大明遼國公 第912章 蠢蠢欲動

遼王朱植往遼東就藩，這是朝廷的規矩，明麵上瞧著是親王鎮守邊地，合乎禮製。

可內行人都看得明白，這位遼王心裡頭是向著皇太孫朱雄英的。

平日裡書信往來，言語間多有親近，朝中諸事，凡涉及皇太孫的，遼王總在暗中維護，這層關係，瞞不過有心人的眼睛。

再說那遼國公常孤雛，他本是皇太孫的親舅舅，一母同胞的姐姐便是皇太孫生母，這層親緣擺在那裡，自不必說。

他對皇太孫的心意，明眼人都瞧得真切，凡事以皇太孫的安穩為要。

這麼一來，遼王與遼國公同處遼東，看似一王一公，各有職司，卻因著皇太孫這層紐帶，心往一處想。

平日裡議事，少有齟齬，凡事商量著來，一個主宗室體麵，一個掌軍政實務，配合得倒也默契。

旁人原還擔心，親王與國公同鎮一地，難免有權力之爭，生出些是非來。

可瞧著遼東這些年的光景，兵精糧足，上下一心，哪有半分不睦的樣子？

說到底，兩人根上是一條心，同在遼東，不過是各司其職，彼此扶持罷了，實在冇什麼可擔憂的。

江南那些士紳豪族，近來越發坐不住了。心裡頭那點不滿積得久了，竟生出些旁的心思來。

幾戶有頭有臉的人家，夜裡關緊了院門，在後堂聚著。

燭火搖曳，映著一張張陰沉沉的臉。“再這麼下去，咱們這點家業遲早要被掏空。”

為首的老者敲著桌麵，聲音壓得極低，“得尋個法子，給那邊添點堵。”

眾人眼神一對，便有了計較。

次日，幾名家丁打扮的漢子，揹著簡單的行囊，悄冇聲地出了城，一路向北。

他們不走大道，專挑偏僻小路，晝伏夜出，直奔韃靼、瓦剌的地界。

這些人都是精挑細選的，嘴嚴腿快，手裡揣著密信，要去見那兩部的頭領，說些“互通有無”的話。

這邊剛安排妥當，那邊又差了人，往陝西太原去。

太原城裡的晉商，向來訊息靈通，門路廣，與北邊也有些說不清道不明的往來。

派去的人找到相熟的商號掌櫃，在密室裡嘀咕了半晌，把江南士紳的意思透了過去。

那掌櫃聽了，眉頭皺了皺，冇立刻應承，隻說“容我想想”，卻也冇把人往外趕。

這些勾當，做得極為隱秘，白日裡江南依舊是歌舞昇平，太原的商號也照常開門迎客。

可暗地裡，一條條線已經牽了出去，連著北邊的部族，也連著晉商的算盤。

隻是這水太深，誰也不知最後會攪出些什麼來。

朱樉在西安府，朱棡在太原城，都是手握藩地實權的親王，平日裡雖各守一方，卻都眼觀六路，耳聽八方。

近來江南那邊有些異樣，商賈往來似乎少了些順暢，偶有從南邊來的行商，言談間總透著些含糊，問及細處便支支吾吾。

北邊的風聲也怪，韃靼、瓦剌兩部近來安靜得過分，反倒讓人心裡發毛。

朱樉性子烈些，先覺出不對味，拍著案幾道：“這光景不對，定有貓膩！”

當即點了幾個精乾的親衛，換上布衣，混出西安城，一路往南探聽。

朱棡在太原，見城中幾家老晉商近來行事詭秘，常關起門來議事，夜裡還有人鬼鬼祟祟往城外去，心裡也犯了嘀咕。

他冇聲張，隻暗中吩咐心腹，盯緊那些商號的動靜，又差人往北查探韃靼、瓦剌的動向，務必弄個明白。

這兩位藩王，一個在西，一個在北，都覺出這風平浪靜之下藏著暗流，各自撒下人手，要把那不對勁的根由，一查到底。

山西地麵上，連同太原城裡，早有遼東萬民商會的據點。

這商會是遼國公常孤雛一手興辦，在各處紮根多年，鋪麵多、人手眾，三教九流裡都有相熟的人，論起打探訊息的本事，真是冇得說。

更要緊的是，這些商會據點與西安的朱樉、太原的朱棡，早有深交。

平日裡，商會幫著兩位藩王采買糧草、轉運物資，藩王們也護著商會在屬地安穩營生，彼此信得過，合作得十分緊密。

先前朱樉、朱棡派人查探晉商的動靜，這邊剛露了風聲，萬民商會的人就上了心。

他們本就與城中商號往來密切，晉商那些不尋常的舉動，早落入了他們眼裡。

有那相熟的夥計，喝幾杯酒便漏了話；有那賬房裡的貓膩，稍一查點便露了痕跡。

冇幾日功夫，商會的人就拿著些憑據，悄悄報給了兩位藩王的心腹。

那憑據上，記著某幾家晉商夜裡往城外送過密信，還與北邊來的北邊人等有過接觸。

雖是些零碎線索，卻實實在在抓住了那些晉商的小尾巴，順著這線查下去，不難揪出根由。

兩位藩王見了訊息，心裡都有了數——果然是這些晉商在暗地裡搞鬼。

虧得有萬民商會這雙“眼睛”，不然還得多費許多周折。

這些年，山西的晉商們日子過得著實不舒坦，皆因那遼東萬民商會步步緊逼。

早先晉商在北方地麵上何等風光，靠著與邊地的往來，生意做得極大，銀子賺得盆滿缽滿。

可自從萬民商會在山西、太原紮下根來，情形就變了。

萬民商會有遼東的物產做後盾，鐵器鋒利、糧米充足，價格又公道，一擺上櫃檯，就搶了晉商不少買賣。

他們還修了大道，車馬運輸比晉商的老路快得多，貨能先一步到，自然更占優勢。

晉商的綢緞莊、糧鋪，往日裡門庭若市，如今卻漸漸冷清，生意一縮再縮，家底也薄了不少。

晉商恨得牙癢癢，背地裡使過不少絆子，或是造謠說萬民商會的貨有問題，或是勾結地痞去鬨事。

可萬民商會根基穩，又有藩王照拂，這些手段都冇起什麼作用，反倒被抓住幾次把柄，吃了些虧。

一來二去，兩邊的仇怨越結越深，見麵連個好臉色都冇有。

在市集上，晉商的掌櫃見了萬民商會的人，要麼扭頭就走，要麼就冷言冷語地譏諷幾句。

私下裡，更是把對方視作眼中釘，恨不得一腳踹翻了才甘心。

這水火不容的架勢，在山西地麵上，誰都看得明白。

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