大明遼國公 第380章 把柄在手，以官治官

蔣瓛等人冷眼旁觀，將這諸般情狀儘收眼底。

心中暗忖，實未料晉商竟為錢財，膽大包天至此，竟敢對治河工程之供應商下手。

蔣瓛皺眉而言：“治河乃關乎山西萬民福祉之大事，晉商卻為一己之私，不顧大義，行此險招，實乃利令智昏。”

身旁錦衣衛亦憤然道：“此等行徑，若不嚴懲，恐日後奸佞之徒皆效仿，山西之地，再無寧日。”

晉商此番所為，於蔣瓛等人看來，不啻於公然挑釁。

治河物資供應順暢，方能保工程無虞，使百姓免受水患之苦。

而晉商為奪利，或遣死士襲車隊，或行誣陷之計，全然不顧治河大業與百姓安危。

蔣瓛深知，此事若不妥善處置，不僅治河工程受阻，山西之穩定亦將受影響。

遂與手下錦衣衛商議，務必將晉商惡行徹查清楚，收集確鑿證據，奏明聖上。

既知晉商行徑惡劣，其背後士紳豪族亦難脫乾係，蔣瓛等人遂將其列為調查對象。

眾人悉心探查，抽絲剝繭，不遺餘力。

一番查訪之下，往昔諸多隱秘之事，漸露端倪。

竟發覺晉商早有邊關走私之舉，諸多線索浮出水麵。

或有賬簿記錄，詳載與關外交易之物、往來之人；或有知情者密告，言及晉商如何與邊關守將勾結，打通關節，偷運禁物出關，謀取暴利。

原來，晉商久懷貪念，覷得邊關貿易管製之機，與士紳豪族暗中謀劃。

士紳豪族憑其權勢，為晉商疏通各方；晉商則借雄厚財力，上下打點，大行走私之事。

所涉之物，不乏兵器甲冑、稀缺藥材等違禁品，不僅擾亂邊關貿易秩序，更危及國家安危。

蔣瓛等人見狀，神色凝重。

邊關走私，罪大惡極，非尋常商業紛爭可比。

此等行徑，若不及時遏製，後患無窮。

遼東特勤所遺之線索，終為錦衣衛所用，昔日晉商私運禁物諸事，亦漸次顯露。

有士紳豪族察此端倪，遂遣人往晉商處報信。

晉商聞錦衣衛至晉地，皆色變，若此事彰顯於朝堂，則眾皆難脫抄家滅族之禍。

遂聚於密室，共商解困之法。

其中一商，神情凝重，率先開言：“錦衣衛既來，私運禁物之事恐難遮掩。若坐以待斃，抄家滅族即在眼前，當速謀良策。”

眾人皆點頭稱是，然一時皆緊鎖眉頭，苦思無計。

有老者撫須沉思良久，緩緩說道：“莫若以財疏通。錦衣衛來此，或為求政績，亦或欲得錢財。吾等籌措重金，暗中贈予，或能化險為夷。”

一少壯商人聞之，麵露憂色，道：“此舉風險頗大，若錦衣衛收財而仍不肯罷休，反以此為把柄，吾等豈不陷更深之地？”

又有一人建言：“不如偽造賬目，銷燬私運證據，即便錦衣衛查，亦無實證。”

眾人議論紛紛，一老成者搖頭道：“錦衣衛精明，豈會輕易放過蛛絲馬跡，此舉或可暫瞞，然終非長久之計。”

此時，一商忽起身道：“吾聞朝中有人與吾等交好，可修書一封，詳述利弊，求其於朝堂之上週旋。若能壓下此事，方為萬全之策。”

眾人皆覺有理，然又恐此友自顧不暇，難伸援手。

商議良久，終未得萬全之法。

眾人皆麵麵相覷，屋內氣氛凝重如鉛。

正當眾人一籌莫展之際，又有一商人眸光閃爍，低聲提議道：“吾等手中之賬目，記錄諸多官員與我等過往往來。或可持此賬目，暗中威脅相關官員，令其知曉，若坐視不管，彼等亦難脫乾係。逼迫官府出麵與錦衣衛周旋，以官製官，或能化解此劫。”

眾人聽聞，先是一愣，旋即陷入沉思。片刻後，有商人麵露憂色道：“此計雖險，卻似有一線生機。然威脅官員，猶如玩火，稍有不慎，便會引火燒身。且若官員惱羞成怒，反咬一口，吾等將萬劫不複。”

又有人附和：“不錯，這些官員平日與我等往來，皆為利益。今麵臨如此大禍，難保其不會為求自保，棄我等於不顧。”

但亦有人覺得此時已無他法，不妨一試。

一番爭論後，眾人心中雖忐忑不安，卻覺在絕境之下，此提議似是唯一可走之路。

於是，決定先暗中挑選與晉商關係最深且官位較高的官員，由幾位德高望重且善於言辭者，攜帶賬目，前去與之談判。

出發之前，眾人反覆叮囑：“務必小心行事，言辭不可過激，既要讓其明白其中利害，又不可徹底激怒對方。”

肩負重任者，麵色凝重，點頭應下，懷揣賬目，踏入茫茫夜色之中，而晉商眾人則在屋內焦急等待，不知此去，究竟是福是禍，未來命運，在此一舉。

晉商代表趁夜潛行，至那幾位參與分利官員府邸。

首訪者乃佈政司某位高官，晉商代表以重金賄其門童，方得入內。

至書房，高官初見晉商代表，麵露慍色，斥道：“汝等深夜前來，成何體統！”

代表趕忙躬身行禮，賠笑道：“大人息怒，實因大禍臨頭，不得不出此下策。”

言罷，將賬目呈上。

高官見賬目，臉色驟變，雙手微微顫抖。

代表見狀，低聲道：“大人，錦衣衛已至，私運之事恐難隱瞞。若此事敗露，大人亦難辭其咎。今唯有大人出麵，與錦衣衛周旋，方有轉機，否則，吾等玉石俱焚。”

高官沉思良久，長歎一聲，知已無退路，隻得應下。

晉商代表又連夜拜訪數位官員，皆以此法脅迫。

諸官員雖心有不甘，然麵對鐵證，皆被迫答應。

晉商代表大功告成，匆匆返回商議之所。

眾人聞之，雖暫鬆一口氣，卻仍心憂此事後續發展。

畢竟，借官員之力與錦衣衛周旋，猶如與虎謀皮，稍有差池，後果不堪設想。

但此刻，已無他途，唯盼官員能依約行事，化解這場迫在眉睫的危機。

諸官員先往尋華克勤，言及錦衣衛已至山西之事。

華克勤曰：“錦衣衛？既至，便至矣。汝等來告吾，所為何事？”

華克勤忽有所覺，道：“汝等……莫不是做下了何見不得光之事？”