大唐內外三百年 第2章 雷霆驚蟄

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第一卷：風起青萍

第二章雷霆驚蟄（上）

夜色褪去了最後一抹沉黑，天際泛出一種渾濁的魚肚白。雨徹底停了，但濕冷的寒氣卻彷彿鑽入了骨髓。柳樹林裡的流民們陸續醒來，活動著僵硬麻木的肢體，發出壓抑的呻吟和咳嗽聲。

李善業是被腹中劇烈的絞痛喚醒的。那半個糠菜糰子並未帶來多少慰藉，反而勾起了更洶湧的饑餓感。他掙紮著爬起來，感到一陣頭暈目眩，眼前的景物都在微微晃動。他必須進城，必須找到那個傳說中施粥的地方，否則，他可能再也見不到明天的日出了。

官道上的人漸漸多了起來。大多是和他一樣的流民，扶老攜幼，衣衫襤褸，臉上刻著同樣的麻木與絕望。也有一些行色匆匆的商旅，押著馱滿貨物的牲口，臉上帶著警惕；偶爾有騎兵小隊馳過，馬蹄濺起泥漿，引得流民們慌忙躲避，那冰冷的鐵甲和森然的兵刃，透著一股不容置疑的肅殺之氣。

越是靠近晉陽城，這種肅殺的氣氛就越是明顯。城牆高達數丈，女牆後旌旗招展，守城兵士的數量似乎比尋常多了不少，盔甲鮮明，持槊按刀，眼神銳利地掃視著城下往來的人群。城門洞開，但盤查異常嚴格，進城的速度很慢。

李善業混在流民隊伍裡，慢慢向前挪動。他聽到前麵有人在低聲議論。

“瞧見冇？今天這陣勢，不對勁啊……”

“可不是嘛，聽說昨晚城裡兵馬調動了一夜……”

“莫不是真要……那啥了？”

“噓！找死啊！快閉嘴！”

李善業的心又沉了沉。昨夜林中那漢子的話語，連同他自己那些大逆不道的猜測，再次浮上心頭。他抬頭，望向那黑洞洞的城門，彷彿那是一隻巨獸張開的口，不知會吞噬什麼，又會吐出什麼。

終於輪到他。一個滿臉橫肉的守門卒上下打量著他，用刀鞘戳了戳他乾癟的胸膛，粗聲粗氣地問：“哪兒來的？進城作甚？”

“軍爺……小老兒從扶風來，投親……不，是逃難來的，聽說城裡有施粥……”李善業佝僂著身子，儘量讓自己的姿態顯得卑微而無害。

那卒卒皺了皺眉，似乎嫌他一身醃臢，揮了揮手：“快滾快滾！彆擋著道！記住，進城安分點，眼下可是非常時期！”

李善業連聲稱是，低著頭，快步穿過了陰冷高大的門洞。就在踏入城內的一瞬間，他感到腳下踩著的平整青石板路，與城外的泥濘恍如兩個世界。然而，城內的空氣，卻似乎比城外更加凝滯、緊張。

同一時刻，留守府邸，密室。

炭火在精製的銅獸爐中靜靜燃燒，驅散著秋雨的寒濕，卻也給這間密閉的屋子增添了幾分悶熱。室內隻有三人：李淵、李世民，以及晉陽令劉文靜。

劉文靜年約四十，麵容清臒，三綹長鬚，眼神靈動中透著精明乾練。他此刻正指著鋪在矮榻上的輿圖，聲音低沉而清晰：

“唐公，二公子，一切已安排就緒。王威、高君雅二人，雖為副留守，名義上協理軍務，但實際能調動的兵力有限。他們麾下心腹，多已被我們的人暗中監視。根據可靠線報，此二人對唐公疑心日重，已多次秘密派人向江都傳遞訊息，隻是道路阻隔，尚未抵達。他們很可能也在謀劃，欲先發製人，藉口討賊，控製晉陽。”

李淵麵無表情，手指輕輕敲擊著榻沿：“他們的藉口？”

“劉武周。”李世民介麵道，嘴角勾起一絲冷峻的笑意，“近日有流言，說劉武周勾結突厥，欲南下寇掠晉陽。王、高二人，完全可以藉此為由，請父親大人升堂議事，於廳堂之上，以‘勾結外敵、貽誤軍機’為名，突發難控製父親，進而奪取兵權。”

“哦？”李淵眼中寒光一閃，“他們倒是打得好算盤。”

劉文靜躬身道：“所以，我們必須搶在他們前麵。後日清晨，唐公可依慣例於留守府大堂召集文武，商議應對劉武周及賑濟流民事宜。屆時，王、高二人必到。我們可預先伏下刀斧手……”他做了一個乾淨利落的手勢，“隻需唐公擲杯為號。”

室內陷入了短暫的沉默，隻有炭火偶爾發出的劈啪聲。李淵的目光從輿圖上移開，望向窗外。天色已經大亮，但濃厚的烏雲依舊低垂，預示著可能還有風雨。這是一步險棋，更是決定性的一步。殺了王威、高君雅，就等於徹底撕破了與江都朝廷最後的臉麵，再無轉圜餘地。

“伏兵之人，須絕對可靠。”李淵緩緩道，聲音裡聽不出情緒。

“父親放心，”李世民語氣斬釘截鐵，“人選皆由兒臣與劉先生親自挑選，皆是忠於我李氏、久經沙場的悍卒死士。領隊者，劉弘基、長孫順德，皆可托付性命。”

李淵點了點頭。劉弘基和長孫順德都是因避禍或遭貶黜而投奔他的驍將，與隋室早有芥蒂，忠誠度毋庸置疑。

“裴寂那邊如何？”李淵又問。

劉文靜微微一笑：“裴監已做好準備。隻待王、高伏誅，他便立刻開放晉陽宮府庫，取出甲冑兵仗、錢帛糧秣，以資軍用。並會聯絡晉陽宮內官，統一口徑，確保事成之後，輿論導向有利於唐公。”

李淵閉上了眼睛，似乎在養神，又似乎在做一個極其艱難的決定。密室內的空氣彷彿凝固了，李世民和劉文靜都屏息凝神，等待著最終的命令。

不知過了多久，李淵睜開眼，眸中已是一片清明與決絕。他伸手拿起案幾上的一隻空茶盞，摩挲著冰涼的盞壁，沉聲道：

“就如二位所議。後日清晨，依計行事！”

晉陽城內，流民聚集的南市。

李善業終於找到了施粥的棚子。那是在一座廢棄的廟宇前，排著長長的、一眼望不到頭的隊伍。空氣中瀰漫著劣質黍米熬煮後特有的味道，混合著汗臭、黴味和絕望的氣息。

他排了將近兩個時辰，雙腿幾乎失去知覺，才終於挪到了棚前。一個麵無表情的仆役舀了一大勺稀得可以照見人影的粥水，倒進他伸出的一隻破碗裡。粥很燙，但他幾乎感覺不到，貪婪地湊到嘴邊，顧不得燙嘴，哧溜哧溜地吸吮起來。溫熱的液體滑過喉嚨，暫時壓住了那噬人的饑餓感，卻也讓他更加清晰地意識到自己的卑微與可憐。

他蹲在廟宇的牆角，小心翼翼地護著那隻破碗，將最後幾粒米舔舐乾淨。就在這時，一陣騷動從街道的另一頭傳來。

馬蹄聲急促，一隊約二十人的騎兵，簇擁著一位身著高級武將官服、麵色陰沉的中年男子，疾馳而過，直奔城北的留守府方向而去。馬蹄踏在青石板上，發出清脆而令人心悸的響聲，濺起零星的水花。

“那是……王副留守？”旁邊有認得的人低聲驚呼。

“看樣子是從軍營回來的，臉色這麼難看……”

“怕是要出事啊……”

流民們竊竊私語，臉上露出惶恐不安的神情。在這亂世，任何一點權力的風吹草動，都可能波及他們這些最底層的螻蟻。

李善業默默地看著那隊騎兵遠去的方向，心中那種不安的預感越來越強烈。他想起昨夜林中漢子的話，想起進城時森嚴的盤查，想起剛纔那武將陰鷙的臉色。這晉陽城，就像一座巨大的火藥桶，而那點燃引信的火星，似乎已經嗤嗤作響了。

他不知道自己該去哪裡。城內雖有粥棚，但夜間宵禁嚴厲，流民不得在街市停留。他必須找個能容身的地方。他沿著肮臟的巷道漫無目的地走著，不知不覺，又繞到了靠近留守府後街的區域。這裡相對僻靜，高牆大院，多是官宦人家的宅邸。

在一處僻靜的巷口，他看到一個更破敗的窩棚，似乎是以前乞丐搭建的，如今空著。他猶豫了一下，鑽了進去。窩棚很小，勉強能遮風，裡麵堆著些爛草，散發著一股黴味。但比起露宿野外，已是天堂。

他蜷縮在草堆裡，疲憊和虛弱如潮水般湧來。外麵的天色又漸漸暗了下來，烏雲重新彙聚，似乎另一場秋雨即將來臨。他聽著自己肚子裡因為那點稀粥而重新開始咕咕作響的聲音，聽著遠處街市隱約傳來的、即將實行宵禁的淨街鼓聲，一種巨大的茫然和孤獨感將他緊緊包裹。

聖賢書裡說，“達則兼濟天下，窮則獨善其身”。可他如今，連“獨善其身”都做不到。這滾滾紅塵，這滔滔亂世，他的出路究竟在哪裡？難道就這樣像野狗一樣，悄無聲息地死在某個角落裡嗎？

就在他昏昏沉沉，即將被睡意和饑餓征服的時候，一陣極其輕微、卻又有序的腳步聲，由遠及近，傳入他敏銳的耳中。那腳步聲不是尋常百姓的散亂，也不是更夫那種慵懶，而是帶著一種刻意壓抑的、訓練有素的節奏感。

他猛地一個激靈，睡意全無，悄悄將窩棚的草簾撥開一條細縫，向外望去。

巷子很暗，隻有遠處高牆上氣死風燈投來的微弱光芒。藉著這光，他看到一隊大約三十人左右的黑影，正悄無聲息地沿著牆根快速移動。這些人全都穿著深色的勁裝，冇有打火把，臉上似乎也蒙著布，看不清麵容。但他們手中持著的，分明是出鞘的橫刀！刀身在微光下偶爾反射出一絲冰冷的寒芒。他們行動迅捷如狸貓，紀律嚴明，彼此之間靠著手勢交流，徑直朝著……留守府後園一處偏僻側門的方向而去！

李善業的心臟驟然停止了跳動，隨即又瘋狂地擂動起來，幾乎要撞破他的胸膛！

刀斧手！真的是刀斧手！

昨夜林中漢子的話語，此刻如同驚雷般在他腦海中炸響：“唐國公……怕是要反了！”

這不是流言，這是正在發生的事實！這些潛入留守府的刀斧手，就是明證！王威、高君雅……他們的命運，恐怕就在旦夕之間！而這晉陽城，乃至整個天下的命運，也即將在未來的幾個時辰內，發生天翻地覆的改變！

他死死捂住自己的嘴，不敢發出一點聲音，連呼吸都屏住了。他隻是一個微不足道的流民，螻蟻般的存在，卻無意中窺見了曆史巨輪轉向時，那最血腥、最殘酷的齒輪是如何咬合啟動的。

冷汗，瞬間濕透了他破舊的衣衫。

留守府，大堂。

燭火通明，將寬敞的大堂照得亮如白晝。李淵端坐在主位之上，身穿紫色官袍，頭戴進賢冠，麵容沉靜，不怒自威。他的左右下首，分彆坐著王威和高君雅。王威身材魁梧，麵色微黑，眼神閃爍不定；高君雅則略顯文弱，但眉宇間透著一股陰鷙之氣。

堂下兩側，按照品秩，坐著晉陽文武官員數十人。李世民、劉文靜、裴寂等人赫然在列。唐儉、長孫順德、劉弘基等武將則按刀立於堂外廊下，看似尋常護衛，實則眼神銳利，肌肉緊繃，如同蓄勢待發的獵豹。

議事已經開始了一會兒，主要圍繞著近日流民增多如何安撫，以及北部邊境傳來的關於劉武周部異動的軍情。

王威清了清嗓子，拱手對李淵道：“唐公，劉武周勾結突厥，其心叵測，近日斥候回報，其前鋒已至馬邑，距我晉陽不過數日路程。依末將看，當立即派遣精兵，北上駐防樓煩關，以防不測。同時，應整肅城內，嚴查奸細，非常時期，當用非常之法！”

他這話看似為國為民，實則暗藏機鋒。“派遣精兵”，是想分走李淵的兵權；“嚴查奸細”，更是為後續發難埋下伏筆。

高君雅立刻附和：“王將軍所言極是！唐公，如今流民湧入，魚龍混雜，難保冇有劉武周甚至突厥的細作混入城中。留守府乃至晉陽宮，安危繫於天下，不可不防！末將建議，即刻成立緝查司，由我與王將軍共同負責，對城內可疑人等，嚴加盤查，寧可錯抓，不可錯放！”

堂下一些官員聞言，臉上露出憂色。這“寧可錯抓，不可錯放”，一旦實行，必是冤獄叢生，人心惶惶。

李淵目光平靜地掃過王、高二人，緩緩道：“二位將軍忠心王事，慮事周詳，本公甚慰。”

他話鋒一轉，卻並不直接迴應他們的提議，而是看向劉文靜：“劉縣令，近日收納流民，城中糧秣可還充足？”

劉文靜會意，起身稟報：“回唐公，目前尚可支撐。然流民日增，若不能儘快疏導安置，或尋得穩定糧源，恐難以為繼。依下官看，當務之急，一方麵需開源，另一方麵，也需防止有人囤積居奇，擾亂市場。”他這話，隱隱將矛頭指向了可能藉機牟利的某些勢力，其中就包括與王、高二人關係密切的幾家商號。

王威臉色微變，正要反駁。

突然，堂外傳來一陣急促的腳步聲和喧嘩聲！

“報——！緊急軍情！緊急軍情！”一名校尉渾身浴血，連滾爬爬地衝入大堂，撲倒在地，聲音淒厲：“唐公！諸位大人！不好了！劉武周……劉武周派大將宋金剛，率五千騎兵，已突破樓煩關外圍防線，直逼晉陽而來！距城已不足百裡！”

“什麼？！”

“怎麼可能！”

“樓煩關守軍呢？！”

大堂之上一片嘩然！眾官員皆儘失色，連王威和高君雅也猛地站了起來，臉上露出驚疑不定的神色。這軍情來得太突然，太猛烈了！

李淵亦是臉色一沉，喝道：“慌什麼！詳細報來！”

那校尉喘息著，斷斷續續道：“宋金剛……驍勇異常，又是突襲……我軍措手不及……張將軍他……他力戰殉國了！”

就在這時，又一名斥候衝入：“報！唐公！發現突厥遊騎出現在晉陽以北三十裡處，打著劉武周的旗號！”

接連兩份緊急軍情，如同兩塊巨石投入本就暗流洶湧的池塘，瞬間激起了滔天巨浪！劉武周兵臨城下，突厥人虎視眈眈！晉陽危在旦夕！

王威眼中閃過一絲狠厲，他知道，機會來了！他猛地轉身，麵向李淵，厲聲道：“唐公！事急矣！劉武周與突厥勾結，大兵壓境，此乃社稷存亡之秋！末將請唐公即刻授予全權，調派城內所有兵馬，由末將與高將軍統領，出城迎敵，衛我晉陽！同時，為防內應，請唐公暫且移步，由我等護衛安全！”

圖窮匕見！

他終於亮出了獠牙！所謂“授予全權”、“出城迎敵”是假，奪取兵權是真；“護衛安全”更是**裸的軟禁！

高君雅也上前一步，手按佩劍，目光逼視李淵：“唐公！當斷不斷，必受其亂！請速做決斷！”

一時間，大堂之上劍拔弩張！支援王、高的幾名官員也紛紛起身，手按兵器。而李世民、劉文靜等人則冷眼旁觀，裴寂更是悄悄向後挪了挪步子。

所有人的目光都聚焦在了李淵身上。

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