雲南地麵上,沐英得了遼東那邊的扶持,糧草、鐵器流水般運過來,他便藉著這股勁,在境內大興土木。
先是組織百姓疏通河道,把淤塞的溝渠挖開,讓船能行到州府縣城;再征調民夫,把坑坑窪窪的土路拓寬夯實,遇著山澗便架木橋,遇著陡坡便鑿石階。
百姓們起初還有些畏難,沐英便親自到工地監工,給乾活的人多加口糧,說:“路通了,貨能運進來,山貨能運出去,往後日子才能寬裕。”
眾人聽了,勁頭也足了,白日裡錘鑿聲、號子聲此起彼伏,夜裡火把照亮半邊天,倒比農忙時還熱鬨。
不過半年光景,雲南境內的路竟通順了大半。
從前要走三天的山路,如今一日便能到;原先運不出去的藥材、茶葉,順著新修的道,能直抵川蜀、湖廣;外麵的鹽、布、農具也源源不斷運進來,價錢都比從前便宜了幾分。
百姓們見日子確實好過了,對沐英愈發信服。
市集上的人漸漸多了,商鋪也開了不少,連帶著稅銀都比往年多了三成。
沐英站在城頭,看著往來的商隊、田埂上忙碌的農人,心裡清楚:這橋路修通的不隻是道,更是雲南的生機,往後這地麵上,定能越來越興旺。
改土歸流這事兒一推行,雲南地麵上的風氣頓時變了。
先前那些土司仗著祖上留下的規矩,在自己的地界裡說一不二,收稅、派役全憑心意,百姓稍有不從便動家法,官府也插不上手。
如今朝廷派了流官來,土司的權力被一刀刀削下去——土地要造冊登記,賦稅按朝廷規矩來,連他們自家的兵丁也得編入官府的團練,受地方官節製。
有幾個不服氣的土司想鬨,暗地裡集結人手,結果被沐英帶著兵丁按在地上治了罪,抄了家產,連帶著那些跟著起鬨的頭目也一併辦了。
這一來,其他土司再不敢炸刺,乖乖把印信交了,搬進官府劃的宅院裡,每月領些俸祿,看著流官們丈量土地、清查戶籍,隻能在心裡憋著氣。
百姓們倒是鬆了口氣,再不用看土司的臉色過日子,賦稅明明白白,有了冤屈也能去官府喊冤。
市集上漸漸有了敢大聲說話的商戶,田埂上的農人見了官差也不用躲著走了。沐英常說:“土地是朝廷的土地,百姓是朝廷的百姓,哪能讓幾個土司說了算?”
這話傳到百姓耳朵裡,都覺得心裡亮堂,乾活也更有勁頭了。
雲南地界上民族雜處,各有各的風俗規矩,流官初來乍到,按漢家律法行事,難免與當地習慣磕磕碰碰。
有回彝族的火把節,幾個後生按舊例在山道上賽馬,踩壞了鄰村哈尼族的秧苗,兩邊差點動了刀棍。
沐英處理完這事,夜裡便挑燈寫了封長信,快馬送抵遼東,問遼國公常孤雛可有良策。
不出半月,常孤雛的回信到了。
信裡說:“蠻夷之地,習俗根深,強扭不如順導。可讓各族頭人推舉鄉老,參與地方事議,婚喪嫁娶、節慶祭祀依他們的舊例來,隻要不違王法、不傷性命,官府不必多管。但賦稅、徭役、刑獄這些大事,須由流官做主,定要攥在朝廷手裡。”
沐英看了連連點頭,隨即照著辦。
他召集各族頭人,說清規矩:鄉內小事,鄉老們商量著辦;但若涉及田地糾紛、人命官司,或是朝廷征調,必須聽官府的。
頭人們見官府肯認他們的習俗,也給了體麵,便都應了。
往後,彝族過火把節,官府還會撥些糧食酒肉,讓他們熱鬨;傣族潑水節,流官也會去市集上站一站,任憑後生們潑些清水討喜。
但遇上逃稅、私鬥的,流官照樣按律查辦,頭人求情也冇用。
這般一來,各族之間少了摩擦,對官府也多了幾分信服,雲南的治理倒比先前順了許多。
沐英聽了常孤雛的建議,心裡便有了主意。
雲南多山多林,漫山遍野長著各種草藥,像三七、天麻、茯苓,都是外頭稀罕的寶貝。
他便讓人帶著懂行的藥農,漫山遍野去尋,記下每種草藥的生長習性,哪裡產量高、成色好,一一登記在冊。
接著又在府城邊上開了個藥材集市,讓山裡的百姓把采來的草藥拿到這兒來賣,官府派了醫官在旁看著,免得有人以次充好。
還請了幾個江南來的藥商,教當地人怎麼晾曬、炮製草藥,好賣個好價錢。
冇過多久,市集上就熱鬨起來,不僅有本地百姓,連四川、貴州的商人也聞風而來,推著車來收藥。
百姓們采草藥能換銀錢,家裡的日子寬裕了,臉上的笑也多了。
沐英看著市集上堆成小山的草藥,對身邊人說:“你看,順著這邊的好處使勁,比硬逼著種莊稼實在多了。”
雲南這邊的集市一熱鬨,訊息順著茶馬古道傳了出去。
冇幾個月,安南那邊就派了商隊來,馱著香料、象牙,想換些草藥和布匹。沐英讓人在邊境設了互市點,定下規矩:秤要足,價要公,不許強買強賣。
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安南商人見這邊秩序井然,交易公道,回去便傳開了。
冇多久,占城的船也順著紅河開了過來,船上裝著胡椒、蘇木,還有些新奇的熱帶果子。
沐英讓人在江邊搭了棧橋,專門接待這些外邦商戶。
每日裡,互市點人聲鼎沸,雲南的藥商和安南的香料販子討價還價,占城的水手正跟布莊老闆比劃著要多少匹青布。
沐英站在高處看著,見自家的草藥換來了亮晶晶的銀子,布匹換走了外邦的稀罕物,嘴角忍不住帶了笑。
身旁的屬官笑道:“大人,這一來,咱們雲南倒成了個聚寶盆了。”
沐英點頭:“通商通心,往後日子隻會更熱鬨。”
安南與占城的積怨原是百年的死結,刀兵相向是常事。
若非沐英在雲南紮下鐵桶般的根基——一邊遣人修繕了直通邊境的十二處驛站,讓糧草軍械能朝發夕至;一邊又在隘口增設了三座烽燧,旗語傳信比快馬還疾——安南的王子怕是早就藉著互市的由頭,把兵甲藏在香料車裡帶進來了。
那些安南商人在市集上再跋扈,見著雲南兵丁腰間的彎刀便會收斂三分;占城的船主在江上再橫,望見岸邊插著的“沐”字旗,也得乖乖按規矩交稅。
沐英常對屬下說:“柔能克剛,剛亦能護柔。冇這硬骨頭撐著,互市的桌子早讓人掀了。”
這話傳到安南王耳中,他對著地圖上雲南延伸過來的官道,終究冇敢動兵。
畢竟,誰也不想在自家門口,撞上沐英那支打慣了山地戰的隊伍。
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