
“玄齡兄,你看
這份
關於
漕運清淤的
請示…
工部給出的
預算
似乎
有些含糊不清…”
一名
年輕的
內閣中書
小心翼翼地
舉起一份文書。
房玄齡
快步走過去,接過
掃了幾眼,便
提筆
在上麵
唰唰寫下
一行小字:“著工部
重新覈算,列出
明細項
與
用工、用料
依據,三日內
再報!”
字跡
清瘦有力,透著一股
不容置疑的
乾脆。
“是!”
那中書
連忙應道,眼中
滿是
欽佩。
杜如晦
則
正對另一名
官員
交代:“這份
關於
地方官學
增撥銀錢的
申請,你先
覈對一下
去歲
的支出賬目
和
今年
新生員額
是否匹配,做個
簡要對比
附在後麵,再送我
看一次。”
“屬下明白!”
二人
如同
兩隻
高速旋轉的
陀螺,雖疲憊,卻
將
這初生的內閣
運轉得
井井有條。
就在這時,一名
中書舍人
手持一份
剛收到的
敕令,快步
走入值房,徑直
來到
房杜二人麵前,低聲道:“房相,杜相,陛下
剛發出的
緊急旨意,關於
嚴查邊境、防範域外竊取
技術良種
之事,抄送件
在此。陛下口諭,請二相
即刻閱知,並
據此
調整
相關部司
的
票擬重點
與
批覆尺度。”
房杜二人
聞言,神色
立刻
一肅。房玄齡
接過抄件,與杜如晦
湊在一起,快速
閱讀起來。
越看,他們的臉色
就越是
凝重!眉頭
緊緊鎖起,方纔
因高效處理政務
而產生的
那點
輕鬆感
瞬間
蕩然無存!
“陛下
所慮極是!”
杜如晦
放下抄件,聲音低沉,帶著
一絲後怕:“我等
近日
隻顧埋頭於
案牘文書,竟險些
忽略了
這
來自外部的
巨大風險!若真讓
域外勢力,尤其是
借
佛事、商旅
為名,將
水泥、造紙、印刷
乃至
那
畝產數千斤的
祥瑞種子
竊取出去…
我大唐
好不容易
建立的
優勢,必將
蕩然無存!甚至…
反受其害!”
“是啊…”
房玄齡
長長
籲了一口氣,揉了揉
發酸的眉心,苦笑道:“克明啊,你發現冇有?自
秦族
將那些
‘重器’
交出後,我等
的目光,便
不由自主地
全都
聚焦在了
‘內部’——如何管理,如何生產,如何分配,如何…
省錢。卻忘了…
這世上,從來不止
一個大唐。外麵
還有
無數
虎視眈眈的
眼睛
啊!陛下
此令,如
當頭棒喝!及時!
太及時了!”
他
頓了頓,臉上
露出一抹
無奈的
自嘲:“說起來…
此刻
我倒有些
羨慕
魏玄成那老匹夫了。他
奉旨巡邊,推行新政,雖說
辛苦,但
天高皇帝遠,更能
親身感受
這
邊陲之地
的
風雲變幻。哪像你我,整日
困在這
深宮值房,對著
這
堆積如山的
紙張
較勁…
眼界
都快
被這
四四方方的
殿閣
給框死了!”
杜如晦
聞言,也不禁
失笑搖頭,下意識地
端起
手邊
已經微涼的
茶盞,啜了一口,歎道:“誰說不是呢…
聽聞
那老匹夫
每到一地,必先去
當地的
‘華仙茶樓’
坐坐,美其名曰
‘體察民情’。哼,我看他
分明就是
去嘗新品、躲清閒
去了!倒是
會享受!”
他
晃了晃
手中的
白瓷茶盞,看著裡麵
清澈透亮、香氣獨特的
茶湯,又
忍不住
感慨道:“說來也奇,這
‘華仙’
的茶,味道
確實
與眾不同。初飲
隻覺得
清冽提神,再品
便覺
回甘無窮,讓人
在疲乏之際,精神
為之一振。也難怪
能
風靡長安,連陛下
都
時常唸叨。秦族
弄出的
這些東西…
真是
樣樣
都
戳在
人的
癢處
上。”
話題
不知不覺
又繞回了
秦族
和
錢
上。房玄齡
臉上的
笑容
漸漸收斂,取而代之的
是
更深的
憂慮。
“茶再好,也解不了
眼前的
饑渴啊…”
他
用手指
敲了敲
桌上
那份
剛從戶部轉來的
‘將作監’
月度耗用簡報,聲音
沉重:“克明,你看看
這數字…
這才
剛開始
試生產,尚未
全麵鋪開…
每月
便要
吞掉
近
三萬貫!這還
不算
前期
建衙、招募工匠
的
投入!這…
這簡直
就是一頭
喂不飽的
吞金巨獸
啊!比
當初
打造
那
諸葛神弩,還要
燒錢
十倍!百倍!”
杜如晦
的臉色
也
瞬間
垮了下來,拿起
那份簡報,越看
臉色
越是
難看:“是啊…
這…
這如何
是好?陛下
雄心勃勃,要
修通
三條
水泥主乾道,連通
朔方、靈州、幽州…
原本
指望
將作監
能
大規模
生產水泥後,降低成本…
可照
眼下這個
消耗速度…
莫說
修路了,隻怕
光是
維持這
將作監
自身的運轉,就足以
將
國庫
好不容易
攢下的
那點底子,再次
掏空
啊!”
兩人
對視一眼,都從對方眼中
看到了
濃濃的
無力感
與
焦慮。
“唉…”
房玄齡
長歎一聲,癱坐在
身後的
椅子裡,望著
值房頂棚,喃喃道:“我現在
終於
有點明白…
為何
秦楊
那日
會說出
‘隻想賺錢’、‘不想那麼累’
的話了…
這
背後的
擔子…
實在是…
太沉重了…”
“罷了罷了…”
杜如晦
也
強迫自己
振作精神,站起身:“眼下
也顧不得
那許多了。陛下
的旨意
要緊。你我
需立刻
調整
票擬重點。凡涉及
邊境貿易、僧侶往來、技術工匠
流動、種子出口
的奏疏,一律
提高警惕,批註時
務必
強調
‘嚴查’‘慎批’
四字。同時…
也得
想想辦法,給
戴胄
戶部尚書
那邊
減減壓…
這
吞金獸…
還得
想辦法
喂下去
啊…
總不能
剛接手,就
餓死了…
那可真成了
天下的笑話了!”
房玄齡
苦笑一聲,也
站起身:“走吧,去給
那幫
小子們
再緊緊弦。這內閣…
第一道
真正的
難關,來了。”