大唐淩煙誌 第390章

武德六年（公元623年）初，大唐王朝西南巂州的烽火暫熄，長安朝廷便以“太保”尊銜將江淮梟雄杜伏威妥善安置於無形的牢籠；旋即，開國皇帝李淵的骪山溫泉巡幸，更將這份太平盛景渲染得淋漓盡致。

二月十四日，骪山巡幸結束，朝廷鑾駕返回長安城，然而，一場突如其來的變故卻籠罩了整座帝都。

當日酉時三刻，一騎快馬踏著泥濘自永安門疾馳而入，馬上使者渾身透濕，未及下馬，便大聲報告：“平陽昭公主病危！”

此刻的公主府寢殿內，葯香與血腥氣交織瀰漫。年僅三十三歲的平陽昭公主躺在錦衾中，昔日執金鼓的雙手枯瘦如柴。她額間繫著赤帛抹額，七年前司竹園誓師時，她便是以此束髮執劍，在關中大地點燃了李唐王朝的第一簇烽火。

禦醫署令親自煎煮的參附湯在案頭漸涼，公主時而清醒，時而陷入譫妄，唇間偶爾溢位“娘子關……葦澤關……”的囈語。

“報——！”

戌時正，當太極殿的晚鐘撞破雨幕，黃門侍郎踉蹌跪倒在丹墀前，聲音撕裂了殿內暖香：

“陛下！公主……薨了！”

李淵正在批閱巂州捷報的硃筆驟然折斷，墨跡在奏章上暈開如淚。他怔怔望著殿外滂沱夜雨，恍惚又看見那個身著戎裝的少女在晉陽宮校場上彎弓射雀。二十年前，他拉著女兒笑道：“我兒若為男子，當封狼居胥。”

而今狼煙將熄，當年那個在霍邑陣前高擎唐字大旗的三娘子，卻再不能披甲相迎。

雨打宮燈，太極殿徹夜通明。

二月十五日黎明，尚書省、門下省、中書省的三省長官齊聚承天門。侍中陳叔達鬚髮盡濕也渾然不覺，盯著太常卿遞上的喪儀章程重重拍案：“公主功在社稷，豈能按常例處置！”

簷下值守的金吾衛將軍聞言垂首，鎧甲上的雨珠滾落如淚，七年前霍邑之戰，正是公主親率精騎突入敵陣，將他從重圍中救出。

巳時二刻，太常寺少卿崔敦禮捧著典冊趨入兩儀殿，卻在殿門外聽見天子嘶啞的質問：

“朕的女兒……走時可還清醒？”

跪在禦前的宗正卿李神符哽咽難言：“公主彌留時，猶問陛下安好。”

當崔敦禮展開《大唐開元禮》欲言“婦人不用鼓吹”之製時，李淵突然抓起案頭玉鎮紙，緊緊攥在手心中，上麵刻著“山河永固”四字，此物是公主去年親手雕刻的壽禮。

“朕知道你們要說什麼！”帝王雙目赤紅指向殿外雨中，“當年起義兵，是誰變賣家產組建娘子軍？武德元年朕巡幸長春宮，是誰在潼關列軍樂相迎？武德三年劉武周犯境，又是誰執桴鼓守關三月？”

此言一出，滿殿朱紫俱寂，唯聞雨打琉璃瓦聲如碎玉。

二月十八日，送葬隊伍自朱雀門迤邐而出。

公主靈車以青龍白虎為轅，朱雀玄武載樞，這是當年李淵特許的親王規製。最引人注目的是儀仗最前的虎賁武士：四十名玄甲銳士手持班劍分列道側，劍脊在陰雨中泛著冷光。這些百戰餘生的老兵皆出自公主娘子軍舊部，有人額角還帶著葦澤關箭疤，有人跛足仍堅持扶柩而行。

太常寺樂正剛要示意停奏，忽聞陣前響起破雲裂石之聲，那不是尋常輓歌，而是《秦王破陣樂》的變調！當年公主在介休大破宋老生，軍中便是以此曲傳唱“李娘子”威名。持戟武士應聲踏步，甲葉鏗鏘與鼓吹聲震長安九街，道旁跪送的老卒無不以拳抵額，有人顫聲高呼：“送大將軍！”

在這震天軍樂中，李淵獨立承天門樓目送靈柩遠去。他想起三日前批紅允準的“前後部鼓吹”時，曾在詔書末尾添過一行小字：“朕破例非為父私，乃酬元帥定鼎之功。”

當年李淵晉陽起兵時，平陽公主是最出其不意的奇兵。大業十三年（617年），當李淵的檄文尚未傳遍四海，這位時年二十歲的李三娘子已變賣妝奩，在鄂縣（今陝西戶縣）散粟募兵。她縱馬馳騁於司竹園、鄂縣、盩厔之間，說降何潘仁、收編李仲文，將散兵遊勇鍛成七萬勁旅。當李世民在渭北與隋將屈突通鏖戰時，她已連續攻佔盩厔、武功、始平三縣，在渭水之南與父兄形成了完美的戰略呼應。

駐守葦澤關時，李三娘子親自整頓軍紀，命女兵編紅纓為識，百姓皆呼“李娘子軍”。這支以女子為骨幹的軍隊，是中國歷史上首支冠以“娘子軍”稱號的正規部隊。她們鎮守的關隘後來更名“娘子關”，千載之下猶傳唱著“紅妝執銳守雄關”的傳奇。

這支娘子軍不是綠林草寇的臨時集結，而是有建製、有旗號、能攻堅野戰的精銳之師，她在軍事史上的創舉，比後世梁紅玉早出五百年，較秦良玉更先九百年。

當武德元年（618年）李世民在淺水原慘敗薛舉後，是平陽公主連夜率三千輕騎馳援，在扶風郡接應潰軍重整旗鼓。姐弟二人在隴山雪夜對弈時，她曾執黑子點向棋盤天元：“阿弟看，長安就像這棋枰中心，四麵皆可出擊。”

後來，接任皇帝之位的李世民每與房玄齡追憶往事，總撫案長嘆：“阿姊若在，玄武門何須血濺屏風。”

此刻，雨駐雲開，一縷夕照掠過樓角銅鈴，恍若當年太原起兵時，女扮男裝的公主在馬背上回眸一笑的粲然。

暮鼓聲中，太廟配享殿新立神位。

禮部尚書捧冊唱贊，特意將“平陽昭公主”五字念得沉緩如磬。當記載著“首義功臣，娘子軍主”的金冊納入龕位，列席的杜伏威不禁撫觸自己空懸的魚袋，那個與他同期縱橫天下的女帥，終究以最榮耀的方式走進了歷史。

秦王李世民立在殘陽中，手指正摩挲著掌中握著的半枚殘破虎符，那是平陽公主當年分兵給他時信手掰開的信物，斷裂處早已被歲月磨得溫潤如玉。

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