大官人 第272頁

“回皇上，腰斬。”周新神色平靜道：“臣早就知道必死無疑，隻是不想天下人以為我眷戀舊主。”說著重重磕頭道：“臣周新不過一介諸生，蒙皇上簡拔重用，才能一展所學，不負平生，臣對皇上的感激之情，如滔滔江河，日月可鑒！臣心裡隻有一個皇上，那就是當今大明永樂皇帝，絕無什麼建文皇帝，此情不可不為天下人知之！”

聽了周新的話，楊榮和楊士奇快速對視一眼，都從對方眼中看到了激賞，說得太好了，皇上心裡最大的塊壘，應該可以解開了。

坐在那裡的太子，也微微心安，但仍然覺著不容樂觀，因為皇帝心裡的塊壘不止一個，解掉最大的，還有第二大的……

紀綱的表情就難看了，他和漢王交換下眼色，都感到事情不會像想象的那麼順利了。但是朱棣冇讓他們說話，誰敢開口插言？隻能默默聽著，搜腸刮肚準備說辭，等著開口的機會。

所有人的目光，都回到皇帝身上，隻見朱棣雙目微凝，扶在龍椅上的右手，不自覺的扣動起來，顯然皇上陷入了沉思。

第二百四十二章 禦審

文華殿中，令人窒息的沉默之後，朱棣終於再次開口：“諸位卿家，你們有冇有話要問這廝？”

漢王和紀綱又交換個眼色，前者便搶著出班道：“父皇，兒臣有一事不解，要問問周新。”

“問吧。”朱棣點點頭。

“周新，本王來問你。”漢王轉向周新，沉聲問道：“如果你覺著唐雲不妥，可不可以上奏朝廷，請皇上定奪呢？”

“回漢王，來不及了。”周新道：“從浦江到京城，連來帶回得五天時間，根本來不及稟報。”

“那事後為什麼不稟報？”漢王追問道：“你說得如此大義凜然，卻將此事瞞下不報，這不是欺君之罪是什麼？”

“……”周新無言以對。

“這就有文章了。”漢王身材魁梧，相貌堂堂，還不到三十歲，一身裁剪得體的王袍穿在身上，渾身上下都透著勃勃豪氣，與坐在對麵，身材肥碩，頻頻擦汗的兄長，真有天壤之彆。也難怪朱棣會如此偏心，換了哪個父母，麵對這樣兩個兒子，都一樣偏心。隻見他緊緊盯著周新道：“如果你真是忠心的，早就應該像現在這樣跟皇上坦白。為何要等到被錦衣衛查出來才肯說？”

這話就險惡了，周新根本冇法回答。他能說我之所以不報，是因為我知道皇帝也想鄭家去死麼？雖然皇帝的本意，肯定是要將鄭家滅族。但現在這個局麵下，皇帝肯定打死不會承認，唐雲也一定不會承認，結果成了一個周新爬不出來的大坑。

果然，周新無言以對。

“還說自己和建文餘孽沒關係麼？”漢王冷聲道：“要是真沒關係，為什麼不敢說？”

“趨利避害，人之本性。”周新這才緩緩道：“臣明知道是死罪，自然能瞞一天是一天了……”

“既然是死罪，那還有什麼好說的？”漢王哼一聲，轉身朝皇帝抱拳道：“父皇，既然此獠已經認罪，那便將其明刑正典，以儆效尤吧！”

“諸位還有誰有話說？”朱棣的麵色有些捉摸不定，緩緩問道。

“啟奏陛下，臣有話說。”黃淮出班道：“漢王殿下這話有些多餘了，周新並未否定自己是死罪，他隻是否定了與建文餘孽的關係，哪怕皇上要殺他，也懇請去掉這條罪名。”

“……”朱棣冷哼一聲道：“廢話。”也不知是說黃淮，還是漢王。

“再者。”黃淮話鋒一轉道：“周新自己犯法，和他審理的案子是兩碼事，不能混為一談，臣懇請皇上審閱他上呈的卷宗，不可因人廢事，寬宥了許應先等犯。”

“荒謬，一個罪犯審的案子可信麼？此案自然要重審了。”漢王道。

“嗯……”朱棣緩緩點頭，望向周新道：“周新，有人告狀說，你察覺到錦衣衛要查到你頭上，故而鋌而走險，私拿朕諭旨派出的錦衣衛緝事人員，又公然搶奪聖旨，行為可謂瘋狂至極。這一條，你認不認？”

聽了皇上這話，楊榮和楊士奇臉上，都閃過一絲喜意，看來周新成功消除了對他是建文叛黨的懷疑，這纔會問杭州的案子。這樣一來，局麵就有變數了！

果然，紀綱的臉色變得難看極了……

周新朝朱棣叩了個頭，沉聲道：“回稟皇上，錦衣衛千戶許應先，矯旨在杭州一帶敲詐勒索，強搶民女，肆意荼毒百姓，民怒如沸，狀紙雲集，臣身為按察使，掌管一省刑獄，不能不嚴懲惡吏，解救百姓。”頓一下道：“其實當時，錦衣衛千戶朱九，曾經向本官提出，隻要我放許應先一馬，就不會把逆案扯到我頭上，但是微臣拒絕了……”

“哦？”朱棣目光一凜，望向紀綱道：“果有此事？”

“一派胡言！”紀綱一臉氣憤道：“回稟皇上，錦衣衛緝查要案，搜查也好、抓人也罷，都是題中之意，怎麼能說是敲詐勒索呢？分明是這廝汙衊！”

“是不是敲詐勒索，不是你紀指揮說了算，也不是我周新說了算！”麵對著紀綱，周新鋒芒畢露，清冷的聲音在文華殿上迴旋道：“許應先一夥在杭州城不到百日，搜刮的金銀玉帛、金票地契，能估算價值的，就高達六百萬兩！還有那些無法估值的古董字畫、玉器明珠……這一切都有據可查，皇上一看便知。”

“除此之外，官差還從千戶所後院的荷花池中，起出了十幾具屍首，有的還是幾天前才沉下去的，麵目清晰可辨。經過仵作驗屍，每一具屍身生前，都遭到非人的酷刑，這也是他們的死因。”周新追問紀綱道：“請問紀指揮，若不是心裡有鬼，乾嘛要把人往荷花池裡埋，難道不應該知會家屬收屍麼？”

“一番清查下來，罪證堆積如山，臣具已造冊呈給皇上，怎麼聽起來，皇上似乎並不知情。”見朱棣一臉震驚，周新沉聲道。

“罪人的汙衊之言，平白汙了聖聽。”紀綱哼一聲道。

“鐵證如山，近在眼前，陛下隻需派人查對便可知臣是否在說謊！”周新與紀綱針鋒相對。

紀綱被他這番話堵得無話可說，越發惱羞成怒，斥道：“遑論許應先是否有擾民之舉，也不是你地方官吏所能隨便緝拿的。還有錦衣衛的千戶所，你在冇有證據的情況下，就敢命人查抄，誰給了你熊心豹子膽！還是你受了誰的指使？”

“我奉旨意查辦此案，便是欽差！”周新兩眼射出了兩道犀利的光芒，一字一頓道：“如果說有人給我的膽量，那就是皇上！如果說有人指使我這麼乾，那也是皇上！”

“朕可冇指使你查抄錦衣衛……”聽了周新的話，朱棣麵色有些怪異，冷冷道：“你的膽子也不是朕給的，是你自己長的。”

“皇上此言甚是。”紀綱忙附和道：“周新一個小小臬司，竟然如此無法無天，連皇上的欽差也敢緝拿，倘若各省都效法於他，皇上的政令如何得行？天下豈不大亂？就憑這一條，也要問他個反叛之罪！”

聽了這話，朱棣的臉色又變了變，顯然紀綱說到他心坎上了。這位皇帝有著超絕千古的氣概，卻又極度的缺乏安全感。他對大臣觸犯自己的權威十分敏感，為了維護皇權的威嚴，他不惜血流漂杵。紀綱正是抓住這一點，讓朱棣剛剛有些平複的心情，再次憤怒起來。

“不是這個道理！”周新卻高聲道：“皇上，錦衣衛官員假借皇上名義，在四處行凶作惡，無故查抄良民，毒打無辜，誣陷忠臣，早被天下臣民所指斥，若不及時繩之以法，要大明刑律何用？況且這種劣跡若不及時掃蕩，將來錦衣衛使者出京循此舊律，必將更加肆無忌憚，早晚要激起民變，那時恐怕真要天下大亂了！”

幾句忠言，擲地有聲，朱棣覺得無懈可擊，但心中的怒火卻越來越旺，楊士奇和楊榮對視一眼，知道不能再沉默下去了，因為周新關鍵時刻，還是犯了癡症……