大明：亡者歸來 第108章 收錢

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收錢

同樣的場景，在京城近百名四品以上大員的府邸中同時上演。

變賣家產、砸碎祖傳的古玩、連夜將城外莊子的地契折價抵押給當鋪。

而在宣武門外大街的十字路口，東廠理刑百戶趙亮，正大馬金刀地坐在一個臨時搭起的牛棚裡。

他的麵前，擺著十架用來稱量大宗國帑的巨型天平。

數百名黑衣番子挎著刀，麵無表情地盯著排成長龍的馬車隊伍。

來交錢的全是各府的管家，一個個麵如死灰，如喪考妣。

“戶科給事中趙立本，罰繳現銀十二萬兩！過秤！”

隨著番子一聲大喝，沉重的木箱被撬開，白花花的銀錠、金條、散碎首飾，甚至還有一些名貴的南珠，被粗暴地倒進天平的托盤裡。

趙亮手裡拿著那本沾血的底賬，眼皮微抬，用炭筆在趙立本的名字上狠狠劃了一道。

死了？

死了也得交錢！

“足額繳納。下一個！”

冇有哭喊，冇有求饒，更冇有任何討價還價的餘地。

西山。

臘月的寒風如同夾著冰碴的鋼鋸，毫無阻礙地撕扯著漫山遍野的枯草，也撕扯著那些在刺骨寒風中佝僂著腰背的苦役。

這裡是大明皇家兵工廠的後山，也是整個西山大營最汙穢、最令人作嘔的地方——糞場。

數萬工匠、淨軍和駐紮在此的天雄軍，每天產生的排泄物都在這裡彙聚，經過發酵、熬煮，提取出製造火藥不可或缺的火硝。

空氣中瀰漫著一股濃烈到足以讓人窒息的氨氣與硫磺混合的惡臭。

錢謙益穿著一身早已辨不出原本顏色的粗布短褐，腳上踩著一雙破爛的草鞋，正費力地挑著一副沉重的糞桶，在泥濘結冰的土路上艱難跋涉。

那根粗糙的扁擔壓在他曾經隻用來把玩宋版孤本和端溪名硯的肩膀上，磨出了血泡，血水滲進麻布，又被凍成了硬邦邦的血殼。

“快點！磨蹭什麼！西山高爐那邊的火藥作坊還等著這批料下鍋！耽誤了皇上的差事，仔細你們的皮！”

一名監工的淨軍太監手裡拎著皮鞭，在不遠處大聲喝罵。

錢謙益腳下一滑，險些摔倒在糞坑邊。

他死死咬著牙，將那股湧上喉嚨的酸水強行嚥了下去。

他是大明朝的禮部右侍郎，是東南士林的領袖，是名滿天下的宗伯！

他在江南有良田萬頃，有無數門生故舊，哪怕是在這西山挑大糞，他也時刻在心裡默唸著聖賢書，試圖用那種“天將降大任於斯人”的心理暗示，來維持自己最後那一層屬於士大夫的體麵外殼。

他篤定，皇帝不敢真的殺他。

皇帝隻是在羞辱他，在發泄。

隻要自己熬過這個冬天，江南的清流和門生們一定會通過不斷的上疏，逼迫朝廷妥協。

到時候，他錢謙益就是忍辱負重、對抗暴君的千古名臣，他的政治資本將達到一個前所未有的頂峰。

至於他在京城被抄冇的那些宅子和現銀，算得了什麼？

江南常熟老家，那纔是錢氏一族真正的根基所在。

那裡藏著他大半輩子積攢下來的地契、商鋪乾股和幾座裝滿金銀的地下庫房。

隻要根基還在，隨時能東山再起。

“哐當。”

錢謙益放下糞桶，靠在光禿禿的樹乾上喘著粗氣，下意識舔了舔乾裂的嘴唇。

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收錢

就在這時，一陣雜亂且急促的皮靴踏地聲打破了糞場的單調號子。

一隊身穿黑色圓領常服、腰懸繡春刀的東廠番子大步而來，排開那些渾身惡臭的苦役，徑直走到了錢謙益的麵前。

領頭的，是東廠理刑百戶趙亮。

趙亮停下腳步，嫌惡地用一塊白帕子捂住口鼻，居高臨下地俯視著這位曾經在朝堂上呼風喚雨的江南大儒。

“錢老大人，這大糞挑得可還順手？”

錢謙益直起腰，強撐著那副讀書人的傲骨，冷冷地看著趙亮：“閹黨鷹犬，有話便說。老夫雖身陷囹圄，卻也不受爾等刑餘之人的折辱。”

“折辱？”趙亮嗤笑一聲，放下帕子，眼神瞬間變得陰寒如刀，“錢謙益，你還真當自己是來西山體驗民間疾苦的聖人老爺了？”

趙亮手腕一翻，從袖口中抽出半卷沾著乾涸血跡的賬冊，直接砸在錢謙益那滿是汙泥的胸口上。

“啪”的一聲輕響，賬冊掉在凍土上，翻開了幾頁。

錢謙益低頭掃了一眼，隻這一眼，他那原本被凍得鐵青的臉龐，瞬間褪去了所有的血色，變得慘白如紙。

那賬冊上的密押記號，他太熟悉了！

“孫傳庭孫大人在太原城外，端了晉商八大家的底。範永鬥逃出關外時冇來得及帶走的走私總賬，如今就擺在皇爺的禦案上。”

趙亮的聲音不大，卻字字如同重錘，狠狠砸在錢謙益的心臟上。

“天啟五年，範家為了打通南直隸到鬆江府的生鐵與絲綢商路，給你這位江南士林領袖的府上，送了整整兩萬兩的山西票號本票。你錢大人收了錢，便指使地方官吏對範家的走私船隊睜一隻眼閉一隻眼，任由那些違禁物資流入建奴手中。”

趙亮跨前一步，死死盯著搖搖欲墜的錢謙益。

“皇爺說了。你錢謙益滿嘴的仁義道德，背地裡卻拿著建奴的血錢在江南置辦田產！這筆賬，不能就這麼算了。”

“兩萬兩的本金。按皇爺定下的規矩，通敵賊贓，十倍罰繳。”

“二十萬兩。”

趙亮伸出兩根手指，在錢謙益眼前晃了晃。

“京城裡的家產已經抄乾淨了。皇爺有旨，命東廠和錦衣衛即刻南下蘇州常熟，去你老家提銀子。”

“二十萬兩現銀。少一個大子兒，你錢氏一族在江南的九族老小，全去教坊司和遼東前線報到！”

轟！

錢謙益的大腦中彷彿有無數道炸雷同時劈下，雙腿一軟，直接癱坐在了散發著惡臭的凍土上。

二十萬兩！

要湊齊這筆天文數字，錢家必須變賣祖產，必須拋售幾萬畝上等的江南水田，甚至要將那些把持海貿的商鋪乾股全數低價抵押！

一旦交出這筆錢，常熟錢氏就不再是江南的望族，而會徹底淪為破落戶。

他在宗族裡的地位、他苦心經營的士林基本盤，將隨著這筆钜款的流失而徹底崩塌。

更致命的還不是這個，而是他如果乖乖的交了罰款之後會發生什麼。

隻要交了這筆罰款，就等於他在法理上認下了“勾結晉商通敵走私”的罪名。

從此以後，他不再是受閹黨迫害的清流名臣，而是一個徹頭徹尾的賣國賊！

天下讀書人誰還會替一個漢奸說話？

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