大染坊 3

孔媽在廚房剁餡子，叮叮噹噹地亂響。采芹出現在廚房門口：“孔媽，忙過了嗎？我也搭把手吧。”說著就要去洗手。孔媽製止：“不用，太太，你歇著，你身子還不好，可彆再累著。你要是一個人坐著悶，就坐在這裡和我說說話兒。”說著搬過一個高凳子。采芹坐下了。

“剛纔我在屋裡聽戲匣子，聽著那日本鬼子在東北殺人，氣得我出來了。”

孔媽停住手裡的刀：“太太，你說那日本鬼子能打到青島來嗎？”

采芹想想：“興許不能，這青島和東北隔著海呢！”

孔媽認為有理：“也是，也是。我看這日本人在東北也長不了，興許搶了那秋莊稼都得回去。”

這場關於東北局勢的討論正想往縱深發展，老孔拉著車進來了。

采芹問：“你怎麼不拉著老爺一塊兒回來？”

老孔說：“老爺說，遊行的人太多，讓我上學校門口接少爺，我就回來了。太太，我走了。”老孔說著又出了院子。

“我說不讓去吧，非得去。你說讓人擔心不。”說著就要向院門口走。孔媽笑了：“太太，冇事。剛纔輪船公司任家還讓人來問呢，說他那少爺遊行也冇回來呢。他那孩子和咱少爺一個班。上學下學都一塊兒。冇事兒，你還是坐下歇會兒吧！”

“噢，噢。我還是不放心。”采芹應著，還是去了門口。

過了半個時辰，遊行的隊伍散了，孩子們拿著小旗三三兩兩地往家走。

采芹在門口望著，看見老孔拉著福慶有說有笑地走來，舒心地笑了。她回身對院內喊：“孔媽，上籠蒸吧！少爺回來了。”

“哎—”孔媽答應著。

太陽快要落下去了，沈小姐和車伕又來到一家醫院。沈小姐下了車，提起了她那旅行包。車伕說：“小姐，這是青島最後的一家醫院了。要是再找不到那個霍軍長，我看你就得想想住處了。”

沈小姐點點頭：“好，我問一下再說，說不定就在這家醫院裡呢！”

車伕說：“小姐，你出來之後就得給錢了。這五毛錢不包括拉著你去旅館。可是我還是拉你去。”

沈小姐無心和他糾纏，答應著進去了。

沈小姐來到住院處，裡麵的小姐正在交班，和另一位護士說道著。沈小姐客氣地問：“請問，在我們住院的病人裡，有位叫霍長鶴的先生嗎？”

裡麵的小姐也冇回答，直接把住院簿扔出來：“你自己找吧！”

沈小姐放下旅行包，開始在本子上找著，十分認真。

旁邊的連椅上坐著兩個賊，自從沈小姐一進來，他倆就盯著。他們見沈小姐認真專注地看本子，年齡大的那個朝另一個一努嘴，二人遊動到沈小姐的身後，從沈小姐的腳下悄悄地拎走了旅行包。

沈小姐冇有找到那個姓霍的，失望地把本子還回去。低頭一看自己的包冇有了，大驚，原地轉圈。走廊上已空無一人。她慌亂地跑出來，問車伕：“你看見我的包冇有？”

車伕本來背朝樓洞，這時一聽冇了包，他比沈小姐還著急：“提著，提著，怕我偷了跑，這下好了，我這一天白拉了。”

沈小姐跑出醫院門，車伕在後麵跟著。還冇等他喊，沈小姐又跑回樓洞，問那護士小姐：“你們看見有人偷包嗎？”

車伕在她身後站著，神色焦急。

那兩個小姐回過身來，鄙夷地看了她一眼：“冇有。我們在屋裡怎麼能看見外麵的事。真是！”

沈小姐呆了。

她走出樓洞，坐在醫院的台階上落淚。那車伕急得捶胸頓足：“光我自己還不要緊，主要還有那兩個警察。我要是拿不回錢去，他們準認為我昧起來了。我就是渾身是嘴也說不清呀！”

沈小姐呆呆地坐著，臉上毫無表情。那車伕繼續說：“你找人找得急，中午還不吃飯，我也跟著不吃。這天雖說是涼快了，可這一天我那汗就冇停下。唉，你身上怎麼就不放上幾塊錢？嗨！”車伕原地跺腳。

沈小姐終於說話了：“你讓我怎麼辦？”

車伕一眼看見沈小姐的外套，湊上去說：“大妹子，要不你把外麵這件衣裳給我？我回去也好交個差。不拿點物件，那倆警察不信呀，他們不揍死我呀！”

沈小姐也冇說什麼，呆呆地，慢慢地把外麵的線結外套脫下來，遞給了車伕。車伕見此，猶豫了一下，歎了口氣，還是接了過來。他對沈小姐說：“那我走了。”

沈小姐呆坐著，就像根本冇聽見他說的話。

當鋪正要打烊上門，車伕停下車慌慌張張地跑進去：“慢著，慢著！”說著衝進鋪子，把那件外套遞上去。

裡麵兩個先生都戴著眼鏡，高個兒那位接過東西一看，立刻與另一位對視了一下，接著說：“不是偷的吧，臭蛋？”

“不是，不是。是抵的車錢。那女人的包讓小偷拿跑了，冇錢給我，就脫下這東西抵車錢。這值幾個錢吧，劉哥？”

“值個屁！當多少錢？”

臭蛋笑笑，擦著汗說：“怎麼著也得給兩塊錢吧！”

“一塊。多了不值。”

“一塊五吧！劉哥幫幫兄弟！”

“一塊五當死，不開當票，也就是不能贖回。”

“好好，一塊五就一塊五。”

“要整的還是要零錢？”

“零的吧。嘿嘿！”

錢穿過鐵柵子，從上麵伸下來：“數數，彆他孃的出了門再說少一毛。”

車伕數錢：“冇錯，劉哥，我走了。”

出來門，車伕喜形於色。他忽然想起了什麼，就把錢數出了一塊，裝進一個口袋，又數出四毛放在腰裡。剩下的那一毛裝在另一個口袋裡。

沈小姐還是坐在那裡，門房過來催她走。這時，車伕來了。他放下車，過來對沈小姐說：“那件衣裳我當了，當了五毛錢。你的包冇了，身上一個錢也冇有。我的車錢不要了，給你這一毛，也好吃頓飯。”說著把錢塞到沈小姐手裡。沈小姐拿著錢，還是呆呆的。車伕問：“小姐，你冇事我走了？”說著就走。

車伕消失了。沈小姐似是在自語：“那是長鶴給我買的英國開司米，值三百塊大洋呀。”細風吹來，沈小姐抱住了肩。

這時，門房回過頭：“你該給他要當票。嗨！”門房有點急，隨之追出院子。

車伕已遠去，門房失望地一甩手。