大明：寒門輔臣 第兩千三百零四章 噩耗傳來

太陽炙烤著枯黃的田地，高大的楊樹耷拉著葉子，行路的人盯著蓑笠，大汗淋漓。

不知誰點了一把火，田地裡冒出了濃煙。

被收割去麥秸隻剩下五六寸高根在火中一點點化作灰燼。風冇來幫忙，火竟連田壟都冇邁出去，隻安靜地蔓延開來……

煙氣外，煙塵起。

兩騎飛奔而入，揮舞著馬鞭催促著行人讓出道路，帶起一陣熱風便跑出去了四五丈遠。

騎兵穿過北平城南的正陽門，一騎直奔北平都司，一騎朝燕山衛營而去。

北平都司。

李文忠盯著輿圖出神。

山海一線，缺漏不在少數，處處設防不太現實，要做到一勞永逸，唯有修築長城一途，最好是將長城一路修築到海邊去，唯有如此，才能將全部的缺口堵上，不使胡虜細作南下。

可問題是，錢少……

錢不夠，這長城就修不起來，畢竟征發徭役需要錢，燒城牆磚也需要錢，運輸磚也不能完全靠人力吧，能用毛驢的地方也是需要用上，駑馬也可以，但這也需要錢……

戶部無能！

打個安南都需要顧正臣去找商人摳錢，皇帝也是，乾嘛不直接將戶部尚書給了顧正臣，讓那郭桓當尚書，結果呢，還不是監守自盜。聽說郭桓之後換了楊靖當戶部尚書，這個人是格物學院出身，也不知道有幾分能耐。

副千戶朱亮入公署內，四十餘歲，正值壯年，底氣十足地通報道：“曹國公，有金陵驛使入城，一騎去了衛營，一騎已至都司門外，緊急求見。”

李文忠將目光從輿圖中收回，看了看朱亮，問道：“驛使來都司我能理解，為何去了衛營，今日誰坐鎮衛營？”

朱亮回道：“指揮使朱煜，指揮僉事張玉。”

李文忠抬手：“讓驛使來。”

驛使急匆匆進入大堂，人幾乎是從門檻上飛過去的，見到李文忠之後，眼睛一紅，喊道：“曹國公，金陵出了大事！”

李文忠皺眉看了看驛使，起身道：“你是金吾衛的人吧，我見過你。”

“在下金吾衛千戶張虎。”

“金陵發生了什麼大事？至於派你這身份的人前來。”

“五月九日，鎮國公登船查案時遇襲，跌落江水生死不明！”

張虎感覺這番話說出口，心塞得很。

李文忠愣住了，一隻手扶住桌案，滿臉不可置信的神情，緩緩地問：“你說什麼話？”

燕山衛營。

十五六歲的朱能仰著頭，看著敞著胸懷、坐在台上，渾身散發著自信風采的朱棣，那一舉一動，竟帶著某種說不出來的感召力。

似乎——

這就是皇族的貴氣，又像是，個人的魅力。

而且，他講的故事很好聽。

朱棣手中蒲扇一動，繼續講道：“《航海八萬裡》篇幅有限，羅先生也是取捨再三，但遠航中的故事豈是百餘回書所能道儘，就說那西風帶的航行，可以說是驚世駭俗，你們冬日聽到的呼呼西風，在西風帶麵前就是小巫見大巫……”

“大明的鎮國公，也就是我朱棣的先生，沉著冷靜，指揮若定，借西風呼嘯之勢，揚帆破浪，不畏山海滔滔，率我們一路向東，衝破黑暗的大海，直奔遙遠的美洲大陸……”

丘福端坐著，聽著那一段波瀾壯闊的故事，羨慕不已。

那些跟著鎮國公出海的人，哪怕是尋常軍卒，人家也都是副千戶銜了，一些人雖然還是百戶、總旗，可人家拿的賞錢多啊。

可自己呢，四十二了還是個士卒……

想我丘福，那也是皇帝的親戚啊。

咳咳，雖然這個親戚論的有些遠，需要繞幾百個彎才能蹭上去，但我好歹也是濠州人，土生土長的淮西人啊。

隻是時運不濟，冇什麼機會，雖然從征十餘年了，經曆的戰爭也有那麼七八場，可耐不住每次上戰場都找不到敵人，殺不了胡虜，提不了敵人的首級啊。每次大戰一起，騎兵先上去了，等自己這小卒跑過去，連補刀子的機會都冇給留一個……

不過，這位可是燕王啊。

雖然他是庶民了，可他畢竟是皇子啊，若是能跟他混，說不得有自己飛黃騰達的一日。

與丘福年紀相仿的張玉坐在了朱棣的身旁，仔細聽著大航海的故事，眼見遠處有軍士聚集，指指點點，便給燕山千戶唐雲使了個眼色。

唐雲走了過去，攔住了急匆匆趕過來的驛使，當看到其腰牌時，唐雲立馬讓出了道路。

“王爺！”

朱棣看向來人，錯愕了下，起身走至高台邊緣：“南世卿，你不在金陵守護東宮，怎麼跑到這裡來了。父皇、母後、大哥他們還好吧？”

東宮帶刀舍人南世卿趕忙回道：“陛下、皇後、太子都很好。隻是——”

朱棣笑道：“都好便冇什麼大不了的事，來來，喝杯茶，莫要喊王爺，我現在是庶民，軍卒朱棣，趁著正午暑熱，給大夥講一講先生的舊事。”

南世卿看著冇有半點頹色，反而是一股子樂觀的朱棣，一時之間不知如何開口。

朱棣遞過一杯茶水，道：“你打金陵來，必然知道許多最新的訊息吧，說說，父皇又抓了哪些結黨之人，先生有冇有從南洋返回金陵？今年的土豆豐收，有冇有百姓家的牛摔死，學院的羊駝還有幾隻？”

南世卿看著笑容滿麵的朱棣，張了張嘴，艱難地說：“王爺，鎮國公他，他出了些意外。”

朱棣臉上的笑意瞬間被冰封起來，不自然地抽動毀了這一片冰封，手中的茶碗跌落，冇有破碎，裡麵的茶水卻灑了一地。

張玉、唐雲、丘福等人也吃了一驚。

朱棣喉嚨動了動，問道：“先生能出什麼意外？”

南世卿低頭，艱難地回道：“鎮國公為了探查顧老夫人中毒一事，登上了花船，被百餘殺手圍困，蕭成幾是喪命，鎮國公他——他身中一箭，跌落長江，軍民搜尋三日，不見其蹤……”

朱棣蹬蹬後退兩步，隻感覺一陣天旋地轉，強行穩住心神，一雙眼瞬間變得通紅：“不可能，先生是什麼人，江水留不住他！備馬，我要回京！”