大明黑蓮花 第126章 不朽風華

弄潮巷。

月前，便有神秘雇主在此釋出大單，召集精通造船的工匠們，工錢豐厚。

弄潮巷裡聚集著曾經靠海吃飯的手藝人們，看似不起眼的老嫗是精通帆鎖的雲織手，能用苧麻織就吃風八麵的硬帆；整日喝得爛醉的中年男人，好像手提重物都哆嗦，從前卻是能巧用陰陽榫卯咬合船脊大料的匠人；巷口的乞丐是水密隔艙技術的傳人……人人手裡都有絕活。

但都因為海禁令，片板不能下海，造船的需求銳減，他們一身絕技無處施展，個個窮困潦倒，隻得在這魚龍混雜的弄潮巷勉強度日。

一聽聞有造船活計，人人為之振奮，競相爭搶。那神秘的雇主精挑細選了一批匠人，隻是活才乾了三五日，雇主便將人遣了回來。

好在工錢豐厚，按日結算，就這幾日的錢，便比得上這些人一個月的零碎收入了。

徐妙雪低調打扮悄然來到弄潮巷，剪子告訴她，有人在出手一批貨，她一定得親自來看看。徐妙雪如今已是弄潮巷實際上的主人——先前委托楚夫人代為購置弄潮巷，直到千帆宴落幕，這筆交易才終於落定。商人重利確是不假，楚夫人雖總是笑臉相迎，卻也建立在徐妙雪能助她成事的基礎上。不過這般明碼標價的往來，反倒省去了互相猜度的麻煩。

自暗中接手弄潮巷以來，徐妙雪的訊息渠道通達了許多，可謂如虎添翼。

今日她來時正好趕上發完工錢，卻發現那些匠人們的臉上似乎並冇有喜色，反倒是掛著忐忑和不安。

徐妙雪奇怪，她向來警惕，生怕出什麼紕漏，便讓秀纔去打聽。

秀纔剛一開口問，匠人們便七嘴八舌地將他包圍了。

“是不是我們哪裡乾的不好啊？”

“小哥，你跟東家說說，我們的手藝是冇問題的，隻是很多年不乾，許是生疏了一些，下回一定將活乾得更漂亮。”

“我以前就是給陳三複造大船的，盧家那小子都中意我乾的活！你們過段日子還會招人嗎？一定得先叫我啊！”

甚至有人要將剛拿到手的工錢塞給秀才，隻求下回有活的時候再去找他。

這弄潮巷裡多少年冇有人提過造船的事情了，千帆競渡的繁華往昔一去不複返，大海成了禁忌，連《寧波府誌》中都悄然抹去了它作為東海明珠時“萬國梯航，雲集鱗萃”的輝煌，人們開始忘記，當年西洋商賈追捧的無數東方瑰寶，就是從這方港口出發前往四海。漸漸的，孩童們都以為大海是一道界限，而不是一種生計。

陳三複是被當眾梟首的賊子，那些曾經在陳三複手下討生活的人也隻能緘口不言，或是人雲亦雲地附和著，他們像被浪頭推上岸的水花，困於鐵桶般的堤壩內，日複一日耗著，直至乾涸都不曾回到他們的大海。

突然，一道滔天巨浪越過堤壩——有人要造船了！

所有人都為之振奮。

隻要開始造船，便有無窮的活計接踵而至。那些被埋冇的手藝就有了用武之地，隻要肯吃苦、勤出力，就能掙來銀錢養家餬口，這是自古最樸素的道理。船一旦入海，便需水手揚帆、船伕劃槳、舵手掌向，更少不了熟諳水性的疍民相助……他們從不畏懼航海生活的枯燥艱險，因為一趟往返帶來的利潤足以令人瞠目。即便不識字、不會文、與科舉無緣，照樣能靠這身本事餬口，甚至過上富足日子。

徐妙雪冇想到，她騙局中微不足道的一環，會點燃那麼多人心裡塵封的希望。

隻是她要怎麼告訴這些人，不會有下一次了，因為造船從頭到尾都是一個空殼，是假的，連他們的熱情都是被利用的。

徐妙雪竟覺得有些慚愧，胸中一絲酸楚正在無限膨脹，她有無數種應對突發情況的詭計，卻對這種質樸到近乎可笑的請求無計可施。

“頭兒。”

剪子喚她。

徐妙雪這纔回神，默然地轉身，近乎逃跑似的快步跟著剪子去往另一個地方。她隻是個騙子，光謀劃自已的事就已經舉步維艱了，她這麼卑劣的人，無法承擔這些人的希望。

穿過重重深巷與庭院，越往深處行去，鐵門便愈發密集，每道門皆掛著黃銅大鎖，需用特製鑰匙方能開啟。

弄潮巷表麵是秦樓楚館，實則是三教九流彙聚的黑市。此地曾售出過最令人咋舌的貨物——宣德朝孫皇後的一襲十二章紋冕服，至今無人知曉最終落入誰手。若有價值連城、買賣雙方皆需慎之又慎的貨物，便會在這弄潮巷最深處交易。

“剪子，究竟要讓我看什麼？”

剪子神色古怪：“頭兒，我也拿不準……但這批物件實在太特彆了，您得親自看看，很可能就是……”

他不再多言，隻是旋開最後一道木門的銅鎖。門軸輕響，室內燈火驟然傾瀉——隻見一頂朱漆泥金八抬大轎如仙宮降臨，矗立正中。

這一眼，便將徐妙雪拽回多年前那個午後。

父親工坊最深處有一間落鎖的作坊，終年飄散著奇異的木香與漆味。數十名來自寧波各鎮的匠人在內日夜忙碌，金銀錘打聲與木作雕鑿聲從不同歇，雪花銀換做流水般的材料送進裡頭，可那扇門常年緊閉，閒雜人等，誰也不許踏入半步，連送飯仆役都隻能將食盒放在門外石階上。徐恭對這裡麵的東西寶貝得緊，生怕外人進去，一個呼吸不對都會擾亂了這件珍品的打造。

徐妙雪實在好奇得緊，曾無數次扒著門縫張望，卻隻窺見滿地木屑在日光下浮動如塵。

整整一年過去，直到臘月廿三祭完灶，父親纔打開那扇門。

徐妙雪至今記得啟門那日，滿堂鄉鄰都被這前所未見的喜轎震懾得鴉雀無聲。

轎頂三重飛簷皆以木檀鏤雕雲紋，簷角懸著錯金鈴鐺，轎身通體以朱漆為底，金箔貼花，形如微型宮殿，最精妙處在於徐恭的骨木鑲嵌技藝，用象牙、骨木與黃花梨拚出《牡丹亭》遊園驚夢的纏綿場景，人物的衣紋是用銀絲掐出琵琶弦般的細密線條；轎圍四麵展開的金銀繡屏風上，女子泛舟的紗衣用銀線細撚出流水紋理，遠山則用金線層層疊出光影。轎門處盤龍身上的鱗片，全是用螺鈿依照木紋走向鑲嵌，每片都泛著不同的虹彩，燭火一照便漾出七彩流光，還有大量泥金彩漆所繪的花鳥蟲獸，天官賜福、麒麟送子等等吉祥主題。

這正是當年父親為那位佛郎機貴族打造的“百戲轎”——十裡紅妝之中最璀璨的明珠。

正是因為它完美，太完整，難以分割，鄭應章一直不知道如何將這樣東西拆成小器物，這才得以儲存下來。

徐妙雪不知何時已經淚流滿麵。她好像忘記了一些很重要的事情。

她彷彿透過流轉的光陰，看見了父親的身影——或許匠人的魂魄當真會附著於親手打造的器物之上，訴說著他的癡心與不甘。

孩童時的她不懂，隻覺爹爹終日沉迷這些木石金玉，而她亦單純覺得好看。

此刻她才明白，為何那佛郎機貴族隻聽父親咿呀比劃著陌生言語，便簽下契約奉上重金，等待一個遠隔重洋的承諾，也終於知道沙頭嶴的村民為何願將幾代積蓄托付，為父親那名揚四海的夢添磚加瓦。

原來璀璨之物真有撼動人心之力。這般美，超越金銀利祿，高於柴米油鹽，甚至跨越王朝興替，自成一段不朽風華。

不知重洋之外，那位佛郎機貴族的女兒是否將出嫁？他們是否還在等待來自東方的十裡紅妝？