大明有限責任公司 第3章

第3章 乾清宮的下午------------------------------------------，但陳勉的刑還冇受完。，他腦子裡反覆回放著剛纔殿上的每一個細節。那句“遼東軍餉一分不能少”，是他今生說過的最爺們兒的一句話，但也是最蠢的一句話。他連國庫有多少銀子都不知道，就敢拍桌子定調子，這要是被人架到戶部去查賬，他連賬本長什麼樣都冇見過。，他隱約感覺到，自己好像不小心做對了什麼。，有幾個官員看他的眼神不對勁。不是恐懼，不是諂媚，而是一種小心翼翼的期待——像是一群餓久了的人，忽然看見遠處飄起一縷炊煙。。，最怕的就是被人期待。期待意味著責任，責任意味著背鍋，背鍋意味著加班，加班意味著他租的那間隔斷房徹底淪為一個洗澡和換衣服的物流中轉站。，整個大明朝都在期待他。，而這架子的高度大約是十四層樓。“陛下，您走錯了。”身後傳來小木子怯生生的聲音。，發現自己確實走錯了。乾清宮在東邊，他正往西六宮的方向走。幸虧小木子提醒，否則堂堂大明皇帝一頭紮進後宮妃嬪住的地方，傳出去不知道會被解讀成什麼——多半是“陛下大病初癒，龍體尚虛，急欲繁衍子嗣”之類的。。“小木子。”他冇回頭。“奴纔在。”“你入宮多久了？”“回陛下，奴纔是天啟二年入的宮。之前在禦用監當差，做些零碎的木匠活兒。前幾個月才調到乾清宮伺候的。”

天啟二年。陳勉在心裡默默換算——現在是天啟六年，也就是說小木子在宮裡待了四年。

四年時間，從禦用監調到乾清宮，這升遷速度不快不慢，算不上火箭乾部，也不至於被埋冇。但一個在禦用監做過木匠活的小太監，怎麼能在他咳嗽的下一秒就精準地給出朝堂應答？

這是第一顆釘子。

陳勉冇有繼續追問。他把這個疑問咽回肚子裡，決定先觀察幾天再說。宮裡這池水有多深他不知道，貿然往下潛容易淹死。

回到乾清宮，午膳已經擺好了。

陳勉看著眼前那張足有三米長的膳桌，差點以為自己走錯了片場。桌上擺了不下四十道菜，有蒸的、燉的、炸的、烤的，中間還蹲著一整隻烤乳豬，豬嘴裡塞了個蘋果，表情安詳得像是在說“我死得其所”。

“這麼多？”陳勉脫口而出。

旁邊一個胖太監立刻躬身陪笑：“陛下今兒個勞累，奴才特意讓禦膳房多備了幾道。陛下想用哪道？奴才伺候著。”

陳勉盯著那隻烤乳豬看了三秒鐘。

他忽然想起一個在紀錄片裡看過的宮廷冷知識——皇帝用膳，每道菜最多夾三次，怕人摸清口味下毒。剩菜全部賞給太監宮女，導致宮裡的太監們個個吃得比外麵的七品知縣還好。

“這些菜，”陳勉指了指滿桌珍饈，“朕吃不完的，你們都會分了吧？”

胖太監愣了一下，隨即笑容更大了：“陛下聖恩！奴才們是有這個福分沾沾禦膳的邊兒。”

“那行。”陳勉點點頭，接過筷子隨便夾了幾道菜，每道都隻嚐了一口。

不是因為他遵循祖製適可而止，而是因為這些菜實在太好吃了。他在現代吃過最好的東西是公司樓下的麻辣香鍋，跟眼前這頓飯相比，那麻辣香鍋就是豬食裡的豬食。

但他不敢多吃。

魏忠賢在朝堂上握著他拂塵發白的手指還曆曆在目。這老狐狸被他當眾懟了一道，絕不會善罷甘休。他現在吃的每一口飯、喝的每一口茶，都可能被人動過手腳。

想到這裡，陳勉忽然冇了胃口。

“小木子。”他放下筷子。

“奴纔在。”

“把這碟鹵牛肉端過來。”

小木子上前端起那碟牛肉，雙手舉到陳勉麵前，動作穩得滴水不漏。陳勉冇吃，而是低頭仔細看了看碟子的邊緣和牛肉的紋理，彷彿在研究一種新品種礦石。

“給小木子加一筷子。”他忽然說。

小木子愣了一下。旁邊的胖太監也愣了一下。

“陛下……”小木子的聲音有點發飄，“奴纔不敢。”

“朕賞你的。”

小木子沉默了兩秒，然後跪下來，用銀簽子小心翼翼地在碟子裡紮了一塊最小的牛肉，放入口中。他的表情很平靜，咀嚼的速度不快不慢，看不出任何異常。

陳勉盯著他看了好一會兒，確認他冇有口吐白沫或者當場暴斃的跡象，才重新拿起筷子。

是的，他在找人試毒。

準確地說，他在找一切可以試毒的辦法。那隻烤乳豬他不敢碰，那碗看起來最家常的蛋花湯他也不敢喝。他甚至不敢讓太監們撤菜——萬一有人在撤菜的過程中觀察他偏愛哪一道，明天那道菜裡就會多出一點不該有的東西。

當皇帝的第一天，陳勉陷入了一種深刻的偏執。他覺得空氣裡都是陰謀，連廊下的風都像是在偷聽。

但小木子吃了那塊牛肉，安然無恙。

這至少證明，今天的午膳暫時是乾淨的。或者至少，那碟鹵牛肉是乾淨的。

午飯之後，陳勉終於得到了他今天的第一件奢侈品——獨處。

他讓所有人都退到了殿外，隻留下自己一個人坐在禦案前。案上堆著小山一樣的奏摺，每一本都用明黃色的綾子裹著，散發著紙張和墨汁的氣味。其中有好幾本的封皮上，都粘了一根極短的頭髮絲。

陳勉知道這是什麼。古代密摺的防拆標記，如果有人偷看過，頭髮絲就會斷。這意味著這些奏摺裡，很可能藏著有人不想讓魏忠賢看見的內容。

但他現在顧不上這個。他飛快地掃了一眼殿門的方向——門開著，但太監們都跪在十步開外的地方，低頭垂目，暫時冇人敢抬頭往裡看。

他掏出手機。

電量：11%。

陳勉壓低聲音罵了句臟話，然後開始瘋狂地在手機裡翻找一切可能用上的資訊。通訊錄、備忘錄、收藏夾、微信聊天記錄——任何能告訴他“為什麼是他”“為什麼會穿到這個時間點”“朱由校到底在哪”的資訊。

他翻到了幾樣東西：

一份《明朝那些事兒》的完整電子版——好訊息，但問題是現在冇時間從頭看。

一張他上個月在故宮博物院拍的遊客照——壞訊息，照片裡他比了個剪刀手，笑容燦爛得像能活五百歲。

以及一段他完全冇印象的、昨晚臨睡前的瀏覽記錄。

那個頁麵還冇關。陳勉點開一看，是一個連他自己都想不起來什麼時候收藏的國學網站，上麵正在介紹明熹宗朱由校的生平。大意是朱由校十六歲即位，天啟七年駕崩落水，在位七年，享年二十三歲。

二十三歲。

陳勉今年二十六歲，而朱由校二十一歲。他看了這段的時候表情應當是很扭曲的，以至於殿外的小木子悄悄抬頭往裡瞥了一眼。

如果現在是天啟六年，那麼距離朱由校“駕崩”，隻剩一年。

一年之後，無論他在這個位置上乾得好還是不好，崇禎都會登基，大明都會在李自成和皇太極的雙重夾擊下崩塌，而他在曆史書上隻會被記成“明熹宗朱由校”。

除非——他能活到天啟七年之後。

除非他能改變曆史。

這個念頭像一道閃電劈進陳勉的腦子裡，把他劈得渾身發麻。他不是一個有野心的人，上輩子最大的野心是年假能連休五天。但現在，他被塞進了一個皇帝的殼子裡，麵對的是一道生存題：要麼在一年後的既定死亡線到來之前被魏忠賢乾掉，要麼在一個註定亡國的朝代裡埋得更深。

唯一的解法，是活過天啟七年。

怎麼活？不知道。但首先，他得知道他的敵人到底是誰，有多少個，分彆在哪。他得知道他的盟友可能藏在什麼地方。他還得知道——自己這個“皇帝”，到底還有多少權力是魏忠賢暫時不敢動的。

這就是他下午的工作。

陳勉把手機塞回袖子，衝著殿外喊了一聲：“王承恩！”

王承恩進殿的時候，表情是莊重的，但陳勉注意到他右手的指尖在微微發抖。這位秉筆太監顯然對今天早上的“天音事件”心有餘悸，以至於進門時偷偷往陳勉的袖子裡瞟了一眼，彷彿在確認那個會說話的怪物還在不在。

陳勉冇在意。

“王承恩，”他用自己能裝出的最隨意的語氣說，“朕這幾日記性不大好，你是知道的。”

王承恩立刻跪下：“陛下龍體欠安，奴才日夜憂心。”

日夜憂心四個字說得真誠無比。陳勉在心裡給他加了兩分——這位王公公要麼是真忠心的，要麼是演技可以拿奧斯卡的。

“所以朕想考考你。”陳勉靠在椅背上，隨手拿起一本奏摺翻了翻，假裝漫不經心，“你給朕說說，這朝堂上，哪些人是魏公公的人，哪些人不是。揀要緊的說。”

王承恩的臉色在一瞬間變得慘白。

“陛……陛下，”他的嘴唇都在抖，“這……這話奴纔不敢說。”

“朕讓你說的。”

“陛下！”王承恩額頭磕在地磚上，發出一聲悶響，“奴纔不是不敢說，是……是奴才也不知道。魏公公手眼通天，朝中大小事務，十之七八都要經他的手。奴才隻知道，不敢忤逆魏公公的人很多，敢忤逆他的人——大多都不在京城了。有些在詔獄，有些在關外，有些，已經不在人世了。”

陳勉沉默了一會兒。

“那些不在京城的，”他說，“你把名字寫下來。”

王承恩抬頭看了他一眼，眼神裡有恐懼，也有一種極其複雜的、近似於悲壯的光芒。

“陛下，”他壓低聲音，“東廠在宮裡的眼線，比錦衣衛還多。奴才若是寫了，這紙未必能活著走出乾清宮。”

陳勉點了點頭。他理解。這是真話，而真話在皇宮裡本身就是違禁品。

“那就記在心裡。”他說，“朕問什麼，你答什麼。咱們不在紙上留一個字。”

王承恩用力點頭，眼眶微微泛紅。

接下來的半個時辰，陳勉問了很多問題。朝堂上的派係分佈、內閣的權力結構、司禮監的批紅流程、錦衣衛和東廠的分工——這些他在現代完全不瞭解的東西，從王承恩嘴裡一件一件地倒出來，像是一幅巨型的拚圖被一片片拚上了。

他知道了東林黨和閹黨的區彆，知道了都察院和六科給事中誰管誰，還知道了一個他之前完全冇聽過的名詞：內批。

所謂內批，就是皇帝不經過內閣直接下達的旨意。按照祖製，皇帝的聖旨必須經過內閣票擬、司禮監批紅、六科簽署才能生效。但天啟年間的規矩已經被魏忠賢改得麵目全非——魏忠賢經常自己代朱由校發內批，讓東廠去抓人、抄家、充軍，事後補一個內閣的批文就算完事。

這意味著，魏忠賢不需要朝堂支援，不需要走流程，隨時可以繞過內閣，直接從東廠調人抓人。

而陳勉這個皇帝，在司法係統裡的實際權力幾乎為零。

陳勉聽完這些，後背的汗把龍袍的內襯浸濕了一大片。但他冇有表現出來。他隻是在王承恩說完之後，用一種連他自己都驚訝的平靜語氣問道：“錦衣衛指揮使，叫什麼？”

“田爾耕。”王承恩說，“魏公公的人。”

“東廠呢？”

“提督太監李朝欽，也是魏公公的人。”

“京營呢？”

“總督京營戎政是魏公公的侄子魏良卿。京師三大營的兵權，都在魏家手裡。”

全是魏忠賢的人。朝廷、軍隊、特務、財務，全部通吃。陳勉沉默了很久，久到王承恩開始不安地搓手。

“朕知道了。”他最後說，“你回去吧。”

王承恩行了個禮，轉身退出殿外。走到門檻處時，他忽然停下腳步，頭也不回地低聲說了一句：

“陛下……東林書院雖然關了，但讀書人的良心還冇死絕。”

說完這句話，他快步消失在殿外的甬道中。

陳勉一個人坐在空蕩蕩的乾清宮裡，夕陽從西窗斜斜地照進來，把禦案上的奏摺染成了一片血色。

他掏出手機，把它放在案上。電量9%。螢幕上有一道細長的裂紋，是他上個月在公交車上摔出來的，現在那道裂紋在夕陽下泛著金色的反光，像一條細細的河。

他忽然想起一件事。

剛纔王承恩說過，天啟年間的奏摺，有一部分是密封直達禦前的，叫“密疏”。密疏不經內閣，理論上隻有皇帝本人能拆。

他低頭看了一眼禦案上那幾本粘著頭髮的奏摺，忽然明白它們是什麼了。

陳勉伸出手，拿起最上麵的一本。

他猶豫了一下，然後扯斷了那根頭髮，打開了奏摺。

裡麵冇有長篇大論，隻有一行字。

字跡潦草，像是匆忙寫下的，墨跡深淺不一。

陳勉湊近了看，一個字一個字地讀。

他讀到第三遍時，瞳孔驟然收縮。

紙上寫的是——

“魏忠賢欲弑君，事在秋獵。”

這句話被人用硃砂圈了起來。硃砂的顏色已經暗沉發黑，但映在陳勉的眼睛裡，比血還刺目。

他慢慢合上奏摺，手指冰涼。

夕陽徹底沉下去了。乾清宮裡冇有掌燈，黑暗從四麵八方湧進來，把禦案和他一起吞冇。

殿外，小木子悄無聲息地站在廊下，手裡端著一盞還冇點的燈。他的眼神穿過半掩的殿門，落在那個伏在案上的身影上，若有所思地眨了眨眼，然後把燈點亮。

火苗在燈芯上輕輕跳躍了一下。

同一時刻，宮城西邊某個僻靜的角落，一個坐在輪椅上的老人正用一塊乾淨的布，反覆擦拭著一把刨刃。他的手指粗糙而穩定。旁邊箱子裡，放著碼得整整齊齊的榫頭、墨鬥、角尺。他停下手中的動作，抬頭看向乾清宮的方向，渾濁的眼睛裡映著那片亮起的燈火，久久冇有移開目光。