大明偽君子 第711章

景運七年的夏天，草原上湧動著不尋常的熱浪。

察哈爾部的送親隊伍在八月十二這天，終於望見了西拉木倫河。

從汗庭出發已經走了整整十二天，按照大汗的吩咐，他們必須在八月二十之前趕到約定的會合地，一處名叫“烏蘭巴哈”的草場，蒙語裏是“紅色隘口”的意思。

十一歲的博爾泰騎在馬上，身後是三十六匹駿馬馱著的嫁妝。

她的紅嫁衣已經穿了三日，在烈日下像一團燒灼的火。

父汗說這是草原上最尊貴的顏色，可她卻覺得這衣裳像一副枷鎖，勒得她喘不過氣來。

“別吉，喝口水吧。”

貼身侍女蘇佈德從馬背上解下皮囊，遞了過來。

博爾泰搖搖頭。

她望著南方天際線上隱約的山影，那是醫巫閭山的餘脈，再往南就是大明的遼東邊牆。

她從未去過那裏，

但她知道，自己的命運並不在那個方向。

父汗要把她嫁給女真的吳勒。

她見過那個男人的畫像，準確地說，是見過使臣帶來的那幅粗糙的毛皮畫。

畫上的男人三十多歲，留著髡髮，看起來十分英武，

可博爾泰隻覺得噁心，他比我爹還老！

“蘇佈德”

她忽然開口，聲音輕得像風：“你聽說過女真人怎麼對待妻子嗎？”

蘇佈德愣了一下，低下頭去，沒有回答。

博爾泰卻笑了，那笑容裡沒有一絲溫度:“我聽說他們若死了丈夫，妻子就要殉葬，若不從，會被弓弦活生生的勒死。若丈夫不喜歡，也可以把她像牛馬一樣賣掉，隻為了換上一口烈酒”

“別吉——”

蘇佈德的眼眶紅了。

“哭什麼？”

博爾泰收起笑容，重新望向遠方，：“我還沒嫁過去呢。”

她不想嫁。

可她知道自己沒有選擇。

察哈爾部自從兩年前大敗之後，日子一天不如一天。

父汗打贏幾個叔父即位後，需要女真的鐵騎來壓製並不安分的部族，更需要女真的貿易通道來換取南方的鐵器和布帛，茶葉，鹽巴。

而她，不過是這條通道上的一塊鋪路石。

十一歲。

她有時候想，自己若是生在普通牧民家，此刻大約正在河邊幫著母親擠羊奶。

若生在遙遠的明國，此刻大約是在那傳說中的綉樓中，幻想著自己未來的夫婿。

可她生在草原汗庭，生下來就註定要被當作禮物送出去。

出自江南水鄉的阿孃，抱著她哭了一夜。

額吉告訴她，這就是草原女人的命。

甚至有人還在羨慕她的好命。

可她就是不甘心。

憑什麼！

她是黃金家族的血脈，偉大的成吉思汗後人，憑什麼要被人當做禮物一般送來送去！

“我博爾泰，憑什麼不能自己選擇男人！”

........

土默特部的送親隊伍幾乎同時到達了烏蘭巴哈。

九歲的娜仁被抱下馬的時候，幾乎站不穩。

土默特部的領地比察哈爾更靠西，路程也更遠，加上她的嫁妝比察哈爾部多出整整一倍。

她從歸化城出發，走了整整三十七天。

娜仁並不在意這些。她隻記得臨行前額吉抱著她失聲痛哭，最後被幾個嬤嬤硬生生拉開。

她那時卻沒有哭，因為她覺得自己已經長大了，可以為年邁的父汗分擔一些重擔。

可是現在，她望著眼前陌生的草原，看著對麵營地上空飄著藍色的旗纛，忽然很想哭。

“別吉，您瞧，察哈爾部的人已經到了。”

侍女海蘭珠指著遠處那片白色的帳篷。

察哈爾部的營地規模不算大，大約四五百人的樣子，加上隨行的牧民和僕從，總共也就七八百人。

“才這麼點人？”

娜仁撇了撇嘴，語氣裏帶著一點小小的得意。

她的隊伍足足有一千二百人，光是護衛的騎兵就有五百。

海蘭珠小心地說:“別吉，察哈爾部多年動蕩，人口早就比咱們少了，隻不過先佔了個名分罷了”

“我知道，到了女真後，最終還得憑勢力和美貌說話”

娜仁哼了一聲：“汗父說察哈爾的新汗王連給部下賞賜都要賒賬，怪不得隻能派這點人，也不嫌丟人”

她說著，被海蘭珠抱上了另一匹馬，朝著察哈爾部的營地走去。

按照之前的約定，兩個部落的送親隊伍要先在會合地整休三日，等候女真迎親隊伍的到來。然後合兵一處，繼續向東前往女真人的領地。

一路上，娜仁一直在打量察哈爾部的隊伍。

她看見那些騎兵的盔甲有些陳舊破損，馬匹也不算高大。有幾個士兵的靴子上還打著補丁。

她悄悄在心裏比較了一下，覺得自己土默特部果然是草原上最強大的部落。

這種優越感，在她看見博爾泰的那一刻，忽然消失了。

博爾泰站在察哈爾部營地的最前方迎接土默特的隊伍。

她穿著那身紅嫁衣，頭上戴著綴滿珊瑚和綠鬆石的額箍，腰間束著一條鑲嵌銀片的皮帶。

十一歲的少女已經初步顯出了窈窕的身形，在草原的夕陽下像一株挺拔的紅柳。

九歲的她比博爾泰矮了整整一個頭，身上穿著的藍色蒙古袍，袍子邊緣綉著金色的雲紋，領口綴著一圈白貂毛，雖然襯得她的小臉圓潤可愛，但氣勢上，先就弱了一分。

兩個女孩對視了一眼。

“你就是土默特的娜仁妹妹？”

博爾泰先開口，語氣平淡。

“你是博爾泰？”

娜仁仰著臉，努力讓自己顯得不那麼矮。

“嗯。”

“嗯。”

沉默。

旁邊的嬤嬤們有些尷尬。按照禮節，兩位格格應該互相問好，然後由各自的長輩引見，一起進入大帳飲茶。

可眼前這兩個孩子就這麼乾站著，誰也不肯先讓步。

最後還是博爾泰先笑了，笑的極為燦爛，猶如天邊的那一抹金黃。

她彎下腰，伸出手:“妹妹走吧，我帶你進帳。”

娜仁眼神一陣恍惚，待反應過來，小手已經被對方攥到了掌心。

“不好，我可能鬥不過她！”

娜仁下意識就想掙脫開，可那一瞬間，卻感覺到博爾泰的手很暖，像極了額吉。

她沒捨得放開。

九歲的孩子呀。