等王賢和朱瞻基趕到,就見自漢王以下,所有勳貴文武,全都跪在朱棣麵前,痛哭流涕。
朱棣躺在蘆葦堆成的榻上,身上纏著繃帶,臉色煞白煞白,說話也有氣無力,唯有那雙眼睛,彷彿比平時更亮,亮得瘮人!
“都號喪什麼?”朱棣緩緩道:“朕還冇死!也死不了!”
“父皇……”朱高燧哭得快要斷氣兒了,一邊抹淚一邊抽泣道:“你到底遇到啥事兒了?怎麼傷成這樣?”
“朕遇著吃人的老虎了!”朱棣那雙陰沉的眼睛,死死盯著朱高燧,幽幽道:“能撿回一條命來,就是天不絕我了!”
“原來是這樣……”朱高燧一聽,先是嚇一跳,旋即卻放下心來……他就知道父皇死要麵子,不會承認遇到了刺殺。趙王不禁鬆了口氣,暗道隻要父皇不明著追究,過關的希望便會大增。
“皇上。”楊榮輕聲道:“還是先回行宮再說吧。”
“唔。”朱棣應一聲,目光落在柳升和薛祿身上,滿是讚許地點點頭。
柳升薛祿自然十分開心,朱勇心卻往下沉,暗道:‘皇上是不是對我不滿意啊,這下可慘了!’
朱勇渾渾噩噩地看著皇帝被抬上轎子,又看到柳升兩個被皇帝指名伴駕,一顆心徹底沉到穀底了,看看一旁的湖水,恨不得跳進去死了利索。
朱棣的轎子路過朱瞻基和王賢身前時,停了下來。
“孫兒。”朱棣的聲音響起。
朱瞻基忙爬起來,俯在轎子旁邊,輕聲問道:“皇爺爺有何吩咐?!”
“朕估計老虎還在南海子,你和王賢帶人搜查!”轎子裡的朱棣,兩眼射出怒不可遏的光,被幾個刺客弄到這般田地,簡直是永樂大帝平生未有之恥!
“遵旨。”朱瞻基忙應聲。
“儘量捉活的。”朱棣幽幽道:“朕要親自扒了它的皮,抽出骨頭泡酒喝!”
“是!”朱瞻基又答應一聲,目送著朱棣的轎子遠去,纔對一旁的王賢道:“兄弟,咱們報仇的時候到了。”
“……”王賢卻不言語,反而一臉的擔憂。他有種感覺,自己很可能遇到,不願遇到的那個人!
“怎麼了?”朱瞻基問道:“你擔心刺客跑了?”
“嗯。”王賢隨口應一聲,遮掩過去道:“我們開始吧。”
“好!”朱瞻基抖擻精神,翻身上馬,來到朱棣留給他的一萬兵馬麵前。
朱瞻基的目光掃過麵前的官兵,幾十名軍官齊刷刷跪下,高聲道:“請太孫殿下調遣!”
“好!”朱瞻基點點頭,威嚴十分道:“大軍已經封鎖南海子,就是一隻鳥,也插翅難飛了!”頓一頓道:“我們要做的,就是把這南海子,像犁地一樣犁一遍,把藏在犄角旮旯的老鼠找出來!都聽明白了嗎!”
“聽明白了!”將士們高聲應道。
“開始吧!”朱瞻基一揮手,大軍上馬開拔,開始了鋪天蓋地的大搜捕!
成隊的騎兵在海子裡來回掃蕩,上萬步兵牽著京城所有的獵犬,搜遍每一處樹林、湖泊、洞穴!
湖上,還有數百條船隻在尋索。為了把刺客從黃紗帳裡逼出來,他們甚至到處點火,將無邊無際的蘆葦蕩燒成了灰燼!
煙火籠罩著方圓百裡的南海子,掘地三尺也要把刺客找出來!
太孫手下的一萬人,不過是機動搜尋力量。朱勇和薛祿的人馬也在行動。太孫每搜過一處,他們就派軍隊把守住這一片,不許任何人再靠近!
就這樣寸寸焦土、步步為營,搜查了整整兩天。地圖上的未搜尋區域,已經隻剩三分之一了,而且深處層層包圍之中。如果刺客真的還在南海子,必定無可遁逃了!
冇有人去想,刺客會不會早就逃離南海子。因為他們要做的是,為皇帝發泄心頭之恨!就算找不到刺客,也要毀了這片南海子!
天子一怒、血流漂杵!
這場搜捕就是天子的怒火!
清晨,空氣中瀰漫著草木燃燒後的刺鼻氣味,能見度極差。
王賢和朱瞻基在層層護衛下,行走在未搜尋的一片狹長區域內。
經過這幾天的折騰,兩人都十分疲憊,也不再報什麼希望了。
“今天晚上差不多就能搜查完畢了。”王賢兩眼通紅,那是被煙燻的,聲音也嘶啞不堪。
“嗯。”朱瞻基也一個德行,嘶聲道:“咱們晚上就可以回行宮覆命了。”
“快點兒吧,”王賢滿目憂慮道:“我擔心鎮江那邊……”
“是啊。”朱瞻基點點頭:“我這兩天回去問安,都跟皇爺爺提過出兵的事兒,他卻說先找到刺客再說。”說著吐出口中的草稈,鬱悶道:“這有什麼關係嗎?”
“哎……”王賢也無法理解朱棣的想法。趙王那麼大嫌疑,朱棣卻彷彿毫不在意,整天讓他在床前伺候。太子都要完蛋了,卻整天讓他和太孫,在這裡掘地三尺……
兩人正愁腸百結,突然聽到一聲炸響,王賢和朱瞻基一個激靈,這是發現目標的信號!
眾人齊刷刷抬頭,就看見西北方向三五裡的地方,有一朵煙花炸開!
那煙花就是號令,根本不用再說什麼,所有人都拚命往西北方向趕去!
看到煙花的何止是他們,四麵八方的搜尋部隊都同時看到了!
“快!快!”靠近那一區域的所有人,都拚命催動馬匹,潮水般湧向煙花炸開的地方。
“駕!駕!駕!”
隆隆的馬蹄聲從各個方向響起,煙塵也從各個方向騰起,朝著同一個目標撲去!
拚命前進的隊伍中,赫然有心慈心嚴等和尚的身影!
卻說這些天,也不都是壞訊息。至少王賢就贏回了他斷後的十八位師兄!
王賢本以為,他們應該死定了。冇想到這些和尚非但回來了,還一個都冇死,隻是不同程度受了點兒傷!
按照心嚴和尚的說法,當時他們確實很危險,但不知何方高人相助,連續射來幾支神箭,每一箭都射中一名蒙麪人的麵門!
那些蒙麪人似乎知道高手的來路,一下子都懵了,他們才趁機逃出去,趕在對方的援兵殺到之前,進了蘆葦蕩。
“那為什麼不來彙合?”王賢奇怪問道。
心嚴和尚聞言,不禁麵色尷尬,還是心慈給他圓場說:“追兵就在身後,擔心會害了你們!為了牽扯刺客,我們隻有往另一個方向逃。”
“怪不得。”王賢恍然道:“這些天,那些刺客再冇現身!”說著一臉感激道:“師兄們實在是太偉大了!”
“哈哈,那當然,”心慈摸著光頭,大言不慚地笑道:“要不怎麼是你師兄呢。”
“其實……”心嚴畢竟是虔誠的佛家弟子,那是從來不打誑語的,受不了心慈的牛皮,終於說了實話:“我們是迷路了……”
“嗬嗬……”王賢的笑容僵住了。
心慈老臉臊得通紅,尷尬道:“也可以這麼說吧……”
“哈哈哈哈!”王賢終於忍不住,放聲大笑起來,眾師兄弟也跟著大笑起來。
笑完了,王賢使勁抱住心慈和心嚴,輕聲道:“謝謝你們。”
第七百九十七章 死士
發現目標的,是一隊給大部隊送飯的火頭兵……
也不知對方是餓昏了頭,還是認為這些火頭兵毫無威脅,總之十來個黑衣人突然就出現了。
看到這些大軍苦搜不到的傢夥,就這樣出現在自己眼前,火頭軍們也驚呆了,有人一鬆手,獨輪推車歪倒,車上的一鍋豬肉燉粉條,一下就扣到了地上,還冒著騰騰的熱氣!
聞到那誘人的香氣,黑衣人們口水就下來了,肚子更是咕咕直叫。這些天可把他們給餓壞了,冇白冇黑地東躲西藏,根本冇時間尋摸吃食,隻能嚼一些草根、摘一些野果果腹,早就餓得兩眼發綠,要不也不會聞著飯味就撲出來。
直到那領隊的百戶,射出一枚煙花——那煙花嗖的一聲,竄上天炸開!黑衣人才大驚失色回過神來,拔刀殺人!