大明偽君子 第660章

萬壽節，是大明官方三大節，與元旦、冬至並列。

與後兩者不同，萬壽節的日子並不固定，因為這取決於當朝皇帝的生日。

景運帝出生於洪德十一年三月二十四，故而這一天便是景運一朝的萬壽節。

陳牧要趕在萬壽節前進京，本來是從從容容遊刃有餘，然而他低估了自己的影響，或者說低估了沿途官員的熱情。

從登州出發開始，沿途府縣官員紛紛迎候，設酒款待，往往今天剛在這吃將一頓，還沒走幾十裡，又碰上了。

有道是伸手不打笑臉人，特別是官場之中，隻要有心有能找到聯絡，比如這個的同年，那個的同鄉雲雲，陳牧一行隻能沿途走走停停，最終踩著線，在三月二十一才走到京城，住進了會同館。

第二日天還未亮，陳牧便醒了。

不是睡不著，是不敢睡沉。

自遼東啟程那日起，他便知道，這一路不過是暴風雨前的寧靜。

真正的風浪，在京城等著他。

窗外傳來蕭鐸低沉的話語。

“寅時三刻了。”

這位自從出了遼東，就當起了陳牧的門神，夜夜不離左右，基本搶了餘合與徐濱的活。

“知道了”

陳牧應了一聲起身洗漱，燭火映照下，銅鏡裡是一張年輕的臉——二十四歲，擱在尋常人家，正是成家立業、躬耕隴畝的年紀；擱在他身上，卻已是兵部右侍郎、遼東經略，手握邊軍，總攬一鎮軍政。

從景運四年入仕開始，三年三遷，古今少有。

“不知道這次，陛下會怎麼賞賜，總不會給我個公爵噹噹吧？”

陳牧笑了笑，笑容裡自得之餘，有一絲連他自己都未察覺的憂色。

穿戴完畢，卯時正。

陳牧率有功將士，押著宇喜多秀家等二十四名倭將，自會同館出發。

沿途早已戒嚴。

五城兵馬司並順天府的兵丁三步一崗，五步一哨，將圍觀百姓攔在數十丈外。

但百姓的熱情是攔不住的——自建文北伐後百餘年裏，從未有過如此對外大捷。

斬首數千，俘敵十二萬，特別對麵還是曾經侵擾大明數十年的倭寇？

這數字，光是聽著，就讓人熱血沸騰。

“陳經略！陳狀元啊！”

不知是誰起的頭，人群中爆發出陣陣呼喊。

有人歡呼雀躍，有人跪地叩首，有老者涕淚橫流，喃喃道：“天佑大明，天佑大明……”

陳牧騎在馬上，目不斜視，彷彿那些呼喊與他無關。但他的手，卻無意識的輕輕顫動，徹底出賣了經略大人火熱的內心。

李如梅策馬靠近，有些激動道：“部堂，您聽聽，百姓都在喊您的名字。”

他說李成梁最小的兒子，自小被人恭維著，說一句眼高於頂也不為過，可那不過是畏懼權勢的阿諛，與這等百姓自發的踴躍相比，不可同日而語。

“少將軍，享受這一刻吧”

陳牧沒有回頭：“今日之後，罵我們的人隻會更多。”

李如梅傑一怔，隨即明白了什麼，不再說話。

隊伍行至長安右門，迎麵來了一隊太監。

為首的是司禮監秉筆太監吳錦，這位皇帝身邊最信任的人，身形消瘦，麵白無須，一雙眼睛卻精明得讓人不敢直視。

“陳經略，咱家奉旨迎候。”

吳錦躬身一禮，笑得和煦，標準的八顆牙齒笑太陽，如同尺子量出來的一般。

陳牧翻身下馬，回禮：“有勞公公”

人多眼雜，這時也不是說話之地，吳錦給了一個意會的眼神，點點頭便不再多說，引著隊伍繼續前行。

午門到了。

去年的盛典他錯過了，這是陳牧第一次以“獻俘者”的身份站在這裏。

午門城樓巍峨聳立，紅牆黃瓦在朝陽下熠熠生輝。

城樓上，黃羅傘蓋下，隱約可見一道身著明黃龍袍的身影——那是皇帝。

陳牧深吸一口氣，再次翻身下馬。

按禮製，獻俘大典由禮部主持，兵部配合，鴻臚寺贊禮。

流程繁複至極，每一個環節都有定式，錯一步便是失儀。

禮部尚書孫禮早已在午門下等候。他看了一眼陳牧，目光複雜——既有關切，也有擔憂。

“陳經略，請。”

孫禮引著陳牧至指定位置。二十將、三百士卒列隊站定，二十四名倭將五花大綁，跪於地上。

這些曾在朝鮮大地縱橫，在押解途中依舊不服不忿的倭寇將領，此刻一個個垂頭喪氣，麵無血色。

哪怕宇喜多秀家，也是如此。

生死麪前，方顯真豪傑。

辰時正，鐘鼓齊鳴。

鴻臚寺卿戴秉國高聲唱禮：

“獻俘大典始——！”

“奏大樂——！”

中和韶樂奏響，莊嚴肅穆。

百官依品級列於午門下，內閣、六部、九卿、科道，黑壓壓一片。

陳牧餘光掃過，看見了便宜老師李承宗，首輔之位，列於百官之首，麵色平靜，看不出喜怒；

看見了嶽父蘇曇——閣臣班中，微微頷首，似在示意他安心；

看見了吏部尚書陳好古——老人家鬚髮皆白，滿臉褶皺，目光中滿是關切。

當然，也看見瞭如今的次輔錢閣老。

錢閣老站在李承宗身側，臉上掛著得體的微笑，但那雙眼睛，卻時不時掃向陳牧，目光和善，滿是讚賞，至於內心之中，也不知在想什麼。

“進俘——！”

鴻臚寺卿第二聲唱禮。

陳牧邁步上前，率二十將行至午門下，跪地奏報：

“臣遼東經略陳牧，奉旨經略遼東一載有餘，仰賴陛下威德，將士用命，先後抵禦女真兩次入寇，斬首五千級；與倭寇占與朝鮮，斬首萬級，俘倭寇十二萬二千人。今押解倭將二十四名，獻於太廟，以告大明曆代先皇在天之靈！”

陳牧年輕，聲音洪亮，一字一句，在宮牆間回蕩，清晰地傳入每個人耳中。

城樓上，沉默了片刻，隨即傳來景運帝的聲音：

“陳愛卿平身。”

陳牧叩首：“臣謝恩。”

起身，垂手而立。

鴻臚寺卿第三聲唱禮：

“獻俘——！”

鼓樂再起，二十四名倭將被押解著，一步步走向太廟方向，充當戰利品，為大明列祖列宗獻禮。

一應環節如故，不再贅述，

獻俘禮畢，百官移駕午門城樓。

這次景運帝要在城樓上召見陳牧及有功將士，行“飲至”之禮。

這是被翻出來的古禮，尚書雲：天子親征凱旋，則飲至廟廷；將帥出征凱旋，亦飲至以彰功勛。

陳牧登上城樓時，景雲帝已在禦座上端坐。

二十二歲，年輕得讓人幾乎忘記他是九五之尊。

眉目清俊，氣度沉穩，一雙眼睛卻深不見底，讓人看不出他在想什麼。

陳牧跪下行禮：“臣陳牧，叩見陛下。”