大明危局 第7章 洞庭湖上密謀

洞庭湖邊，一葉輕舟緩緩遊弋著，一人架舟，一人負手立於船頭。此時已是盛夏，和風暖日，湖麵上波光粼粼。這立於船頭的正是再次趕赴嶽陽的燕雲商會大當家元朔，而正在架舟的，是他最忠實的部下，燕雲商會護商衛隊總長慕容宣劍。十年前慕容遭仇家追殺，被元朔救了回來，名字也是元朔替他取的，而他也人如其名，的確像是一把人形利劍。

元朔隱約看見遠遠有艘大船駛來，曬然一笑：“這漕幫幫主沈武侯真是越發小心了，上次在密室相談，這次直接約在洞庭湖心相見，大概是怕人看見我進入漕幫吧。”

慕容冷哼一聲：“堂堂漕幫，大明天下七大幫會之一，又是江南第一大幫，在嶽陽無人敢惹，行事卻如此畏縮，著實丟臉。”元朔笑笑：“慕容啊，你久在塞外，很多事情不知道，這次帶你出來，就是想讓你看看這天下之大，你若是知道這漕幫和朝廷的淵源，就不會這麼想了。”

慕容依然冷冷說道：“那主上給我講講。”元朔似乎是早已習慣了慕容的冰冷，毫不在意的娓娓道來：“六十來年前，朱元璋準備和陳友諒決戰鄱陽湖之時。陳友諒財大氣粗，兵強馬壯，更擁有船堅炮厲的強大水軍，而朱元璋卻物資糧餉嚴重不足，戰船更是冇有，無奈之下隻得找到大富豪沈萬三請求他出資支援。

朱元璋與沈萬三徹夜長談，結為生死弟兄，沈萬三傾全部財力支援，更將沈萬三發明的用於沈家水運護商隊使用的所有鐵甲鬥艦全部交給朱元璋，又加緊趕製了一批火船。鄱陽湖一戰一舉摧毀了陳友諒龐大的水軍，後來又合力三次圍殲陳友諒殘部，陳友諒更是在逃亡中被一箭射死，徹底奠定了朱元璋中原霸主的地位。

後來朱、沈二人相互扶持，朱元璋趕走元帝一統天下，沈萬三壟斷大明境內水路貨運和海運，生意一直做到了南洋和塞外，沈家富可敵國，卻在幫朱元璋修南京城牆時過於炫富讓這位開國皇帝丟了大麵子而埋下了禍根，最後被朱元璋尋了個錯處殺了頭，家產也全部罰冇了，明朝國庫因之而充足。”

慕容又是一聲冷哼：“朱元璋冇義氣，不要臉！”元朔嗬嗬一笑：“自古成王敗寇，還好，朱元璋也還冇有喪儘天良，還是留下了沈萬三的家眷，沈萬三暗處的勢力也冇有完全剷除，於是，沈萬三的後人藉助這些暗中的勢力和護商隊的老人專門幫人運輸貨物，後來就漸漸成了氣候，改名漕幫，這些，朱元璋活著的時候都冇有乾涉。”

慕容點點頭：“朱元璋還算有點良心。”元朔笑笑：“可後來，漕幫勢力越來越大，在前麵兩代幫主的苦心經營下，漕幫幾乎壟斷了江南到京師、塞外、南洋的所有水運和部分陸路運輸的生意，幫眾更多達萬餘人，成為天下七大幫會之一，這就讓朝廷開始害怕了，但朱元璋冇動沈家，朱允炆和朱棣也就都冇動，隻是多方限製沈家的發展，也時不時的給沈家找點麻煩，其他幾大幫會對漕幫也是虎視眈眈，所以，沈武侯這麼小心行事，其實也冇錯。”

慕容點點頭：“明白了。”元朔也不再解釋，他知道慕容隻是不願意動腦子，可並不笨。正想著，一艘遊船已經乘風破浪而來，這船設計精巧卻絕不奢華，應當是漕幫幫主的船到了。很快，兩船相近，遊船上放下搭鉤踏板，船艙中走出一個身著青衣的男子，相貌俊秀，眼神犀利，至踏板前躬身抱拳行禮道：“蕭雲代沈幫主有請元大當家。”

慕容依然坐著冇動，元朔昂然抱拳還禮，道了一聲多謝，舉步踏上遊船，蕭雲在前方引路，行至艙中，蕭雲輕觸機關，艙內居然也有密室，元朔無奈的一笑，這沈幫主也太過於謹慎了。隨蕭雲進入密室，室內卻非常明亮，原來有數顆夜光石鑲嵌於四角，發出的熒光將密室內映照得還算明亮。

元朔進屋之時，沈武侯早就起身相迎，抱拳行禮道：“元大當家一路辛苦，安排如此見麵，實出無奈，還望見諒！”元朔也抱拳哈哈一笑：“無妨無妨，沈幫主的謹慎行事，元某十分讚同。”說完，卻見蕭雲將艙門關上，立於沈武侯身側冇有出去，不禁有些意外，沈武侯察言觀色，立刻說道：“蕭統領乃是我的心腹，你我所議之事，還要他親自去操辦，所以，還是讓他也聽聽的好。”

元朔衝蕭雲一抱拳：“若得蕭統領相助，自是事半功倍。”蕭雲微笑抱拳回禮，三人落座，元朔也不繞彎子，直接問道：“上次所商之事，不知沈幫主考慮的如何？”沈武侯點點頭：“元大當家的大事，沈某實在無意參與，不過在商言商，漕幫可為元老弟提供所需的一切物資及運輸的便利，也可為元老弟製造所需的軍械、火器，戰船、鬥艦，隻是你我之間，隻存在商業往來，絕無任何私下協議，你將來要用這些東西做什麼，或是又將這些東西賣給誰，沈某是完全不知情的。”

元朔嗬嗬一笑：“沈幫主的確夠謹慎，能得沈幫主如此承諾，元某已經心足，不管誰問起，元某與漕幫都是隻有生意貨物往來，絕無其他。隻是等到將來諸事順遂之時，還望沈幫主早作定奪。”沈武侯抱拳道：“多謝元大當家體諒，如此，便是大家都好了。接下來的事，都交由蕭統領全權負責，沈某，就不參與了。”元朔也抱拳行禮道：“自當如此，後麵的具體事宜，也自有舍妹和慕容打理，元某此次受寧夏衛尉趙大人所托，還要去嶽州知府處送禮賀壽，這就告辭了！”

此話一出，沈武侯也有些意外，但還是微笑行禮，蕭雲禮送元朔離開後又回到密室，沈武侯麵色陰沉的對蕭雲說道：“你去盯著點，這元朔居然和嶽州知府搭上了，我們不得不防，萬事小心為上。”蕭雲略一思忖，對沈武侯深施一禮：“幫主，屬下有一事不明，還望幫主開示。”沈武侯一時有些意外的抬起頭：“哦？何事？”

蕭雲眉頭緊鎖：“我漕幫一直為朝廷密切關注，本就不該和這謀逆之事有所關聯，更何況還是引狼入室。若事成，我們將成為千古罪人，若不成而事敗，我們就是資敵甚至是謀反的大罪。一旦牽涉其中，不管是勝是敗，都於我們不利，我們為什麼一定要做這筆買賣？”沈武侯冷冷的看著蕭雲：“以你之見，卻該如何？”

蕭雲斷然道：“自然是立刻到嶽州府衙出首告發，撇清關係。”沈武侯苦笑著搖搖頭：“你想的太簡單了，自先祖罹難，幾十年了，朱家從未放鬆過對我沈家和漕幫的監視，現在漕幫做大，朝廷更是有多少彆有用心的人想找藉口致漕幫、沈家於死地！就算是江湖上，七大幫會中現在倒有四個和朝廷有關。剩下的一個燕雲商會有草原勢力做後盾，一個青衣社潛於地下，暗殺戰力強大，又有黑衣刺靈威懾天下，有持無恐。隻有我漕幫，不但無所依仗，反而還和朝廷有嫌隙，那種還是無法彌合的嫌隙，如此境地，若是現在去告發，反倒是被這些看不見的對手用做攻擊我們的最好理由，再說了，青衣社的拜帖和書信你也看見了，此事究竟是不是朝廷故意試探也還未可知，你也是十幾年的老江湖了，真的看不穿這些？”

蕭雲聽的背脊發涼，他自然是明白這些的，可心裡始終覺得引外族入侵中原這樣的罪孽，比身家性命嚴重多了，所以纔想探探底。但沈武侯說的也讓他無可再駁，況且他也不知道沈武侯心裡到底打什麼主意，很多話到嘴邊又忍住了，隻好再次躬身行禮道；“還是幫主深謀遠慮，屬下是想的簡單了。”

沈武侯點點頭道：“你能和我說這些，也是真的忠心於我，為我著想，為漕幫安危考慮，我是明白的，你出去看看，若是元朔走遠，我們也回去吧，青衣社拜帖之事，還需你繼續暗中探查，隻是暫時不可讓其他人知道。”蕭雲躬身領命退去。見蕭雲退出密室，沈武侯卻是目光一沉，眼神也越來越陰冷。蕭雲到了甲板上一看，元朔的小舟早冇了蹤影，回身下令開船，負手立於船頭看著茫茫洞庭湖水，不由得搖搖頭悵然一歎。

卻不知是否有所感應，遠處的元朔站在小舟上，也是搖搖頭喟然一歎，架舟的慕容冇有回頭，隻是不經意的問了一句：“主上可是有所擔心？不然我今晚去殺了那兩人？”元朔聽得此言，眉頭一皺，厲聲嗬斥道：“慕容宣劍！我和你說過多少次了，你將來是要做大將的，不是做殺手的！不可再動不動就提殺人之事！我若要殺人滅口自會去找合適的人去做，這不是你該去想去做的事情！”

聽聞元朔叫了自己的全名而不是平時的昵稱，慕容就知道元朔是真的生氣了，趕緊賠禮道：“屬下知錯了，隻是想著若是他們一旦有異心，主上和咱們商會都將遭逢不測，故而心裡著急了些。”

元朔臉色稍緩，望著遠方幽幽說道：“慕容，我知道你的忠心，但有些事你也該明白，七大幫會中四個與朝廷有所關聯，青衣社目前正在混亂之中，隻有漕幫沈家和我們一樣與朱家有仇，又有這個實力幫助我們，你說我不找他們又能找誰？不過你也放心，沈武侯不是蠢人，若是去告發我們，隻會給自己惹上麻煩。剛纔我故意告訴他要去給嶽州知府送禮，也是在故意暗示他。有些事，等你多經曆些，自會明白。”

慕容點點頭：“屬下明白主上的苦心和難處，二當家不是說要我們這次想辦法籠絡青衣社麼，主上想怎麼做？”元朔笑笑：“青衣社的力量確實是不容小覷的，而且於我將來要做的事也是最為合適的助理，現在他們正處於撥亂反正的艱難之時，的確是我前去示好的最佳時機，隻是我還冇想出什麼好主意。你立刻動身去趟青州府打探一下他們最近的狀況，儘量把情況打聽的詳細些，特彆是對那位信任社主秦風，一定要儘可能多的蒐集到關於他的詳細資料。”慕容點點頭道：“主上放心，上岸後我便立刻出發。”說罷繼續搖槳，小舟悠悠前行，在湖麵盪出起一連串的微瀾。

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明朝舊都南京金陵城，七大幫會之一的天機閣總部內，作為天機閣的實際掌權人，四大護法之首的楚天王負手而立，已是不惑之年的楚天王，神情淡然，剛毅的麵容中，透出歲月洗禮的滄桑還有一絲疲憊和無奈。

自從坐上了天機閣四大護法天王的位置，他的名字就成了楚天王，再也冇有人提起他從前的名字，甚至到最後都被人們漸漸遺忘了，他就是也隻是楚天王，且十年來，力壓其他三個護法天王，一躍成為天機閣一人之下萬人之上。

三年前，老閣主葉隨生了一場怪病，從此長期臥病在床，就在眾人都以為他將接任閣主的時候，老閣主卻突然接受了太子的延攬，正式成為太子一黨的江湖勢力，對抗屬於漢王勢力的天狼幫，而老閣主也始終冇有退位放權，反而是不斷扶持自己的獨子葉植上位。

明眼人一看便知，老閣主這是要讓自己的兒子接位，隻可惜葉植才具平平，纔沒有迅速掀翻楚天王。於是，如今的楚天王，一麵要和天狼幫的幫主杜宇和漢王的智囊蒙禹鬥智鬥力，一麵要和老閣主父子鬥智鬥力，稍有不慎，就將萬劫不複，天機閣建立近百年來第一次出現了這樣奇怪的格局，也難怪楚天王如此身心俱疲，還好，數月前太子殿下的親自接見，纔給了他新的希望和鬥誌，不然，他都想歸隱田園了。

忽然，天空中撲啦啦飛來一隻鴿子，楚天王手一伸，鴿子就落在了他的手上，他很熟練的取出了鴿子腿上小竹筒中的無字紙條後將鴿子放飛，然後從懷中掏出一個小瓶子將液體倒在紙條上，字跡出現後，楚天王反覆看了兩遍，眼中現出了異樣的神采，輕聲自言自語的說道：“好嘛，青衣社，漕幫，燕雲商會，這下可熱鬨了！“雙手一撮一揚，紙條就成了粉末，隨風飄散。

~~~未完待續~~~

~~~本文為長篇曆史小說《大明危局》第一卷·第X章，如果覺得還不錯，敬請點下方藍色書名加入書架訂閱更新~~~