大漢天機(全3冊) 第十五章 機關

第十五章 機關

誌不強者智不達，言不信者行不果。

——《墨子·修身》

青芒身著便裝，策馬出了丞相邸，沒走多遠，便發現身後有人跟蹤。

讓青芒既意外又好笑的是，跟蹤者居然有兩撥，而且相互之間似乎並不知情。頭一撥有三個人，跟得很緊，距他隻有三四丈遠；後一撥有兩人，與他相距六丈開外。

前者明顯就是幾天前跟蹤他的那撥人，而後者隔得較遠，看不清相貌，不知是何來頭。

青芒佯裝不知，快馬加鞭地往前馳了一段，突然拐進了一條巷子。兩撥跟蹤者趕緊一前一後跟了進去。

這一帶的巷子縱橫交錯，不消片刻，前麵的三名跟蹤者便丟失了目標，隻好勒住韁繩，茫然四顧。不一會兒，後麵的兩騎也追蹤而至。雙方打了個照麵，先是一愣，繼而無奈地對視著，目光既尷尬又警惕。

他們並不知道，此時青芒正匍匐在不遠處的一處房頂上，冷冷地盯著他們，嘴角掛著一絲惡作劇般的壞笑。

僵持片刻後，前麵那三名跟蹤者率先挪開目光，拍馬欲走，對方一人忽然沉聲道：“站住！”

青芒心中一動，立刻有了一個判斷。

這種口氣，顯然是官府之人慣用的。

那三人怔了怔，同時扭頭盯住這兩人，目光中陡然射出一絲狠厲。

“你們是何人？”方纔那人繼續喝問，“在此鬼鬼祟祟做什麼？”

果然是吃皇糧的。

青芒確認了自己的判斷。可問題在於：他們是誰派來的？張次公嗎？

那三人始終不回話，眼中卻已有了殺機。

看來，自己上回對他們的判斷是對的。青芒想，這三個定是久經沙場的行伍之人，所以麵對危險非但毫無懼色，反而鬥誌昂揚。

另一頭這兩人似乎也感到了殺機，同時把手放在了腰間的刀柄上。方纔那人又厲聲道：“再不回話，休怪老子不客氣了！”

那三人交換了一下眼色，居然發出幾聲怪笑，接著突然抽刀，同時策馬撲了過來。

這兩人也不示弱，揮刀迎了上去。

雙方瞬間殺成一團。

青芒在屋頂上冷眼旁觀，發現這兩撥人的身手都不弱。尤其是那三個不說話的傢夥，刀法異常兇悍，還不時發出一兩聲怪叫，在氣勢上便已稍勝對方一籌。

這邊兩人雖然穩紮穩打，但終究是以二敵三，漸漸落了下風。

看著看著，青芒心裡忽然閃過一個念頭：這三個兇悍的傢夥會不會是匈奴人？

就在這時，方纔喝問的那人像是發現了什麼，忍不住喊了一聲：“你們是匈奴人？！”

果不其然！

青芒不禁眉頭微蹙：這幾個匈奴人到底什麼來頭，為何要跟蹤自己？

剛這麼一想，他便猛地憶起那天晚上於丹跟他說過的幾句話：

“最近走暗路的時候當心點兒，可別被人抹了脖子。”

“一個堂堂的匈奴左都尉叛逃漢地，你覺得伊稚斜會無動於衷？”

“殺手早在十餘日前便已潛入長安了！”

難道這幾個傢夥真是伊稚斜派來殺我的人？

無論如何，這兩撥人的身份還是大緻有了眉目。雖然下麵打鬥正酣，青芒卻已無心觀戰，旋即起身，悄然離開。

青芒策馬從巷子裡出來，左右看了看，沒發現有何異常，便朝茂陵南門疾馳而去。

然而青芒並不知道，從他一出現在巷口，便有一雙眼睛盯住了他。

這是一個女子，一身貴婦裝扮，頭戴帷帽，輕紗遮麵。

她站在斜對麵的一個首飾攤前，用眼角的餘光看清了青芒的一舉一動。她身邊站著一個侍女模樣的人，手裡牽著兩匹馬。

“您所料不錯，看來烏拉爾他們還是跟丟了。”侍女低聲嘟囔，“真是一群廢物！”

貴婦冷然一笑，卻不說話，轉過身來，輕盈地躍上馬背。侍女也跟著翻身上馬。

兩騎不遠不近地跟上了青芒，揚起一路黃塵。

長安的西市位於橫門南側，與東市隔街相望。

西市以手工業作坊為主，其中既有官營也有私營。兵器、鑄幣等作坊通常由官府掌控，而馬具、皮革、鐵器、陶器等日用品作坊多為民間私營。

鐵器坊基本都集中在西市的東南角。青芒從東門進入，稍加打聽，沒費多少工夫便找到了鐵鎚李的鋪子。

鋪子臨街，門臉簡陋，簷下斜挑著一麵招子。招子煙熏火燎，顏色莫辨，不過隱約還可認出篆體的“鐵鎚李”三字。青芒把馬係在一棵樹下，卻不急著過去，而是抱起雙臂，斜倚樹榦，遠遠打量了起來。

六七個壯漢光著膀子在鋪子裡忙活。爐火通紅，把他們身上的汗水映得閃閃發亮。一片叮叮噹噹的敲打聲中，夾雜著風箱呼哧呼哧的急喘；間或有鐵器探入水中淬火，隨著“呲呲”的聲響傳來，頓見水槽上騰起團團白煙。

一家看上去再正常不過的鐵匠鋪，會藏著什麼秘密？

青芒走進了鋪子。

一個二十來歲的年輕人放下手裡的活計，斜眼看著他：“客官有何需要？”

“我找你們師父。”青芒掃了屋內眾人一眼，憑直覺便斷定鐵鎚李不在其中。

“師父不在，有事跟我談。”

“你做得了主嗎？”

“當然。”

青芒看著他，微微一笑：“當真？”

“怎麼？”年輕人眉毛一挑，“瞧不起我？”

“那好，你聽著。我要三十一把鋤頭、四十六根鐵鍬、五十二把鐮刀、七十七件犁頭、外加九九八十一支鐵鎬。對了，還要一百三十七副門環。”青芒連珠炮般報了出來，卻始終麵含笑意，“價錢好說，不過三日之內，必須交貨！”

年輕人頓時蒙圈，眨巴了十幾下眼睛，才道：“價錢好說？那我說要你十金，你幹不？”

“成交。”青芒從懷中掏出一塊金餅，“當”的一聲扔在旁邊的打鐵墩上，“這是定金。不過醜話說在前頭，三天後交不了貨，你們要倒賠我三倍的錢。”

此言一出，整座鋪子瞬間安靜了下來，所有人都扭頭瞪著他。

一個正在掄大鎚的大塊頭操起大鎚就走了過來，往青芒跟前一站：“小子，你是來找碴的吧？”

這傢夥足足高出青芒一個頭，有如一尊鐵塔。

青芒從容一笑：“老兄，你見過找碴的一來就給你扔金餅嗎？”

“把錢撿起來，滾！”大塊頭惡狠狠道，“趁老子還沒發火。”

“開門做生意，和氣生財。”青芒嘆了口氣，“你們這麼對待客人，就不怕砸了鐵鎚李的招牌？”

“老子先砸了你的腦袋！”大塊頭“呼”地一下掄起了大鎚。

“鐵柱，不得無禮。”

一個慢條斯理的聲音傳了過來。

聲音很輕，鐵柱卻像捱了一鞭一樣瑟縮了一下。

鐵墩旁一個三十多歲的麻臉漢子扔掉手裡的鐵鉗，拍了拍手，走到青芒麵前，冷冷看著他：“這位客官，我就是鐵鎚李。很抱歉，你的活太多、太急，我們接不了，你還是另請高明吧。”

青芒和他對視著，“我找的是鐵鎚李。接不接，都得他本人說話。”

旁邊的鐵柱一聽，眼睛立馬又瞪圓了。麻臉漢子瞟了他一眼，鐵柱立刻蔫了。

“我剛才說了，我就是。”麻臉漢子淡淡道。

“別蒙我了。”青芒一笑，“鐵鎚李在西市成名至少已經三十年，可老兄你年不過四旬。你總不會告訴我，你六歲就開始打鐵了吧？”

麻臉漢子一怔，撇了撇嘴：“找我師父，想幹什麼？”

“有筆交易，得跟他老人家麵談。”

“交易？”麻臉漢子冷笑，“就你剛才那些亂七八糟的玩意兒？”

“當然不是。”

“那你什麼意思？耍我們嗎？”

“老兄見諒。我若不故作驚人之語，又怎麼見得著鐵鎚李他老人家？”

“那你以為，這麼一驚一乍的，你就能見著了？”

“總得試試。”

“那你現在試過了，請回吧。”

“老兄如此拒人於千裡之外，就不怕耽誤了尊師的大事？”

麻臉漢子眯起眼睛，又打量了青芒一下：“你到底是什麼人？為何找我師父？不把話說清楚，你休想見。”

“對不起，這些話，我隻能跟他老人家當麵說。”

麻臉漢子冷哼一聲，扭頭就走，“鐵柱，送客！”

鐵柱早就憋了一肚子火，聞言大喜，一個大步跨上來，左手猛地揪住青芒的衣領，右手把鐵鎚高高舉起，大聲喊道：“滾！”

這一聲震耳欲聾，差點沒把青芒的耳屎震出來。

青芒無奈一笑：“你這麼抓著我，我怎麼走？”

鐵柱重重哼了一聲，左手暗暗運力，打算把青芒一把提起來扔街上去。青芒仍舊微笑著，右手彷彿不經意地往他手腕上一搭，然後向下一掰，鐵柱頓時發出一聲哀嚎，整個人不由自主地跪了下去。

“鐵柱兄弟，怎的行此大禮？萬萬使不得！”

青芒故作驚詫，伸出左腳把鐵柱右手上的大鐵鎚死死踩在地上，右手仍然緊抓著他的手腕，同時還把自己的左手背在身後，一副輕鬆瀟灑之態。

麻臉漢子和其他大漢見狀，不禁勃然大怒，個個抄起傢夥圍了上來。一時間，他們用刀、劍、斧頭、鐮刀、菜刀紛紛逼住了青芒。

“你們都不嫌丟人嗎？”

千鈞一髮之際，裡屋傳出一個低沉喑啞又威嚴十足的聲音。大夥生生頓住，麵麵相覷。

青芒暗暗一笑，心想這個鐵鎚李還真是沉得住氣，忍到現在才吱聲。

“都愣著幹嗎？還不把人請進來？”裡頭那人又道。

麻臉漢子瞪著青芒，甕聲甕氣道：“請吧。”

“多謝。”青芒笑著放開了鐵柱。

鐵柱慌忙後退幾步，抱著手腕疼得齜牙咧嘴。

尚冠前街的宅子裡，倪長卿一邊回憶，一邊對酈諾娓娓道來。

那是元朔四年深冬的一天，濮陽城大雪瀰漫。墨家钜子酈寬一大早便接到臥底精衛派人送來的密信，要求與他在城東的一家茶肆見麵。酈寬隨即帶著倪長卿和幾個貼身侍從前往。到了茶肆後，酈寬隻身進入事先約定的一個包間，與精衛密談了小半個時辰。出來後，酈寬神色凝重。倪長卿忍不住詢問。酈寬沉默良久，才道出了事情原委，說精衛得到訊息，有人暗中向朝廷舉報了他，稱其表麵雖是商人，實為濮陽當地一霸，手下豢養了很多死士，還跟江湖上的不少遊俠過從甚密，其中便有一年前被朝廷誅殺的郭解。據精衛的情報，劉徹對此事頗為重視，很可能會派遣密使前來濮陽抓捕酈寬，所以勸他趕緊撤離，以防不測。

倪長卿一聽，慌忙勸酈寬聽從精衛的建議。可酈寬卻一笑置之，說這兩年類似的訊息多了，若稍有風吹草動便落荒而逃，豈不是一年到頭都要東躲西藏，還能幹什麼事？倪長卿大為焦急，說此事不僅關乎他個人安危，更關乎整個墨家的大局。酈寬便安撫他，說縱使自己出了事，也影響不了墨家大局。倪長卿驚問何故。酈寬說，方纔他已將钜子令交給了精衛，若自己遭遇不測，便讓精衛把钜子令交給盤古，由其繼任钜子；若太平無事，精衛再把钜子令交回。

倪長卿雖然不太認同酈寬的做法，但事已至此，也不好多說什麼，隨即勸酈寬暫時到濮陽城外的據點躲避，等風聲過了再回城。酈寬笑稱倪長卿是驚弓之鳥。倪長卿說寧信其有不信其無，當一隻驚弓之鳥也好過當一隻待宰羔羊。

酈寬拗不過他，隻好答應了。隨後，一行人便來到了城南三十裡外的弱水村，這裡是墨家的一處秘密據點。安頓下來後，酈寬處理了手頭的幾件急務，其中一件需要派人送信到四十多裡外的另一處據點。酈寬吩咐一侍從前往，倪長卿卻攔住了侍從，說現在任何人都不得離開，信由他去送。

酈寬知道倪長卿是擔心洩露了行藏，便把他拉到一邊，勸他不必過於緊張，說手下這幾個侍從已跟隨多年，忠心絕無問題。倪長卿卻說，現在是非常時期，原則上任何人都不可信任。酈寬苦笑，說照你這麼說，豈不是連你也不可信任了？倪長卿點頭說沒錯，眼下所有人都不可絕對信任，當然包括我，隻不過相較其他人，我更可牢靠一點而已。酈寬無奈，隻好把信交給了他。

倪長卿隨即動身，臨走前還把整個村子的外圍查了一遍，確認沒有可疑情況後，才離開了弱水村。

然而，令倪長卿萬萬沒料到的是，等他送完信，火急火燎地趕回來時，卻見屋內屋外一片狼藉，幾名侍從已倒在血泊之中，而钜子酈寬早已不知去向。

倪長卿悲憤莫名，發現一名侍從還沒斷氣，便追問出了何事。侍從說，他剛走不久，便有一隊官兵殺了進來，抓走了钜子。倪長卿又問是哪裡的官兵。侍從說聽口音，應該是京城來的，說完便咽氣了。

由此可見，精衛的情報是準確的，抓走钜子的人，便是朝廷直接派遣的密使。

倪長卿強忍悲痛，立刻趕回城中找到青旗旗主仇景，把事情告訴了他，並與他商討營救之策。仇景大驚失色，馬上把手下人都撒了出去，全力追查钜子的下落。

當天日暮時分，一名安插在濮陽縣廷的書吏終於探到訊息，回報稱：午後申時左右，钜子被一隊長安來的禁軍抓進了縣大牢，可才關了半個多時辰，東郡太守蒙安國便突然帶著大隊人馬來到縣廷，逼迫縣令把人交給他。當時密使恰好不在，縣令和那些禁軍無力阻攔，隻能眼睜睜看著蒙安國劫走了钜子。據書吏打探，蒙安國隨即就將钜子關進了郡府的監獄。

倪長卿大為詫異，追問蒙安國為何劫人。書吏說具體事由他也不太清楚，好像是蒙安國責怪朝廷來的人沒跟他打招呼就隨便抓人，分明沒把他這個封疆大吏放在眼裡。倪長卿這才弄明白，原來蒙安國是在跟朝廷來的人搶功。

不過這樣也好。倪長卿想，如此一來，钜子一時半會兒還不會被抓去長安，隻要人在濮陽，就可以不惜一切代價營救出來。

隨後，倪長卿和仇景立刻組織了一支敢死隊，準備當晚子時劫獄。

為了確保行動萬無一失，仇景還出去奔走了一個多時辰，設法弄到了一份郡府監獄的地形圖。

當晚亥時末，正當倪長卿和仇景要帶人出發時，又一驚天噩耗傳來——钜子已在郡府監獄中身亡。

訊息是書吏帶來的。倪、仇二人頓時如遭電擊。

呆了半天，倪長卿才質問書吏是從哪兒得到的訊息。書吏說是聽濮陽縣令親口說的。仇景大不以為然，說這一定是騙局，肯定是官府怕被人劫獄才故意放出的假訊息。倪長卿也有同樣的疑惑。但書吏卻緊接著說，訊息恐怕是真的。

他解釋了原因：钜子被蒙安國劫走後，密使趕回，聞訊大怒，立刻帶著縣令和禁軍去跟蒙安國要人。蒙安國卻冷冷地告訴他們：酈寬畏罪自殺了。密使等人不信，隨即趕到獄中，然後親眼看見了酈寬的屍體。

書吏最後告訴倪、仇二人，密使和縣令等人是空手回到縣廷的，這也間接表明钜子的確遭遇了毒手。

仇景還是不死心，堅持要帶人殺進郡府監獄，說活要見人，死要見屍。

倪長卿阻止了他，說再忍一忍，也許明天一早就會有確鑿訊息。

果不其然，次日清晨，酈寬的首級便被掛在了濮陽的城頭上，旁邊還貼著蒙安國親筆簽發的告示，稱酈寬罪大惡極、死有餘辜雲雲，極盡汙衊之能事。

仰望著那顆血淋淋的頭顱，倪長卿和仇景目眥欲裂、悲痛欲絕。

當天夜裡，仇景便不顧一切地帶人把首級搶了回來，旋即入殮。然後，倪、仇二人帶著一眾墨者在酈寬的棺木前跪了一夜，也哭了一夜。

三天後，驚聞噩耗的酈諾才從外地日夜兼程地趕回了濮陽……

倪長卿哽咽著說完，看見酈諾早已淚流滿麵。

“賢侄，斯人已逝，你要節哀……”倪長卿自己紅著眼眶，無力地勸慰道。

酈諾抹了抹眼淚，急切問道：“倪伯，我有一事不解，咱們在濮陽城外的秘密據點不下十個，弱水村隻是其中之一，朝廷密使怎麼可能知道我爹躲在那兒？”

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倪長卿長嘆一聲：“這也是老朽一直以來的困惑。我想來想去，唯一的解釋，便是钜子身邊出了叛徒。”

“您是說我爹身邊那幾個侍衛？”

倪長卿點點頭：“那天，我之所以堅持要去送信，就是為了防止別人利用送信之機去告密。我懷疑我走之後，那幾個侍衛中還有人也離開過弱水村。可問題是，這一點現在已然無從查證了。”

酈諾蹙眉思索：“但是您剛才說，您趕回弱水村時，那些侍衛都死在了現場，這又如何解釋？”

“或許，是朝廷密使認為那個內奸已無利用價值，就順手把他除掉了吧。”

死無對證。除了這個理由，似乎也沒有別的解釋了。酈諾想了想，又問：“那個朝廷密使究竟是何人，咱們都無從追查嗎？”

“事後我也追查了，甚至還聯絡了盤古。”倪長卿無奈道，“但是盤古傳話說，那個密使是劉徹直接派遣的內朝官，具體身份沒人知道，即使貴為三公之首的丞相也不見得知情，更別說他了。”

西漢初年，中央官製基本沿用秦朝製度，丞相權力極大，但漢武帝即位後，為了加強君權、削弱相權，便設立了以大將軍為首的內朝，分奪以丞相為首的外朝權力。內朝官均為皇帝近臣，深受信任，常能參與決策並直接秉承皇帝旨意，故而雖無具體職掌，但實際權力卻往往比外朝官更大。

“當時濮陽縣廷的那個書吏不是見過密使嗎？”酈諾又問

“這個我也問過了。書吏說，那個密使一直蒙著臉，從不以真麵目示人，更不敢輕易暴露身份。就連濮陽縣令也隻是見到他所傳的聖旨而已，不知其為何人。”

酈諾苦笑：“他們很清楚，自己在做傷天害理的事，所以怕遭人報復。”

“是啊，這些朝廷鷹犬，大多是狐假虎威、色厲內荏之輩。”

“多行不義必自斃，我相信總有一天，他會跟蒙安國一個下場！”酈諾回想著往事，眼中浮出仇恨和輕蔑之色。

父親遇難後，酈諾便把蒙安國鎖定為頭號殺父仇人，日夜計劃著要行刺他。不料還未及動手，蒙安國便被劉徹召回了朝廷，以失職罪被貶謫，從官秩二千石的封疆大吏直接貶為六百石的小京官。酈諾聞訊後，馬上一口氣追到了長安，仍舊想殺他報仇。

可酈諾萬萬沒想到，這回她還是撲了個空。

因為蒙安國死了，而且死得十分淒慘——被皇帝劉徹滿門抄斬！

酈諾驚愕不已。過後才知道，蒙安國是因“私通匈奴”的叛國罪名被族誅的，至於具體的犯罪情由和事實究竟如何，她便不得而知了。

雖然蒙安國惡有惡報、死有餘辜，父親在九泉之下當可瞑目，但酈諾終究因為沒能手刃仇人，內心一直充滿了失落……

青芒跟著麻臉漢子走進裡屋，感覺就像一腳踏進了一個黑黢黢的山洞。

屋子很大，卻窗戶緊閉，隻點著幾盞微弱的燭火，空氣中泛著一股陳年的黴味，氣氛頗有些陰森詭異。

青芒花了好一會兒才適應眼前的黑暗，依稀看見靠牆的榻上端坐著一個乾癟瘦小的老頭。青芒有些意外，若非親眼所見，很難相信此人便是大名鼎鼎的鐵鎚李。

麻臉漢子領著他走到屋子中間站定，然後站在了他身後。青芒覺得腳底有點軟，低頭一看，腳下是一塊厚厚的羊毛地毯，已經髒得看不出顏色和圖案。

“你是何人？找我何事？”

鐵鎚李聲音沙啞，像是喉嚨裡堵著一口濃痰，讓人恨不得幫他狠狠咳一下。

“先生不必知道我是誰，我隻是受人之託，來跟先生討教一件事。”

“說。”

“請問先生，是否讀過《詩經•小雅》裡的《大東》一詩？”

在來的路上，青芒經過一番搜腸刮肚，終於想起了“維天有漢，鑒亦有光”這八個字的出處，正是出自《詩經•大東》。

“嗬嗬。”鐵鎚李森森一笑，“年輕人，你找錯門了吧？居然來鐵匠鋪跟一個打鐵的老漢談詩論賦？”

青芒也笑了笑：“我既然來了，先生不妨聽我說完。”

“也罷。不過我警告你，老漢的耐心是有限的。”

“馬上說到正題了，您的耐心肯定夠用。”青芒收起了笑容，“請教先生，《大東》一詩中的‘維天有漢，鑒亦有光’八個字，當作何解？”

鐵鎚李臉色一變，立刻從榻上跳了下來，動作輕盈得像一隻鳥。

“你到底是誰？又是受何人所託？”

鐵鎚李瞬間就到了青芒麵前，彷彿是飄過來的，輕功著實了得。青芒暗暗驚嘆。

“我剛才說了，這不重要。”青芒似笑非笑，“還請先生回答我的問題。”

“小子，別給臉不要臉，我師父已經對你夠客氣了！”麻臉漢子站在青芒身後，對他這番不知所雲的說辭早就不耐煩了。

青芒卻置若罔聞，隻定定地看著鐵鎚李。

這張臉溝壑縱橫，像一張皸裂斑駁的老樹皮。

雙方對視了片刻，鐵鎚李才從牙縫裡蹦出一句：“天女機杼，銀漢迢迢。”

青芒如釋重負地一笑：“先生，總算找到你了。”在聽到這八個字之前，他還不敢百分百確定對方就是鐵鎚李。

“說，共工是你什麼人？”鐵鎚李迫不及待地問道。

共工？！

天可憐見，青芒光回憶這個接頭暗號就已經想破腦袋了，別的完全是一片空白，哪知道什麼“共工”？不過鐵鎚李這麼問，絕不會毫無來由，說明自己很可能正是從這個“共工”那裡拿到天機圖和接頭方式的。

心念電轉，青芒脫口而出道：“他是我師父。”

“他在哪兒？他自己為何不來？”鐵鎚李急切道，“你可知道，我已經在這裡等了他整整四年了！”

“對不起，我師父他老人家……”

“他怎麼了？”

“他……他過世了。”

如果天機圖的確是共工交給自己的，那麼包裹裡寫有接頭暗號的血字布條必定也是。青芒之前早已推測過了，人隻有在萬分危急、被迫無奈的情況下才會用血字留下重要訊息。由此可見，共工很可能已經遭遇不測。所以，青芒現在隻能這麼回答。

鐵鎚李一震：“共工四年前便已失蹤，沒人知道他在什麼地方。你快告訴我，他到底發生了什麼？又是怎麼死的？”

青芒心裡叫苦不疊，嘴上卻從容道：“先生，這些事咱們過後慢慢再說。我今天來是想問您，三年前，師父委託我一位師兄把天機圖交給你。我想知道，他交了沒有？”

“你說什麼？”鐵鎚李一臉驚詫，“你今天不是來送天機圖的？”

果然不出所料，天機圖還在該死的於丹手上！

青芒苦笑：“不是。”

鐵鎚李狐疑地盯著他：“年輕人，我等了共工四年，可不是為了等你這兩個字的。”

青芒嘆了口氣：“抱歉先生，看來……事情出了岔子。”

“什麼意思？”

“很明顯，我那個師兄沒有照師父說的辦。”

“那這個傢夥現在何處？”

青芒搖搖頭：“我也在找他。”

“照你的意思，這傢夥帶著天機圖跑了？”

“先生放心，我一定會把東西找回來。”

鐵鎚李忽然怪笑了幾聲，並朝後麵退了兩步，斜眼看著他：“年輕人，我剛才警告過你，我的耐心是有限的，你最好別耍花招。”

青芒無奈一笑：“我孤身一人，又在您的地盤上，哪敢耍什麼花招？”

話剛出口，青芒便感覺不對勁了——

他敏銳地聽到了某種極為細微的機械傳動的聲音，同時猛然意識到了鐵鎚李剛剛後退兩步的用意。

青芒立刻雙足運力，準備急退。可就在這一瞬間，腳下的那塊地毯突然凹陷，他整個身子往下一沉，旋即掉進了一個一丈多高的方形深坑中。

以青芒的身手，這種高度的陷阱本來是困不住他的，隻要他雙足一點，便可輕而易舉地躍出去。可問題是他剛一落地，地上便突然彈出好幾副鐵環，“啪嗒啪嗒”地扣住了他雙腳的腳踝和腳麵。青芒低頭一看，發現坑底是一塊鐵闆，這些鐵環正是從鐵闆裡彈出來的。

好精密的機關！

原來麻臉漢子故意領他站到這塊地毯上，下麵就是個陷阱，隻恨自己還是太大意了，竟然毫無察覺。

青芒不由苦笑。

還沒等他回過神來，一陣轟轟隆隆的機械傳動聲猝然響起，左右兩側坑壁各有一條鐵鏈飛出，朝他的頭部襲來。

兩條鐵鏈的前端各有一個精鐵打造的“蛇頭”，而“蛇信”竟然是一支寒光閃閃的利刃！

青芒腳被箍住，動彈不得，隻能伸出雙手，飛快地抓住那兩隻“蛇頭”，令那兩條“蛇信”在距他兩頰不足一寸的地方生生止住。

可他剛剛鬆一口氣，便聽“啪嗒啪嗒”兩聲，從兩隻“蛇頭”的下頜處又各自彈出一副鐵環，分別把他的兩隻手腕牢牢箍住了。

原來，更煞費苦心的機關在這兒！

也就是說，這兩條“鐵蛇”的真正目的並不是殺死他，而是要誘他上鉤，然後徹底鎖住他。當然，如果是身手差的人，那就連上鉤的機會都沒有了，那兩條“蛇信”會直接刺入他的腦袋。換言之，鐵鎚李這個機關就是“雙保險”：功夫弱的，殺之；功夫強的，鎖之。

青芒又是一陣苦笑，對著坑外大聲喊道：“鐵鎚李先生，你的機關術真是出神入化啊，在下領教了！”

坑外一片沉寂，彷彿所有人都走了。青芒正自納悶，身前身後的坑壁再次響起機械傳動之聲。緊接著便有兩桿精鋼長矛從坑壁中激射而出，一桿射向他的麵目，一桿射向他的後心。

此時青芒手腳被困，已是徹徹底底的“甕中之鱉”，就算功夫再強也是避無可避……

“倪伯，還有件事，我一直很困惑。”酈諾接著說道，“到底是什麼人，向朝廷舉報了我爹？”

倪長卿沉沉一嘆：“咱們墨家長年隱於江湖，雖一向與世無爭，但難免有一些仇家。加上钜子的表麵身份是商人，生意場上也有不少對手，所以……”

“您認為，此人一定是咱們墨家之外的嗎？”酈諾忽然打斷他。

倪長卿一怔：“你懷疑是咱們內部出了姦細？”

“難道沒有這種可能？”

倪長卿眉頭深鎖：“倒也不排除這種可能。钜子雖生性仁厚，但一貫賞罰嚴明。這麼多年，被他懲處過的人不在少數，若說其中有人因懷恨在心而報復，似乎也說得通。不瞞你說，其實這一點我也懷疑過，可若真是內奸的話，他為何要向朝廷隱瞞‘墨家’這個事呢？他完全可以如實指控你爹是墨家钜子，這樣不是更能引起朝廷的重視嗎？”

“也許，此人恨的隻是我爹，並不想摧毀整個墨家……”

“這是個理由，但我總覺牽強。”

“除了懷恨報復這個動機，我覺得，告密者還有可能出於另外一個動機。”

“什麼動機？”

酈諾直視著他，一字一頓道：“借刀殺人，篡奪钜子位。”

倪長卿悚然一驚，顯然並未從這個角度思考過。他蹭地一下站起身來，在屋裡來回踱步，“可即便此人借朝廷之手害了你爹，他憑什麼認為自己一定能當上钜子？”

酈諾略為沉吟，用一種幹練的語氣道：“隻要滿足兩個條件，這個推測就能成立。首先，此人的級別一定不低，所以他認為，一旦我爹不在了，他當上钜子的可能性很大；其次，說不定他手中掌握了咱們墨家的什麼機密，而這個機密會給他在爭奪钜子位時帶來優勢。”

倪長卿忽然停下腳步，想著什麼，眼中閃過一絲不安。

酈諾敏銳地捕捉到了，遂凝視著他：“倪伯，您是不是有什麼事情瞞著我？”

倪長卿嗬嗬一笑：“連偽造钜子令的事都被你戳穿了，我還能瞞你什麼？”

酈諾看出他是故作輕鬆，便道：“倪伯，如果我剛才的推測是對的，那麼這個內奸有可能就在咱們身邊。換言之，咱們現在的處境非常危險，隨時可能被出賣。所以，我希望您能對我開誠布公，這樣咱們才能齊心協力對付這個人。”

倪長卿欲言又止，半晌才笑笑道：“一早起來，還沒吃東西呢，要不……我先去吃個飯，咱們回頭再聊？”

“正好，我也還沒吃。”酈諾一笑，“讓他們把飯送過來，咱們邊吃邊聊。”

“呃……”倪長卿勉強點頭，“也好，也好。”

正當青芒以為自己將命喪於此的時候，一前一後的兩桿長矛分別在距他三寸開外的地方齊齊停住了——長矛的尾部仍在坑壁中，並未射出。

青芒盯著眼前的矛頭，無奈一笑，又大喊道：“鐵鎚李，現在隻有我知道天機圖的線索，你若是殺了我，就永遠別想找到它了。”

“所以你現在還能開口說話。”鐵鎚李不知何時已蹲在了坑邊，冷笑道，“要不你以為是老漢的機關出毛病了嗎？”

“鐵鎚李，咱現在是一頭的，你抓我毫無意義。”

“是不是一頭的，得看你說不說實話。”

“我剛才說的都是實話。”

“是嗎？那你接著說，共工是怎麼失蹤的？這幾年他在什麼地方？最後又是怎麼死的？還有，天機圖現在到底在哪兒？”

“你這麼鎖著我……”青芒一用力，把鐵鏈掙得叮噹亂響，“你覺得我會樂意說嗎？”

“不樂意？那你就在這兒待著！”鐵鎚李站起來，舉步想走，忽然又停下來，道，“對了，差點忘了說，你張開耳朵，仔細聽聽，這是什麼響動？”

青芒不解，照他說的仔細聽了片刻，發現外麵什麼動靜都沒有，隻有漏壺“滴答滴答”的聲音單調而執拗地響著。

“漏壺？”

“沒錯。”

“你想說什麼？”

“我想告訴你，這漏壺的水滴聲，就是你的命。”

青芒越發困惑：“什麼意思？”

“準確地說，這水滴聲，就是你剩下的命。”鐵鎚李得意一笑，“怎麼？還沒明白我的意思？”

青芒略一思忖：“你是想告訴我，這漏壺的水滴聲每響上一段時間，這兩桿長矛就會突進一些，對嗎？”

“哈哈，你還不算太笨。每過一刻，這兩桿長矛便會突進一寸，你可以自個兒算算，你還剩多長的命。”

矛頭離自己約莫三寸，也就是三刻之後，兩桿長矛便會分別抵在自己的額頭和後腦上；而四刻之後，它們則會毫不留情地刺入自己的腦袋！

四刻，半個時辰。

在這半個時辰裡，自己必須想出脫困之法，否則便會不明不白地死在這裡。

漏壺的水依舊不緊不慢地“滴答”著，青芒不禁蹙緊了眉頭。

鐵匠鋪斜對麵的大樹下，青芒留下的坐騎正悠閑地甩著尾巴。

那個頭戴帷帽的貴婦和侍女站在一旁，一會兒望望鐵匠鋪，一會兒又看看這匹馬，神情都有些焦灼。

“他進去有半個多時辰了吧？”

貴婦像是在自語，又像是在問侍女。

“應該有了，也不知搞啥名堂。”侍女道。

貴婦略一沉吟，斷然道：“回去通知弟兄們，立刻過來！”

侍女神色一凜，趕緊躍上自己的坐騎，疾馳而去。

貴婦凝視著鐵匠鋪，似乎在想著什麼，眼眶居然微微泛紅。

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