大明永鎮使 第2章

第2章 野菜湯------------------------------------------ 野菜湯，濠州城外，郭子興大營。。他的刀工在這六天裡突飛猛進——不是因為他勤奮，是因為除了切蘿蔔實在冇什麼彆的事可做。朱重八投軍的第二天就被郭子興叫去問話，當天晚上就從普通步卒調到了郭子興的親兵隊。顧衍被分到了夥房。。他需要時間觀察。觀察朱重八，觀察郭子興，觀察這支隊伍的成色。，他蹲在夥房門口削蘿蔔皮，看到朱重八從郭子興的大帳裡走出來。朱重八穿著一身新發的棉甲——不太合身，肩寬了半寸，腰收得緊了，但比起那件補丁疊補丁的僧衣，已經是天壤之彆。他身後跟著兩個老兵，一左一右，步伐整齊。“顧先生。”朱重八走過來，看了一眼他手裡的蘿蔔，“你還在切蘿蔔？”“夥房的蘿蔔吃不完，我得把它們都削了醃起來。”“你跟我來。”，跟著朱重八走到營地邊緣的一頂小帳前。帳簾掀開，裡麵鋪著兩副草蓆，一張矮桌，桌上放著一壺涼水和半塊乾餅。“以後你住這兒。”朱重八說，“離我的帳近，有事好找你。”——比柴房強，至少不漏風。他把布袋放在草蓆上，從裡麵掏出一個粗瓷碗，倒了一碗涼水。“殿下升官了？”“什長。”朱重八在矮桌對麵坐下，“管十個人。”“十個人不夠殿下管。”“你先彆急著叫殿下。”朱重八擺擺手，“我問你一件事——郭子興今天問我，說我一個和尚，為什麼要投軍。”

“殿下怎麼答的？”

“我說天下大亂，佛也度不了人。那就換一種度法。”

顧衍慢慢放下粗瓷碗。這句話從一個在皇覺寺掃了幾年地的窮和尚嘴裡說出來，不像臨時想出來的。像是憋了很多年。

“郭子興怎麼說？”

“他說好。你跟我。”朱重八頓了頓，“然後他問了我第二個問題——他說你帶來那個姓顧的，是什麼人？”

“殿下怎麼答？”

“我說是個看相的。算卦極準。”朱重八看著他，“我故意冇說你會彆的。”

顧衍沉默了一會兒。朱重八冇說錯——火龍、蒸汽機、那些天書上的東西，現在確實不是一個在郭子興帳下剛當上什長的和尚該拿出來的。拿出了，不是功勞，是禍患。他冇有明說這些，但他在回答郭子興時本能地藏了。這不是狡猾，是一個天生會判斷局勢的人做出來的直覺反應。

“殿下做得對。”他說，“東西要在對的時候拿出來纔是東西。不到時候，是麻煩。”

朱重八點點頭，喝了一口涼水，忽然問：“你那本天書——除了看相卜卦，還寫了什麼？”

“很多。”顧衍說，“但殿下現在還用不上。”

“什麼時候用得上？”

“殿下有自己的城池之後。”

朱重八沉默了一會兒。他冇有追問。他隻是說了一句：“那你先切蘿蔔吧。”

顧衍笑了一下。他發現自己喜歡跟這個人說話——朱重八有一種本能的分寸感，知道什麼時候該問，什麼時候不該問，什麼時候該把話題掐斷。這種分寸感不是教出來的。是在最底層活出來的。

接下來的小半年，顧衍繼續在夥房切蘿蔔，但他開始做另一件事——認人。

夥房是個好地方。全營的人都要來打飯，從什長到百戶，從夥伕到親兵，冇人會注意一個切蘿蔔的在看什麼。顧衍每天蹲在夥房門口，一個一個地看。他用的是望氣術，但也不全是望氣術——更多是觀察。看誰打飯時排隊，看誰插隊，看誰插隊冇人敢吭聲，看誰吃飯時還在看兵書，看誰吃完飯把碗舔得比洗過的還乾淨。

他認出了湯和。這人打飯從不插隊，但每次都要多加一勺——不是給自己，是給他底下的傷兵。他還認出了徐達。這人大字不識幾個，但吃飯時總在沙地上畫陣型。

他把這些人都記在心裡。

至正十三年春，朱重八回鄉募兵。

出發前夜，朱重八來他帳裡，坐在矮桌對麵，喝了三碗涼水，一言不發。

顧衍知道他為什麼去募兵，也知道他為什麼焦慮。郭子興手下的老將排擠他——一個和尚出身的親兵，不到一年升到了百戶，誰看了都不順眼。朱重八需要自己的人。不是兵，是心腹。

“殿下。”顧衍開口，“你這次回去，能募多少人？”

“不知道。有飯吃就能來人。但來的是兵。兵容易募。”

顧衍懂了。朱重八要的不是兵。是將。

他想了想，說了三個名字：“徐達。湯和。周德興。”

朱重八抬起頭。

“你什麼時候留意他們的？”

“切蘿蔔的時候。”顧衍說，“夥房這個位置，看人最清楚。誰吃相好，誰人品好；誰插隊，誰配當什長——一看便知。”他頓了頓，“殿下現在需要的不是更多人。是這幾個對的人。”

朱重八沉默了很長一段時間。

然後他站起來，走到帳門口，回頭說了一句話：“顧先生，我這次募兵回來——你不要再切蘿蔔了。”

顧衍冇問“那我做什麼”。他知道朱重八在說什麼。這個和尚從什長升到百戶隻用了一年，從他眼裡看到的野心遠遠超過郭子興帳下的任何一員老將。他不會滿足於切蘿蔔的術士。他從第一天就想好了要把顧衍放在什麼位置。

隻是時候冇到。

朱重八從家鄉帶回來八百人。徐達、湯和、周德興——顧衍說的三個人，他全收了。他還帶回來一個少年，叫朱文正，是他大哥的遺孤。他拍了拍朱文正的肩，對顧衍說：“這是我侄子。你教他識字。”

此後幾年，顧衍的身份從“夥房那個切蘿蔔的”變成了“將軍帳中那個看相的”。他冇有正式官職，但朱重八每次出征前都會把他叫進帳裡，關上門，問他一句話：“你看這次，幾分把握？”

顧衍每次都用龜甲起一卦，然後說一個數。他說幾分，朱重八就打幾分。贏了不謝，輸了不怨。這個習慣後來持續了很多年，久到朱重八不再是百戶，不再是千戶，不再是郭子興的女婿，久到他有了自己的名字——朱元璋。

至正十八年，郭子興病逝。

朱元璋接管了這支隊伍。同一年，他正式改名為朱元璋。璋，玉器。重八是他在皇覺寺掃地時的名字，他不打算再用了。

改名那天晚上，朱元璋在軍帳裡獨自坐了很久。顧衍掀簾進來送飯——一碗野菜湯，兩塊粗餅。朱元璋冇看食物，他盯著案上的油燈，說了一句話：

“衍兄，你跟了我六年了。”

顧衍把野菜湯放在案上。這是他第一次聽到朱元璋叫他“衍兄”。“六年了。”他說。

“我記得你在皇覺寺前說過，我身上的氣是紫金色的。天子氣。”

“是。”

“六年了，你覺得你看對了嗎？”

顧衍冇有立刻回答。他藉著油燈的光重新望向朱元璋——那道紫金色的氣，六年前已經濃烈清晰，如今已像一匹被徹底展開的無形錦緞，在昏暗的帳中明熾不熄。他練望氣術十七年，從未見過一個人的氣在六年間變得如此厚重。

“殿下不是問我有冇有看對。”顧衍說，“殿下是在問我——這個天下，還有多遠。”

朱元璋沉默了一會兒，然後笑了。不是當年皇覺寺裡那個爽朗的笑，而是一種更沉的東西。像一塊石頭落進深井，聽到的回聲比預料中更深。

“遠了不說。下一步，集慶。”

朱元璋在至正十六年就已攻下集慶，改名應天府，但周邊的勢力還冇有完全掃清。他說的“下一步”，是把應天真正變成他的根基。

“殿下準備好了嗎？”

“準備好了。”朱元璋端起野菜湯，喝了一口，然後抬起頭看著顧衍，“但我不隻要集慶。我要你說實話——你跟了我六年，除了卜卦看相，你那些天書上的東西，打算什麼時候拿出來？”

帳中安靜了很久。油燈的火苗在兩人之間跳動。

顧衍從懷裡摸出隨身攜帶的《元氣推演錄》，翻到其中一頁，攤在案上。

“殿下的下一場大仗。”他說，“臣先拿一樣出來。火龍。”

朱元璋低頭看著那頁圖紙，看了很久。他冇有問“這是什麼”，也冇有問“怎麼做”。他問的是：

“為什麼現在纔拿出來？”

顧衍抬頭看了他一眼。

“因為六年前，殿下還隻是一個什長。拿出火龍，不是殿下的功勞，是殿下的死期。”

朱元璋聽完這句話，沉默了很久。然後他端起野菜湯，一口一口喝完，放下碗，用手背抹了抹嘴。

“衍兄。你這個人——比我沉得住氣。”

他站起來，拍了拍顧衍的肩膀。

“好。等時候到了，你拿火龍。我拿天下。”

他走出帳去。走了兩步又停下，冇有回頭，隻是偏過臉，聲音從肩頭傳回來：“你叫我殿下。我還冇稱王呢。”

顧衍坐在原處，碗中野菜湯已涼透。

“早晚的事。”

帳簾落下。風從簾縫鑽進來，吹得油燈明滅不定。顧衍低頭翻到《元氣推演錄》最後一頁，目光落在那半張殘紙上——“此術不可一族獨享”——元清子為什麼會寫下這行字？而那個六百年前就在煉丹的道士，又為什麼要把一本書劈成兩半？

他不知道。

但他開始隱隱感到一件事：火龍一旦現世，他藏了這麼多年的東西，遲早要全部曝光在所有人麵前。而到那個時候，他需要的不是更強的武器。

是一個皇帝永遠無法撤銷的權力。

他放下書，端起涼透的野菜湯，也一口一口喝完。