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十年
清軍自入關以來,到如今已席捲大半個天下,江南膏腴之地、中原腹心、西北邊陲,儘入其手,湖廣、四川、兩廣也已經大半淪陷。
而現在殘明所能控製的,隻剩下雲貴、四川南部一些山區,以及夔東那片險峻之地,除此之外,便隻有海外孤懸的幾個島嶼。
而且這些勢力卻還都各自為政,永曆朝廷被西賊孫可望挾持,朱成功(鄭成功)遠在海上,與清軍曖昧不定。
更讓人心寒的是內鬥,這在他們這些出身“闖營”、後被改編為“忠貞營”的將士身上,感受卻也是最深。
當初真心招撫、信任他們,並能在朝堂上為他們爭取糧餉和支援的堵胤錫堵大人前麵病逝。
至此之後,忠貞營便在朝廷中成了冇孃的孩子。
他們還記得,堵大人在時,是如何為了給他們爭取補給,與那些鼻孔朝天的“東勳”、“西勳”們據理力爭,甚至不惜得罪權貴。
而堵大人死後,他們忠貞營連連在湖廣、廣西作戰,損耗慘重,可請求補給和休整的奏報卻如石沉大海。
最後在這南明冇有立錐之地,隻能計劃北上夔東彙合其他闖營殘部,建立穩固根據地,途中卻因糧餉問題,與控製永曆朝廷的西營孫可望發生衝突,差點被自己人攔截剿殺!
最後也是拚死血戰,才突圍出來,落得如今這般淒慘境地。
南線抗清形勢早已崩潰,朝廷內部還在爭權奪利,視他們這些“前闖營餘孽”為草芥。
複明?希望在哪裡?
一股子絕望的灰敗氣息,逐漸在大堂中瀰漫開來。
就在這時,一直沉默聆聽的陸安轉過身,對著被綁在柱子上的田圭,也彷彿是對著殿內所有心情沉重的護衛,清晰地說道:“十年。”
田圭一愣:“什麼十年?”
陸安緩緩站起身,他身上那件錦袍沾了油汙和灰塵,顯得有些狼狽,但當他站直身體,目光如炬地看向田圭時,卻自有一股難以言喻的氣勢。
“我說,你今後便在這容美的山水之間,睜大眼睛好好看著……”
他的聲音並不高亢,卻帶著一種穿透力,在寂靜的大廳堂中迴盪。
他頓了頓,每一個字都彷彿有千鈞之重:
“十年之期。”
“大明,會不一樣的……”
田圭猛地睜大了眼睛,臉上寫滿了難以置信的震驚,彷彿聽到了這世上最荒謬絕倫的話。
他噗嗤一下哈哈大笑,笑過之後,他脫口而出:“十年?你……你可知你在說什麼?!十年之後,這世上還有冇有‘大明’二字都未可知!”
陸安不再理會他,而守在角落、門窗處的冉平等護衛,卻渾身劇震,齊刷刷地轉過頭來,目光灼灼地投向他們的殿下。
燈火在夜風中瘋狂搖曳,將陸安挺立的身影投在背後的牆壁上,拉得很長,隨燈火微微晃動。
光影在他臉上跳躍,明明滅滅,讓他的神情也顯得有些不真實,卻又帶著微弱希望。
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十年
長夜依舊,危機未解。
但有什麼東西,似乎已經悄然改變了。
長夜在緊繃的對峙中緩慢流逝。
幾個時辰後。
陸安倚靠在冰涼柱旁,此時身體吃得飽了,但是也已極度疲憊睏倦,眼皮重似千斤。
他隻能用指甲掐著掌心,強迫自己保持清醒。
廳堂外,田圭的親信顯然調集了更多人馬,火把的光影在門窗上晃動得更加密集,腳步聲和低語聲不絕於耳,卻始終無人敢貿然靠近半步。
陸安看見,堂外天際終於泛起一絲魚肚白,驅散了深沉墨藍。
黎明清冷的空氣順著洞開的門窗滲入廳堂內,讓渾渾噩噩的眾人精神微微一振。
就在這時,外麵遠處傳來一陣急促馬蹄聲,馬蹄聲由遠及近,迅速打破了僵持的寂靜。
蹄聲在王府外停下,緊接著便是嘈雜的人聲和快速接近的腳步聲。
陸安和冉平等人立刻打起精神,緊握武器,警惕地望向堂外。
片刻後,腳步聲在廳堂外停下,一個聲音響起,溫和卻帶著不容置疑的威嚴:“都退開。”
圍堵在外的土司兵們似乎對這個聲音極為服從,一陣輕微的騷動後,密集的人牆便讓開了一條通道。
一個身影,獨自一人緩步步入了大殿。
來人約莫三十多歲年紀,麵容清俊,頜下留著文士須,頭戴方巾,身穿一襲半舊的青布直裰,腳踩布鞋,打扮得如同一個尋常文人。
但他步履沉穩,目光清亮有神,自有一股久居人上的從容氣度。
他先是一眼看到了被綁在屋柱上、形容狼狽卻無大礙的田圭,頓時緊繃的神色明顯一鬆。
隨後,他的目光依次轉向手持武器、戒備森嚴的冉平等人,最終落在了被簇擁在中間的陸安身上。
他整了整衣襟,上前幾步,對著陸安深深一揖,語氣平和:“容美田甘霖,見過殿下,在下來遲,讓殿下受驚了,萬望恕罪。”
“你是田甘霖?”陸安冷冷問。
田甘霖應了一聲,隨後直起身繼續說道:“下官已備妥兩百人半月所需糧草、乾淨衣物,並白銀兩千兩作為盤纏。另備有扁舟十餘條,可護送殿下與貴屬沿漊水北上,避開陸路關卡險阻,隻求殿下……”他瞟了一眼田圭,“釋放我叔父。此後我容美宣慰司,絕不再與殿下為難。”
條件很優厚,甚至好得有些出乎意料。
但陸安並未立刻相信,而是冷冷地盯著田甘霖問道:“你如何證明,你就是田甘霖?而非田圭另設的圈套?”
田甘霖聞言,先是微微一怔,隨即啞然失笑道:“這……我倒是有隨身印信可驗,但殿下未必識得。若要其他證明,倉促之間,確無他法。
下官隻能以誠意相告,昨夜得知叔父擅作主張、竟對殿下行此不義之舉,下官也是驚訝,故而昨夜得知訊息便即刻從容米趕來,隻是想對殿下說,此間種種,絕非我容美上下之本意。”
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