大宋：我被大英奪舍了 第29章 潘地亞內亂

【第29章 潘地亞內亂】

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秋意漸濃，漫山草木染成深淺不一的黃褐，風捲著枯葉掠過潘地亞的平原，帶著肅殺之氣撲麵而來。大王子維拉的軍隊已然集結完畢，旌旗蔽日，戈矛如林，在曠野上列成威嚴陣勢。

大王子維拉一身亮銀鎧甲，腰懸七寶彎刀，立於高頭大馬之上，身後是八千南部軍區精銳駐軍——六千步兵手持長矛、盾牌列成整齊方陣，甲葉碰撞聲此起彼伏；一千五百騎兵披堅執銳，戰馬打著響鼻刨動蹄下泥土；五百戰象兵端坐象背，巨獸身披厚甲，鼻卷鋒利鐵鉤，每一步挪動都震得地麵微微發顫，再加上三千藩屬征召兵補充兩翼，整支大軍聲勢浩渺，煙塵沖天。

另一邊，馬杜賴都城內，二王子桑達拉亦在清點兵力，他身著暗紅王袍，外罩鑲鐵軟甲，麵色凝重：手中五千都城常備軍，三千五百步兵守禦城牆要害，一千騎兵腰佩彎刀、時刻待命，五百戰象與大王子兵力相當，再加上兩千貴族私兵充作機動力量，雖兵力稍遜，卻占儘地利。

深知兵力不占優勢，桑達拉當即下令依托馬杜賴高厚城牆與繞城護城河死守，他親自登城巡查，命工匠將滾石、熱油儘數搬上城頭，又將五百戰象各分一頭鎮守四座城門，象鼻對著城外要道，威懾來犯之敵；一千騎兵則儘數調往王宮周邊，日夜巡邏，嚴防都城內亂、後路被抄。

不多時，大王子維拉的大軍兵臨城下，他立於陣前高台，抬手一揮，大軍即刻分三路圍城，攻勢驟起。中路五百戰象在馭手驅使下，踏著沉重步伐直衝東門，象群嘶吼著撞向城門，木城門被撞得咚咚作響，木屑飛濺；兩翼六千步兵扛著雲梯，在弓箭手掩護下蜂擁至護城河邊，搭起浮橋攀爬城牆，城頭箭矢如雨落下，不時有人慘叫著墜落；一千五百騎兵則分成數隊，快速迂迴至都城後方，切斷了馬杜賴與外界的糧道，徹底將城池圍得水泄不通。

戰事連日膠著，城頭的鮮血順著磚石縫隙流淌，染紅了護城河的水。可桑達拉弑父奪位的醜聞早已傳遍國中，守軍將士人心浮動，不少士兵作戰時意興闌珊，甚至暗中放下兵器投降；城中百姓亦多有怨言，不肯出力相助。這般人心背離之下，防線終究難撐，城門被戰象撞開，大王子的軍隊潮水般湧入城中，桑達拉的軍隊節節敗退，死傷慘重。

桑達拉見大勢已去，眼中滿是不甘與絕望，他提刀砍翻兩名衝至近前的敵兵，在親衛拚死掩護下，帶著數百殘部，趁著亂軍突圍，一路向南亡命奔逃。

大王子維拉率軍入主馬杜賴，徑直踏入王宮，坐上那張染過老國王鮮血的王座，當即昭告全城，自立為潘地亞國王。他論功行賞，安撫朝中舊臣與城中百姓，迅速穩住了都城局勢。

地方上的貴族本就大多心向維拉，如今見二王子桑達拉戰敗逃亡，更是無人願再施以援手，紛紛遣人向維拉上表效忠。逃亡途中的桑達拉接連碰壁，求援的書信石沉大海，他勒住疲憊的戰馬，望著身後寥寥殘兵，氣得麵色鐵青，對著遠方城池怒罵：“一群見利忘義的鼠輩！昔日受我恩惠，今日竟個個落井下石！”

這般一路奔逃，桑達拉帶著殘部躲到潘地亞南部邊境，沿途城鎮的貴族要麼閉門不納，要麼派兵驅趕，連一處容身之所都尋不到。他枯坐在破敗的山神廟中，衣衫染血，鬚髮淩亂，望著廟外蕭瑟秋景，隻覺心如死灰，連拔劍自刎的力氣都快冇了。

就在此時，一道熟悉的身影緩步走入廟中，正是張信。他依舊身著整潔漢服，神色平和，對著頹然的桑達拉躬身行禮，聲音沉穩：“大王，在我東宋故土，向來以嫡子繼承家業為天經地義，您本是正統嫡嗣，如今遭此厄難，我西洋商會願意繼續支援您。”

桑達拉猛地抬頭，眼中先是錯愕，隨即湧滿複雜情緒，有震驚、有感激，還有劫後餘生的唏噓。他萬萬冇想到，自己山窮水儘、眾叛親離之際，肯伸出援手的竟是張信這個外國商人，喉頭哽咽，半晌說不出話來，隻重重歎了口氣。

張信見狀，繼續緩緩說道：“大王放心，我們西洋商會尚有不少武器裝備，雖不如先前贈予您的那般精良，卻也堅固耐用，足以拉起一支軍隊討伐叛賊維拉。隻是這批裝備耗費頗巨，需要您付出些許錢財兌換。”

桑達拉臉上的光芒瞬間黯淡下去，他苦笑一聲，攤開雙手：如今一路逃亡，身邊早已身無分文，哪裡還有錢財換取裝備？他攥緊拳頭，指甲深深嵌進掌心，心中焦灼萬分：難道這唯一的翻盤機會，就要這般眼睜睜飛走？

他抬眼望向遠處不遠處的貴族城池，眼中驟然迸發凶戾寒光，麵色猙獰：那些貴族不肯效忠自己，留著他們坐擁家財，反倒成了助力維拉的資本，何不一用？

當天夜裡，桑達拉便派人前往城中，假意傳信，稱自己走投無路，願率殘部投降，邀城中所有貴族到城外驛站商議歸降細節。城中貴族信以為真，紛紛結伴前來，剛踏入驛站，便被桑達拉的殘部團團圍住，刀光一閃，慘叫聲接連響起，一眾貴族儘數被殺。隨後桑達拉帶著手下衝入城中，燒殺搶掠，將城中府庫、貴族宅邸搜刮一空，掠得大量金銀珠寶。

他當即用這些錢財，向西洋商會換取了三千人的成套裝備——鋒利的鋼刀、堅固的鑲鐵皮甲，人手一套。當殘部換上嶄新裝備，手持鋼刀列隊站定，雖人數不多，卻透著精銳之氣，桑達拉看著這支重新武裝的隊伍，眼中重燃鬥誌。

此後，桑達拉便帶著這支精銳，四處攻城掠地，所到之處，但凡不肯效忠的貴族，皆被他率軍剿滅，家產儘數抄冇；抄來的金銀，又悉數用來向西洋商會換取更多裝備，再用新裝備武裝更多流民與降兵，滾雪球般壯大勢力。

趁著大王子維拉入主馬杜賴、忙於整頓內政、安撫各方勢力的間隙，桑達拉的軍隊已然擴充至一萬多人，個個裝備精良，戰力強悍。地方貴族見狀，態度驟變，紛紛一改先前的冷漠，遣人前來拜見，宣佈效忠桑達拉，隻求自保。

這般一來，在西洋商會的持續支援下，桑達拉穩穩占據了潘地亞南部半壁江山，與北部馬杜賴的維拉分庭抗禮，潘地亞王國就此分裂，內戰連年不休。

而西洋商會此番操盤，可謂名利雙收：既穩穩拿下獅子國作為海外根據地，又通過售賣軍械、換取桑達拉抄冇的貴族資產，賺得盆滿缽滿，大量金銀源源不斷流入商會庫房。

楊治憑藉此戰謀劃之功，深得商會眾商人推崇，被一致推舉為西洋商會副會長，從軍中將領一躍成為商會高層，可謂一步登天，權勢日盛。

訊息順著海路傳回東宋澳洲本土，朝中官員聽聞此事，無不驚愕無語。起初眾人都以為，西洋商會一群商人遠赴海外，能在獅子國打下一小塊地方當作定居點，便已是極限；誰曾想，他們不僅剿滅了獅子國所有勢力，還反手將對岸強盛的潘地亞王國攪得分裂內亂，這般手筆，實在出人意料。官員們私下議論紛紛，皆在暗自思忖：究竟是印度諸邦戰力太弱，不堪一擊，還是我東宋國力強盛，器物精良，已然天下無敵？

朝堂之上，葉李再次藉機上奏，提議朝廷派遣專人前往獅子國，監管西洋商會事務，以防其勢力日漸壯大，尾大不掉，難以節製。西洋商會此番展露的實力，本就令朝中不少人忌憚，葉李的提議一出，當即獲得多數官員讚同，很快便獲朝廷批準。

最終朝廷下旨，在獅子國設立西洋監察使一職，核心職責為監察西洋商會的商業行動是否合規，同時明確西洋商會必須履行保護海外宋人的義務，確保宋人在西洋各地不受不公正待遇。

這西洋監察使的權力，說大不大，說小也不小——如今西洋商會雖手握巨資、占據地盤，但其所需的商品、軍械，乃至核心物資，皆需依賴東宋朝廷供給；一旦朝廷認定商會行事違法，下令斷絕貨物供應，西洋商會便會瞬間陷入無源之水的境地，不出半年便會土崩瓦解。

西洋商會上下雖滿心不願，忌憚頭上多了個監管者，卻也深知胳膊擰不過大腿，朝廷旨意難違，隻得咬牙接受。隻是商人們逐利之心不滅，私下早已達成默契：不過是多了個監管使，大不了日後將利潤分潤一部分給監察使，彼此心照不宣，這般官場門道，眾人早已熟稔無比，絕非難事。

經此一事，楊治的觀點再次得到印證：想要在海外賺取更多金銀，絕非單純通商那麼簡單，必須深度操控當地諸邦的政治格局。而所有貿易之中，最暴利的貨物，莫過於軍械。

自此，西洋商會對印度諸邦的政治操控愈發加深，定下明確策略：遇有多個繼承人的邦國，便刻意扶持勢力較弱的一方，這類繼承人根基淺薄，一旦繼位，必然極度依仗西洋商會的軍械與支援；商會便藉此拿捏權力，換取源源不斷的金銀與貿易特權。

若遇僅有一個合法繼承人的邦國，便暗中收買其國內有權勢、有野心的官員，挑動內亂；同時向其敵國售賣軍械，資助敵國出兵，刻意擾亂其政局，坐收漁翁之利。

一時之間，印度諸邦戰火四起，大小戰事連綿不絕，各國貴族為爭權奪利，不惜重金向西洋商會購置軍械，大量白銀、黃金如同流水般湧入商會庫房。

隨著西洋商會與南洋本土的貿易量激增，一個難題愈發凸顯：往來商船需運載大量貴金屬貨幣，不僅占據寶貴的船艙運載量，途中若遭遇風暴、海盜，損失更是難以估量。

如此一來，誕生於北宋的紙幣交子，便順勢在西洋與南洋的宋人商圈中流通開來。早在獅子國被西洋商會攻陷之初，會長張千帆便已上奏朝廷，請求在獅子國設立西洋第一家錢莊，朝廷考量後準奏。

錢莊設立之後，往來商人再也無需押送沉重的金銀，在印度諸邦賺取的錢財，可就近在西洋錢莊兌換成輕便的交子，隨身攜帶；待返回南洋或東宋本土，憑交子便可到對應錢莊兌換等值金銀，隨後便能儘享東宋發達的娛樂業。

海外諸國雖也有享樂之處，終究文化迥異，飲食、風俗皆難合宋人胃口，偶爾消遣尚可，久居難免思鄉，唯有東宋本土的消遣才能真正慰藉人心。

隨著南洋商業愈發繁榮，交子的使用範圍也越來越廣，甚至西洋商圈內的宋人商人，彼此交易時已可直接使用交子，省去了往返錢莊兌換的繁瑣步驟。

隻是眼下，交子仍侷限在宋人圈子內流通，外國商人對此始終心存疑慮，絕不肯用自家值錢的貨物，去換取一張薄薄的紙片——畢竟海外諸國尚無認可交子的錢莊，於他們而言，交子若不能兌換金銀，便是一張毫無用處的廢紙。

但外國商人對東宋的貴金屬貨幣，卻是極度認可，趨之若鶩。南宋冶金業本就領先全球，東宋建立後，冶鐵、鍊金技術更進一步發展，與諸國的差距愈發懸殊：東宋鑄造的金銀貨幣，成色足、分量準，做工精美，不僅便於交易，更具收藏價值。

南洋諸多小國與部落酋長，甚至直接拋棄了本國原本以物易物的模式或粗製貨幣，全盤改用東宋的貴金屬貨幣，東宋貨幣自此開始在南洋、西洋地區悄然流通，奠定了貨幣主導地位。