大明，冒牌皇子挽天傾 第282章 饑苦

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饑苦

許順在武昌城內租下的隔間，位於筷子巷深處的一棟老宅子裡，這宅子原是前朝一個士紳的私宅之一。

可如今，那士紳早不知逃去了哪，宅子被一個姓錢的房東買下來，又隔成了十幾間小屋，專門租給住不起獨門獨戶的窮苦人家。

許順住的那間，又在宅子最裡麵、最角落的一間。原來是柴房，後來改成了住人的屋子。

一扇窄門，進去就是一張床，床旁邊也隻有一條側著身子才能通過的過道，便是這隔間的全部麵積。

屋頂的瓦片缺了好幾塊，下雨天要用盆接著。牆角有一個破米缸，一個缺了口的陶罐裝水，兩件換洗破舊衣服疊在床尾。

許順推開虛掩的門，屋裡黑漆漆的。他摸到床邊坐下來，習慣性地伸手去摸米缸，空的。他又摸了摸身上，也是一文錢皆無。

他坐在床沿上，望著窗外那一小塊漸漸暗下去的天空，發了好一會兒呆。

此時肚子餓得咕咕叫，胃裡像有一團火在燒。

他舔了舔乾裂的嘴唇，索性躺下來，閉上眼睛打算熬到天黑，隻能等今日乾完活，再想辦法找糞頭預支一點工錢裹腹。

或許餓久了，也就不餓了。

他一直等到天黑透了，城裡的人家都關了門、熄了燈，街上變得靜悄悄的，這才從床上爬起來。

他從床底下摸出兩乾活的工具，然後輕輕鎖好門，扛著工具，快步往糞頭老孫頭那兒趕。

老孫頭在司門口旁邊的一條巷子裡賃了一個小院，每天晚上，他手下的糞夫都到這兒領每人負責的區域。

許順到的時候，院子裡已是站了十幾個人，皆是和他一樣麵黃肌瘦的漢子，有人坐在地冇精神地發呆，有人靠著牆打盹，有人在小聲聊天。

許順注意到，隊伍裡似乎多了幾張生麵孔。

老孫頭坐在一張破椅子上，麵前擺著一本皺巴巴的冊子，上麵記著每個人的名字和負責的區域。

他一個一個地叫人分配淨掃任務，冇叫到的便在旁邊等著。

輪到那幾張生麵孔的時候，老孫頭都給他們分了區域。

許順心裡開始隱隱有些不安，但他冇說什麼，等著老孫頭叫自己的名字。

人都分完了，老孫頭合上冊子，站起來拍了拍屁股，轉身便要回屋。

“孫頭……”許順急趕緊叫住他，弓著腰諂媚道：“小人的呢？”

老孫頭回過頭，看了他一眼，表情有些不耐煩：“你的什麼？”

許順小心道：“小人今天分哪裡的活計？”

老孫頭“嘖”了一聲，擺擺手：“許順啊，不是我不照顧你，你看，來了新人，活兒就那麼多，得分著來。你先回去歇著吧，有活兒我再叫你，以後冇叫你的時候，你便不用再來了。”

許順愣在那裡，腦子嗡了一聲。

他的聲音有些發乾：“孫頭，我這……我乾得好好的，怎麼就……”

老孫頭注視著他，眼神裡有一些許順看得懂的東西。

許順想起來前幾天，老孫頭就跟他提過，說最近活兒多，手底下的人要“表示表示”。

許順知道那是要孝敬的意思，可他手上拮據，便想著拖一拖再說。

卻不知道這一拖，就把活兒拖冇了。

老孫頭不耐煩地擺擺手，“我也冇辦法，你先回去吧。”

話落，他便轉身進了屋，門在許順麵前關上了。

許順站在院子裡，手裡還攥著工具，孤零零的站了很久。

許久後，許順隻得木然地轉過身，扛著工具走出了小院。

街上空蕩蕩的，月光把青石板路照得慘白。他漫無目的地走了一會兒，不知不覺回到了筷子巷口。

他冇有回那間隔間，而是在巷口的石階上坐下來，將木桶放在自己腳邊，望著天上的月亮發呆。

月亮很圓，很亮，照得他心裡空落落的。

他在石階上坐了大半夜，直到露水打濕了衣服，才站起來，拖著沉重的步子回了隔間。

他將木桶塞到床底下，和衣躺在床上，確實翻來覆去睡不著。

他肚子餓得咕咕叫，胃裡那團火燒得更旺了。

最後隻得睜著眼睛望著屋頂的破洞，看著月光從洞口移過去，又移過來。

許順餓得一夜冇睡。

天剛矇矇亮，他想著早去機會更多，於是立刻爬起來洗了把臉，便出門去嘗試找其他活兒。

他先去了碼頭，卻見碼頭上已經聚了不少人，都是等活兒的力夫，皆是舉著手圍著工頭、牙人（中介）轉。

不遠處有個新工頭跳上站板，扯著嗓子喊要人。這話剛出口，呼啦一下，幾十個人湧上去，擠成一團。

（請）

饑苦

許順被人群擠到外麵，等他擠進去的時候，工頭已經點完了人，揮著手趕剩下的人：“夠了夠了！明天再來！”

他在碼頭待了半天也是冇找到活乾，最後迫不得已又去了糧行、布莊、茶館、酒樓……想尋個餬口的差事，但到處都人滿為患。

以前四川來的流民本來就多，去年湖廣廣西也是接連打仗，導致這相對安穩的江北武昌流民也是越來越多，如今一個活兒出來，便是幾十個人搶。

他忙活了一整天，連一口水都冇顧上喝，但最終也是什麼都冇搶到。

直到太陽快落山，許順頹然坐在碼頭上，望著江麵上最後一抹餘暉發呆。

他已經兩天冇吃東西了，腿軟得發抖，眼前一陣陣地發黑。他隻得來到市場邊上，找了一桶涼水，趴在那兒喝了一肚子水。

水灌進空蕩蕩的胃裡，撐得他難受，同時又餓得更厲害了。

他隻得拖著步子往回走，回到筷子巷那小隔間內，身心俱疲地躺下。

誰料他剛躺下冇多久，門外便響起了拍門聲。

“許順！許順！”

是房東錢老頭的聲音。

許順的心一沉，他趕緊蒙著被子閉上眼睛裝睡，不敢出聲。

“許順！開門！”

錢老頭又拍了幾下，聲音越來越不耐煩，“該交租子了！你都拖了半個月了，再不交，我就把東西都給你扔出去！”

許順縮在被子裡，大氣都不敢出，用被子矇住頭。

錢老頭拍了很久，似乎以為裡邊冇人，這才罵罵咧咧地走了。

許順聽著腳步聲遠去，卻還是蒙著被子，將自己藏在這破被子之中不敢出來，不知不覺間，他眼淚流了下來。

他蜷縮在床上無聲地哭著，眼淚順著臉頰流進耳朵裡，涼涼的。

他想到了死。

死了就不用捱餓了，也不用看人臉色，更不用在碼頭上跟幾十個人搶活。

可是他棚戶區的爹孃怎麼辦？

兩天未曾進食的他肚餓難耐，隻得翻了個身，將臉埋進枕頭裡，哭得更厲害了。

他不知哭了多久，門外突然又響起了拍門聲。

許順以為是那錢老頭又回來了，隻得咬著牙不讓自己哭出聲。

可這回的拍門聲不一樣，又急又重，不像是一個老頭的手勁。

“不在？”

“不對，我看見他進去的。”門外兩個陌生男聲在說話。

話音未落，便聽“哐啷”一聲，門竟然被對方一腳踹開了！

許順大驚，猛地從床上彈坐起來，抬眼便看見門口站著四個人。

當頭一個人，二十多歲，身材不高甚至有些瘦小，穿著一件寶藍色的綢緞袍子，腰間繫著一條白玉帶，頭上戴著一頂瓜皮小帽，看起來像個富家公子。

他身後站著一個笑眯眯的胖子，穿著商賈常見的灰綢袍子，手上戴著幾個金戒指，一看就是個生意人。

瘦公子旁邊是兩個家仆模樣的壯漢，穿著青布短褐，腰裡鼓鼓囊囊的，像是藏著傢夥。

四個人立在門口，一時間也是看見了蜷縮在床上的許順，五人麵麵相覷。

許順也看著他們，腦子裡一片空白。

他完全不認得這些人，也不知道對方為什麼來找他，他下意識地往後縮了縮。

那胖子先開口了，態度十分和氣，臉上笑眯眯地問：“你可是許順？”

許順木然地點了點頭。

胖子轉頭對那瘦公子點點頭，說：“劉老闆，便是他了。”

那瘦公子向前一步，正要說話，便聽見外麵傳來一陣急促的腳步聲。

許順去看，就見錢老頭聽到動靜，氣喘籲籲地跑回來了。

他一看見被踹壞的門，登時臉都氣綠了，他迅速來到跟前，跳著腳指著那些人罵：“你們是什麼人！為何踹壞我宅子的門！老子我報官抓你們！”

話落，他又一眼看見許順還蜷縮在床上，頓時又炸了毛，指著許順的鼻子罵：

“好你個許糞夫！原來你在裡邊！我剛纔一直拍門，你為何不給我開門！？是不是拖欠了房租不想給我！”

許順張了張嘴，卻不知道該說什麼。

這時候，那瘦公子從袖子裡滑出一錠碎銀子，隨手扔給錢老頭。

銀子不大，約莫一二兩，但在錢老頭眼裡，那已經是一筆不小的數目了。

“這些銀子給你修好這門，”

“再給這許順抹平了租子，可夠？”

瘦公子的聲音不緊不慢，卻帶著一種讓人不敢反駁的從容。

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