大唐淩煙誌 第311章

唐朝開國皇帝李淵的手指重重按在東北營州那片冰冷的輿圖上，彷彿要隔著千山萬水把石世則和突地稽那點叛亂火星摁滅。幽州總管李藝（羅藝）領了旨，想必已經在調集他那剽悍的幽州突騎，準備給不知天高地厚的石世則好好上一課什麼叫“王師天威”。太極殿裏，那盆“魏紫”牡丹似乎也感應到了北疆的寒意，花瓣微微收攏了些。銅漏滴答，記錄著帝國這台機器永不停歇的運轉，一個邊角的麻煩剛冒頭，另一個方向的齒輪又得立刻咬合上。

就在營州急報的塵埃尚未落定之際，一份來自帝國南線、字跡工整、甚至還帶著點江南水汽的捷報，被輕快地送進了尚書省。文書內容簡潔有力：“黃州總管周法明，率軍攻克偽梁安州，擒其偽總管馬貴遷。”

這訊息像一陣溫潤的南風，稍稍吹散了長安城因營州兵變帶來的陰霾。兵部衙門裏，幾個埋頭案牘的郎官看到這份文書，緊繃的神經都鬆快了些許。一個年輕員外郎拿起捷報，對著同僚揚了揚眉：“瞧瞧，還是南邊省心！周總管這差事辦得利索！”

“周法明？”旁邊一位年紀稍長的主事放下筆，揉了揉發酸的手腕，臉上露出點笑意，“這位爺，可是個‘識時務’的老江湖了！”

說起這位周法明，履歷可比石世則那“地方保安隊長”精彩得多，堪稱隋末亂世“靈活就業”的典範。他本是隋朝齊郡（今山東濟南）的郡丞，正經的朝廷命官。隋末大亂，群雄並起，周法明一看朝廷楊廣這艘大船要沉，二話不說，就在老家拉起隊伍“保境安民”了。

當然，地盤得自己佔著。他先後依附過李密、王世充等“潛力股”，官位也跟著水漲船高，在王世充那裏混到了黃州總管的位置（治今湖北武漢新洲區）。可惜，王世充這艘船在虎牢關被秦王李世民一炮轟沉了。周法明審時度勢的本事再次發揮，眼看洛陽城破，王世充被生擒，他立馬在黃州豎起大唐的旗幟，搖身一變，成了大唐的黃州總管！這份“跳槽”的果斷和對新老闆的“忠誠”，讓長安的李淵陛下都不得不贊一句“善”。

朝廷對周法明的部署，目標直指盤踞江陵（今湖北荊州）、割據兩湖及嶺南大片土地的梁帝蕭銑！蕭銑這南梁後裔，仗著地利和水軍，在南方稱孤道寡也有些年頭了。李淵的戰略很清晰：秦王李世民在北線摧枯拉朽收拾了王、竇割據勢力，南線就交給李孝恭和李靖這對黃金搭檔，從巴蜀順江而下直搗江陵老巢。而周法明的任務，就是充當南線大軍的東側翼刀，從黃州（鄂東）向西推進，掃蕩蕭銑在漢水流域的勢力，拔掉其外圍據點，擠壓其生存空間，同時保障大軍側翼安全，並威脅蕭銑的江北防線。

這次的目標，就是安州。隋朝時這裏是安陸郡（治今湖北安陸），蕭銑稱帝後，沿用了“安州”之名，作為拱衛其北部疆域的重要據點。拿下安州，就等於在蕭銑的江北防線上撕開一道口子，既能切斷其漢水下遊的聯絡，又能為下一步進攻漢東（今湖北隨州等地）開啟通道，意義重大。

周法明接了這差事，深知在新老闆麵前表現的機會來了。他手下多是原王世充的舊部，打硬仗或許差點意思，但打順風仗、欺負地方守備部隊，那還是很有心得的。他點齊兵馬，沿溳水（今府河）西進，兵鋒直指安州城（安陸）。

安州的守將，正是蕭銑任命的安州總管馬貴遷。這位馬總管，其生平就平淡得像白開水。地方豪強出身，靠著在蕭銑起家時捐了點錢糧，混了個不大不小的官職。能力嘛，守成有餘，進取不足。最大的特點是，愛吃。尤其嗜好安州本地特產的白花菜炒臘肉。據說他府衙後廚的臘肉，掛得比兵器架上的刀槍還多。

當周法明的軍隊出現在安州城下時，馬貴遷正對著案頭一盤油光鋥亮的白花菜炒臘肉大快朵頤。斥候連滾爬爬進來報告：“總管！不好了！唐軍…唐軍打過來了！領頭的打著‘周’字旗！”

馬貴遷筷子上的臘肉“吧嗒”掉回盤子裏，油星濺到了鬍子上。他抹了把嘴，強作鎮定：“慌…慌什麼！周法明？不就是那個王世充手下的降將嗎？他能有多大能耐！傳令！緊…緊閉城門！多備滾木礌石！本總管要親自…親自督戰！”話是這麼說，聲音卻有點發顫。

接下來的幾天，周法明充分發揮了“老江湖”的經驗。他沒急著強攻，而是派小股部隊輪番騷擾，虛張聲勢，搞得城上守軍疲憊不堪。自己則帶著主力，趁著一個月黑風高（適合偷雞摸狗）的夜晚，悄悄摸到了安州城防相對薄弱的西北角。這裏守備鬆懈，大概守軍也覺得唐軍主攻方向在正門，就放鬆了警惕。

“上！”周法明低聲下令。一隊身手矯健的敢死隊，嘴裏叼著短刀，悄無聲息地搭起人梯，翻上城牆。解決掉幾個打瞌睡的哨兵後，迅速開啟了城門！早已埋伏在外的唐軍，如同決堤的洪水，吶喊著沖入城內！

安州城裏瞬間炸了鍋！守軍根本沒想到唐軍會從這個方向殺進來，倉促應戰，亂成一團。喊殺聲、哭嚎聲響徹夜空。馬貴遷正在府衙後堂，對著新炒好的一盤臘肉準備壓壓驚，聽到外麵震天的喊殺聲由遠及近，嚇得魂飛魄散，手裏的筷子都掉地上了。

“總管！快走！唐軍…唐軍殺進來了！”幾個親兵連滾帶爬衝進來。

“走？往哪走？！”馬貴遷麵如土色，看著那盤還冒著熱氣的臘肉，悲從中來，“我的臘肉啊…”

其話音未落，周法明親自率領的精銳已經踹開了府衙大門！火光中，周法明一眼就看到了穿著總管官服、呆若木雞站在飯桌旁的馬貴遷。

“馬總管，好雅興啊！這深更半夜的，還在加餐？”周法明提著滴血的橫刀，皮笑肉不笑地走近，眼神掃過那盤油汪汪的臘肉，“看來安州府庫挺肥啊，馬總管油水沒少撈？”

馬貴遷雙腿一軟，“噗通”跪倒在地，磕頭如搗蒜：“周總管饒命！周總管饒命！下官…下官願降！願降啊！安州…安州獻給朝廷！隻求…隻求總管給條活路！”他鼻涕眼淚糊了一臉，哪裏還有半點總管的樣子。

周法明用刀尖挑起一塊臘肉，看了看，又嫌棄地甩回盤子裏：“嘖，肥肉太多。綁了！”他大手一揮，幾個如狼似虎的唐軍撲上去，把這位嗜好吃臘肉的總管捆了個結實，像拎待宰的年豬一樣拖了出去。

不多時，安州城頭，那麵“梁”字旗被粗暴地扯下，換上了大唐的旗幟。

捷報飛傳長安。對於周法明這種“反正”將領的出色表現，朝廷自然不吝嗇褒獎。詔書很快下達：嘉獎周法明忠勇可嘉，賜錦緞五百匹，金帶一條，並擢升其子周紹德為散騎常侍（一個榮譽高、實權不大的清貴官職，既示恩寵，也有點留人質的意思）。李淵陛下在詔書裡還特意提到周法明“深體朕意，克複要津”，算是官方認證了這次行動的“戰略意義”。

至於那位被俘的馬貴遷，他的結局就平淡得多。一個貪吃、能力平平的地方降將，既無顯赫背景，也無特殊才能。朝廷對這種小角色沒什麼興趣，既懶得殺，也懶得用。一道敕令下來：赦免其罪，削職為民，發回原籍看管。馬貴遷抱著朝廷賞賜的幾匹布帛，灰溜溜地回到了老家。餘生大概隻能在回憶安州臘肉的滋味中度過了，偶爾對著灶台嘆息：“唉，那盤臘肉…還沒吃完呢…”

南線的捷報，如同夏日裏一陣及時雨，暫時緩解了營州兵變帶來的緊張。太極殿裏，李淵案頭的“魏紫”似乎又舒展了幾分花瓣。然而，帝國的烽煙從未真正停歇。

營州的李藝（羅藝）正在厲兵秣馬，準備給石世則一個深刻的教訓；南方的李孝恭和李靖，正磨刀霍霍，準備順江而下，直取蕭銑的江陵老巢。而剛剛在安州露了一手的周法明，正躊躇滿誌地看著輿圖上安州西邊的漢東（今湖北隨州等地），琢磨著下一塊臘肉…哦不，是下一塊該為大唐拿下的地盤在哪裏。府衙外，士兵們磨礪兵刃的聲音，清晰可聞。

讀者朋友們，揭開大唐盛世帷幕的歷史紀實小說《大唐淩煙誌》已震撼連載！作者淩雲朗月依據唐史典籍，以獨到視角為您再現那段波譎雲詭的三百年。在這裏，您將親歷玄武門之變的血色黎明，解密淩煙閣功臣的宦海沉浮，見證貞觀盛世背後的權力博弈，瞭解全國各地古今人文地理。

本部作品將持續每日更新，敬請追更！期待您在章節評論區，分享獨到歷史觀，推演歷史謎題，交流閱讀感悟，讓我們共同撥開千年迷霧，探尋那些被千年時光塵封的真相。一部《大唐淩煙誌》，半卷江山血淚史。明日首更，不見不散！