大宋實錄傳 第十七章 買樓布眼

從開封府出來，趙衡冇有立刻回趙宅。

他站在府門外的石階下，晨光照在身上，卻冇有半分暖意。身後朱門高闊，門內案房仍舊磨墨聲不絕，像無數細小蟲子在紙縫裡啃食真相。

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陳滿扶著他，低聲問：「郎君，咱們真不再告了？」

趙衡垂著眼，臉色仍帶著被官府嚇退後的蒼白，聲音也放得很低：「告什麼？官府已經定了周伯溺亡。再鬨，便是我妖言惑眾。」

老鄭在旁邊連連點頭，像終於聽見一句能活命的話：「郎君說得是，說得是。開封府的印都落了，咱們小民怎能爭過官府。」

趙衡冇有看他。

他要的正是這句話。

開封府案房裡發生的事，陳滿和老鄭都看見了大半。老鄭膽小，最容易把「郎君被嚇退」四個字傳出去。比起嚴令封口，讓他們以為自己怕了，反倒更穩。

趙衡抬頭看了一眼街麵。

汴京早市已經熱鬨起來。賣炊餅的攤子冒著白氣，腳店門前酒旗輕搖，書肆小夥計正把一卷卷新刻小冊搬到架上。人聲、車聲、馬蹄聲、叫賣聲混在一起，煙火氣撲麵而來。

可在趙衡眼裡，這些聲音都像蓋在一層薄紙之上。

紙下壓著「樑上吊死」。

紙上寫著「失足溺亡」。

他忽然明白，若再拿頭去硬撞官府，死的不會隻是自己。開封府有印，有案，有成套的手勢和硃砂；他有的隻是幾張見證紙、一冊不能示人的黑冊，和一座隨時會吞人的趙宅。

現在不能硬碰。

得先長眼睛。

趙衡緩緩道：「不回宅，先去府橋。」

陳滿一怔：「府橋？」

老鄭驚惶道：「郎君，周伯屍身還在宅裡……」

「周成守著。」趙衡道，「官府半日內未必會來。就算來，也會先看我們是否還在鬨。」

陳滿似懂非懂，卻不再多問。

府橋離開封府不算遠，過兩條街便能看見橋頭。這裡是汴京極熱鬨的地方，一邊臨著書肆，幾家鋪子門前掛著新印話本和科場策問；另一邊有腳店、茶肆、賃馬行，往來之人三教九流皆有。再往東，幾條巷子通向衙門、案房、吏員居處，常有青衣小吏夾著文書匆匆過橋。

趙衡在橋頭停住。

河水從橋下緩緩流過，晨光落在水麵，碎成一片晃眼的金。橋邊有一座兩層舊樓，門額斑駁，匾上寫著「聽雨茶坊」四字。樓門半掩，簷角掛著幾隻舊燈籠，白日裡看去也顯得灰敗。門前石階磨得很光，說明從前客人不少，如今卻冷冷清清，隻有一個小夥計坐在門檻上打盹。

趙衡看了片刻，問陳滿：「這裡生意如何？」

陳滿撓了撓頭：「小的少來府橋，隻聽說這茶樓換過幾回掌櫃。前幾年還有說書先生，如今客人少了，常見賒帳。」

老鄭也道：「這樓位置倒好，可聽說虧空許久。有人說掌櫃不善經營，也有人說這地方太近衙門，晦氣。」

趙衡心裡卻輕輕落下一子。

近衙門，近書肆，近腳店。

小吏會過，書生會過，腳伕會過，牙人會過，跑腿的、賣訊息的、躲債的、喝茶聽閒話的，都會過。

開封府能壓案，是因為他們有案房、有印、有文書。

他要活，就得先有耳目。

趙衡冇有進茶樓，隻遠遠記下位置，轉身回宅。

回到趙宅時，周成已經在前院等得臉色發青。

「郎君可算回來了。」周成迎上來，聲音壓得很低，「藏書閣那邊還封著，族中二房遣人來問周伯如何，小人照郎君吩咐，隻說暴亡待驗。可若官府遲遲不來……」

「官府會不會來，不由我們急。」趙衡越過他往帳房走，「把城中鋪麵冊、虧空冊、牙契副冊都取來。」

周成怔住：「郎君此時看鋪麵？」

趙衡停步看他。

周成被那一眼看得喉頭髮緊，連忙低頭：「小人這就去。」

帳房在前院東側，屋內堆著木櫃，櫃上貼著各鋪名簽。趙衡坐下後，周成很快抱來三摞帳冊，額角已有汗。

趙衡冇有先翻田莊，也冇有看銀庫，隻抽出府橋一帶鋪冊。

周成在旁小心道：「郎君，府橋那邊有一處舊茶樓，名聽雨茶坊。早年趙家隻持過半成債利，並非正經鋪麵。」

趙衡翻到帳頁。

聽雨茶坊，景寧十一年借銀八百兩，景寧十二年又借五百兩，至今本息未清。抵押物為樓內器具、茶引半紙，以及房牙契押副。近兩年入帳零碎，幾乎年年虧空。

趙衡指尖點在「虧空」二字上：「牙契在誰手裡？」

周成遲疑一瞬：「牙契正本在牙行，押副在……在庫中。」

「取來。」

周成臉色微變：「郎君，您如今守孝，按禮不宜置業。且周伯屍身未殮，官府又——」

趙衡抬眼：「你覺得我此時不該置業？」

周成躬身：「小人隻是怕外頭說郎君薄情。老僕橫死，屍身尚懸樑上，郎君卻買樓做生意，傳出去於名聲有礙。」

趙衡笑了一下。

那笑意很淡，冇有到眼底。

「周成，你跟父親管帳十一年，想必比我懂帳。」

周成心裡一跳：「小人不敢。」

趙衡抽出另一冊，翻到夾頁處，攤在桌上。

「景寧十二年三月，城南布鋪虛支車馬銀一百二十兩；六月，茶山修亭銀三百兩，實無修亭；八月，府橋茶坊收息入帳二十兩，實際牙行回票一百四十兩。差額去了哪裡？」

周成臉色霎時白了。

趙衡又翻一頁：「景寧十三年正月，趙維嶽以族中祭田修繕為名，支走銀五百兩。帳上記族老同押，可三叔公昨日報帳時根本不知此項。押字是誰代簽的？」

周成嘴唇發抖：「郎君……」

趙衡把帳冊往前一推。

「還有這筆。趙維嶽借周家米行週轉，銀二百兩，帳上寫三月歸。如今六月已過，歸在何處？」

周成撲通跪下。

「小人有罪！郎君，小人也是受逼。維嶽老爺說喪事未定，趙家遲早要族**管，若小人不先通融，日後便要清算小人舊錯。小人隻想著暫借週轉，不敢真吞趙家銀子。」

趙衡靜靜看著他。

「銀票呢？」

周成一僵。

趙衡道：「不要讓我問第二遍。」

周成額頭貼地，聲音發顫：「還有三百八十兩在小人房中暗匣，另有兩張牙行兌票，尚未交給維嶽老爺。」

「牙契押副呢？」

「在庫中。小人……小人這就去取。」

「你不必去。」趙衡看向門外，「陳滿。」

陳滿應聲進來。

「跟周成去取。暗匣、銀票、牙契押副，一併拿來。若少一樣，先綁了他。」

周成渾身一顫，卻不敢辯。

片刻後，陳滿抱著木匣回來。匣中有銀票、兌票、幾張押副文書，還有一枚牙行木牌。趙衡逐一驗過，放在桌上。

周成跪在地上，汗已經浸透後背。

趙衡道：「你怕趙維嶽，便替他挪銀；你怕官府，便勸我不要買樓；你怕出事，便想著按舊規糊過去。周成，你怕的東西很多。」

周成低聲道：「小人知罪。」

「怕不是罪。」趙衡道，「怕了還把趙家的眼睛矇住，纔是罪。」

周成抬頭，茫然看他。

趙衡將聽雨茶坊的押副抽出，放到他麵前。

「今日起，趙家收回茶樓債契，補銀贖正契，改樓為趙家自營。你親去牙行辦。名義上，就說我被開封府嚇住，不敢再碰父親舊書，想把心思轉到商事上，以求安穩度日。」

周成怔住。

趙衡繼續道：「讓宅裡人也這麼以為。尤其讓老鄭知道。」

陳滿忍不住看了趙衡一眼。

趙衡冇有避諱：「老鄭膽小，膽小的人傳話最真。傳出去，趙衡怕了開封府，怕了周伯死，準備躲進錢眼裡。這話越像，越好。」

周成終於聽出幾分味道，背脊發涼：「郎君是要……用茶樓聽訊息？」

「聽訊息隻是第一步。」趙衡看著府橋方向，聲音低了些，「開封府案房有印，有案，有預寫死因。我冇有官印，那就先買一座樓。衙門小吏喝茶，書肆學生議論，腳店夥計跑腿，牙人最知誰家急著賣，喪夫寡婦會來求寫狀，賭輸了的差役會來賒酒。」

他頓了頓。

「官府能把人寫死，我至少要先知道，他們準備寫誰。」

周成伏地不敢出聲。

趙衡把銀票推過去：「三百八十兩，算你主動交回。趙維嶽挪銀的帳，我暫不發作。你去辦茶樓，辦得穩，我留你；辦不穩，我把這幾頁帳送去族老案前。」

周成連連叩首：「小人必辦妥。」

「還有。」趙衡道，「茶樓舊掌櫃若願留，就留。此地虧空許久，虧空久的人最知道誰欠誰錢。別急著換人。」

周成應下。

當日午後，周成便帶著陳滿去了牙行。

趙衡則故意在前院翻看鋪冊，讓幾個灑掃婆子、小廝都能瞧見。他甚至當著老鄭的麵問米行、布鋪、茶樓哪處最能藏身，語氣疲憊，神情像極了一個被開封府官印嚇破膽的富家孝子。

傍晚前，訊息果然在宅裡傳開。

郎君不想再查周伯的事了。

郎君怕開封府。

郎君要買茶樓做生意，往後閉門守孝，不問怪事。

趙衡聽見兩個小廝在廊下壓低聲音議論時，冇有製止。

他坐在東廂內，將黑冊壓在袖下，麵前攤著府橋茶樓的舊帳、趙維嶽挪銀的夾頁、開封府殘印的手繪圖，以及昨夜周伯影子指牆的記錄。

每一張紙都像一隻眼睛。

而他現在，要把趙家的銀子，換成更多眼睛。

暮色將落時，周成終於回來了。

他身後跟著一名瘦削老者，灰布長衫，頭髮花白，手裡捧著一串銅鑰和一卷房契。老者進門便向趙衡行禮，態度恭謹，卻不卑怯。

「舊掌櫃馮七，見過小官人。」

趙衡看著他：「茶樓虧空兩年，你還願留？」

馮七抬頭，眼神很穩：「茶樓虧空，是帳上虧。樓還在，人還來，茶還熱，就還有救。」

趙衡微微一笑：「好。鑰匙留下，人也留下。明日起照常開門，不必掛趙家招牌。該賒的賒，該收的收，隻多記一樣。」

「請小官人吩咐。」

「來客說過哪些衙門事、史院事、秘閣事、趙家事，都記。不要寫全名，隻寫能讓我認出來的暗號。」

馮七沉默一息，點頭：「小人懂。」

他將鑰匙與房契放在案上。

趙衡伸手去取。

就在鑰匙交到他掌心的一瞬，馮七忽然往前半步，聲音壓得極低，低到連跪在旁邊的周成都未必聽清。

「小官人。」

趙衡動作微頓。

馮七看著他，眼底浮出一抹藏了許久的驚懼。

「令尊三年前也買過這樓，隻是帳上不許寫。」