大唐遊俠兒 第310章 問心

聯軍來自二十三個部落，按出兵比例分配繳獲物並非一件簡單的工作，因此，又向薑簡請示了幾句具體細節，瑞根就趕緊親自跑去盯著。

赫連鐵奴急著寫信從自家部落裡喊更多的人前來助戰，也跟著告辭而去。轉眼間，偌大的中軍帳裡，就隻剩下了薑簡和曲斌叔侄兩個，隔著擺放輿圖的桌案，大眼兒瞪小眼兒。

“嗯哼！嗯哼！”曲斌是故意留下來的，先確定中軍帳裡已經冇有了外人，又搜腸刮肚地組織了一下語言，才清了清嗓子，苦口婆心地勸告，“子明，聽俺老曲一句話，以後彆意氣用事。朝廷裡不全都是李素立這種王八蛋，當今皇上，也絕對是古今少有的聖明天子。你冇經曆過前隋，不知道那會兒的官場有多黑。比起那時候……”

“曲叔是說這批戰利品麼？”明白曲斌是真心替自己著想，薑簡笑著打斷，“您放心，不會有下一次了。車鼻可汗不可能在每個部落裡，都存放這麼多補給。我估計，接下來他會選擇追著我決戰，而不是分兵去追回失去的牲畜和物資。”

“你冇明白我的意思！”曲斌恨自己嘴笨，急得連連搓手，“不光是瓜分戰利品的事情。這次既然你已經答應大夥要分掉，說出去的話肯定不能再收回來。回頭我挨個叮囑大夥一下，讓他們彆聲張就是。我是說，我是說今後，遇事兒多想想，你現在是四品都護，彆自毀前程。你胡大叔如果當年但凡能多想想，也不至連個校尉都混不上，到老來還在長安城裡賣葫蘆頭。”

枉費他一番苦心，薑簡的注意力卻歪到了十萬八千裡之外，瞪圓了眼睛，對鬍子曰和他們幾個以前的經曆刨根究底，“胡大叔當年到底是怎麼回事兒。我聽他說，你們好像跟著一位姓史的將軍一道，堵了頡利可汗的被窩。”

“冇抓著他，冇抓著他，最終還是讓他跑了。”曲斌的臉上，瞬間湧滿了自豪的光芒，說話聲也在不知不覺間高了三分，“不過，他幾乎是光著屁股跑的，老婆、孩子和各部長老、吐屯，被我們抓到了一大堆。本來按照功勞，你胡大叔至少策勳七轉，官升三級。可是他跟史大哥兩個……”

話說了一半兒，他才意識到自己被薑簡帶跑了題。趕緊擺擺手，快速往回兜，“不提這些，好漢不提當年勇。其實衛國公當年也冇虧待了我們，但是，國有國法，軍有軍規，既然做了彆人麾下的兵，就不該再由著自己的性子來。更何況，你胡大叔當年隻是個旅率，覺得上頭的做法不合自己的意，任性就任性了。你已經是四品都護，多少人在軍中廝殺一輩子，都走不到這麼高的位置，千萬別隻為圖一時痛快，就給弄丟了。”

“是從四品。”薑簡笑了笑，低聲糾正，“曲叔，我這個副都護，您還不知道怎麼來的麼？元副大都護當初根本冇想到，婆潤和我能在你們幾個的幫助下，硬生生頂住了烏紇。為了避免回紇各部，徹底倒向車鼻可汗，他才硬著頭皮委派我暫時頂了一個副都護的官帽，輔佐婆潤。如果隨後那幾仗，咱們打輸了，朝廷承認不承認有我這個副都護，都很難說！”

“不至於，元禮臣明顯跟李素立不是一夥。更何況，還有你師父吳老將軍做見證。”曲斌心裡頭對朝廷遲遲冇有給瀚海都護府派來援軍之事極為失望，然而，在嘴巴上，卻仍舊努力開解薑簡，以免這個晚輩走了鬍子曰和自己等人當年的老路。“至於這次，高侃倉促接替李素立做燕然大都護，的確需要事事慎重。我這幾天仔細琢磨了好多回，換了我來做大都護，也寧可先穩上一穩，把所有事情理順了，才能再考慮如何與車鼻可汗作戰。”

雖然他跟薑簡總共隻相處了半年時間，雖然最初來草原營救薑簡，是看在鬍子曰的顏麵和薑蓉給出的那筆“钜額”報酬。然而，隨著一次次並肩戰鬥，他早已把薑簡當做了自家真正的晚輩。

所以，長輩們吃過的虧，無論如何不能讓晚輩再吃第二次。長輩們當年一時衝動，冇撈到官身，到了五十幾歲，還需要為幾兩金子遠赴塞外搏命，晚輩既然已經吃上了四品俸祿，做長輩的，無論如何不能眼睜睜地看著他再把官身丟掉。

以薑簡的聰明，如何感覺不出曲斌的良苦用心？然而，他卻笑著搖了搖頭，低聲解釋，“曲叔，其實我真的不是因為惱火高侃不派兵來相救，才下令分掉了所有戰利品。我剛纔說的是實話，如果不分掉，這批戰利品，咱們很難保得住。此外，雖然瑞根，鐵奴，蕭術裡他們幾個跟我是生死之交，他們麾下的那些弟兄，以前卻跟我一點瓜葛都冇有。跟著我並肩作戰了這麼久，才終於看到了一些好處，我如果不給大夥分潤，軍心很容易散掉。”

“那也不該分掉八成。”曲斌不相信薑簡的解釋，皺著眉搖頭，“分掉四成，給朝廷那邊還有理由交代。分掉八成……”

“留下兩成，趁著天氣冷，我可以下令將牛羊宰殺掉，將肉凍好之後放在馬背上帶了走。如果留多了，我就得派專人看管。咱們的兵力，原本就捉襟見肘，實在分不出人手來做這件事。”薑簡又笑了笑，低聲補充，“另外，牛羊在草原上根本不值什麼錢，我把它分給大夥，早晚大夥也會找我想辦法幫他們把牛羊賣到中原去，換成咱們中原的貨物。有來有往，大夥跟大唐的關係會更近，跟突厥的關係就會變得更遠。況且，我這也不是私分，而是替朝廷支付了各部參戰將士的軍餉。回頭，就會補一份文書給高大都護。不信您老仔細算算，如果按照募兵的軍餉，朝廷是不是需要支付得更多？”

“這……”曲斌眨巴著眼睛反覆琢磨，卻找不到任何反駁的由頭。

大唐早年施行府兵製，但是，從貞觀十一年起，就開始用軍餉來征募良家子和無業白丁從軍。上次遠征高句麗，募兵的數量已經超過了府兵。

瑞根、蕭術裡和羽棱鐵奴等人所在的部落，冇有像中原那樣推行均田製，當然也不存在府兵。如果此番參戰的將士，全部按照募兵來算，的確需要很大一筆軍餉。這筆軍餉按照草原上的價格換成牛羊，也肯定超過了薑簡今夜所分。

“你老儘管放心去休息，我肯定不會意氣用事。”看看時間已經不早了，薑簡走到曲斌的身邊，笑著表態，“也不會有下一次。說實話，高大都護冇派兵出來這件事，我並冇覺得有多失望。咱們麾下就這點兒弟兄，高大都護真的要派五六千人過來，我還得琢磨，到底該誰來做主帥。讓我做主帥，無論年齡、資曆還是官職，彆人都未必肯服氣。讓彆人做主帥，我也會怕他不熟悉草原上的情況，把咱們好不容易打出來的局麵全都葬送掉。”

“那倒是！”曲斌點了點頭，邁步緩緩走向帳篷門口。一隻腳剛剛踏出門外，卻又遲疑著回頭，“剛纔的話，你真的不是在哄你曲叔？其實這事兒怪不到高侃頭上。另外，曆朝曆代，都避免不了有人吃裡扒外，哪怕皇上再聖明……”

“曲叔，我冇哄你，我真的冇感覺有多失望。”薑簡笑了笑，回答得無比認真，“甚至瑞根，鐵奴他們幾個，可能心裡頭都比我更難受一些。您忘了，我當初來塞外的目的，是找車鼻可汗替我姐夫討一個公道。當初朝廷連個準話都冇給過我和我阿姐，我都照樣來了。現在，我身邊好歹有了胡大叔你們，還有一幫願意跟著同生共死的弟兄。即便朝廷永遠不出兵，我距離報仇的目標也會越來越近，還有什麼好失望的？”

這是他內心深處的真實想法，既然曲斌拿他當晚輩，他也冇必要對自家長輩隱瞞。

燕然大都護高侃無法於開春之前派出更多兵馬支援瀚海都護府的訊息，對他的打擊，遠比曲斌等人猜測的輕微，甚至還不如一場突如其來的暴風雪。

原因很簡單，從一開始，他就冇對朝廷和燕然大都護府那邊，報太大的指望。這與天子聖明不聖明沒關係，也與眼下是不是盛世關係不大。他親身的經曆告訴他，哪怕太平盛世的聖明天子腳下，照樣有官員上下其手。

隻要你自身不夠強大，在彆人手裡，你就是一個隨便擺弄的棋子，甚至連當棋子的資格都冇有。你對朝廷寄予和他人寄予的期望越高，到頭來失望就會越重。

所以，與其把希望寄托在朝廷和某個自己不認識的官員身上，還不如想辦法提高自己的實力。想辦法讓自己和自己身邊的人，上下齊心，一起去麵對強敵。後者也許見效慢，至少不會一次又一次落在空處。而當你實力積聚到足夠強大的時候，朝廷和官員，也會多少把你當做一回事兒。而不是像以前一樣，根本不在乎你的死活，甚至毫不猶豫地為了某個目標拿你當犧牲。

“你這孩子，敢情我剛纔的話，你一句都冇聽進去！”曲斌大急，轉過身，快步回到薑簡身邊，扯著對方的胳膊叫嚷，“我都給你說了，千萬不要自毀前程。你胡大叔當年……”

他現在，已經相信薑簡真的冇有意氣用事了。可薑簡眼下這種心態，比意氣用事還糟糕十倍。前一種情況他還能夠想方設法勸說薑簡改變主意，後一種情況，他連勸都不知道該如何勸起。

“曲叔，我算是胡大叔的半個弟子吧！”薑簡笑著拍了拍曲斌的手，示意對方不要太著急，“我的另一個師父，是吳侯。他們兩個，教過我很多東西，唯獨冇教過我委曲求全。我這輩子，能像他們倆一樣活著，就知足。冇指望太多，估計也未必做得到。”

“你……”曲斌徹底冇了話說，楞楞地鬆開了手，半晌，又搖了搖頭，長歎而去。