大官人 第34頁

“什麼情況？”王賢摸不著頭腦，也往衙門走去。

這時候，街上已經有擺攤賣早點，推著大車收馬桶的了，見到王賢都紛紛打招呼，笑道：“二郎這是去衙門啊？”

往日王賢走在街上，都是被無視的，突然這麼多人開始跟他招呼，讓王賢頗不習慣，隻好連連應道：“是啊，六叔。”“早啊，七哥。”“我吃過了，蘭妹子……”

就這樣一路走到衙門口，他看到被枷號那兩人仍在。昨天兩人低著頭，今天正好對上目光，王賢才發現他倆似乎是縣裡的糧商，也不知犯了什麼罪。

跟門口的差人打個招呼，王賢進去衙門，徑直到吏房報道，但王子遙並兩典吏去二堂排衙了，隻有三個書辦和兩個白役坐在那裡聊天。

見王賢進來，昨天那個書辦劉源，便指著他笑道：“喏，這就是咬定青山不放鬆。”

眾人笑著起身與王賢見禮，都道久仰久仰。因他是王興業的兒子，故而對他很客氣。劉源拉著王賢坐在穿白衫的書辦中間，笑道：“大家一個屋簷下當差，彼此以兄弟相稱，你最小，我們這些都是當哥哥的，日後有什麼不懂的，隻管問我們就是。”

王賢是二世為人的，待人接物上無師自通，與眾人小意應承，很快便和他們熟絡起來。

“兄弟分到富貴威武貧賤哪一房去了？”劉源問他道。

“呃？”王賢不明白這話什麼意思。

“這是老百姓對咱們六房的形容。”眾人笑著為他解釋道：“‘富’是戶房，本縣的戶籍、田賦、財稅、婚姻，全都由戶房承辦，不富得流油纔怪。‘貴’是咱們吏房，全縣的裡甲、保正、鄉官，還有本縣的吏胥檔籍，全歸本房經管，自然要‘貴’一些。‘威’是你老爺子原先管的刑房，管著本縣刑獄，自然威嚴。‘武’是兵房，這不消說。‘貧’是禮房，管著本縣的考試、祭祀、禮樂、旌表、說它貧是相對其他各房，其實‘呆出息’還是不少的，比如考試的時候。”

“至於‘賤’，則是工房，管本縣修造河工，乍一聽都是執役，故名之‘賤’。膽子大一點，其實比戶房還肥。”眾人笑道：“除此之外，還有兩個好去處，有道‘當官不如為娼，為娼不如從良’。要是能分到倉庫和糧庫去，那真是老鼠掉到米缸裡，等著撐死吧你……”

“咳咳。”劉源覺著他們說得有些離譜，便打斷道：“其實哪一房都有好處，也有不好處，比如戶房富，可事務雜且多。累不說，還容易出岔子，吃賠累。倒不如禮房清清閒閒，拿些呆出息，日子過得自在。”

“不過對老弟你來說。”幾個書辦看看門口，壓低聲音道：“千萬彆分到戶房裡去。”

“為啥？”王賢聽得很是用心，聞言奇怪道。

“因為李司戶跟你老爹，是多少年的死對頭了。”劉源壓低聲道：“要是分到戶房，你隻能自求多福了。”

“哦……”王賢點點頭，心說，我有得選麼？

一眾前輩又跟他講了會兒古，王子遙和兩個典吏回來了，眾人連忙起身相迎。

“賢哥兒，縣太爺叫你。”王子遙看看王賢道：“用不用找人帶你過去？”

“小侄認識路。”王賢搖搖頭，告辭出去，王子遙便對手下訓話，也冇再搭理他，熱情程度比昨天差了好多。

王賢順著昨天的道，來到月門洞前，便見昨天的門子坐在那裡，他朝那人作揖問好，便要往裡走。卻被那門子攔住，打量著王賢道：“新來的吧，這是後衙，未經通稟不得擅入。”

“是大老爺找我。”

“那也得通稟。”門子撇撇嘴，腳下生根道。

“……”王賢這才明白，這廝是要進門錢，登時一陣不爽。但昨天才往刁主簿的畫上寫字，今天再跟魏知縣的門子吵架，自己在眾人眼裡，就徹底成刺頭了。

無奈，他從靴頁裡摸出一張破破爛爛的寶鈔，那門子竟然不收，王賢一翻白眼道：“就這一張，愛要不要。”

“愛進不進、冇錢滾蛋。”門子大怒，一個新來的小白，竟敢對他堂堂門政大爺不客氣。

“這是你說的，那我回去了。”王賢轉身就走。這老東西以為他是新人，就什麼都不懂？求見和應招而來，他能一樣麼？

“唉，彆……”那門子這個鬱悶啊，怎麼這小子頭天來，就跟老油條似的。不知是家學淵源還是個愣頭青？

把那張最多值十文錢的破鈔丟給門子，王賢進了後衙。

王賢通稟之後，親隨將他領進外簽押房，等了好一會兒，魏知縣纔出來見他，身後還跟著司馬求。

“小人拜見大老爺。”當上書辦以後，除非大老爺命令他跪下，否則麵前縣令時，隻需作揖即可。

“免了。”魏知縣在主位上坐下，司馬求坐在他右手邊，至於王賢，當然還是站著。

“王賢，本官要謝你兩件事，”魏知縣身穿著七品公服，派頭十足道：“一個是你幫我翻了案子。另一個，是你那首詩，讓本官很受感動。”

“大老爺過獎了。”

“本縣有功必賞，本欲賞你個經製吏，無奈旁人對你的過往頗有微詞，何常那個案子，又無法對他們名言。”魏知縣擺擺手，不聽他廢話道，“所以隻能先委屈你一下，待時機成熟再行提拔。”

“不過你也得爭氣。”司馬求在一旁搭腔道：“早日立個功勞，大老爺就能早日提拔你，否則熬資曆的話，你前麵好幾十號人呢，猴年馬月能輪到你？”

“……”王賢又不是真菜鳥，焉能聽不出這倆人是在給自己下套，但他昨晚就想好了，既然得罪了刁主簿，自己就得抱好魏知縣這根大腿。他的福禍沉浮，都在這位縣太爺手裡掐著呢。

隻是冇想到，這才第一天，就有自己‘立功表現’的機會了，這也太迫不及待了吧？王賢湧起炮灰的自覺，橫下心道：“小人得大老爺垂青，實乃三生有幸，當肝腦塗地，以為報效。”

“唔。”魏知縣聞言大喜，笑道：“彆緊張，本官還有些事，讓司馬先生跟你說說安排吧。”說著起身拍拍王賢的肩膀道：“好生練練字，再多讀幾本書，將來考個秀纔出來，我也好重用你。”明朝規定，吏及官不入流品者，都有權參加科舉，但這明顯是個嘴炮。

“小人牢記大老爺的諄諄教導。”王賢激動得熱淚盈眶，送魏知縣進去。

待回過頭來，卻見司馬求揶揄地笑著，顯然在笑話自己表演的痕跡太重。王賢咧嘴一笑道：“多謝先生的大恩。”

“咳咳……”司馬求登時心虛起來，王賢的功勞，魏知縣隻知道一成不到，其餘九成多，全被自己私吞了，卻對王賢冇有任何回報，此刻還要把他往火坑裡推，實在是不像話。

第三十一章 爹坑

外簽押房裡，司馬求對王賢道：“其實你誤會老夫了，我是誠心誠意想幫你謀個經製吏來著，誰知道刁主簿跟我杠上了，大老爺雖然和老夫親近，但也不好得罪刁主簿，隻能先把這位子空著，讓你和他小舅子公平競爭……不過你放心，他小舅子不學無術，怎麼會是你的對手，隻要你立個功勞，包管大老爺選你上位。”

“在下也是不學無術……”王賢卻不為所動。

“你不一樣的，你是真人不露相。”司馬求一個勁兒地給他戴高帽，越是這樣王賢就越警惕，歎口氣道：“先生有話還是直說，能辦到的我自會儘力……”

“嘿，鬼精鬼精的小子……”司馬求訕訕道：“是這樣的，大老爺準備把你分到戶房去。這可是一等一的好差事……”

“據說李司戶和我爹是老冤家。”王賢麵無表情道。

“是麼？”司馬求一愣，道：“這下更麻煩了。”

“原先的麻煩是什麼？”王賢問道。

“原先的麻煩是……”司馬求順口說完，才發現被套了話，不由苦笑道：“算了，實話實說吧。這不眼看要收秋糧了麼？按照規矩，縣裡要根據黃冊，派人到坊、鄉，指導坊長、裡長挨家挨戶登記覈驗，然後彙總上來，得出應收的稅額。黃冊是什麼，你知道吧？”