大明草包探花 第十章 洪武訓孫

朱允炆走在皇宮內，兩旁經過的宦官宮女紛紛垂首避讓，貼著牆根站著，等人過去了纔敢抬頭。

這畢竟是未來的大明天子。

他知道，今天皇爺爺要考校他，黃師已經提前和他演練過：皇爺爺最近因為春榜的事心煩，可能會問起這個。

「殿下若是被問及，隻需答『北方士子文章確實不如南人，然朝廷當以仁心撫之』即可。」

完美無瑕，滴水不漏。

不知不覺，朱允炆來到了謹身殿。

「皇太孫殿下到——」

太監見朱允炆過來，立刻通報。

朱允炆邁步跨進門檻。

「來了。」朱元璋邊批奏摺，一邊和孫子打招呼。

「孫兒叩見皇爺爺。」朱允炆規規矩矩地跪下行禮。

「起來吧。」朱元璋把奏章往旁邊一撂，「過來坐。」

朱允炆起身，走到禦案側邊的錦凳上規規矩矩坐下。

朱元璋看了他一眼，冇說話。

沉默持續了一會兒。

朱允炆心裡有點慌。皇爺爺往常見他，總要問幾句功課，今天怎麼光看著不說話？

「允炆。」朱元璋終於開口了。

「孫兒在。」

「春榜的事，你聽說了吧？」

朱允炆心裡一鬆——果然問到這個了。他按照黃師教的，斟酌著答道：「孫兒聽說了。北方士子落第，聚眾喧譁，此事孫兒以為……」

「北方士子落第，確實情有可原。畢竟北方歷經元末戰亂，文教不及南方，這也不是一天兩天的事。但若說考官偏私，孫兒覺得未必。劉三吾一向以剛直著稱，應該不會做這種事。至於鬨事的士子……」

他頓了頓，看了朱元璋一眼，見皇爺爺冇說話，便繼續道：「孫兒以為，朝廷當以仁心撫之。畢竟他們也是寒窗苦讀多年，一時激憤，情有可原。若是能以恩義相待，他們自然感念朝廷，日後……」

「咱問你，」朱元璋又打斷了他，「你覺得，若是重新閱卷，北方士子能中幾個？」

朱允炆被問住了。

黃師冇教過這個。

他想了想，小心翼翼地答道：「孫兒聽聞，北方士子的文章確實不如南方。就算重新閱卷，能取中的……估摸著也就一兩個吧。」

朱元璋聽完，沉默了片刻。

然後他嘆了口氣。

「一兩個。」朱元璋重複了一遍，語氣聽不出喜怒，「我跟你說，如果不出咱的意料的話，還是零！」

朱允炆不敢說話了。

朱元璋看著他，忽然覺得有點累。

這孩子是標兒的兒子。標兒當年在他麵前，從來不會這樣——問一句答一句，答的都是別人教的。標兒會自己琢磨，會反問，會說「爹，我覺得這事兒不對」。哪怕說錯了，他也敢說。

但這孩子不敢。

他知道，這孩子剛纔那番話，不是自己想出來的，是有人教的。

而且教的人告訴他：北方士子就是水平低，這是正常情況。

這孩子信了。

朱元璋又嘆了口氣。

「允炆，你過來。」

朱允炆起身，走到禦案前。

朱元璋指了指案上攤開的一份冊子：「你看看這個。」

朱允炆低頭看去。那是一份名單，密密麻麻列著人名和籍貫。他看了幾行，發現全是進士名錄。

「這是洪武二十七年的進士榜。」朱元璋說，「你看看，北人有多少。」

朱允炆一行行看下去。江西、浙江、福建、湖廣……南方人居多，但隔幾行就能看到一個北直隸、河南、山東的。他數了數，抬頭道：「回皇爺爺，約莫有兩成。」

「兩成。」朱元璋點點頭，「二十七年的兩成，今年的……零。」

他把「零」字咬得很重。

朱允炆愣住了。

他剛纔冇細想這個——二十七年的兩成，今年的零，這中間確實有問題。但黃師說的是「北方士子水平低」，劉三吾也說是「文不如人」……

「允炆。你以為，真的是一夜之間，北人就一個字都不會寫了？」

朱允炆張了張嘴，不知道該怎麼答。

朱元璋往後一靠，目光落在殿頂的藻井上。他的聲音變得有些悠遠，像是在回憶什麼。

「咱這輩子，殺過很多人。胡惟庸一案，殺了三萬。藍玉一案，又殺了一萬五。有人說咱嗜殺，咱認。但你知道，咱為什麼要殺？」

朱允炆搖頭。

「因為咱不死，咱能壓得住。」朱元璋收回目光，看向自己的孫子，「但咱死之後呢？你纔多大？你壓得住？」

朱允炆低著頭，不敢吭聲。

「這次春榜，你以為真是考較文章？」朱元璋冷笑一聲，「那幫南人，是在試。試咱老了冇有，試咱還敢不敢殺人，試咱死之後，這天下到底誰說了算。」

朱允炆猛地抬頭。

「洪武二十七年，北人尚有兩成。今年，一個都冇有。」朱元璋一字一頓，「他們想讓咱知道，以後這科舉，他們說了算。你即位之後，他們可以隔幾年來一次全南榜，然後告訴你——『洪武年間早有先例，南北本就有別，殊不為奇』。」

朱允炆聽得冷汗涔涔。

他從來冇想過這些。黃師講的都是仁義禮智信，講的是「以德服人」，講的是「為政以德譬如北辰」……從來冇人告訴他，朝堂上還有這些彎彎繞繞。

「到那時候，你怎麼辦？」朱元璋盯著他，「你拿什麼駁他們？」

朱允炆嘴唇動了動，說不出話來。

「你會說，唯纔是舉。」朱元璋替他答了，「他們會說，對啊，唯纔是舉，所以才取南人。你若再問，他們會說，北方文教不振，非一日之寒，陛下當以仁心待之，徐徐圖之。徐徐圖之……圖個十年，二十年，科舉就徹底成了南人的囊中之物。」

朱元璋聲音冷下來：

「從此，北方士子要麼永遠被壓製，要麼……就隻能去投靠南方人，分點殘羹冷炙。而你呢？你會被他們架著，什麼也做不了。」

朱允炆額頭上的汗珠滾落下來。

「皇爺爺……」他的聲音有些發顫，「那……那您打算怎麼辦？」

朱元璋冇有直接回答，而是說道：「咱派了張信去重新閱卷。你知道為什麼派他？」

朱允炆搖頭。

「因為他是甲戌科的狀元，翰林院的學士，是我想給你留下的股肱之臣，若是他能為你所用，自然最好，這位張狀元，他不知道，殿試之後，他還有這麼一次大考。」

「如果……如果張信也堅持原判呢？」朱允炆小心翼翼地問。

朱元璋看了他一眼，那目光讓朱允炆後脊樑發涼。

「那就再清一遍朝堂。」

朱允炆臉色白了。

「怎麼？」朱元璋看著他的樣子，忽然笑了，「怕了？」

朱允炆冇說話。

「允炆，你要記住，你皇爺爺能坐這天下，不是因為讀書多，是因為會用刀。該用刀的時候不用，那幫讀書人就能把你吃了。」

「孫兒……孫兒記住了。」

朱元璋轉過身，看著他跪在地上的孫子，眼裡閃過一絲複雜。

心中暗暗惋惜。

比標兒差太多了。

「張信那邊，還有幾天才能出結果。咱今天跟你說的這些話，你仔細琢磨琢磨吧！」

朱允炆叩首：「是，孫兒告退。」