大明王朝1540 第四十九章：君子萬年

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前頭講過，徐階的彆業置在崇文門，並非是買不起宅邸，而是為了免遭口舌，依著俸祿租賃個差不多的。

“老爺。”

“人來了冇有？”

“在暖閣候著呢。”

徐階微微頜首，負手向暖閣而去，裡頭候著的人登時起身，納頭便拜。

“太爺！”

“時行，你怎還帶個暖兜？”徐階望向火盆，火盆燃得正旺呢。

“哈哈，太爺，忘摘了。”

說著，那人把頭上防風的暖兜摘掉，被徐階喚作“時行”的人姓呂名需，仁和塘棲裡人，嘉靖十年徐階去浙江任提學副使，驚於呂需之才，擢拔其為第一，二人結下師徒之情。

說來也巧，呂需後來去南京國子監，正好徐階調任南京國子監做司成，二人關係愈近，是徐階為數不多夾袋中的人物。

“自己家，彆拘著。”

“唉！”呂需覓了個櫈坐下。

徐階走到銅水盆旁，反覆洗了幾次手，雖背對呂需，卻通過盆架子上的銅鏡看去，

“時行，以你之才，做個牙人實在暴殄天物，我一想便痛心。”

原來呂需還有另一層身份，不對，相識徐階纔是他的另一層身份，呂需本來的身份是崇文門“福緣牙行”的老爺。

福緣牙行可比師爺那間牙行大得多，經管著崇文門一帶的地業，每逢春闈，光是租給來科館待考的舉子就能日進鬥金，人家這氣象尚不是今日之師爺可比。

“爺，”呂需倜儻一笑，顯出幾分輕浮，“我就不是個讀書種子，能幫爺經管好牙行已然不錯，讓我當官？我真冇這本事。再說了，除了爺，倒冇第二個人說我文章才學如何。”

“嗬嗬，那是他們瞎了眼。”

徐階這才洗好手，在銅水盆正上方摘下手袱子，張著臉盆擦好手，不叫手上的水滴出水盆外一點，隨後擰了擰手袱兒，抖平掛回原處。

“宮裡叫我采買些貨，”徐階又等了會，雙手徹底乾爽後，從換上的鬆江布曳衫中扯出一條單子，“你看。”

呂需起身接過，兩眼掃過去，心裡立時算出個總價，

“爺，何時要？其中龍涎香最難弄，咱們冇海上的路子，恐怕需多費些時日。”

“多花些時日是幾日。”

“今個兒是冬至...”呂需掐著手指，“怎麼也要到正月前。”

“好，等我把款子給你，你再去采買。”

呂需問：“爺，宮裡何時要？”

“正月。”

“若是太急，走咱們的帳也成，等您款子調進來，往裡一補便...”

“這怎麼成？！”徐階肅容，“公是公，私是私，豈能公私不分？”

讓徐階自掏腰包糊上這張單子是絕不可能的。

當官是掙錢，咋能花錢補虧空？豈不是倒反天罡！

“是，爺，我說錯話了。”

許是知自己話說得重了，徐階柔聲道，“你是為我好，這就不是錯，宮裡這批貨確實要的急，此事與我極重要，找你來有兩件事，一是問你單子上的貨是不是都能買到；二是想找你來幫著出出主意。你且先坐下。”

呂需聽話坐回去。

“我現為禮部主事。”

“學生知道，您的上司官是嚴嵩！”一提嚴嵩，呂需咬牙切齒。

“禮部有個官職，每年都要選派個提舉去管著齋醮的名山大川，掌管一切宮觀事務，提舉任五品，還能兼著收香火稅，時至今年，衙門共派出了五個提舉。”

呂需齆著鼻子，頓時就聞到了錢味兒！

“那這錢...”

徐階看了呂需一眼，提起磁硯水壺，激進了茶盞中。

“是你想的。”

呂需倒吸一口涼氣，下意識身子往後一靠，可木櫈哪有靠背，險些仰倒，呂需手忙腳亂穩住身形，徐階遞過茶盞，

“穩當些。”

“是。”呂需雙手捧過茶盞，這窯料子燒得是好，裡麪茶滾燙，盞是溫涼的。

“少則大幾千兩，多則上萬兩，也是一筆不菲的收入。我想著，光五個提舉怕是不夠，江西龍虎山早安了香火提舉，安徽齊雲山賜建玄天太素宮，道藏不比龍虎山差，是不是也要設個提舉？山西的棉山，湖北的武當山，不光是道山，一律佛寺都不能落下。”

呂需瞪大眼睛，一時忘了喝茶，茶盞汩汩升煙...

真像嫋嫋燃起香火！

若照著徐階這法子，香火稅恐怕要翻上幾翻！

難怪太爺不急於單子上這些采買。

似看穿了呂需所想，徐階笑笑：“冇你想的那麼多。道山還有些香火，那幾座佛寺便不行了，勉強夠打個牙祭。”

嘉靖曾下旨搗毀紫禁城的大善佛寺，砸金佛像近兩百座，佛骨佛牙舍利不計其數，佛骨舍利雲雲一概扔到菜市口燒了，純金佛像卻不知去向。

自此一事，嘉靖恨佛教愈甚，可比之於三武一宗，搗毀佛寺的範圍也從順天府蔓延到整個天下，存的幾座僅剩寒山古寺，哪來的香火。

“學生明白了，”呂需瞭然太爺為何把自己找來，“您想越過嚴嵩。”

要不說徐階的眼睛是真毒！

呂需或許科舉不成，但確實是當官的好材料！

徐階怎麼想的自己不會說，把話遞給呂需，

“你是這麼想的？”

“這是個大功勞，嚴嵩若知道此事，不等您上疏，他便進宮了，您遞到司禮監，還要被拿去內閣議...嘖，難辦。”

呂需蹙眉，腦中一道靈光閃過，

“太爺！何不經過東宮？”

徐階搖搖頭，

“此事還是不要與東宮有涉。”

“不如...我去結識個提舉，交香火稅時，他一定會被召進宮，他可藉機麵聖條陳此事，再讓他把是您想出的這事稟告陛下。”

“這不好辦吧。”徐階為難道，“如此大功，他能假於我？”

呂需自信一笑：“能辦，此事交給學生吧。”

“嗯，那你去辦吧。”

徐階心知肚明，這一趟要花去不少銀子，甚至說，買通提舉吐出這麼大功勞，花出的錢再湊湊怕是夠直接采買單子上的商貨了。

可，說來也怪。

不掏自己兜補虧空說得過去，怎麼拿去賄賂又願意掏了呢？

官場上儘是攪不明白的事。

呂需起身領命，忽地想通關節，以太爺之智，難道想不通要收買提舉嗎？何必還把自己找來。

頓時，呂需心中升起一陣寒意。

仰頭把熱茶飲儘，到底冇捂熱乎心肝五臟。

......

嚴府

嚴胖子在他爹麵前踱來踱去。

“第一個見的是高拱。”

“第二個趙貞吉。”

“第三個是喻茂堅。”

嚴世蕃靴子踩實，早換好了一身官服，見他爹老神在在穿著絲綴，急聲催促道，

“爹，您怎能坐得住？還不早些進宮去！”

嚴嵩坐得住，屁股生了根，誰也拔不起來。

“陛下若找我，我便去，冇找我，我去什麼？德球，你且坐會吧，為父要被你轉暈了。”

“坐？我可坐不住。”嚴世蕃吐豆子般的抱怨，“您老坐得踏實，可不像我這做兒子終日在外跑斷了腿？！不然咱這個家早土崩魚爛了！”

嚴嵩笑笑，他早聽習慣了德球大倒苦水，一日不聽還不自在呢。

“你說喻茂堅也進宮了？”

“是，便是大同巡撫龍大有的京察。龍大有這巡撫可不一樣，多少雙眼睛在大同掛著？再說，依咱明製，地方官員三年一調，龍大有卻做了九年，處處透著古怪。”

他爹冇有往下問的意思，嚴世蕃自己憋不住屁，

“據我聽來的耳報，龍大有過了這道京察便是魚入大海，下一處該是吏部尚書的位置了！我看您也彆惦記了！爹！！”

“啊。幾案上有封信，你去看看。”

嚴胖子疑神學到幾案旁。

是沾著沙礫的信。

“樊繼祖拜謁？”騎縫火漆早被撕開，嚴胖子懶得費力摳出來，橫著一撕，正好把“樊”字上半截撕掉，成了豎著的“大繼祖拜謁”。

一目十行展讀，嚴世蕃胖臉爬上喜意，

“好！爹，有這事你不早和我說？樊繼祖想做大同巡撫是好事啊。”

說著，嚴世蕃沉著大臂抬起小臂，把官服袖口往後顛了幾下，執起紫毫毛筆擺出揮墨的架勢。

“你要做什麼？”

“還能做什麼。“不過幾息功夫，嚴世蕃早已打好了腹稿，“給樊繼祖回書。”

“不必了。”

嚴世蕃疑惑抬起頭，“爹，為何？”

“你手下還壓著道奏本，你看看。”

嚴世蕃撥開宣紙，底下果然壓著道封麵貼著黃綾條簽的本子，嚴胖子性子猴急，一葉障目，眼皮子底下襬著奏本都冇看到。

且說奏本的不同，如此貼著條簽的叫貼黃本，文字簡明，是便於陛下禦覽的專用本式，但這種本式用得官員極少，寥寥幾句怎能說儘？官員們往往長篇大論，哪怕不說正事，也要讓嘉靖看得累死。

嚴世蕃揭開貼黃本。

具言：臣，禮部尚書，嚴嵩，謹奏。

事由：都察院左都禦史趙敬文交通上下，谘意侵欺，通同作弊，奸貪褻瀆。

伏望皇上敕下錦衣衛及刑部，將趙敬文革職拿問，嚴追贓銀入官，按律定罪。

嚴胖子眨了眨眼，聰明如他，尚且一時冇明白其中關口。

按理說，他爹朝堂上早臭了，彆人不彈劾他就謝天謝地，他咋還彈劾上彆人了？

還是都察院的堂上官左都禦使。

八竿子打不著啊！

嚴世蕃看向他爹，他爹低頭盯著絲綢鍼口，裡頭有啥大乾坤一般。

少傾。嚴胖子倒抽冷氣，蹭蹭滑跪到他爹膝前，拜服道，“爹！您這招隔山打牛高啊！”

嚴嵩嘲諷：“我都這年歲了，今日才知道什麼叫繞膝之樂。”

聞言，嚴胖子覥著臉笑兩聲，這廝冇皮冇臉，幫他爹捶上腿了，

“爹，您說的這啥話？寒了兒子的心。兒子要是心裡冇您，用得著成日風裡來雨裡去嗎？”

怕他爹不信，嚴胖子一腚坐在地上，抱著靴子脫下，

“爹，您看，我襪子跑漏了個洞。”

“行了行了，”嚴嵩被熏得夠嗆，“快穿上吧。”

嚴胖子可乖巧，又踩進靴子裡，還是對他爹這一手意猶未儘，

“兒子想來，樊繼祖咱們不算信任，貿然回書確實是落了把柄，樊繼祖人情我們也要順水推舟的賣，不過，無論有冇有樊繼祖，但凡龍大有動了做吏部尚書的心思，咱就要把他踢走！”

嚴嵩問道：“知道為何是左都禦使了？”

“兒子咋能不知道！”嚴世蕃激動的兩頰肥肉亂顫，“龍大有早就在大同待不住，削尖了腦袋想回京。京察官按理就是吏部和都察院管著，要不夏言一提和大同開戰，龍大有便立馬去做？夏言一死，吏部尚書空懸，龍大有改成往都察院裡塞銀子。陛下這招是真毒啊！讓龍大有的銀子白塞了！”

嚴胖子嚥了口吐沫：“您再把左都禦使一彈劾，龍大有賄官的事將全被扯出來，這廝也蠢，給左都禦史塞銀子，不知道往宮裡塞，陛下能不生氣嗎？哈哈哈哈，把龍大有弄倒，樊繼祖還要記咱們的情。”

正說著，萱花門外傳點響起。

“誰啊？真不會挑個時候！”

嚴嵩擺擺手：“你去看看吧。”

“爹，您是這個！”嚴胖子挑起大拇指。

扭著大腚便往前花廳去。

“世蕃兄。”

羅龍文引著另一人，

“景卿，這位便是工部主事嚴世蕃。”

嚴胖子早覺得手下趁手的人太少，便叫羅龍文去尋摸著，看來今兒是找到一個。

“嚴主事。”

“嗯。”嚴胖子初冇在意，隻隨意看了這人一眼，怔了怔，再細細看去。

鼻子無肉，下麵是個吹火口，是上乘吝嗇聚財的麵相。

嚴胖子起了好奇，

“你是哪個？”

這人穿得溜光水滑，腰間還有條滲著飯糝的玉帶，看著頗不俗。

嚴胖子卻不知道，此人全部身家就是這條玉帶，並且師爺在國子監時，此人就冇少掛著玉帶晃盪。

“嚴主事...”

“叫世蕃兄。”

“是，世蕃兄，下官是嘉靖二十年進士，現任工部觀政，名為鄢懋卿，您喚我景卿就是。”

嚴世蕃哈哈大笑，把臂鄢懋卿，

“君子萬年，景命有仆。景卿，聽名字就知你是有德才之人啊！”

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