大明遼國公 第384章 曾排人手

蔣瓛喚來麾下之人，言：“持此書信，歸返應天，呈與毛指揮使。”

那錦衣衛應道：“喏，千戶大人！”

其後一段時日，蔣瓛將心力著重置於晉商及士紳豪族之處。

事有輕重緩急之分，相較調查朱棡，此等晉商與士紳豪族之罪狀，更為惡劣。

晉地之晉商與士紳豪族，除如他處士紳豪族般盤剝百姓，竟還通敵！此乃叛國大罪！

時，治河之役大興，關乎民生，亦引奸佞覬覦。

晉商與士紳豪族，久懷不軌，欲從中漁利。

華克勤，心懷正義，思謀破敵之策，乃佯裝與彼等同流合汙。

克勤初與晉商及士紳豪族交，曲意逢迎，言及治河諸事，皆稱彼等見解高明。

於工程招標之節，克勤暗使手段，為晉商謀取便利，令其一舉中標多項肥差。

晉商得此厚利，喜形於色，對克勤漸生信任。

治河物料采買，克勤亦與晉商合謀。

表麵上，任由晉商高價購進劣質材料，從中抽取豐厚回扣。

實則，克勤將計就計，故意放縱，以安晉商之心。

晉商以為得計，愈發大膽妄為，不僅於物料上大肆剋扣，更在工程進度上陽奉陰違。

克勤則不動聲色，一麵與晉商虛與委蛇，飲酒作樂，共商所謂“生財之道”；一麵暗中蒐集罪證，將晉商與士紳豪族在治河工程中的種種惡行，詳細記錄，以備日後揭露。

晉商等全然不知已入彀中，沉醉於眼前之利，以為克勤乃同道中人。

克勤此舉，如溫水煮蛙，令晉商在麻痹大意間，將罪行一一坐實。

待時機成熟，克勤必雷霆出手，一舉將此等奸佞繩之以法，還治河工程以清明，護百姓之福祉。

晉商亦知投桃報李之道，見華克勤涉足其間，遂饋以諸多錢財予華克勤之親眷。

周全身為治河欽差，於晉商種種行徑，洞若觀火。然其慮及打草驚蛇之弊，故佯裝未見，暫按不發。

皇宮之內，朱元璋與朱標正於案前批閱奏章。俄而，二虎趨至，稟道：“陛下，山西有信來。”

朱元璋目光轉向朱標，朱標即刻起身，自二虎手中接過信件。

朱標旋即持信至朱元璋跟前，朱元璋言：“標兒，汝且念來。”

朱標遂將書信內容，逐字唸誦一遍。

朱元璋聽聞至半，已幾難自抑，然終強捺火氣，直至聽完。

朱標念畢，麵色已然鐵青。

他實難料及，晉地之晉商與士紳豪族，竟膽大包天為此等事。

此等晉商，非但將鹽茶售予昔日北元及現今韃靼，竟還私運精鐵資敵。

此乃確鑿叛國之罪，即便誅其九族，亦不為過。

朱元璋深吸一氣，問道：“標兒，汝意以為吾當如何處置？”

朱標稟道：“父皇，此事乾係重大，涉及商者與士紳豪族眾多，尚需詳加查訪。今三弟正於關外征伐韃靼，後方安定至關緊要，不可輕舉妄動，以免生亂。”

朱元璋頷首道：“汝言有理。今老二、老三、老四皆於關外與韃靼鏖戰，後方著實容不得差池。”

旋即，其又言：“然此等惡行，絕不可姑息。正因三王皆於關外與韃靼激戰，此刻更不容此輩資敵，此非拿我大明將士性命當兒戲乎？”

朱元璋向二虎吩咐道：“二虎，速傳令，於山西增派錦衣衛，著其為朕詳加查究。”

二虎抱拳應道：“遵旨，陛下，屬下即刻安排。”

朱標與朱元璋於宮中議事，談及晉商通敵諸事，朱標心憂，遂問朱元璋：“父皇，華克勤所奏之事，未知可信幾分？”

朱元璋神色沉穩，緩聲道：“標兒，華克勤此人，朕以為可信。”

言罷，略作思忖，續道：“華克勤素日忠心耿耿，行事謹慎。昔年於朝堂內外，屢辦要事，皆處置得當，未曾有過絲毫懈怠欺瞞之舉。此次密報晉商通敵資敵之罪，必非空穴來風。”

朱標微微點頭，又道：“父皇所言極是，然此事重大，關乎山西一地諸多商紳，且涉及邊防戰事，兒臣唯恐其中有誤。”

朱元璋目光堅定，注視朱標，說道：“朕亦知此事乾係重大。華克勤深知朕心，知曉此等叛國惡行，若有虛言，欺君之罪萬難饒恕。他既敢奏報，想必已查得詳實。且朕已令錦衣衛詳查，真假自會水落石出。”

朱標領悟，躬身道：“父皇聖明，兒臣明白了。既如此，待錦衣衛查訪歸來，再做定奪。隻是現今三弟等尚於關外苦戰，切不可因後方之事，亂了軍心。”

朱元璋頷首，語重心長道：“標兒所言甚是。我等行事，當週全縝密，既要嚴懲叛國之徒，又要穩住大局，不可讓前方將士寒心，更不可令外敵有機可乘。”

二人遂就後續諸事，又細細謀劃一番，以保大明安穩。

自朱元璋令二虎增派錦衣衛入晉詳查晉商與士紳豪族通敵資敵之事，一時之間，山西之地，錦衣衛如潮水般湧入。

士紳豪族與晉商初時並未在意。

然時日稍久，錦衣衛人數非但未減，反倒日益增多。

此等異狀，令晉地士紳豪族與晉商心中漸生詫異。

有晉商私下聚議，神色憂慮道：“近日錦衣衛如此大動乾戈，莫非我等之事已被察覺？”

一士紳亦麵帶惶然，附和道：“吾觀其行止，絕非無的放矢，怕是有人走漏了風聲。”

眾人皆覺事有蹊蹺，一時人心惶惶。

其中狡黠者，欲以錢財疏通關節，探聽虛實。

士紳豪族與晉商愈發驚恐，猶如驚弓之鳥。

彼等深知，若通敵叛國之罪坐實，必將麵臨滅頂之災。

有晉商遣其代表，往訪華克勤。

見禮畢，代表探問道：“華大人，近日晉地錦衣衛漸次增多，不知大人對此可有頭緒？”

華克勤佯作訝然之色，道：“本官亦不甚明瞭。錦衣衛乃天子親軍，此番來晉，料必有要務在身，恐與邊關戰事相關吧。”

晉商代表麵露疑色，問道：“此理不通啊，晉王已出關與韃靼交戰，何至於勞動錦衣衛前來視察？”

華克勤搖首道：“本官著實不知。”