大明第一公 第104章 桂蘭（1）

月上柳梢頭，人約黃昏後。

陝西參政劉季篪小心的邁進曹國公李景隆的行署，在親兵的指引下，來到後院。

其實作為文官，他是不大願意和李景隆太過於親近的。除了李景隆那皇親國戚的身份之外，他當日跟著李景隆平定白蓮教咬人作亂之時，那些血淋淋的人頭，始終是他揮之不去的夢魘。

在他看來，李景隆那張溫和俊朗的麵容背後，是一顆殘暴的武人之心！

但曹國公邀請他，他還不能也不敢不來。

剛一進後院，忐忑的內心突然鬆弛下來。因為一股熟悉的味道，湧入了他的鼻腔。

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「老劉來了！」

曹國公李景隆一身便裝常服，坐在院子當中，招手笑道，「你來的正好，菜剛剛出鍋！」

「下官見過公爺！」

劉季篪行禮之後，緩步上前，就見曹國公的廚子，雙手捧著一個砂鍋從廚房那邊過來。而砂鍋之中，正是他家鄉的名菜，筍乾菜燒肉。

他是南方浙江餘兆人，在西北為官，對家鄉的滋味日思夜想。此刻驟然得見，竟然一時間心頭有些發堵。

「餘兆名菜甚多」

李景隆在劉季篪的麵前，親手擺好餐具，笑道，「黃魚麵，紅膏嗆蟹可這些東西咱們西北這邊有錢都沒地方買，最後隻能照葫蘆畫瓢，做一道燒肉，你快嘗嘗，可是你家鄉風味？」

劉季篪穩著心神，「下官無功不受祿，不知公爺今兒叫下官來？」

「先吃飯！」

李景隆給對方夾了一塊顫顫巍巍的燒肉，放入白色瓷碟當中。然後又拿起酒壺，慢慢倒了一杯酒，推了過去。

「下官不敢！」

劉季篪半起身，雙手接了，然後在李景隆的注視之下，將那塊燒肉放入口中。

世間最撫慰人心的，就是家鄉的味道。而彌補思鄉之情的，正是人們難以割捨的鄉愁。

他閉著眼，慢慢咀嚼，皺著的眉頭完全舒展開，臉上不自覺的露出幾分笑意。

「說起來，本公還真是有事求你！」

「咳!」

劉季篪趕緊捂嘴，差點被這話給嗆著。

口中的鄉愁在刹那間變得毫無滋味，彷彿嚼蠟一般。

「想必你也聽說了！」

李景隆繼續給他夾菜，低聲道，「本年的會試，咱們陝西乃至整個西北，竟然無一人得中！士林之中，可謂是顆粒無收！」

「咳！」

劉季篪又咳嗽一聲，低下頭滿臉尷尬。

他自然知道這事，而且因為他出身的關係，這些日子他總感覺身邊的同僚們，看他的眼神充滿了古怪。而且明明那些人口中聊著本次會試，卻在見到他的時候，又同時閉口不言。

「有傳聞說，是考官舞弊，偏袒南人！」

李景隆喝口酒，繼續道，「不管是不是這麼回事。但在某看來，南北學子之間的文章學識，還是有些」說著，他笑笑，「不對等的！」

這話對，自從元末不，自從兩宋以來。北方數百年間，飽受戰火荼毒。百姓連太平日子都是沒有，吃飽飯都是奢望，哪裡還有地方擺書桌呢？

而時至元朝末年，北方各地又是打的一鍋粥一樣，華夏半壁江山徹底爛了。再加上國朝初年，朝廷連年對北用兵，北方百姓的負擔也重。

所以此消彼長之下，北方學子無論是數量還是質量，如今都差著江南一頭都不止。

「差了不怕！」

李景隆又道，「怕的是，差了還沒人教！」

劉季篪驟然抬頭，「公爺何意？」

「本公年底就要調回京城！」

李景隆低聲道，「某雖是武人，可自問也是半個西北人。自然是盼著，咱們陝西，咱們西北能多出國之棟梁！」

劉季篪啞然，看向對方的目光滿是不解。

你一介武夫，世襲金飯碗的皇親國戚，竟然也關心這個？

「本公這些日子奉旨整頓西北軍旅，賬上」李景隆笑笑，「還有不少結餘。」

說著，他拿起酒壺給對方倒酒，又道，「這些結餘，按照常理，就是我等武人私下分了，誰也挑不出理來！但本公想」

李景隆對劉季篪舉杯，「用在官學上！」

「啊？」劉季篪端著酒杯的手一抖，灑出些許酒水來。

「你是進士出身，這件事您最合適！而且也屬你份內之事！」

李景隆仰頭，一飲而儘，繼續道，「一，陝西甘肅各衛，修建官學，適齡的童子，皆可免費讀書。衛所之中，蓋房子修學堂不是什麼難事，難就難在，都是大老粗，去哪找秀才來教呢？」

「二，陝西各州縣官學的錢，也走本公都司行署的賬。」

「但為難的也是剛才那點哪有名師呢？」

劉季篪喝下酒，看向李景隆的眼睛，對方的神情清澈，毫無雜念。

「錢，有。但，沒人!」

李景隆又笑道，「所以，這事就要拜托你！某跟秦王千歲，還有肅王千歲分說。每年行都司，兩位千歲那邊，都會拿出一筆錢來，用於各軍衛，各州縣的官學。」

「可這人，教書的人，某就隻能拜托老劉你了！」

「不敢不敢！」劉季篪忙擺手。

「你先聽我說完！」

李景隆搶著道，「兩位千歲和我都明白，讀書這事不是一兩年就有結果的。讀書人不是當兵的，見了血就敢殺人。十年樹木百年樹人！」

「我們所求的，就是西北這邊，我們的下一代」

李景隆的手指點點桌麵，正色道，「彆那麼多睜眼瞎！然後再下一代，能知書達理」

「江南的讀書人，隻要肯來。某這邊自有大禮奉上，而且到了西北，絕對是座上賓！」

「此事你來總籌！先生，你來招募！」

李景隆說著，鄭重的舉杯，又道，「老劉，你就當某是強人所難！你能者多勞，還不行嗎？」

「這」

劉季篪微微沉吟，曹國公的說法他是讚同的，也是讚許的。但他知道，真的實施起來，卻是難上加難。

「你是有什麼為難的地方？」李景隆一眼就看穿了對方的心思。

其實劉季篪的能力是有的，但這人就是太小心翼翼了。說好聽點是謹慎，說不好聽就是膽子小。

「下官隻是參政！」

劉季篪低聲道，「上有李藩台」

「十月，李藩台回京，任都察院！」

李景隆漫不經心的吃口菜，「東宮那邊給的訊息，已經定了的!」

頓時，劉季篪的眼中，露出幾分彆樣的光彩。

誰不想要功勞？

而且曹國公的提議可不是功勞，而是絕大的名望。是流芳百世，足夠當地人給他劉季篪著書立傳的好事。

可他最擔心的，恰恰就是陝西佈政使李至剛。因為他知道，隻要那人在，彆人就彆想有功勞！

如今突然聽說李至剛要調回京師，他心中猛的一喜。

「下一任佈政！」

李景隆笑笑，放下筷子，「給你交個底」說著，他拿起酒杯抿了一口，「按察司師按察！」

「啊！正當如此！」

劉季篪短暫的錯愕之後，不住的點頭。

但接著，他渾身一僵。

就聽李景隆正色說道，「你把官學的事辦好，讓陝西甘肅的百姓，軍戶子弟都能讀書。不用多，兩年的時間」

他豎起兩根手指，笑道，「本公保舉你為一省的佈政，封疆大吏！」