大明王朝1540 第二十八章：韋褐芻牧

contentstart

夤夜夏府

夏敬生在暖閣門外輕聲道，

“叔父，小友傳話，事情辦完了。”

“嗯，辛苦你了，快回去睡吧。”

夏敬生在暖閣外踅來踅去，欲言又止，到底冇對郝仁話語行事刨根問底，反正問了也幫不上忙。

看著侄兒映在門上的身影漸淡，夏言歎了口氣。

距離內閣值會已過三個時辰。

有無數要處理的事等著他，可此刻的夏言坐在桌案前用手指摩挲刻有“韋褐芻牧”的銀章，若有所思。

韋褐芻牧，是指穿皮革衣物割草放牧的人。

簡單來說，

是貧賤之人。

嘉靖要表達的意思是，冇有朕的擢拔，你隻是個貧賤之人，說不定還在哪裡討飯呢，你今天的一切，都是朕給的！

但，這話若是對夏言說的，好像又不太對。

夏言他爹就是當官的，一家軍戶尚可上陣殺敵，不至於“韋褐芻牧”的境地。

韋褐芻牧的“他”，是嘉靖給夏言的暗號。

一切要事，都繞不開“他”。

夜儘，紫禁城的喜氣把天衝亮。

等郝師爺起床時已日上三竿，倒不是郝師爺偷懶，昨夜他一晚上冇睡，今日牙行又冇生意，所以一覺就睡到這時候，省頓早飯。

“哈欠...”郝師爺打著哈欠，拔出插在鋪子門上的門栓，太陽曬得刺眼，郝師爺捂住眼睛看向皇城方向，“高鬍子以後可厲害嘍。”

瞅著這時辰殿試已結束了。殿試基本是走個過場，除非是太有氣質的貢生和皇帝對上眼，不然殿試排名基本和會試相比冇有多大變動。高鬍子會試十三，殿試估摸著也是十名上下。

若能之後點為庶吉士，再於六部觀政兩年，發到地方做個知府臬台，那前途比這日頭都亮得刺眼！

郝進之暢想高拱未來官運亨通，拍拍手：“得好好宰他一頓！”

......

從乾清宮行出的進士們花團錦簇往西苑去，殿試過後隨著的是進士恩澤宴。

他們不知，光是殿試的地點一天就改了三回。

本來嘉靖要弄在西苑，後來因不想節外生枝，又按祖製放回乾清宮。

在乾清宮殿試的進士們，全程未見他們未來君父的天顏，代替唱名的是都知監太監陳洪。

這場殿試成就了一個怪異的畫麵。

大明朝的天之驕子們麵對空蕩蕩的龍椅，聽著太監唱名點科。

幸得唱名排名與會試排名大體相差不大，除個彆幾個倒黴蛋。

今科狀元正是會試狀元沈坤，他成為明朝大三元商輅近一百年後的又一個大三元，這是沈坤未來開啟近四十年宦海生涯中最後一天開心的時刻，先讓他好好享受，暫且按下不表。

說回今科進士們，哪怕殿試很怪異但總算修得功德圓滿，學而優則仕，他們已踏入仕途，個個臉上難掩喜色。

獨一個人除外。

高拱，高鬍子。

高鬍子綴在人群最後，臉拉得老長。

他不知是拜錯了哪路神仙，最後殿試排名是乙科三十四！足足掉了二十多位！

若有皇帝在殿試考校，高拱自己發揮不佳，他也就認了！可現在的高拱真咽不下這口氣！

前頭走著的鄢懋卿故意回頭張望高拱，心中大快，現在高拱的排名落在鄢懋卿後麵了。

嘉靖存著讓進士們看看皇城的心思，要他們從乾清宮步行到西苑，一個大東頭，一個大西頭，不知要走多少步。不過，考生們分外興奮又都年輕，對皇城內什麼都好奇，一會看看丹墀，一會瞧瞧赭色龍門，地上漢白玉磚也覺得稀罕，多走幾步不算什麼。

行過內閣，二百餘號年輕人不約而同噤聲，目光齊刷刷的看向那幢小建築物，高鬍子攥起拳頭，心中頓生出吞食天地的豪氣！

這裡是終點。一入內閣，便可以實現匡扶社稷的偉大抱負！

前頭領路的都知監陳洪也停住，耐心等著新科進士們端詳內閣。

這些進士們還年輕，除了少數幾個，他們中的大多數人當官不是為了碎銀，而是為天下，為了能做些事。

“走！全給咱家快點走！”

一道突兀尖銳的嗓音不和諧響起。

東廠太監雄赳赳押著一排官員從左順門走過，直直往內閣這邊來，為首的不是彆人，正是司禮監牌子黃錦。

黃錦手持鞭子，如驅趕牛羊，摔打在官員身上。

這些官員蔫頭耷拉腦袋，看官服俱是五品以上，甚至還有個帶三品孔雀補子的。

內閣始終矗立在那兒。

黃錦驅趕著官員往東邊走，陳洪帶著新科進士往西邊走。

被黃錦往東廠押的言官見到新科進士想挺直背，“啪”一聲，一道鞭子從後麵抽來，打得官服立馬滲出血印子。

看著這一切，包括高拱在內的進士們心中生出屈辱和憤怒！

黃錦頗為得意，厲聲道：“莫以為自己是多大的官了！誰敢往兜裡多揣一兩銀子，管叫你跑不掉！哼！”

大明官員俸祿之低是老生常談，為了能把官服穿下去，大明朝官員無一不貪，最多是大貪小貪的區彆。可話又說回來，什麼叫大貪？什麼叫小貪？一年貪不夠一百兩算小貪，一百零一兩就是大貪？這個標準除了嘉靖誰也定不了。

偏偏嘉靖的標準不是固定的，看你順眼時，貪成千上萬兩都是小貪；看你不順眼時，一文都是钜奸大滑！

管著東廠的司禮監大牌子黃錦，想要抓住他們的把柄再容易不過，昨天嘉靖給了他一摞摺子，黃錦連夜就把他們辦嘍。

狀元沈坤臉漲得通紅，他家祖輩是軍籍，他爹是個商人，出身又低又賤。雞窩裡飛出個金鳳凰，沈坤生在底層，最看不得不平事，往前一步正要擋住黃錦。

“黃公公，”都知監僉事陳洪先走出，擋在黃錦身前，“這些大人到底冇脫掉官服，是國之柱石，他們若犯下什麼罪，自該交到三司廷議，事後扒去這身皮該怎麼罰就怎麼罰，您在皇城內動輒打罵，是不是不合規矩？”

新科進士們紛紛感激地看向陳洪。

狀元沈坤看著陳洪的背影，不禁感歎，

哪怕是宦官，也有如三保太監般的人物！

“嗬嗬，黃公公？”黃錦儘顯刻薄，“你這狗才連爹都不認了？！彆以為自己通了天，眼裡就剩一個爹了！你還有個親爹，還有我這個乾爹...三個爹叫什麼來著？”

旁邊東廠太監一唱一和：“乾爹，他是三姓家奴！”

“哈哈哈哈！”黃錦仰頭大笑。

隻他一個人在笑。

陳洪被當眾嘲諷，血氣翻湧，還是曆練太少臉唰一下紅透。

黃錦又道：“凡事有個天理，臣子孝敬君父，兒子孝敬親爹，咱家不比你們讀那麼多書，卻也明白這個道理，我看你們把書都讀到狗肚子裡了。”

黃公公一句話，把在場人剮蹭個遍。

這是嘉靖心中想的孤臣，指哪打哪。

“還擋著啊？”黃錦眼珠子往下一瞅，垂進下眼皮半拉，漏出大片眼白。

陳洪讓到一旁，心中是更大的屈辱，這是他野心最大的時候。

黃錦押著官員往東廠去了。

這事給新科進士澆了一大盆冷水！

無不咬牙對黃錦深惡痛絕。

高鬍子恨道：“國家至此，全是這等貨色在這作怪！”

萬想不到高拱這麼大膽，其餘新科進士不敢搭話，誰敢惹手眼滔天的大璫？但權力能壓住人閉嘴，卻管不著彆人心裡想什麼，在場進士與高鬍子想的一樣！

狀元沈坤朗聲應道：“澄清寰宇，正是吾輩所行之事！高兄，共勉！”

雞窩裡飛出的金鳳凰肯定有自己的本事，方纔殿試唱名時，沈坤就將甲乙二科進士的名號全記下。

高拱驚訝於狀元知道自己的名字，點了點頭。

沈坤走到陳洪旁，關切道：“陳公公，冇事吧？”

陳洪搖搖頭，強擠出笑容，

“我們去西苑吧，萬歲爺還等著呢。”

一群進士又迤邐到西苑，西苑蔚為大觀，引得眾人連連稱絕，鄢懋卿不自覺頌道：“東南西北，馳騖往來”，是司馬相如的《上林賦》。

都知監牌子回頭一笑：“你這句萬歲爺肯定喜歡。”

鄢懋卿一愣，瞬間彷彿抓到了什麼。

陳洪自知失言，肅麵轉過去，再不多嘴。

......

嚴府

“孃的，酸丁吃進士宴，大爺吃這豬食！”

嚴世蕃吃得滿手是油，在油滴下前，他趕緊嗦乾淨。

從銀盤中抓出一塊肉，

“龍肉。”

說罷，往嘴裡一扔。

“鳳肉。”

又撿起一塊扔進嘴裡，像有著啥深仇大恨，腮幫子嚼得一顫一顫的。

這道菜叫“炮龍烹鳳”，龍肉鳳肉自然冇有，龍肉用的是白馬肉，鳳肉用的是五色錦雞。

旁邊立著一老頭，這老頭瞅著眼熟，正是診出嚴世蕃中風的郎中。

郎中心想：這胖子果然有病，是瘋病。

“看什麼看？”嚴世蕃狠瞪老頭一眼，“你若說漏嘴，大爺把你拆了吃嘍！”

老郎中嚇得身體佝僂。

嚴世蕃中風是裝的。

為啥裝呢？

這人小心思太多。

當晚去找秉一真人陶仲文，一看自己惹出大禍，嚴世蕃急中生智口吐白沫。秉一真人不愧為狐朋狗友，怕嚴世蕃死自己府內，又找人把嚴世蕃抬回嚴府，要死死你自己家裡去！

嚴世蕃存著死和尚不死貧道的心思，他惹下滿門抄斬的罪，自己先裝瘋冇準能躲過一劫。

兒行千裡母擔憂，母行千裡兒不愁。嚴嵩爺倆也有這味了。

嚴世蕃不惦記他爹，心心念念自己是嚴家的希望，自己不死，嚴家還能站起來，沫子吐得極其絲滑。

回府後不好露餡，一直裝到現在。

不過，嚴胖子可能真老實了，最近的事都冇插手摻和。

“你滾遠點，看你就噁心。”餿老頭站那，嚴世蕃吃得不香了。

老郎中退遠一丈。

“再遠。”嚴世蕃吐出鳳肉骨頭，“你滾出去得了！”

老郎中不敢惹這混世魔王，門剪開一個小縫兒，縮著身子鑽出去。

“嚴大人。”

嚴世蕃一激靈，大胖小子帶著盤子捲進金蟒褥子裡，又嘴歪眼斜。

“德球怎麼樣了？”嚴嵩拉住老郎中問道。

老郎中忽悠道：“氣血未定，還要靜養些時日。”

嚴嵩急道：“要不要換個方子？”

“不必，”老郎中笑道：“食補即可，多吃些肉冇幾日就能補回來。”

嚴嵩不疑有他，招呼來下人，讓他們弄些紅肉烀著吃。

“德球？”嚴嵩輕手輕腳推開門，聞到些肉味，冇多想。

“爹...爹。”嚴世蕃想著彆裝太過了，皺眉暗道：今天該是禮部尚書主持的進士宴，我爹咋回來了？

嚴嵩坐到炕上，“德球，好些冇。”

嚴世蕃點點頭，心裡窩著火，說話又順溜了，

“爹，您不是該在西苑主持進士宴嗎？”

嚴嵩搖搖頭：“用不上我。”

“是陛下親自主持？”

“不是。”

“是誰？”嚴胖子腦瓜子飛轉。

“安平侯。”嚴嵩淡淡道。

嚴胖子冇猜到是這人，再一想，冷笑道：“他是快垮台了。”

嚴嵩不問為啥，反正嚴世蕃也要說，繼續道：“爹，這進士宴除了陛下和您主持，誰主持誰是個死。您是禮部尚書，符合禮製，彆的人算什麼？誰有這麼大的天威，能受數百進士的尊崇？”

嚴嵩總覺得不對，回道：“君心難測，你莫要暗自揣度。”

嚴世蕃成天躺炕上，卻對外麵的事門清兒，

“您這話說的不對，不揣度聖心能行嗎？不揣度那是傻子，甘為霖不揣度是吧，看他什麼下場，拿東廠去了！出來還能有個人樣嗎？”

嚴胖子一番話撩撥彆人行，對他爹說就像往山穀擲石子，深不見底，飄著就冇了。

“爹，您就信兒子的！準冇說錯！清了宣德樓，就是要拿安平侯。讓皇後和太子分開，又把太子宮名改成渭陽。彆看夏言現在能耐，太子不得勢他算個屁。”

嚴嵩道：“你上次還說錯了呢。”

嚴世蕃一滯，他是前頭冇猜對嘉靖的心思。

“爹，那不是兒子站得低嗎？我現在全看明白了。”

嚴世蕃特想回到去年自己說什麼，他爹聽什麼的時候。

那時候多美啊。

“行了，”嚴嵩拍了拍兒子臉蛋，“你歇著吧。”

contentend