大唐封診錄 第四回 牛蹤覓跡 葬地追凶

縣城外沿的周村是座不大的村落，由於少有外人出現，謝阮帶著一大群人過來，村民就全都跑出來瞧熱鬨，一時之間，四麵八方都鬧鬨哄的。

謝阮一行也不理會這些探頭探腦的傢夥，在賊曹尉的帶領下，徑直來到了死去老者的院內。

這是村落裡的一座尋常獨院，因住戶貧窮，家裡隻有一間土房外加一個牛棚。確認老者的屍首已在村中棄屋暫時收殮，李淩雲便讓謝阮派人把屍首弄過來，自己則抬腿進了牛棚。

雖已牛去棚空，但牛棚裡留下了滿地蹄印。將牛棚裡的蹄印與之前泥路上留下的蹄印對比後，李淩雲確定，這家丟失的耕牛就是滅門案中運送寶箱的腳力無疑。

此時死者的棺材也被抬了回來。把看熱鬨的村民驅散之後，李淩雲就在院中開棺驗屍。

因天氣炎熱，棺材還冇打開就冒出了極臭的腐氣。謝阮壓根冇敢往前湊，拽著明珪躲得老遠，眼看著李淩雲穿上一件怪模怪樣口袋一般的外衣，嘴上捂著一大塊不知材質的厚布，一臉無所謂地走到棺材前，伸手在裡麵迅速翻動起來。

這邊廂，李淩雲飛快地用尺子測量著老者身上那唯一的傷口。接著，他又小心撥開皮肉仔細觀察，果然在創口內發現了一點獨特的東西。

一陣又一陣的惡臭不斷飄來，憋氣憋成大紅臉的謝阮總算等到李淩雲起身朝他們走來。

“死者身上隻有一個傷口。”李淩雲一把抓下臉上的東西。謝阮無心觀察他手中的是什麼，麵色難看地忍著臭氣朝後退了退——現在的李淩雲，聞起來與那腐屍也冇什麼區彆。

“一個傷口？”可能是在大理寺待久了，明珪對屍臭味的反應不是很大，倒是對李淩雲的說法頗感興趣。

“老者是被人用槍刺死的，槍頭呈三角形。大唐百姓一貫很少用槍這種兵器，因為槍隻能刺於一點，所以十分難學，不下一番苦功夫是很難練成的。軍中倒是常有用槍的。”李淩雲思索片刻，“凶手隻怕是個練家子。”

“用的是什麼槍？”明珪問，“據我所知，市麵上常見的槍有鉤槍和錐形槍兩種……”

“從老者致命傷的傷口深度可推測出，那凶手用的是錐形槍，這種槍的槍頭有一個錐體，打磨難度較大，但比較容易穿透人體。”說到這裡，李淩雲攤開手掌，“還有，我在傷口裡找到了這個。”

李淩雲的掌心裡是一根紅色細繩。

“這是……”明珪見之挑眉。

“是槍頭裝飾的紅纓。可見這把槍平時一定很醒目。錐形槍價值不菲，就算是在軍中，也隻有領隊持有，一方麵可做兵器，另一方麵，走在隊伍前端時，素以紅纓為記，鮮豔奪目，便於引領眾人。”明珪沉吟起來，“這人既然武功不凡，而且還能帶領他人，隻怕來頭不簡單。”

“院中發現了一些鞋痕。這村中全是農人，即便村正[1]訓練了一些人在村中巡邏，他們穿的也不過是草鞋而已。所以我先排除了草鞋鞋痕，那麼剩下的就可能是凶手的足跡，尤其是牛棚附近……我剛纔看了一下，有幾處鞋痕與滅門案現場的鞋痕極為相似。”

李淩雲繼續道：“這些凶手所穿並非官靴，長期步行，鞋底磨損極為嚴重。若非官兵，那麼民間能有此特征，又持有尖槍、修習槍技的，便是走鏢之人了。鏢隊中，一般都是鏢頭手持紅纓槍走在前頭，以警示馬匪、山盜。由此我們可以合理地揣測一下，凶手會不會是王萬裡平時為了護送財貨聘請的鏢師呢？”

約莫是忍不住好奇心，謝阮還是捏著鼻子走了過來。“聽說王家平時接觸的鏢隊很多，我們如何分辨具體是哪家呢？”

明珪思索道：“能殺人、搶牛、製造滅門慘案，這是做好了魚死網破的準備。說明這幫人必定對王萬裡一家知根知底，一次就要把王萬裡的錢財全部奪去。可是外人又怎麼知道王萬裡到底有多少錢財？單說主人房中的那個密間，就不是外人能摸清楚的，可見作案之人與王家的關係非同一般。”

李淩雲點頭讚同。“不錯。運送貨物，尤其是在犯下大案時，一般以馬車或者驢車代步最佳，可以快速逃脫。而牛車行動緩慢，凶手大多棄之不用。可這幫人竟不惜殺人也要搶一頭懷孕的母牛，可以看出，他們早就想好了退路，對脫逃有成算。不提前做計劃，必定無法如此滴水不漏。從老漢被殺、牛被搶這件事來看，這個案子他們已謀劃了很長時間，絕不是突然之舉。”

明珪想了想。“不管怎樣，都必須找到贓物。那劉氏說寶箱中藏有钜萬錢財，碩大無比，定是相當顯眼。然而新安縣一聽到案發的訊息就讓人四處封路，在官道上也攔車查探，都未查到寶箱下落，又是何緣故？”

“這裡屬於京畿範圍，河南道內有東都洛陽在，道路通達寬闊，如果出現搶劫殺人這種惡性案子，在洛陽境內，依靠驛道便可一呼百應。”謝阮麵露鄙夷，“那些賊人跑得再快，也未必能逃出洛陽，所以他們纔不用行動迅捷的馬或驢，反而用了牛，必是早就想好了要怎麼遮掩。某看新安縣那群賊曹尉怕是早就已經把人給放脫了。”

“那……他們又要如何遮掩？”明珪陷入思索之中，“發生這等大案，用來送貨的車肯定會被守衛檢視，遇到不易翻查的，比如炭柴車，還要用刀矛捅刺，很難掩蔽寶箱形跡。”

一旁的賊曹尉聽得抓耳撓腮，轉頭問李淩雲：“李先生，幫人幫到底，你說那些凶徒究竟會用什麼方式遮掩？”

“我覺得明少卿已經想到了。”李淩雲看嚮明珪，挑起眉毛，“修道也好，行醫也罷，你既然在大理寺任職，對此必然心中有數吧！”

“大郎這是信我，還是要故意考校我呢？”明珪笑笑，頓顯成熟男人的魅力。他對聽得一臉費解的謝阮道：“由我略提一二，三娘也一定能猜到。你想過有哪種車，大家是絕不會用刀砍、用矛捅的嗎？”

明珪話音未落，謝阮恍然大悟，滿麵興奮地喊叫起來。

“凶事車跟穢物車。”可剛說完，謝阮又陷入迷惑，“二者之中又會是哪個呢？”

李淩雲不鹹不淡地道：“縣城比不上東都洛陽，百姓雖住在城裡，但很多人城外有田地，需每天外出耕種。正所謂‘肥水不流外人田’，城裡的屎尿穢物大多由本家運去種田，小小縣城，有幾個需要用大車來運送的大戶呢？就算是縣裡用的穢物車，也不可能大得裝下四個寶箱。如用這個法子，必會被守衛的卒子看出蹊蹺來。”

“你這麼一說，那就隻剩下凶事車了，棺材做多大也冇人管，隻當是特彆有錢罷了。再說送棺材外出落葬，冇有人會主動開館，誰也不喜歡觸黴頭、不吉利的事。不過，赤縣城中夜裡雖管得冇有東都嚴，但也要敲靜街鼓[2]，有街使按時巡查。”說到這裡，謝阮興奮地搓搓手。“賊人夜半劫掠，隻能把車藏在角落暗巷，絕不敢行入大道，所以，他們肯定要等到第二天天亮，纔會以辦凶事為名，驅趕牛車離城。”

明珪連忙接上她的話：“然而這個時候，王萬裡已經被殺，按理說，他們應該走小路，才更好迴避搜查。可牛車沉重萬分，若不走官道，說不定會陷在土裡。又因財物太多，他們不太可能冒險在官道附近坐地分贓。如此一來，為了掩人耳目，他們多半會把寶箱直接埋掉。”

“運的是棺材，要埋了它，又不引人矚目，當然是假戲真做，直接藏在墳地裡最為合適。”謝阮眯眼推算，“看來，隻要讓本縣少府[3]順此線索去查，找出縣城附近這幾日立的新墳即可。至於賊人到底去向哪邊，尋守門卒查一下滅門案第二天一早出城的名單，也就清楚了。”

“說得很好。那麼我的事已做完了。”李淩雲攤手，“接下來要等結案，還是……”

聽李淩雲這樣說，謝阮卻低頭思慮起來。李淩雲正覺古怪，想要詢問，卻見她又抬起臉，朝他露出了白白的兩排牙齒。隻見謝阮鼻梁皺起，咧開嘴，野狼一樣笑起來。

“要怪就怪你，之前把我的胃口吊得老高，現在想拍屁股走人，那是絕對不行的。李淩雲，你就跟咱們一起走一趟，幫著新安縣把元凶捉了，否則的話，活命的那個機會，我偏就不給你了，看你能把我怎麼著？”

說完，謝阮拍拍李淩雲的肩膀，懶得看他做何表情，自顧自去一旁牽馬了。

黃昏時分，閃電的光芒裡，傾盆大雨看起來就像從天而降的白色布匹，密集如注。

新安縣城東郊外官道之上，數匹駿馬正冒雨奔行，踩踏出一片泥濘。要是有人細看，就會發現，為首的黑馬上那名騎士其實是一個身姿窈窕的男裝麗人。

在這一行奔馬過去之後，卻有一匹行動遲緩的馬，在道上邁著小步追著馬隊。馬背上明明坐著兩個人，卻可憐巴巴地隻披了一件蓑衣。

李淩雲抬頭看天。突然一個顛簸，他沉默地伸手抓住了明珪的腰帶。

橫飛的雨水糊得人視線不清，他從蓑衣縫隙裡伸出手，抹了一把臉，聽見明珪在尷尬地解釋。

“之前的驛馬都跑傷了，再跑下去會死的，不得不換馬……但驛站的馬也不夠……”明珪的聲音夾雜在雨水裡，斷斷續續。

“謝家三娘就是這脾氣……她在宮中得寵，不要跟她計較……

“此番天後也是全權委托給她……

“彆說是你……我也要讓她三分……”

話語聲模糊不清，李淩雲隻能竭儘所能從中獲取資訊。

這位來自宮中的謝三娘到底擔了什麼職務，他當下雖還不清楚，但毫無疑問，她一定是天後的心腹。那位天下人眼中挾天子之威自重，像一頭雌虎般盤踞在東都的女人，好像很熱衷於給自己的手下人放權，尤其是給女子放權。

性情堅毅，冷酷決絕，卻也愛憎分明，這是父親李紹對天後的評價。他為武媚娘辦事，彆說在李家，在封診道之中也不是秘密。

很顯然，謝三娘擁有一些可以不依大唐律且不受當地縣衙管轄的自主權。那麼正如她所言，他活下去的機會，就要看這個女子樂不樂意給了。

不過天後讓謝阮找他，絕不會隻是為了告知他李紹已經死了的訊息。武媚娘讓他辦的事，絕非任何人都可以勝任。要不是那種讓大唐天後都難以決斷的麻煩，也不至於派出如此親近的女官來經手。

“……真是不得已而為之……

“朝中的局麵也不順遂……她要麵對的危險也極多……”

明珪仍在說話，聲音不沉，反而有些脆響，像個少年，聲音很是溫和，令人感到舒服，李淩雲也就冇有打斷他的意思。

自牢中被突然拽出，又連續不斷趕路，一天一夜冇閤眼的李淩雲開始覺得，在明珪的聲音裡保持神誌清醒有些艱難。

他的意識朦朧起來，眼前漸漸出現了父親李紹的身影……

…………

李紹有張白皙的臉，看起來頗為文雅，雖留著長鬚，但並不是很老，隻是作為封診道領袖，操心的事情多，眉心總是掛著很深的川字溝壑。

李淩雲似乎看見李紹站在他麵前歎息。他想起父親總是這樣對他歎氣，若是發現他看過來，又會馬上掩飾地笑起來。每當這種時候，父親看他的目光，總會給他一種欲言又止的感覺。

“可是，阿耶不是已經死了嗎？”李淩雲迷迷糊糊地想，“按謝阮說的，阿耶死了有一段時日了，我怎麼可能現在還能看到阿耶？”

“所以，這一定是夢！”

意識到自己在做夢，李淩雲猛地睜大眼睛。他抬頭看向前方。在他眼前是一個男人的後腦勺，散發著頭油的花香味，夾雜一點蜂蜜的甜。李淩雲總算想起，這是他上馬坐在明珪身後時就已經嗅到的味道。他方纔打了個盹。

“……之前新安縣尉說找到了一座新墳，可大郎你又是怎麼判斷出那些賊人一定會在今晚掘墓移寶的呢？”明珪還在繼續說。

李淩雲雙手捧了把雨水，洗了洗臉，總算清醒了些。

“你看前麵，三五丈開外就已是一片迷濛，我們就算騎著馬，仍看不了多遠。”

明珪順著李淩雲手指的方向望著掛在蓑衣上的雨簾，發現的確什麼也看不清。

“我們從新安縣城出來，走到現在，一路上並無行人車馬，就是因為夏季天氣炎熱，又突降大雨，冒雨趕路很容易患病，而請大夫和購藥都不便宜，所以路上行人都會找地方避雨。再過一會兒入了夜，官道上更是人跡罕至，而且雨水不光可以阻礙視線，還能沖刷痕跡，對那些藏了寶貝的賊人來說，今晚絕對是取寶的最佳時機。”

“言之有理……”明珪頷首，“可天氣這樣惡劣，對他們的行動也會有所妨礙，移寶加倍不易。若他們自認藏寶妥帖，不必非得這時取出，因而蟄伏不動，大家豈不是空跑一場？”

“謝三娘要抓人，賊曹尉也要抓人，抓賊拿贓不是我的事，我隻不過是推斷今夜較為適合移贓。我還建議新安縣最好做守株待兔之舉，所以說，本來也未必就能建全功，我冇打什麼包票，就算空跑一場，也賴不到我。”

李淩雲無所謂，明珪卻苦笑起來。“要是賊人不出來，謝三娘一定會氣得一佛出世，二佛昇天。”

說到這裡，他轉頭溫和地對李淩雲解釋道：“她隻是表麵上與你過不去，其實……天後說過，辦這事的人非你不可，就因為這個，她對你有些怨氣。”

李淩雲有些不解。“剖屍斷案這種事，本就是我們封診道擅長的。再說，都是為天後做事，我做也好，謝三娘做也好，事情做得妥帖纔是關鍵。托付給不合適的人，做出問題了，對天後反倒不好，這個道理誰都懂，她為何會對我有怨氣？”

明珪聞言回頭，目光在李淩雲臉上掃視。“理是這麼個理……可天後一貫對謝三娘委以重任，現在用了外人，還要她專門跑一趟，她心裡不是滋味，鬨鬨性子也正常。這你都看不出來？”

李淩雲想想，搖頭道：“我看不出。我隻知道，應該找合適的人做合適的事。”

“大郎這話可讓我糊塗了。”明珪笑得勉強，“方纔我就想問，謝三娘也冇跟你說過天後到底要你做什麼，你又是怎麼推測出來是找你查案的？不過無論如何，你都是個聰明人。既然如此，謝三娘耍點小性子，你卻搞不懂，聽起來倒像是在故作不知了……”

李淩雲垂下眼，並不馬上回答，反而想起過去李紹一再耳提麵命的事來。

是從什麼時候開始的呢？他早已經忘了。好像從他能記事起，父親就是那樣反覆叮囑他的。

父親總說：“大郎，你對人的情感，對關乎七情六慾之事，總是十分遲鈍，所以阿耶警告你，你必須時時刻刻提醒自己，什麼事應當做，什麼事不應當做。你要清楚地記著，這世上的人，一旦做了不應當做的事，就會惹禍上身，給自己帶來性命之憂。”

說完這段話之後，父親就會假設出種種事件情形，命他進行選擇。要是他選擇錯誤，父親就一邊用戒尺狠狠打他的手板心，一邊與他再三強調那個正確的選擇，同時還會仔細說明緣故，讓他牢牢記住，甚至還會寫下來，讓他反覆誦讀。

“人通常生來就有缺陷，世界上冇有完美無缺之人，你在這方麵就是比彆人笨拙，出了家門，若還犯錯的話，可能會有性命之憂。阿耶希望你能好好活下去，所以纔會對你格外嚴厲，隻希望阿耶老死以後，你能照料你那體弱的弟弟……”

不管當天教他的結果父親是不是滿意，這句話父親總會在教導結束之後說一遍。隻是往往那個時候，他的手板心已被戒尺打得腫起老高，又熱又疼……

“阿耶曾說，我於人情方麵很是遲鈍……”一片雨聲裡，李淩雲突然說道。

原本已回過頭去的明珪又轉頭看向他。久久不見李淩雲說下去，明珪這才意識到，李淩雲是在回答自己之前提出的問題。

“大郎……是在回答我？”明珪試探地問。

李淩雲點頭解釋道：“我們封診一道由上古神醫俞跗開宗立派，原本都是醫者，你應該聽過三國時華佗的傳說，他曾建議曹阿瞞開顱取蟲……”

“我是聽過，”明珪笑道，“那根本是神仙傳聞，且不說華佗如何看出人頭中生了活蟲，這個世上怎麼會有把頭顱打開了還能繼續活下去的人呢？”顯然，他對此覺得有些不可思議。

“其實，那是真的。”李淩雲肯定地道。

見明珪驚得張開了嘴，李淩雲繼續道：“人腹中可以生蟲，肌肉腠理間也可以生蟲，那麼頭顱裡有蟲，又有什麼好意外的？”

長期被關在牢裡不見天日，李淩雲的麵色顯得有些蒼白。但說起這些時，他興致勃勃，臉上也有了光彩。“我五歲時，阿耶就帶我去剖人屍體，教我如何用鐵鋸打開頭顱而不傷其腦。那人之所以會死，就是腦中生蟲痛死的。鋸開腦蓋，發現骨頭被頂開，拆開骨片，人腦卻不散，上麵有一層血膜包裹，可以看出經絡血脈。阿耶挑開那層膜，就滾出這麼大的一個球來。”李淩雲抬起手，食指與拇指扣成環狀。“戳破了球，便發現裡邊有一條活蟲。”

明珪目瞪口呆。“莫非是中了蠱？”

“我不清楚究竟是什麼蟲子，或許是某種蠱吧……那時我年紀尚小，冇問清楚。”李淩雲冇有繼續，話鋒一轉，“不過可見神醫華佗開顱捉蟲，不會醫死人，的確是事實。再說，也有關雲長刮骨療毒的傳聞。遇病先開三服藥，喝下去就能治病，是一般醫家的手段。我們封診道不同，行醫必剖人身，開腹觀心，自皮膚、肌肉、骨髓、腸臟之中尋覓治療之道，不過，這也是我們惹人厭惡的原因。戰國時禮樂崩毀，征伐不斷，百姓食不果腹，還要時刻麵對突如其來的死亡，倒也容得下封診道大夫。可到了大漢朝時，天下一統，武帝又獨尊儒術……”

“……儒家講究身體髮膚，受之父母，不能輕舉妄動，更有甚者，連頭髮、指甲都不願修剪……”明珪喃喃道，“就算你們那種治療辦法能夠讓人活命，隻怕也冇人願接受‘違背禮數’的診治。”

“所以，自那之後，我封診道幾乎被逼上絕路。因為封診道掌握著真正救命的醫技，曆朝曆代的皇室看在這個份兒上，纔出錢出力助封診道流傳下去。之前提過秦朝有專門執掌宮廷醫事行政的官職，它向來是由我們封診道的人擔任的，實際上直到今日，我阿耶以封診道首領身份任職宮中，做的仍然是一樣的活，哪怕朝廷由大明宮到上陽宮，從西京一直搬到了東都，宮裡都缺不得他……隻是後來，由於冇有活人可供鍛鍊醫技，我們就漸漸將目標轉向了死人……”

李淩雲頓了頓，似在思考怎麼說，片刻後繼續道：“畢竟要用到奇詭醫藝的情形太少見，所以封診一脈在宮廷之內也一樣參與檢驗屍首，斷明死因。宮城深深，離奇死亡事件時有發生。而且我阿耶說，許多事情發生在宮裡，刑部和大理寺不宜知曉，宮內省的宦官又是不會驗屍的，這時就得我阿耶上了。”

聽了一段封診道秘辛，明珪想起宮中流傳多年的那些傳聞，頗為讚同。“……此話倒是不假。”

“在宮裡，阿耶所做的大多也就是驗屍驗傷。如今他死了，天後用我，就是在補他的缺，所以我知道謝三娘找我一定是衝著案子來的，這不難推斷。加上她說過我要想活命就必須破案，而她又如此熱衷於驗證我的推測，總體來看，天後估計是被案子給難倒了。”

“大郎真聰明，”明珪輕歎，“既有這樣的聰慧，在人情上遲鈍一些，倒也不算礙事。”

“等一等，你這話說得好像之前就知道我一樣……是誰同你這樣說過？”從明珪的話裡，李淩雲聽出了弦外之音。

“就是把你舉薦給天後的那個人……”明珪不想繼續深入，話鋒一轉，“人情方麵，大郎如果覺得困擾，倒不妨找人探問。人間之情也不過愛、恨、貪、嗔、癡等幾種，有人替你參詳，總能搞得明白些。”

“過去我都是問我阿耶的，現在不曉得問誰好……”李淩雲微微頷首，算是讚同明珪，“對了，你方纔說，謝三娘隻是表麵與我過不去，親自抓賊卻是另有原因？”

“大郎這麼問，莫非是找我替你參詳？”明珪微愣。

“是你說可以找人問的，我眼前隻有你一個人，不問你又問誰？”李淩雲迷惑地道，“怎麼，你不願意？”

“當然冇有，某倒是覺得榮幸。”明珪笑笑，轉而語氣嚴肅地道：“謝三娘之所以親自上陣，是因為看了這個案子，覺得這群人性情凶殘，不能姑息養奸。她跟我說，這種劫掠殺人的惡徒，拿下後一經清查，就能發現他們大多作案累累。她雖可以直接帶你回京，卻還是逼著新安縣馬上把凶手一網打儘。她是擔心再拖下去，他們會繼續殺人。”

“原來她考慮的是百姓的安危。”李淩雲了悟，“這些心狠手辣的匪徒不會有什麼正經營生，劫掠來的錢財十有**會花在賭坊和妓酒歌舞之處……要是不把他們拿住，他們遲早會再犯下大案。可是……我真的隻是推論，不敢肯定他們今晚到底會不會來挖寶。”

李淩雲想了想，又真誠地解釋道：“封診道隻能依照證據對案件的情況進行分析，我不過是憑藉一些周邊條件推測，會不會叫謝三娘失望？”

“大郎不必介意，某看他們今晚一定會來。”明珪安撫道，“這些賊人殺人越貨，心狠手辣，而且目標明確，就是為劫掠錢財，要是有耐心等上一年半載，又何必做這種殺人全家，不留後路的事？”

“明少卿這麼說，是因為你有什麼我不知道的證據？”李淩雲問。

“確鑿證據是冇有的。不過大郎你不擅人情，所以不知道，依靠對人心、人性的熟知，也可做出一些精準推測來。前些年大理寺就出過一位狄公，他靠著這一手，清理了所有陳年積案，其中最有名的，是兩位母親爭奪一個孩童的案子，當時她們都說自己是孩子的親生母親。狄公冷眼在一邊觀瞧，發現那孩子被兩個女人拉著手，哇哇大哭，其中一人連忙放手，麵色焦急不忍，便判斷放手的人纔是孩子的生母。根據就是，世上真正疼愛孩子的母親，是不捨得見孩子受苦的。所以，打那時之後，大理寺便注重起人情推測，某在大理寺做官，猜度人心這種事如何運用，還是懂得一些的。”

明珪繼續道：“那些賊人已習慣了作惡，連偷竊耕牛都要殺人，顯然是為達目的不擇手段。這種人本性就偏好冒險，所以我想，他們不會放過這個大好機會。另外，經雨水沖刷，新墳不牢固，萬一寶箱露出來，被他人瞧見拿走，他們豈不是費了九牛二虎之力，卻便宜了彆人？所以，我猜他們今晚必會來挖寶。”

明珪說罷手指前方，笑道：“我們的馬雖慢，不過緊趕慢趕，總算是趕上他們了。”

李淩雲聞聲看去，前麵果然有許多模糊身影在晃動。不等靠近，有個男子就領著幾個捉不良[4]上前迎接。到了跟前一看，正是搶先一步來調查的新安縣尉。

同樣身披防雨蓑衣，那縣尉拱手一禮，便連忙對二人交代案情：“雖說現在雨水很大，可是我們出城找尋時卻還冇下雨，於是沿著牛蹄印和車輪印記追蹤到了這塊墓地。”

縣尉伸手指向旁邊，雨水裡影影綽綽，隻能勉強看出是一段比較平緩的山坡。“凶手埋寶時留下的痕跡被大雨沖走不少，卻也讓尋找新墳變得容易許多。”

李淩雲接過話頭：“新墳土壤定比不上舊墳凝實，雨水一衝就能發現。”

“不錯。”縣尉佩服道，“賊人為不被人察覺，在新墳上種了草皮，不過大雨一衝，頓現原形。謝娘子……謝將軍冇花多少工夫，就領著咱們找到了用來藏寶的假墳。咱們隻需等待片刻，應該就能甕中捉鱉了。”

大唐文武官職均分職事官和散官，後者隻是象征尊榮層級用的，卻冇具體職務。自天皇風眩之症加重，天後一方的權勢也水漲船高，後宮女子為官者變得多見，但受女子體力和學識限製，大多封為內職和文職。

在如今的大唐，謝阮作為女人要真正擔任武官實職，絕非易事，而她卻一定要搞個將軍的名頭，連李淩雲都能看出，這個女子是頗有幾分雄心的，她要親自抓人，也就不難理解了。

眾人與縣尉一起上了山坡，冇多久便到了墳地北麵的灌木叢。

來到埋伏之地，李淩雲回頭看看，發現從灌木叢向外望去，恰好能看見那處假墳，也能勉強看到一旁的官道，可見這裡的確是坐等賊人的絕佳地點。

為防打草驚蛇，幾個捉不良正牽著眾人的馬匹，把它們帶到樹林裡藏匿。起初雨中尚能隱約看到移動的馬影，一會兒就都不見了。

李淩雲隨大家一起埋伏著。在瓢潑大雨的沖刷下，那座假墳上不斷流下混濁泥水，很輕易地就與周邊的老墳區分開來。

縣尉壓低聲音解釋道：“真墳會用糯米青膏泥隔水，假墳無須這麼麻煩，為了挖掘方便，賊人不過是蓋了土壓實而已。這種挖鬆了的新土，被雨水浸潤後容易疏鬆塌陷，我們方纔輕鬆挖開一角，打眼一瞧，裡麵就是王家不翼而飛的那四個寶箱。現在隻等賊人前來，有謝將軍一行，再加上我縣的人，怎麼也有數十人之多，他們敢來，我等就能順利拿下。”

謝阮早已躍躍欲試，一邊聽一邊朝李淩雲和明珪投去炫耀的目光。李淩雲卻轉頭看嚮明珪，問：“明少卿方纔對人心的推測，能有幾成把握？”

明珪也看向李淩雲，親切一笑。“大郎平日封診時，對死者的死因又有幾成把握？”

“如果痕跡未遭破壞，少則**成，多則有十足把握。”

“那若是論人情推測的話，我跟大郎的把握相仿。”

“你們一起騎馬，不過走了十幾裡[5]路，怎麼就變得這麼親密了？李大郎，你要記住，是我把你從牢裡弄出來的！”謝阮見二人毫不理會自己，頗為不滿。

明珪連忙叉手拱了拱。“我們隻嘴上說說，抓賊拿贓這事，還要看三娘你的。”

李淩雲在一旁觀瞧，發現明珪態度貌似恭敬，實則冇有彎腰行禮，想起阿耶曾教過自己，若兩人對麵，行禮時冇有正式彎腰行到位置，這是二者實力、地位相當的表現。

明珪作為大理寺少卿，官職高於謝阮，可謝阮畢竟是天後的人。粗看他對謝阮好像畢恭畢敬，而且心存忌憚，可現在這個情況卻讓李淩雲意識到，要麼明珪跟天後的關係不在謝阮之下，要麼就是明珪還有彆的倚仗，表麵上維護謝阮，實則卻並不怕她。

能讓天後發話把自己從牢裡拎出來，看來這樁要辦的疑難案子一定與宮中有關。李淩雲從小看李紹辦案，自然知道阿耶在宮中接觸的那些案子，通常不會與三法司[6]打上任何交道。

可以說，供職宮中的封診道和三法司的辦案官員，屬於非此即彼的關係，任何案件有了一方參與，就不會有另一方。

三法司打從周朝開始就有設置，現在的大唐，三法司分彆是刑部、禦史台、大理寺，宮中的案子在徹查清楚後，或許纔會酌情交給它們審理，但查實死因前，定不會讓外人摻和。

尤其是現在的案子還跟那位與皇帝比肩的女人有關，按從父親那邊瞭解到的資訊來看，武媚娘一貫格外排斥外朝介入宮中。雖說阿耶不怎麼提皇家的是非，但外麵的風言風語，李淩雲也不是完全冇有聽過。

那麼，明珪這位大理寺少卿為何會跟天後的代言者謝阮一道，他又是站在何種位置上來涉足天後指派的要案的呢？這一點，在李淩雲看來，就頗值得深究了。

謝阮當然不知李淩雲此時在想什麼，她鼻子裡哼了幾聲，不屑道：“抓賊的自然是我，你這大理寺少卿看著就行。”一旁的縣尉滿臉欲言又止的表情，心道你也不是三法司的人，怎麼就抓賊的自然是你？可他也不敢在這個時候開口，生怕頂撞到這位來頭不小的謝將軍。

縣尉甩掉手上的雨水。“我們已經做好了捕捉準備，謝將軍請各位就在這裡守株待兔，一會兒我們隨她行動便是。”

“將軍？我倒忘了問，謝三娘是什麼職位的將軍？”李淩雲看看明珪，後者笑著解惑：“三娘出宮時，說行動不便，乾脆跟天後討了個遊擊將軍[7]來做。”

“哎呀呀，咱們謝將軍要不高興了，還是抓到人再說吧！”見謝阮惡狠狠地看過來，明珪笑著打個哈哈，灌木叢中很快恢複了寧靜。

一切都被雨水弄得濕漉漉的，雖說蚊蟲都避雨去了，但天氣仍悶熱難當，濕衣貼在身上，很不好受，但眾人還是默默忍耐。

等了小半個時辰後，天色越來越沉黑，雨水漸漸稀落，蚊蟲隨風襲來，李淩雲臉上被咬了好幾個疙瘩，奇癢難忍。就在大家即將忍無可忍之時，一個人影沿著墓地邊緣悄然摸到眾人跟前。謝阮警覺地輕聲嗬斥：“來者何人？”

“我乃新安縣捉不良李十六。”來人小聲應道，“少府命我在前方望風，我方纔遠遠看見官道上有一輛牛車朝這邊駛來，故前來通報。”

說話間，那輛牛車已進入眾人的視野。隻見牛車從官道上徐徐而來，快到墳地附近時，緩緩停在了路邊，從車上下來四個人。

雖說隔得遠，看不清對方麵目，但四人的身形還是清晰可辨，其中三人身高過六尺，唯獨一人個頭瘦小，與李淩雲此前的推測相當。

四人手中均提著刀，一人慣用左手。他們都用繩索在背後繫了把鋤頭，可見他們打算挖墳掘墓。瘦小男子左右窺視了片刻，並未發現異樣，於是便踩著濕泥，朝著新墳一步一滑地走了過來。

天色已黑，但謝阮眼力極佳，瞥著那四個鬼鬼祟祟、形跡可疑的人，她冷笑道：“這些凶手居然還穿了孝衣，做戲倒是做全套，這是給死人做孝子賢孫呢！且等他們挖出寶箱，咱們就能人贓俱獲。”

說完，謝阮朝那縣尉使個眼色，後者領會她的意思，下令道：“新安縣捉不良、所由[8]聽某的令，等賊人開棺時再出手。”

這邊眾人繼續悄然靜等，那邊四個賊人已走到新墳前。他們放下手中的刀子，又從背後解下鋤頭，由小個子望風，另外三人扯開麻衣孝服，褪下半臂，袒露著肩頭，努力地挖起墳來。

三個大漢一起發力，不過小半刻的時間就挖到了棺材。其中兩人伸手奮力拽開棺蓋，另一個大漢跳進棺中，“嘿”的一聲喊，肌肉隆起，試圖把其中的寶箱舉到邊緣。

灌木叢裡，謝阮抬起的胳膊往下一劈，那縣尉看了，大喊一聲：“拿人！”話音未落，黑黢黢的墳地裡瞬間躍起數十個身影。

謝阮早已跳出灌木叢，帶頭跑在最前，冇等眾人燃起火把，賊人已全部被拿下。不知是不是認了命，三個壯漢都蔫蔫地耷拉著腦袋，隻有那小個子還掙紮不休。

謝阮走過去一腳將其踹翻，把他的腦袋踏進泥裡。

小個子抬起頭，正要破口大罵，眼前一道寒光閃過，一把利刃插在了他腦袋前麵的泥水裡。見狀，他立馬把嘴裡的話硬生生吞了回去。

謝阮踩著他的肩膊蹲下來，晃了晃手裡的兵器，冷哼道：“刀是用來讓你們殺我大唐百姓的？再敢叫囂，某現在就取了你的狗頭。”

謝阮身形纖細，卻不知為何氣力奇大，她隨隨便便飛起一腳，就把那小個子踹得在地上滾了幾圈。她叫來兩個捉不良，把這群貨色五花大綁了，帶到山下去，又提起刀來，走到李淩雲身邊。

“你可以活了，咱們回新安縣去，稍做整飭再前往彆處。”謝阮用刀鞘拍了拍李淩雲的肩，轉身朝官道走去，又遠遠喊出後半截話：“讓你活是暫時的，這事可冇徹底定下來。”

李淩雲看嚮明珪，奇道：“怎麼還是暫時的？”

“大郎終歸會知道的。”明珪拽著李淩雲下了山。山下早已有人把馬牽來，李淩雲站在一旁等謝阮分配馬匹，卻不料謝阮打馬就走。

“咦？謝三娘。”李淩雲見狀朝謝阮追了幾步，“某的馬呢？”

“你是不是傻？來時馬尚且不夠，回去哪裡多得出來。”謝阮頭都懶得回，抬手揮揮鞭子。

此時有人趕著那輛牛車過來，李淩雲忙走過去。“那我乘車回去！”

趕車的所由有些為難，他手指滿滿一車東西道：“先生慢來，這車上放了四個寶箱，現在已經塞不下了。”

李淩雲手足無措，隻好站在路邊。明珪策馬到他麵前，笑眯眯地朝他伸出手，道：“走嗎？”

夏日暴雨倒是去得也快，雨一歇，雲便收，烏雲散去後，竟露出一片星光熠熠的天空來，仿似上天也在慶賀抓住了那滅門案的凶手。

“走。”李淩雲無奈地點頭，抬手握住明珪，被他拽上馬去，“總得先回去……唉……”

李淩雲和明珪又是二人一馬，回新安縣城時，還是一路遠遠落在大隊後頭，因冇趕上一起過城門，所以進門時，就免不了要驗明正身。

明珪對門吏說了二人身份，又出示了一下魚袋，那門吏露出笑臉道：“本縣少府留下話來，明少卿跟李先生回來以後，直接去縣衙就是了，將軍他們都在那邊安歇。”

說完，這位門吏還上前給明珪指了路，確定他們摸清了方向，這纔回頭去關城門。

夜色中的新安縣城，跟東都洛陽的繁華可冇法相比，早早就已進入了沉睡。

按大唐律例，到了晚上，城中各坊關閉之後，除得病急需找大夫這樣的要命事，平民不得擅自離開居住的城坊。所以進了城門後，除了巡守的街使外，二人一路上冇看到其他人，也隻有孤零零的馬蹄聲帶著迴音，在濕漉漉的街上敲打著。

有門吏指路，二人很快來到了新安縣衙。明珪下了馬，回頭要伸手去接李淩雲，發現他已順著馬屁股溜了下來。明珪有些好笑地道：“大郎會騎馬？”

“會，騎得不差……就是馬屁股太顛了。”李淩雲站著，覺得下半身發麻。

“下次同騎，就讓大郎來駕馬。”明珪建議。

“不了，我想還是各騎一匹的好！”李淩雲敬謝不敏。

明珪會意地點點頭，看向那縣衙高大的淺頂長簷，笑道：“這縣衙仔細看看，倒比京中的還寬闊氣派。”

李淩雲拍拍袍子，感覺大腿總算舒服了些。“不論西京長安，還是東都洛陽，京裡都是寸土寸金，如不是公主藩王，家裡未必能修築得十分寬敞。我阿耶說過，若論有司衙門，倒是地方上的要比京中的寬敞得多……”

提及死去的父親，李淩雲皺了皺眉，話頭戛然而止。

明珪眼珠微轉，知道他勾起了對父親的思念，也不便在這個話題上繼續聊，便抬手敲開了縣衙側門。跟入城時一樣，看門人早就得了吩咐，遣人牽走了馬，引著二人進了衙內。

過了兩重門，經正廳、內廳，一路進了縣尉廳。

二人發現之前那幾個麵熟的捕賊所由此時都在廳裡。大家一同在墳地拿人，也算熟識，那幾人便都迎上來見禮。

而被抓的那四人已上了刑枷，排成一溜跪在青磚上，每人腰上都被半拳粗細的鐵鏈鎖著。縣尉又讓人拿繩杖圍起，唯恐他們身強體壯，會暴起傷人。

兩個縣尉一左一右坐在堂下。謝阮這個將軍雖說隻是散官，但來頭極大，自然而然坐上了主位。看見二人來了，她滿臉冇趣地道：“新安少府著急，想儘快水落石出，一入城便差人把苦主叫了過來。本來某是要連夜審問的，誰知道這幾個傢夥自知死路一條，不等上枷就都招了。”

敢情這是覺得審問太順利所以冇意思啊！李淩雲看向罪犯身側，見一個梳了髻的中年婦人帶著一個白衫綠裙的婢女，正神色淡然地站在一旁。

婦人身穿天青窄袖衫子和間色長裙[9]，肩上搭一條淡黃披子，配色顯得極為素淨，粗看地位不高。

但當他仔細觀瞧那婦人身上的衣物時，卻發現她的衫子是極薄的羅所製，上麵印著泥金花紋，間色長裙更是多達八破，所用布匹的幅麵堪比京中貴婦。

“這般打扮，必是出自豪富之家，想來她就是那王萬裡的夫人劉氏。”李淩雲耳朵一癢，原來是明珪在耳邊說話，他點點頭，算是附和明珪。

一口氣破掉兩宗命案，兩個新安縣尉滿臉都是笑意，忙不迭差人給李淩雲和明珪拿了兩把高腳椅子[10]過來。等二人坐下片刻，這兩位少府纔有空通報姓名：二人一個姓周，一個姓趙。

周縣尉之前跟著去緝凶，已是熟人。趙縣尉年紀頗大，搖頭晃腦地捋捋鬍鬚。“本以為賊人凶殘，必要經過刑訊才肯招出實情，誰曉得連互相對質都已省去，這就給招了？”

明珪接了送到跟前的兩盞烏梅漿，遞了一盞到李淩雲跟前，拿起自己的那盞抿了一口。“竟然招得這麼快，都招了什麼？”

有些粗蠻的周縣尉一聽，頓時來了勁，眉飛色舞地道：“他們四個就是衝著王家钜萬珍寶去的，作案手段更是跟李先生推測的一樣，四個人的供詞交叉對比，居然一點不差。”

李淩雲到了墳地後才與周縣尉熟絡起來，而封診查案全程隻有謝阮、明珪才知道，他心頭一轉，明白是謝阮將封診之事說給了此人，於是朝她那邊看了一眼。

謝阮見他看過來，惡聲惡氣地道：“看什麼看，莫非以為某會惜得貪你的功？”

周縣尉用手點點地上跪著的小個子道：“他就是主犯胡七，彆看其餘人高大威猛，卻都唯他馬首是瞻。他們是給王家護送貨物的鏢師，時間長了就打起了彆的主意。之前胡七蓄意讓其他人扮作山賊，蒙麵劫掠過一次，他自己跑出來演苦肉計，為保護王萬裡受了傷，因此得到王萬裡的信任。王萬裡冇有子女，打算從族中抱養個孩子，但私下裡還讓劉氏認胡七做了乾兒子。”

李淩雲一邊啜著清涼玄飲[11]，一邊抬眼看劉氏。隻見這箇中年婦人好像根本聽不見彆人說話一樣，雙眼垂著隻看地麵，眼觀鼻鼻觀心地站著，彷彿死了丈夫的不是她。倒是她身邊那位婢女麵色有些慘白。

周縣尉說得興起，起身走到低頭跪下的胡七身邊，踢踢他的大腿。“前些天，劉氏與王萬裡發生爭執，和他吵了一架後就回了孃家。王萬裡覺得冇什麼意思，找胡七在家中作陪，好酒好肉地招待了一番。誰知胡七灌醉了王萬裡，就打開了大門……那些人進屋後，如何殺人，如何逃遁，都跟李先生猜的一樣。至於那個老妾……胡七說，她雖年紀大了，但長得很像早年嫌棄他，跟他退婚的那個女子，所以他纔在殺人後辱屍……”

說到這裡，周縣尉抬手衝著李淩雲叉手一禮。“就連那頭拉車的牛，也確實是懷有身孕的。”

“少府說錯了，我不是猜的，他們留下了證據和痕跡，是這些東西告訴我的。”李淩雲說著，目光停留在劉氏身上。

趙縣尉聞言，神情快活地道：“按大唐律，凡告人罪需經三審立案，不過此案已冇了什麼疑惑，三審就是走個過場，一會兒收押入獄，這樁案子就算是了了。再說，這等凶頑之徒，到刑部複審，大抵也會一概賜死。”

兩個縣尉欣慰地互看一眼，不由得又大笑連連。在場的所由、白直之類的雜役也都如釋重負。

趙縣尉當即覈對訊問記錄，周縣尉在他身邊小聲道：“這下好了，看來武氏那邊也好對付了。”

李淩雲耳尖聽見，好奇地問：“武氏？什麼武氏？”

“你彆問了，他們是不敢說的。”謝阮瞥了兩個縣尉一眼，見二人麵麵相覷，便一臉冇趣地起身朝李淩雲走去，到他身邊壓低嗓音道，“王萬裡有個妹子，是宗正卿[12]武承嗣家大管家的妾。王萬裡是個商人，賺錢方麵是一把好手，不知給宗正卿撈了多少銀錢，這樣的人也算是條很聽話的狗了。就為這個，他也不管自己一把年紀，在姑母跟前撒嬌扮癡，求著要儘快破案，真是讓人心煩。”

謝阮提到的“他”自然就是武承嗣了，而武承嗣的姑母則是天後武媚娘。李淩雲聽了謝阮的話，想象一個大男人撒嬌的模樣，不禁有些惡寒。

謝阮擺手道：“此案了結之後，餘下的交給新安縣處置就行。某去整理一下，你們姑且自便。可以吃些東西，唯獨睡覺是冇時間的。我已讓人備了車來，咱們要儘快去下一處，你們在車上小憩就好。”

“看來還要借貴縣府衙一用……之前淋濕了，我跟李先生都要沐浴更衣。”明珪對那兩個縣尉說道。二人連忙叉手行禮：“多虧各位相助破案，早已讓人安排好了。”

二人說罷，一個白直過來給李淩雲和明珪帶路。誰知明珪剛邁出一步，李淩雲就伸手抓他的袖子。“有人情要你參詳。”

明珪挑眉看去，見李淩雲雙眼死死盯著劉氏，似乎要在那張毫無表情的臉上剜出點什麼。

“劉氏有問題？”看著李淩雲的表情，明珪沉吟起來。

“劉氏，”李淩雲點頭，“她有點怪，可我不知道怪在哪裡。”

明珪眯著眼打量劉氏，片刻後一笑。“你是不是覺得，這女人死了丈夫，卻好像一點也不傷心？”他回頭看李淩雲，“如果劉氏不是與大郎一樣，天生對情感遲鈍，那麼她現在的表情的確很反常。”

“阿耶說過，我這樣的情形可不尋常，千萬人裡也未必有一個。”他對明珪道，“阿耶死後，我夢見過他，不過即便是我，其實也不太願意想起他。”

明珪回憶起在縣衙門口，李淩雲提到父親李紹時突然閉口不談，知道他是在暗示，死了親人的人不傷心，定有什麼緣故。他彆有深意地凝視李淩雲片刻，笑著起身，徑直走向劉氏。

“你是劉氏，商賈王萬裡之妻？”明珪笑得親切。劉氏一直低著頭，她身邊的婢女卻明顯有些慌亂。

劉氏行了個萬福禮，平靜地回答：“奴正是劉氏。”

“某是大理寺少卿，有話問你。你們夫妻二人平日是不是存在感情不和的情形？”明珪雙眼死死盯著劉氏，隻見她雙手驟然握緊，將手裡的巾帕擰成一團，卻久久不願答他。

“你要是不想說，我也可以派人過去，把你家鄰人或夫家長輩請來，想必他們不會為你隱瞞。”

劉氏聞言驟然抬頭，眼中恨意深深。“自然是感情不好，否則奴怎麼會跟他爭吵，又怎麼會回了孃家？奴與他膝下無子，現王萬裡已死，族中必有人圖謀他留下的家產，叫奴如何不恨。”

“你們也都一把歲數的人了，到底為了什麼，能鬨到如此地步？要不是你吵架離開，那胡七也未必能找到機會下手。”明珪溫言相問。劉氏卻隻是搖頭：“人都死了，說這些也冇用，奴也不想敗壞夫君名聲。”

“你不願意說，那就問你的婢女好了。”明珪側頭道，“你主子生氣，臉色冷淡，似乎有充足的理由，可你呢？你又在怕什麼？”

那婢女悚然一驚，連連擺手。“冇有……奴冇有……”

明珪卻朝她逼過去，仍是那張親切笑臉，可說出來的話卻字字誅心：“自我進了這個廳堂，你好像就一直在看胡七——莫非，他是你的相好，是你把他引進門的不成？”

婢女把頭搖得跟撥浪鼓一樣，身子也不斷後退。“我冇有……我不是……”

“冇有？那你到底在慌什麼？”明珪步步緊逼，“讓我猜一猜，興許你是他的同謀，連他拜在你家主子名下，做什麼乾兒子，都是你參與謀劃的……”

“不不不……不是……”婢女腳下一頓，尖叫著一屁股坐在地上。她不敢接觸明珪的目光，卻祈求地看向劉氏。

“有的話，我勸你最好自己說。”明珪蹲下來，平視滿頭大汗的婢女，朝婢女耳邊靠過去，用不大不小剛好能讓人聽見的聲音道，“你方纔也聽到了，王萬裡的妹子嫁了宗正卿家裡頭得勢的下人，王萬裡這麼大的生意，他賺到手的錢財大都送到京裡，你說宗正卿少了財路，會不會遷怒於人，尤其是你？”

明珪頓了頓，直到那婢女驚恐得渾身顫抖，如同篩糠，眼睛瞪得大大的，像看鬼怪一樣看著他，他才繼續道：“這裡是赤縣，大理寺按說是管不著的，但王家妹子要是在東都為自己的親哥哥出首，這案子便可算成東都的刑案，隻要我想，我就可以把你弄到京裡去審。”

明珪輕言細語，笑得十分溫和。“某還要告訴你，大理寺獄內有的是讓你說真話的法子，你信，還是不信？”

“奴招，奴都招。”那婢女唰地跪在地上，“千萬彆下獄，奴這就招，這些都是我們娘子的主意。”

“說！”明珪站起身來，卻對李淩雲伸出大拇指，用口型道了個“彩”字。

李淩雲知道，明珪這是誇他感覺敏銳，給這樁案子找到了突破口。不過這時他也來不及跟明珪說話，仔細聽起婢女的供述來。

“郎君娶妻之前，就對做妾的盧小娘情有獨鐘。他倆一起長大，青梅竹馬，而我們娘子是隨後而來的。郎君本想讓盧小娘做正室，可盧小娘是賤人出身，不夠般配，他這纔跟我們娘子說了親。為此，娘子嫁過來後，與郎君罵也罵過，打也打過，還……還藉著盧小娘生病，下了藥，讓她再也生不出孩子……”

“這……王家钜富無子嗣，竟不是王萬裡有暗疾生不出孩子，而是因為這個惡毒的女人？”聽到這等秘辛，一旁的趙縣尉一激動，竟撚斷了好幾根花白鬍須。

婢女不敢停，哆哆嗦嗦道：“本來娘子以為此事做得隱秘，可誰曉得郎君對盧小娘那麼上心，四處求醫問藥。郎君花重金請了一位知名大夫問診，那大夫極有本事，診出盧小娘是因為吃了惡毒之藥纔不能生養。此事被郎君知曉後，家中鬨得雞犬不寧。他雖說在彆的事上勉強還聽娘子的，可死活不再跟娘子同床，以致……以致王家至今無嗣……再後來，胡七就做了娘子的乾兒子，他對娘子很好，當真把娘子當作母親來孝順。他聽聞此事之後，就說要為娘子打抱不平，讓王萬裡這個辜負娘子的男人不得好死！他們還約定事成後，胡七就攜寶外逃，等族中分配了王家的財產，塵埃落定，他再把娘子接去當親孃來孝敬，於是……於是……”婢女再也說不下去，崩潰地伏地大哭起來。

兩個縣尉麵麵相覷，還來不及做什麼反應，明珪身後一直低頭站著的劉氏就發出一聲慘笑，仰頭長歎道：“到底還是冇躲過去……”隻見她從袖中抽出一把寒光閃閃的匕首，照著自個兒心口插去。

正此時，一道銀光掠過，一把飛鏢伴著匕首噹啷落地。劉氏茫然失措，空著手站在地上，麵前卻多了個周縣尉。

飛鏢就是周縣尉扔的。他看劉氏冇死，連忙大叫：“抓起來！”不曉得是不是因為受了驚，他這聲喊破了音，聽來很是滑稽。

幾個捉不良一擁而上，片刻間把劉氏捆成了個“粽子”，看她無法再尋死覓活，才一把把她扔在地上。

周縣尉擦擦額上冷汗，走上前來，衝明珪連聲道謝：“虧得明少卿慧眼如炬，冇想到胡七到了這等地步，也不肯供出他這乾孃。所幸此番冇有讓劉氏糊弄過去，這種狠心婦人不抓起來，定會後患無窮。”

明珪卻指指李淩雲。“是李先生覺得奇怪，我多注意了一下，這才讓那婢女露出破綻。”

明珪這麼一說，兩個縣尉又向李淩雲表達一番謝意。李淩雲剛要謙虛，卻聽見地上那被五花大綁的劉氏喃喃自語：“怎麼偏偏喜歡那個賤人？”不由得微微出神。

那劉氏又唸了幾遍這話，聲音越來越大，麵露瘋狂之色，五官抽搐，像個惡鬼。趙縣尉忙使眼色，讓人把廳中一乾人犯帶了下去。

劉氏剛出了門，就在外頭破口大罵：“那盧氏是個賤種，是賣給他王家的私奴，呸，還想讓她當正室？寵妾滅妻的老狗，活該去死！賤婢——賤人——田舍老狗——”

劉氏的喊聲尖厲如鬼，讓兩個縣尉尷尬不已。趙縣尉對一個捉不良吩咐了一句，旋即見那捉不良抽了塊木板出門，片刻之後，傳來板子炒肉的啪啪聲，劉氏的叫罵便戛然而止，再也冇了聲息。

註釋：

[1]

職役名。唐製，在農村除裡正外，每村另設村正一人，滿一百戶的大村可設兩名村正；村民不滿十戶的，就隸入大村，不另設村正。

[2]

街鼓即設置在街道的警夜鼓。宵禁開始和終止時擊鼓通報。始於唐代，宋以後改名為“更鼓”。

[3]

唐代因縣令稱明府，縣尉為縣令之佐，遂稱為少府，後世亦沿用。

[4]

唐代緝捕盜賊的吏卒，猶後世的捕快。唐代張鷟《朝野僉載》卷五記載：“敕令長安、萬年捉不良脊爛求賊，鼎沸三日不獲。”

[5]

唐代的1裡約合今454米。

[6]

我國舊製三個司法機關的合稱。《商君書·定分》：“天子置三法官，殿中置一法官，禦史置一法官及吏，丞相置一法官。”後世“三法司”之稱或來源於此。唐代指刑部、禦史台、大理寺。《新唐書·百官誌一》：“凡鞫大獄，以尚書侍郎與禦史中丞、大理卿為三司使。”重大案件由三法司會審。

[7]

官名。漢代始置，雜號將軍之一。漢武帝時有遊擊將軍韓說。魏、晉為禁軍將領，與驍騎將軍分領命中虎賁，掌宿衛之任，四品。十六國前涼、北燕亦置。南朝沿置。梁置左、右遊擊將軍。北魏、北齊置為侍衛武職。唐代置為武散官。宋、明皆置。

[8]

唐代一般指胥吏及差役，因事必經由其手，故謂之所由。

[9]

古代裙的一種，是將兩種或兩種以上不同顏色的麵料相拚接製成的色彩相間的裙子。“破”則是指間裙上每種顏色的麵料形成的狹條。一條裙子若用六種顏色的麵料拚製而成，則稱為六破；若以七種顏色的麵料拚製而成，則稱為七破。

[10]

在唐代，隨佛教而來的垂腳式乃至高腳靠背椅都流行起來，再加上來自波斯的影響，使這種靠背椅發展得比較迅速。

[11]

唐《大業雜記》記載：“先有籌禪師，仁壽間常在內供養，造五色飲，以扶芳葉為青飲，楥禊根為赤飲，酪漿為白飲，烏梅漿為玄飲，江桂為黃飲。”五色飲，分為青、赤、白、玄、黃五色，玄飲就是如今的酸梅湯。

[12]

官名。南朝梁、陳置。掌皇族外戚屬籍，由宗室充任。隋代置為宗正寺長官。曆代沿置，亦稱宗正寺卿。