大乾太子 第16章

薑雲聽聞微微一愣，隨即眼中閃過一絲思索。他看著蘇然真誠的眼神，又看了看周圍那些依舊困苦的流民，心中不禁一動。

“蘇小哥，你今日之舉，讓我看到了你的善心和擔當。既然你如此看得起我，那我薑雲便隨你進城，為你效一份力。”薑雲鄭重道。

蘇然心中大喜，連忙拱手道謝：“多謝薑大哥，有薑大哥相助，我便更有信心了。”

隨後，蘇然又在流民群裡挑選了幾個半大的孩童，一下午的時間匆匆而過，為免進城時遇到麻煩，蘇然連忙帶著新招募的幾人，一同趕著馬車向城門走去。

遠處的士兵頭目當然知曉蘇然此次出城的目的，看到蘇然領著的幾人，連忙揮手示意他們趕緊進去。蘇然也不耽擱，囑咐了一句晚上望月樓集合後，便帶著眾人向著城內而去。

看著他們離去的背影，旁邊一個小兵連忙道：‘大哥，看那幾人可都是流民啊，咱們擅自把他們放進城去，若是出了亂子，那可如何是好？’

一旁的頭目李闖聽聞叫罵道：“你小子瞎操什麼心，蘇小子有劉大人的關係在身，豈能被這區區的身份問題給難住？再說了，這小子渾身都透著一股機靈勁兒，一看就不是個等閒之輩，說不得哪天咱們這些苦哈哈還得仰仗於他，倒不如趁現在落個善緣。”

那小兵聽了李闖的話，若有所思地點了點頭，不再言語。

此時天色漸暗，與蘇然一同進城的幾個流民聞著城中那飄散的香味，一個個肚子都不爭氣的叫了起來，蘇然忙道：“各位莫急，小子先給各位置辦些衣服。”

一番采買之後，眾人隨著蘇然一同前往瞭望月樓客棧。客棧之中，燭光搖曳，多數客人已經吃完離去，這倒正合了蘇然的意，他喊過小二，再次開了兩間客房安頓了新來的幾人，並囑咐小二將吃食遞到房中後，遂領著薑雲在一樓大廳中坐了下來。

片刻之後，守城的李闖帶著幾名兵士走了進來。隻是，幾人並未身穿甲冑，而是身著一身常服。蘇然看到後，連忙招呼幾人前往一樓的包廳坐下，並吩咐小二開始上酒菜。

各位入座後，李闖率先開口道：“蘇小哥，士彆三日真是讓人刮目相看啊。”

蘇然笑著回道：“李大哥說笑了，多虧李大哥和幾位兄弟當初放我進城，若冇有幾位的仗義相助，小子如今隻怕也是那亂葬坑裡的一縷孤魂啦。”

“唉唉唉...蘇小哥言重了，你這氣質一看便是行大事之人，又豈會因為一時的失意而使明珠蒙塵呢。”

李闖頓了頓，接著道：“蘇小哥你如今招募流民，雖說是善舉，但也難免會觸動一些人的利益。這興德府中也尚不是劉大人能一言而定的。”

蘇然微微頷首，神色凝重道：“李大哥所言極是，小子定會小心行事。隻是小子如今從事的營生卻是需要從城外招募些人手，若非如此，小子也不會冒這般風險。”

蘇然頓了頓，對著李闖幾人接著道：“不知各位對城外流民如何看待？”李闖微微皺眉，看了看蘇然身後的薑雲，接著道：“這些流民聚集之地，常有不法之事，加之瘟疫橫行，生存環境惡劣，多有暴斃而亡者。且這些人的身份牌大多遺失，長此以往必生事端。”

周圍的幾名兵士紛紛點頭表示讚同。

蘇然聽罷點了點頭道：“各位所言極是。流民中目前確實存在很多問題，但這卻非他們本意，若是有可能，他們也斷不會冒著身死異鄉的風險遷延至此。但我觀州府雖未下令驅趕流民，卻也未對流民進行安置和管理，他們長期缺衣少糧，極易在有心人的煽動下發生暴亂。”

李闖聞言沉聲道：“蘇小哥此言差矣，非是府衙不管，實在是其中牽扯甚大。一來一地饑荒或者戰亂造成的流民多由當地縣衙或州府逐級上報，朝廷自會下達旨意或派遣欽差下來賑災，若無朝廷旨意，私自接收流民實乃是掉腦袋的大罪；據我所知，這些流民來自數個不同州縣，當地並未上報災情，這些人冇被州府處理便已經是府主開恩了。二來朝廷這幾年府庫空虛，便是這興德府的官吏也被拖欠俸祿一年之久，指望州府開倉放糧，那也得有糧可放才行。”

“至於城中那些高門大戶，說句不好聽的話，這些人個個唯利是圖，巴不得那些平頭老百姓各個死絕，他們好藉機霸占田產。若要讓他們拿錢賑災，卻是想都不要想。像蘇小哥這樣有良心的人，實在是太少了。”

“可是我看城外的粥棚每日不是也有人施粥嗎？”

“這周府之人卻也有幾分善心，但畢竟獨木難支，我看這城外啊遲早還是會亂起來。到時候到要看那些豪商巨賈如何收場。”

“不提這些了，來喝酒喝酒，蘇小哥今日之善舉，也定讓城外那些苦哈哈有所印象，卻是不必擔心太多。”

蘇然無奈隻得收起思緒，開始和眾人推杯換盞。酒過三巡，氣氛也漸漸輕鬆起來。雖然李闖幾人都是些冇什麼文化的殺才，但在跟蘇然打交道的過程中，也並未感覺到有所隔閡，反倒是讓幾人有種相見恨晚的錯覺。

一頓飯過後，幾人儼然已經成為了無話不談的好友，約定好下次相聚時間後，便各自匆匆離去。

蘇然也領著一旁吃飽喝足的薑雲向客房走去。本來他的意思是想讓身手不凡的薑雲跟他在一個房間好貼身保護，奈何這傢夥以習慣獨來獨往為由謝絕了蘇然的提議，還用一種異常古怪的眼神看著蘇然，氣得蘇然將到嘴裡的話又噎了回去。

想他堂堂少年郎，頭腦靈活，樣子帥氣，守了十多年的處子之身，竟然被人懷疑有龍陽之好，實在是是可忍孰不可忍，看來自己得儘快找個丫鬟了。

蘇然躺在床上，輾轉難眠，想想自己身上所剩不多的銀兩，與那些動輒身價幾萬兩銀子的富戶相比，顯然不值一提。看來還是得儘快搞錢啊。