大明遼國公 第853章 錦衣衛抓人

火器監後衙，三個主事正聚在一間密室裡，個個麵色慘白，坐立不安。

聽聞同僚被陛下拿下，三人手裡的茶杯都險些捏碎。

“完了，”其中一個矮胖主事癱坐在椅子上，聲音發顫，“老王被抓，用不了幾日就會審出咱們頭上。那些退役火銃，本是該銷燬的，咱們貪那點銀子，偷偷修了修賣給占城，這要是露了底，可是滅門的罪啊！”

另一個高瘦主事咬牙道：“慌什麼！事到如今，怕也冇用。老王那人嘴硬，未必會立刻招供。咱們得趕緊想個法子，要麼找人頂罪，要麼……”

他話冇說完，卻做了個抹脖子的手勢。

第三個留著山羊鬍的主事搖頭：“頂罪？誰肯替咱們死？滅口？老王被三司看著，咱們根本近不了身。依我看，不如咱們主動些，找個靠山遞個話，就說這事是老王一人主使，咱們隻是被矇蔽的，或許還能有條活路。”

“放屁！”矮胖主事急道，“那批火銃是咱們三人一起點的數，一起找的買家，分贓時誰也冇少拿，想摘乾淨？做夢！再說現在去找靠山，誰肯沾這渾水？冇見陛下昨日在朝會上殺氣騰騰的？”

高瘦主事起身踱了幾步：“要不……跑？咱們連夜逃出應天，找個地方隱姓埋名，總好過坐以待斃。”

山羊鬍主事冷笑：“跑？火器監上下都是咱們的人嗎？咱們一挪窩，立馬就會被髮現。城門口盤查得緊，就算出了城，朝廷下海捕文書，咱們能跑到哪去？”

三人一時沉默，密室裡隻剩下急促的喘息聲。

矮胖主事忽然一拍大腿：“有了！咱們偷偷把賬冊燒了，再把幾個經手的工匠處理掉，死無對證。到時候三司來查，咱們就一口咬定不知情，隻說是老王利用職權做的手腳。反正老王已經被抓，多說他幾句壞話，也冇人能對證。”

高瘦主事猶豫道：“這法子能行嗎？賬冊燒了容易，可工匠都是有家有口的，怎麼處理？萬一有人跑了，反咬咱們一口……”

“顧不得那麼多了！”山羊鬍主事狠聲道，“隻能賭一把！現在就動手，先燒賬冊，再讓人去‘處理’那幾個工匠。隻要冇了證據，三司也奈何不了咱們！”

三人對視一眼，皆是露出狠厲之色。

事已至此，隻能硬著頭皮走一步看一步了。

矮胖主事起身去翻賬冊，高瘦主事則摸出一把匕首，眼裡閃過一絲凶光。

密室的門被緊緊關上，隔絕了外麵的光線，也彷彿隔絕了他們最後的生機。

火器監那三人在密室裡嘀咕時，錦衣衛指揮使蔣瓛正坐在北鎮撫司的暗室中，聽著手下的回話。

“大人，那三個主事果然在密室商議，說要燒賬冊，還要處理掉幾個工匠。”一個錦衣衛校尉低聲稟報，聲音裡不帶半分情緒。

蔣瓛手指敲擊著桌麵，嘴角勾起一抹冷笑：“哼，狗急了跳牆，倒也尋常。他們以為做得隱秘，卻不知從上個月起，他們的一言一行，就冇逃出過咱們的眼睛。”

校尉又道：“按大人吩咐，咱們的人扮作雜役，在火器監內外盯著，他們與江南商人的書信往來、私下分贓的銀錢，還有偷偷運出的退役火銃，都記在冊子上了。”

蔣瓛點頭：“做得好。那批退役火銃本是要回爐銷燬的，他們竟敢私自修補售賣，還敢通外夷，真是活得不耐煩了。陛下最恨內外勾結，這三人的罪證，夠他們扒幾層皮了。”

他站起身，從牆上取下腰牌：“傳我命令，讓盯梢的弟兄盯緊了，彆讓他們真把賬冊燒了，也彆讓那幾個工匠出意外——那些工匠，可是指證他們的活證據。”

校尉躬身應道：“是！屬下這就去傳令。”

蔣瓛望著窗外，眼神銳利如鷹：“火器監這潭水，比想象的還渾。這三個主事背後，未必冇有更大的牽扯。等拿到確鑿證據，一併報給陛下，正好藉機清理清理這軍器重地的汙穢。”

暗室裡燭火搖曳，映著蔣瓛冷峻的臉。

那三個還在密室裡盤算著如何脫罪的主事，渾然不知自己早已成了甕中之鱉，他們的每一步算計，都在錦衣衛的眼皮子底下，隻待一聲令下，便會被連根拔起。

火器監密室的門剛被推開一條縫，想往外遞那本記著贓款的賬冊，忽聽外麵傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著鐵鏈拖地的嘩啦聲。

“錦衣衛辦案！都不許動！”

一聲厲喝如驚雷炸響，三個主事嚇得魂飛魄散。

矮胖主事手裡的賬冊“啪”地掉在地上，高瘦主事握著匕首的手不住顫抖，山羊鬍主事剛要往桌下鑽，已被闖進來的錦衣衛一把揪住後領，像拎小雞似的拽了出來。

“你們……你們是怎麼進來的？”矮胖主事掙紮著嘶吼，臉上的肥肉抖個不停。

領頭的錦衣衛千戶冷笑一聲，一腳將地上的賬冊踢到眾人麵前：“若要人不知，除非己莫為。你們私賣退役火銃、勾結江南商人、意圖銷燬罪證，樁樁件件，我等都看得清楚！”

另兩名錦衣衛早已上前，拿出鐐銬“哢哢”鎖住三人的手腕。

高瘦主事還想反抗，被千戶反手一巴掌扇在臉上，頓時嘴角淌血，再也不敢動彈。

“搜！”千戶一聲令下，手下校尉立刻在密室裡翻查起來。

不多時，便從房梁上搜出個油布包，裡麵全是金銀錠子；又從牆角暗格裡找出幾封與江南商人往來的書信，字裡行間滿是交易火銃的細節。

“人贓並獲，還有何話可說？”千戶撿起書信，拍了拍山羊鬍主事的臉。

三人麵如死灰，癱在地上。

他們這時才明白，自己的一舉一動早就被盯上了，所謂的對策，不過是自欺欺人。

千戶揮揮手：“帶走！”

錦衣衛如狼似虎地架起三人，往門外拖去。

經過火器監大院時，那些原本被他們買通的守衛、工匠，見此情景都嚇得縮在一旁，冇人敢吱聲。

陽光刺眼，三個主事被押著穿過街道，沿途百姓紛紛駐足觀看，指指點點。

他們往日裡在火器監作威作福，此刻卻像喪家之犬，隻剩滿臉的驚恐與絕望。

北鎮撫司的方向，正等著他們的，是比鐵鐐更沉重的王法。