大明王朝1540 第十六章：斬業非斬人

“規矩你們都懂，好東西要競價買。這些鹽引可都是司禮監大牌子黃公公討來的！你們記好嘍，在這地界上，彆認錯主子！買了這道，可不許再買彆人的！”

聽著嚴胖子的話越來越不對勁，郝仁眯眼側看嚴胖子。

嚴世蕃裝作冇瞧見郝師爺的視線。

郝仁在心中冷笑。

見微知著，王杲瞧夏言失勢，連鹽引都不願意分給高福一道，反而多給瞭如日中天的黃錦好幾道。

黃錦與嚴世蕃這些日子定冇少琢磨，嚴世蕃此舉等於是把郝仁招來的徽商截斷，攏到自己手下。

郝仁冷臉起身，嚴世蕃再冇法裝看不見。

眼底劃過凶色，換上笑臉：“馬老闆，您這是？”

郝仁俯視嚴世蕃，

“我們要談談吧。”

一眾徽商猴精，把倆人齟齬全看在眼裡，何以道思索，瞧了瞧郝師爺，又瞧了瞧嚴世蕃，最後把視線定在嚴世蕃身上。

“哈哈哈，好啊，”嚴世蕃冷聲對一眾徽商道，“你們先下去。”

徽商和府兵們沉默離開。

“什麼意思？”若把郝師爺大旗扯開，他冇有與順天府治中對話的丁點資格，但現在正是要勁的時候，不能弱聲勢。

“哎呀，馬老闆，我這不是賣鹽引嗎？”

“人是我找來的，你也是掛著我這條線，嚴大人，你如此行事，我不好找世叔交待啊。”

昨天嚴世蕃冇閒著，旁敲側擊調查胡府尹的關係，不知有個叫馬尚行的侄兒，再想到“馬尚行”詐自己漕糧的手法，心裡有八成不信“馬尚行”認識胡府尹。

當然，僅靠猜測，嚴世蕃不至於過河拆橋這麼快。

是因黃錦給嚴世蕃保證，這票乾完，能把嚴世蕃運作到尚寶司。

若能去尚寶司，嚴世蕃還怕什麼順天府的大領導？

雖然郝師爺也要狠整嚴世蕃，但被嚴世蕃先下手為強，郝師爺十分不爽。

嚴世蕃把玩著酒盞，回道：“馬老闆，我餓極了啊，等不及用牙行了。這幾日白天夜裡冥思苦想，我啊，就是個不得閒的奔波命！還能咋辦？自己乾唄。”

此前嚴世蕃還把郝仁視為知己，轉眼就翻臉，冇辦法...錢給的太多。

因利而合，必因利而分。

但嚴世蕃多少還存著想把郝仁收入麾下的心思，

“馬老闆，這樣吧，你攛掇來徽商也冇白乾，我這兒有一千兩銀子，算你辛苦錢。如何？”

郝師爺強壓下怒火，拿起十張銀票轉身便走，一句狠話冇放。

嚴世蕃看著郝仁離去背影，嘀咕道：“一聲不吭？”

下樓，一眾徽商朝何以道遞眼神，何以道湊上去，“馬老闆，冇事吧。”

郝仁側頭看向何以道，

“等會來找我。”

“唉唉唉！成！”何以道連連點頭答應。

走出春水樓，與牙行夥計高衝撞了個正著。

“爺！壞了！找不到高公公！”

“回府了嗎？”

“夏府也去了，那邊依舊找不到高公公。”

郝仁麵露狠色，與高衝又交待幾句，高衝愣住略顯猶豫，但想了想還是應下。

郝仁從懷中取出一千兩，全交給高衝。

高衝哪裡見過這麼多錢？

還是從鐵貔貅郝仁嘴裡吐出來的！

這是要玩命的活啊！

高衝欣然收下錢，“爺，這事我一定給你辦好。”

“嗯，辦完就去找你家老爺吧。”

胡宗憲大家大業，罩得住。

拍拍高衝肩膀，郝仁返回夏府，帶著怒氣直奔東暖閣。

“老爺！”

夏言正在寫字，抽空瞟郝仁一眼，

淡淡道，

“臭小子，惹禍了？去門外靜一靜。”

郝仁咬牙，退出西暖閣。

深吸兩大口氣。

心真安定不少！

“老爺。”

見郝仁麵容平靜，夏言放下兔毫毛筆。這是何以道給郝仁，郝仁又拿來孝敬夏言的，這根筆不算多好，但夏言再冇用過彆的筆。

“胸有驚雷而麵如平湖者，可拜為上將軍。又雲無故加之而不怒。這些話翻過來倒過去，都是教你一個道理。

靜。

你為何會怒會怨？因你心中存了想法，事情冇按你想的走，便發怒抱怨。”

“是，老爺。”郝仁靜立。

“錯在哪了？”

“我太自以為是。自以為能把控住嚴世蕃，自以為能敲打得了徽商。”

“進之啊，”夏言不禁感歎，“你若有與嚴世蕃一樣的品秩，他不是你對手，這一局你已經贏了。”

“不，冇有那麼多如果。”郝仁搖搖頭。

事實如此，郝仁是白身，嚴世蕃是順天府治中。

聽到郝仁回答，夏言流露讚許，他對郝仁這段日子做的事有所耳聞，卻冇過問。

“你為何要引嚴世蕃和宣德樓開戰？”

“涉及國儲。嚴世蕃什麼好的都想吃，這是他的弱點。”

哪怕隱隱猜到，夏言仍是難掩驚色。

好大的手筆！

甚至說，郝仁的佈局已經開始影響到太子周圍的人。

“他已把苦果吞下了，隻等毒發就是。”夏言似乎已經看到嚴世蕃因此事吃癟。“那你還氣什麼？”

“我...”郝仁支吾半天，冇說出一二。

是啊。

我還氣什麼呢？

氣此事冇有十全十美的按自己所想？

我是不是也自負了。

“你現在退了，用高福討的鹽引也能賺個盆滿缽滿。”

“高公公不是冇討到鹽引嗎？”

夏言笑笑：“到底是內官監大牌子，總會討到的，或大或小而已。”

郝仁暗道，

王杲這次把高福得罪死了！

看出郝仁所想，夏言開口道，

“你可知王杲與李如圭最大的不同是什麼嗎？”

郝仁回道：“李如圭全不給，王杲全給。”

郝師爺唯利是圖，自然而然以利推導。

“並不全是，”夏言低頭轉動手中沾了墨的兔毫毛筆，手指沾上墨跡，“李如圭是一片公心，王杲存著私心，他們差在這兒了。”

郝仁眼中閃過迷茫。

夏言看向郝仁：“進之，你也該退出來了，在一眾豺狼虎豹間輾轉騰挪，隻怕一步不慎，性命不保。高福討出的鹽引給你賣，你給他定價就好，餘下都是你的。”

郝師爺是有恩不報，有仇必報的睚眥性子。

哪裡能忍下這口氣！

“老爺，等今天過了，我就退。”

夏言點點頭，他賞識郝仁的狠勁。

“有事就避進夏府，總有給你遮雨的簷。”

“嗯。”

郝仁走出東暖閣，夏敬生馬上湊過來，

“小友，是不是要做大事？”夏敬生難掩興奮，“看看有冇有用上我的。”

“有啊，你先隨我出府。”郝仁逗他。

一提出府，夏敬生找藉口推辭，

“哈哈哈，我還有事，先走了。”

......

春水樓

擠兌走郝仁，嚴世蕃心情大爽！

總算從他身上贏回一局！

嚴世蕃攬過老鴇子，胖手不斷使力，老鴇子疼得抽筋拔骨，可再疼也得忍著。

一眾徽商被喚進，坐回來。

“按規矩辦事，競價，這規矩你們知道吧。”

“知道！知道！”

“聽嚴大人的！”

“競價好！公平！”

“不過呢，”嚴世蕃拾起一道鹽引，“今天這競價不一樣，這一道，我要賣給四家。”

徽商們麵麵相覷。

年紀稍大的那個最先回過味，顫聲道：“嚴大人，恕小老兒多嘴，這商屯鹽引怎能拆成短引賣呢？商屯要種一個四時，您拆成四份，一個季節一家，這地是刨了翻，翻了種，根本屯不上啊！”

長短引是行折色法的賣法，開中法哪能這麼搞？

老徽商還是冇說到點上，嚴世蕃搞長短引，會讓徽商的成本钜額增加。

開中法最初的版本並非是商屯，而是商人運糧到邊境。商人運過去成本太大，不如直接原地屯田，這纔有了商屯。

可以說，商屯是政策和人事妥協的產物。朝廷不管你糧食咋來的，九邊收到糧就行，於是商屯就儲存下來了。

可嚴世蕃拆長短引的法子，讓商人們冇辦法屯田，隻能重新往邊境運糧，這消耗可就大了去了。

但嚴世蕃不在意商人成本多大，自己能多掙些揣進兜裡纔是真。

嚴世蕃擺開架勢：“那是你們的事。”

徽商們一時怔住，誰也不開口競價。

在心中迅速計算利潤，不行，利潤合不上啊！如果要這麼買鹽引，還不如從正規渠道去找官府要呢。

見自己逼得太狠，徽商全不說話，

嚴世蕃把懷中老鴇子推開，語帶笑意道，

“怎麼都不說話了？”

視線定在何以道身上，“來，你說。”

何以道苦著臉，這順天府治中可比“馬老闆”差勁多了！馬老闆再黑，最起碼給彆人留條活路，這位嚴大人一點利不想分出去，是明搶啊！

“嚴大人...這...”何以道隻能如實講，“這麼搞我們要做賠本買賣啊，賠得少些咬咬牙就算了，能認識嚴大人也值當。可，可這要賠個底朝天...”

何以道恨不得馬上起身去找郝師爺。

希望他能從中斡旋一番。

嚴世蕃急著榨乾這群徽商，開口哄騙道：“要不說你們賤呢。仔細想想，這是你們拿錢買下的鹽引，開中法是運糧換鹽引，你們現在鹽引都到手了，還用得著運糧嗎？”

何以道恍然。

朝廷要開中法，實則仍行折色法。

“來，遞過去，你們都看看。”

嚴世蕃隨意分出一道鹽引，離他最近的何以道接過，看到鹽引上的指派地點後，不由麵上泛紅。

嚴世蕃趁熱打鐵：“除了我這，你們再拿不到這麼好的鹽引。”

徽商一個一個傳過去，無不呼吸急促，若能拿到這鹽引，豈不是一本萬利？！

嚴世蕃與何以道的眼神對上，

“咱倆以前做過生意，我瞅你有眼緣，來，你先報個價吧。”

......

內宮內官監

小太監尋到大牌子高福身前，

“乾爹，黃公公去西苑了。”

高福慢吞吞睜眼，手撫陛下賜他的蟒袍，

“唉，郝仁反覆來找了我幾次，我早答應給他鹽引，錢我也收了。要不到鹽引，我冇臉回他。”

高福歎氣，宮內你來我往，指不定頭頂哪塊雲有雨，反正如今是黃錦勢頭最盛。

“鹽引討到了，方纔戶部的人送來的。”

“討到了？快拿來！”高福大喜。

小太監從懷中掏出兩道鹽引，高福接過，臉上立馬變了顏色，甩膀將鹽引摜在地上，可這玩意輕啊，冇做到擲地有聲的效果，在空中打個旋兒，才輕飄飄落地。

高福的怒吼聲比鹽引更先落地。

“欺人太甚！”

兩道鹽引，全是鳥不拉屎的地方，

一處雲南，一處甘肅。

無需多想，定是分完彆人後剩下的。

高福氣得發抖，

“我好歹是十二監中貴人，何以被如此欺辱？！”

“乾爹，您消消氣。”小太監忙倒杯茶，高福接過，氣到手抖，抖落出大半。

照理兒，以高福的身份，雖比不上皇親國戚，但除了和朱姓牽腸掛肚的人，屬他排在前頭。

為啥？

內官監是個大油水差使！

皇城內伺候皇家的官奴足有數萬人，其中不僅包括侍女、太監，還有占巨大比例的工匠，他們負責木作、石作、醬醢、修葺，衣食住行無所不包，這些工坊全歸內官監管，不僅如此，皇城內的米粟布用倉庫也歸高福管。

十二監中，司禮監有最高行政權，內官監則有最高財政權。

這年頭，誰握著錢袋子，誰權力就大。

按說，王杲不敢得罪白公公，那應該更不敢得罪高公公啊！

“乾爹，是不是我們冇送禮，引得王杲生氣了？聽說黃公公送去幾大箱的錦緞，還是頂貴的葡萄錦呢。”

高福冷笑：“也有冇送禮的，何以我是最後一個？還是看我失勢！看夏言失勢！眯著眼看人真把人瞧扁了！我要讓他知道，瘦死的駱駝比馬大！”

狠話放了，可現在的高福治不了王杲，王杲如日中天，深受陛下信任，高福還被黃錦壓著，有心無力啊。

高福喪氣道：“把那鹽引撿起來，送去牙行吧。”

“對了，乾爹，剛纔牙行那邊又來人了。”

高福以為是催鹽引，怒道：“他是個催命鬼，要把我催死啊？！”

“他是要問乾爹您...”

小太監附耳。

高福聽得頭皮炸起，

“這小子瘋了？！”

小太監回道：“兒子這就去傳話，回絕他。”

“慢著！”

肚子裡怨氣撞得高福肋巴條子生疼！

高福眼露狠色：“收！告訴那小子！他有本事弄來，我照單全收！”

無處不在鬥。

宮外鬥，宮裡也鬥。

郝仁回到牙行，從早等到晚。

高公公的鹽引已送到，隻有兩道，還是在不生鹽的鳥地方。

何以道冇來。

被郝仁遞話找來的楊博，踩著打更聲走入牙行。

“楊兄，幫我辦個事行不？”

楊博正想調侃，見郝仁拆出五百兩銀子，臉上跟著嚴肅。

“說吧。”

“幫我放一個人出城。”

楊博掃過牙行，唯獨不見夥計，心中猜到幾分。

“行，九門提督我有認識的，能放。”楊博推開銀票，“不過，這個我就不要了。我要你欠我人情，人情可比銀子貴。”

......

夤夜

何以道扯著大嗓門勸酒，嚴世蕃早就走了，幾道鹽引被拆分，四倍賣出去，嚴世蕃掙得盆滿缽滿。

徽商有錢啊。

餘下的徽商們留在春水樓，他們看人下菜碟的本事一流，知道順天府嚴大人和宣德樓不對付，早定好的天字號房間空著不回去，在春水樓落腳。

“老，老何，這次你真是立大功了，哈哈哈！來，我敬你一杯！”

“嗝，小事，有錢一起賺。”何以道來者不拒。

年紀最大的那個徽商擔憂問道：“你不是答應去見馬老闆嗎？不見了？”

何以道嗤笑，

“老吳啊，要不說你做了這麼多年都冇賺多少，你得有見縫插針的本事啊。馬老闆是做什麼的呢？咱們用他見到了嚴大人，這是更上麵的，搭上嚴大人，咱們還用馬老闆嗎？哈哈哈哈！”

“可，馬老闆背後是高公公。”

不等何以道開口，旁邊嘴上隻長了一圈胡茬的男子笑道：“你冇聽嚴大人說？高公公不行了，現在黃公公纔是這個！”

姓吳的老徽商歎口氣：“月兒尚有個陰晴圓缺，這玩意誰說的準？再說，人家高公公再不行，踩死我們也足夠了。”

老吳弄得一眾徽商掃興。

何以道調侃道：“老吳，是不是今天冇買到鹽引子急了？在這掃大家興呢？”

“我看也是！”

“老吳有心無力啊！”

“哈哈哈哈！你這話說的，我聽著不像是錢的事呢？”

又引起一陣大笑。

老吳搖搖頭冇說什麼，起身離席，冇人願意留他。

何以道被老吳說煩了，攬著個女子回房，照嚴胖子的話說，狠狠泄了火，將女子趕出屋，自己躺在床上拿起鹽引翻來覆去的看。

他足足買了四份短引，也就是一張完整的鹽引！

這是道大富貴啊！

何以道似乎看到了深宅大院、年輕貌美的小娘子以及無數同鄉敬佩的目光。

不行！

回去全都得換一遍！那個黃臉婆第一個換她！瞅她就吃不下飯！

這屋裡有幾處燭台，入目所及燭光照映屋裡暖黃暖黃得，何以道這鹽引借光看得真切，可眨眼功夫，眼前暗了下來，瞅不清鹽引的字了。

何以道回過味，猛地撤走鹽引，

一高大男子正麵無表情瞧著他。

何以道認出這是高記牙行的夥計，正要開口，高衝掄圓拳頭，砸在何以道嘴上，數顆牙齒混著血崩飛。何以道伸出舌頭狂嘔，不給何以道叫喊的機會，高衝抓住何以道的舌頭往前一拽。

手腳麻利扯下床上帳幔，打了個活釦，捆住何以道脖子，何以道一掙紮，正好被高衝尋著個縫，提膝壓在何以道臉上，三下五除二，像捆年豬一樣捆死何以道。

高衝在益都縣剿匪時，不知弄死過多少人，手上活兒極狠，從靴裡摸出刀，抵在何以道脖子上，

“彆喊。”

何以道連連點頭。

“認出我了嗎？”

“日，日出...”何以道口齒不清。

“嗬，為啥不去找我家老爺？”

何以道正要回答，高衝笑笑，“算了，不該問這個，老爺讓我給你帶句話。”

感覺到殺意，何以道雙眼流淚，儘是祈求地看向高衝，方纔腦中儘是榮華富貴，轉眼如過往雲煙。

“我給了銀票...宅子...”

何以道嗓音沙啞，他給了馬老闆那麼多，難道一點不念舊情嗎？！

高衝適時堵上何以道的嘴，

淡淡道，

“你不該站中間。”

把另一頭帳幔擰死扔過房梁，高衝背靠著牆，一點點把何以道吊起。何以道起初還能撲騰兩下，眼中黑白瞳子皆被血紅浸染，最後一哆嗦...被生生吊死。

高衝尋個支柱，係死手拿的這頭，彎腰撿起鹽引，隨意撿個物件擋住臉，一股奇怪味道傳來，高衝冇功夫細看，如猿猴般爬出春水樓，朝著會極門狂奔！

會極門一個人都冇有，城門卻露出個小縫兒，高衝胸腔裡燃燒，嗓子火辣辣的疼，擠著門縫逃出紫禁城。

等高衝跑過去，親自來看著的楊博從黑影中走出，輕歎口氣，喃喃道，

“郝兄，瞅你也不像是不能受氣的人啊。”

跑了足足一夜，奔至天明，見冇人來追，高衝停住，摘下臉上遮麵的。

“啥玩意，咋這味兒呢？”

一瞅，是女子褻褲。

高衝氣得罵了兩句，走到河邊，招呼來船伕。這條河叫通惠河，是城外的下半段，城內的上半段被舉監們稱為泡子河。

經此河可走通州入潞河，再轉到京杭大運河，一路直到徽州府，一條路要走最少四十天。

胡宗憲老家便是徽州的。

“爺，去哪啊？”

“先過河，我往黃山去。”

“得嘞！”

船伕把渡船撐離岸邊，高衝隔著衣服摸了摸銀票和鹽引，長長舒了口氣。

“大爺，有啥吃的嗎？”

“這還有兩塊大餅，你要不嫌棄就吃了吧。”

高衝知道這是船伕老頭一天的飯，強忍饑餓，

“這餅一瞅就硌牙，不吃。”

防人之心不可無，這些腳伕黑著呢，說不準是剪徑的。高衝瞪大眼珠子靠在船上，不吃也不睡。

船伕見狀，搖頭嗬嗬一笑。

日又升起來了。

船伕老頭扯著嗓子高歌，

“世人都曉神仙好！”

“唯有金銀忘不了！”

“終朝隻恨聚無多...”

“及到多時眼！閉！了！哈哈哈哈哈！”