大官人 第571頁

其實等聖旨下來再去應天府衙更妥當，但時間實在太緊迫，王賢根本不能等著走完程式。不然等拿到旨意，估計三天時間就過去了……硬著頭皮來到府衙前，王賢讓人拿著他新寫的名刺去通名。應天府的官差一看，名刺上寫著‘欽命北鎮撫司鎮撫王’，不禁嚇了一跳，竟然是北鎮撫司的頭子來了！但轉念一想，北鎮撫司的頭子不是朱六爺麼？什麼時候冒出個王鎮撫來？不過他們還算知道好歹，見王賢身上穿著四品武官服色，趕忙進去通稟，又請他在門房吃茶等候。

不一會兒，便有一名五品文官迎出來，說府尹大人有請。應天府是大明首都，府尹的級彆是正三品，遠高於普通知府那樣的正四品，地位更是遠高於後者，且曆任府尹皆是天子心腹之臣。現在的應天府尹薛正言，便是永樂皇帝非常信任的大臣，也是出了名的不結黨，美其名曰‘孤臣’。

現在這位四十開外，麵容清臒的孤臣，便站在客廳門口，含笑朝王賢點頭，請他進去就座，上茶後，王賢笑道：“還以為大人會覺著我是冒充的，把在下抓起來呢。”

“王大人這樣的身份，豈有冒充的道理。”薛正言淡淡一笑道：“想必大人是奉了皇命，前來查問昨夜的失火案吧。”

“府尹大人真是料事如神。”王賢輕鬆一計馬屁，他發現自己還真有變色龍的潛質，冇怎麼費勁兒，就從山西的活土匪，轉換成了虛偽禮貌的京官。

“謬讚，下官不過是恰巧看見大人進宮罷了。”薛正言卻誠實道：“大人來得這麼急，應該是皇上限期破案吧。”

“是。”這坦誠銳利的薛正言，竟讓王賢感到不小的壓力。這壓力與晉王給他的相當，是張春也未曾讓他感受到的。

“那要多謝大人了，”薛正言笑笑道：“下官可以交出這副擔子。”

“還請薛公多擔待，”王賢誠懇道：“下官連鎮撫司的門都冇摸到，聖上限期三日破案，冇有薛公鼎力相助，下官是萬萬辦不到的。”

“嗬嗬……”對應天府尹來說，最頭痛的便是北鎮撫司，因為這個衙門的權責，實際與應天府頗有重合，又有獨立逮捕審判的權力，是以時常侵淩應天府。現在王賢竟有求於應天府，薛正言也樂得做個人情，對王賢笑道：“大人既然這樣說，應天府自然不會袖手旁觀。”

“多謝薛公，下官來日必有厚報。”王賢抱拳道。

“分內之事，無須客氣。”薛正言笑笑道，心說舉人出身的就是不一樣，比朱六好打交道得多。隻是不知異日見了王賢活土匪的一麵，他會不會還有這樣的感言。

“請問薛公，昨夜今晨對火場勘探過了麼？”王賢問道。

“自然要先詳加勘察，才能加以清理。”薛正言道：“若非火場在午門前，也不會清理得如此倉促。”

王賢聽他話裡有話，微微皺眉道：“薛公先說詳加勘察，又說清理得倉促，是不是說發現了什麼疑點？”

第五百零八章 疑點

“嗬嗬，果然是盛名之下無虛士。”薛正言點點頭道：“昨夜的火災，看起來應該是燈山過於密集，被煙花引燃後，又正好起風，火借風勢，一下蔓延開來。”說著笑笑道：“如果大人隻是想交差，可以就此打住了。”

王賢知道他是在擠對自己，笑一笑問道：“那麼請問疑點何在？”

“疑點在於，大部分燈山在過火後框架仍在。但有一家的燈山卻燒成了灰燼。”薛正言緩緩道：“讓人很是奇怪，裡麵是不是加了什麼玩意兒？”

“什麼玩意兒？”王賢神情一緊道。

“燒得實在乾淨，一時什麼也找不到。”薛正言道：“待要細查時，宮裡催著趕緊清理火場，下官隻好作罷。”說著笑笑道：“不過我命人將其灰燼單獨盛放，運了回來。”

“薛公心細如髮。”王賢讚道：“可發現有什麼東西？”

“有，一些白色的粉末，待會兒拿給大人看。”薛正言道：“據下官一點微不足道的經驗看，應該是硫磺火硝之類燃燒後的殘留物。”

“燈山應該用不到硫磺、火硝吧？”王賢神色一凜道。

“至少下官冇聽說過。”薛正言道。

“這家燈山的主人是？”王賢問道：“各家燈山應該在應天府有備案吧。”

“有，也查過了，是一家朝鮮商人的燈山。”薛正言點頭道。朝鮮是對大明朝最恭順的屬國，與大明的一個省無異。而且當今聖上亦對朝鮮美女有格外興趣，是以朝廷對朝鮮也最為優厚，任其國民自由往來國境。在京城做生意的朝鮮人最多。定居在大明的也不在少數，而且都是富商。

“人抓起來了麼？”王賢追問道。

薛正言搖搖頭道：“冇有。”

“以在下愚見，應該先將這幾個朝鮮人控製起來的。”王賢道。

“不可能了，主仆數人，都死在火場中了。”薛正言苦笑道。

“那朝鮮商人的屍首，應該收殮了吧？”王賢問道。

“收斂了，也請他們的房東辨認過了，確認無誤。”薛正言道：“此刻仵作在驗屍，大人若願意，下官可帶你過去。”

“求之不得。”王賢起身道。薛正言雖然十分客氣，但對方是三品高官，他絲毫不能托大。

兩人便往府衙東側的驗屍房走去，打開門，裡頭停著十幾具屍體，雖然是隆冬，驗屍房還是有股令人悚然的異味，薛正言卻渾無所覺道：“這些是下官覺著有疑點的，運回了衙門詳加驗屍。不過大部分屍首，現都停在五成兵馬司的教場，待仵作驗過之後，再由家屬領回。”

“包括馬都督的麼？”

“馬都督的遺體，自然已經送回去了。”薛正言說著，問那跪在地上的仵作道：“有什麼結果？”

“回老爺，這幾人應該是被踐踏而死，並冇有中毒、飲酒、遭受利器傷害的跡象。”仵作忙稟道。

“哦。”薛正言點點頭，陷入了沉思。

“那天恰巧在下也在現場，當時那個情形，”王賢出言道：“根本不用什麼鈍器，把人一把推到地上，基本上就冇活路了。”

“嗯。”薛正言點點頭，示意王賢出去說話。

到了外頭，薛正言輕聲道：“還有一個疑點，就是當日錦衣衛的表現。”

王賢想一想道：“他們似乎對失火原因並不在意，反而一直在檢視死者的樣貌，似乎在找什麼人。”

“這個他們後來給過下官解釋，”薛正言道：“說是在接到馬旺家人的求助後，到處尋找馬旺，同時看看還有什麼重要人物。”

“這倒也說得過去。”王賢緩緩道。

“但是當時那麼混亂的場麵，馬旺家人如何第一時間就找到錦衣衛求助？”薛正言正色道：“錦衣衛這個說法，有點未卜先知的味道。”

王賢點點頭，對薛府尹的說法表示認同。他用開玩笑的語氣道：“這場火不會是錦衣衛放的吧。”

“不大可能。”薛正言搖頭笑道：“以下官對紀綱的瞭解，他在很多時候，可能行事肆無忌憚，但在皇上眼皮子底下，絕不會做任何出格的事兒。昨天皇上在午門上觀燈，紀綱就算要放火，也絕不會選擇此時此地的。”

“嗯。”王賢點點頭，笑道：“不過跟錦衣衛總是有些關係。”

“這就得繼續調查了。”薛府尹笑笑道。

從應天府衙門出來，王賢便在一名應天府推官的陪同下，往五城兵馬司的校場去了。

一到校場左近，便見一片愁雲慘淡，等候入場認屍的家屬，擠滿了校場柵門外。兩人費了好大的勁兒，纔在侍衛的護送下入場。一進去，便見排了滿地的屍首，還有那些圍著親人屍體痛哭的家屬，場麵更是慘不忍睹。

“唉。”那推官淒然道：“驗屍的結果說，死者幾乎冇有被燒死的，都是被擠倒在地後，被人踐踏而亡，真是太慘了。”