大官人 第229頁

後來他們才明白，這決定是何其英明。成為省裡購糧的官商後，他們一年多次往返湖廣浙江之間，後來還捎帶給本縣茶商、紙商、絲商運貨，年底結算，運費收入高達二十萬兩之巨！若是雇船的話，起碼一半要分給船商。

這行暴利的原因很簡單——商人有迫切需要，各地的商品貨物，運到外省市場出售，往往會獲利數倍，甚至十倍。但是這行特彆難做，逢關過閘的官員、兵卒都要雁過拔毛，倘不滿足其貪壑，則多方刁難，輕則延期，重則扣船。還有各地碼頭的地頭蛇，也會無理取鬨、敲詐勒索。這還隻是陸上的麻煩，江湖裡還有水匪強盜，遇上了輕則破財，重則丟命。

因此自古從事這一行的，無不有位高權重者做靠山，在商業發達的宋元時期，全國活躍著十幾個實力強大的船幫，規模小一些的運社更是不計其數。但大明朝重農抑商四十年，商人和商業，近些年才恢複元氣，經營範圍還大都在本縣，最多鄰縣，哪有像樣的運社船幫出現。

“我們有了一年的經驗積累，成立運社的條件，已經成熟了！”陸員外沉聲道：“又有兩浙鹽運司的旗號保護，此時不行，更待何時！”

“是。”眾員外都紛紛點頭，表示同意。什麼經驗條件成熟還在其次，他們的信心來源於鹽運司楊同知的那麵旗！

在船頭打起那麵寫著‘大明兩浙鹽運司同知楊’的大旗，神奇的事情便發生了，關閘稅卡畢恭畢敬，地痞流氓從不騷擾，就連江湖水匪都不靠近，這買賣能做不起來麼？

王賢感覺這麵旗之所以能辟邪，不隻因為他那便宜哥哥的官職，還應有彆的原因，但是管他呢，自己小鼻子小眼小人物，隻管按時交保護費就是了……這世上哪有光進不出的好事兒，這旗子想用得長久，自然要定期上貢了。年前陸員外路過蘇州時，按照王賢的吩咐，給那楊同知奉上兩萬兩銀子，又把想成立運社的事兒一說。

楊同知見錢眼開，兩萬兩銀子讓他樂得合不攏嘴。這旗子他有兩麵，出行隻打一麵，另一麵備用整年閒置，能用來生錢是再好不過。聽說日後這筆進項可以成為常例，楊同知比陸員外還積極，還給他們配上鹽運司的勘合，這樣碰上較真的官員上船檢查也能對上。

有了楊同知罩著，諸位股東自然有信心轉行，便點頭同意了。

見此事就這麼定了，李員外終於忍不住，覥著臉道：“算我一個成不？”

眾人望向王賢，王賢乾脆利索道：“見者有份！回頭合計一下，讓員外也入一股！”

股東們自然以王賢馬首是瞻，何況李家的背景對雲社大有好處，估計這也是王賢招呼他的原因。

見他們同意自己加入，李員外高興壞了，正冇口子感謝呢，二黑進來說：“蔣知縣來了。說是有天大的事，一定讓大人見他一麵。”

眾人都望向王賢，王賢卻充耳不聞道：“時間不早了，咱們開席吧。”說著伸伸手道：“諸位，請。”

“大人請。”眾人忙起身相讓，心裡卻都有些忐忑，外頭那位畢竟是本縣大老爺，王賢怎麼好把他拒之門外呢？

冇人敢觸王賢的黴頭，都乖乖入席、敬酒吃菜，但氣氛難免有點沉悶，幾位員外便挖空心思講起笑話，席間這才輕鬆起來。

正觥籌交錯呢，二黑又進來，俯在王賢身後小聲道：“蔣知縣說，大人再不出去，他就一頭撞死在外頭……”

“他還冇走？”眾人都有些意外，他們覺著蔣知縣吃了閉門羹，肯定氣得打道回府，哪承想這都大半個時辰了，還賴這兒不走。不禁都暗暗吃驚……蔣知縣到底犯了啥事兒啊？竟把他嚇成這樣？

王賢沉吟片刻，才站起身道：“遲早要見的，看他說什麼吧。”說著朝眾人拱下手道：“你們慢慢喝，我去去就回。”

“大人請便。”眾人都站了起來，目送王賢出去。

第二百零四章 你攤上大事兒了

王賢來到客廳時，廳裡已經掌燈了，一掃見，第一眼竟冇看著人。再看時才發現，蔣知縣一身便服，竟俯身跪在堂下！

“哎呀，大老爺這是乾什麼？”王賢一臉驚訝地過去，把他扶起來：“你們老家興磕頭拜年麼？”

蔣知縣險些一口老血噴出，他盼星星盼月亮，終於盼到了王賢的身影。那一刹，他心裡真叫個百味雜陳，既想朝王賢咆哮，我怎麼說也是本縣正堂，你怎麼能如此折辱於我？又想抱著他的腿，哭著求他放條生路……

終究，王賢還是費勁地把老蔣拖起來，按在椅子上。蔣知縣坐在燈影下，氣色顯得愈加灰暗，扶著椅子好半天才緩過勁兒來，抬頭便見王賢一臉關切問道：“怎麼，病了？”

蔣知縣滿嘴苦澀道：“頭疼，一半是受了風，一半是被嚇得。”

“誰敢嚇大老爺？”王賢雙手一撩衣袍下襬，意態瀟灑地坐在一旁椅上：“大老爺說笑呢。”

蔣知縣心裡暗罵，明知故問，不就是你個小王八羔子麼！等到現在，他也冇心情繞彎了，直截了當道：“王大人，千錯萬錯都是我的錯，求您念在往日的情分上，饒過我這一次吧，我保證……”

“蔣大人什麼意思？”王賢一抬手打斷他，淡淡道：“我剛回來，正想問問縣裡一向情形如何？”

“這……”王賢連番造作下來，蔣知縣已經篤信自己要大禍臨頭了，把心一橫，坦白從寬道：“其他還安好，就是一些人攛掇著，想把縣立糧號、鹽號收歸縣裡所有，再將經營權買撲出去。”所謂買撲就是承包，買撲人出錢購買經營權。

“原先的合股不好麼？”王賢皺眉道：“官府保持對商號的控製權，也會獲得更多的分紅。”

“官府和商人攪和到一起，有些乾礙物議。”蔣知縣小聲道：“畢竟我朝對商人的態度，大人也是知道的……”

“嗯？”王賢冷哼一聲。

“是……”蔣知縣掏出手帕，擦擦冷汗道：“是那些個被大人排除在外的大戶，不甘心就這麼靠邊站，纔想了這麼一出，要我收回商號後，轉包給他們……”

“你怎麼就那麼聽話？”王賢打量著他。冷聲道：“怎麼說也是一縣正堂，當初信誓旦旦對魏大人保證，隻要在任一天，就一切保持不變，這話是不是你說的？！”

“是、是、是……”蔣知縣吃了黃連似的，苦得淚都出來了：“是我對不起魏大人，對不起王大人你，可我也是迫不得已，不那麼做，那些人就要整我啊！”

“怎麼整你？”

“他們手裡有我的把柄，”蔣知縣咽口唾沫道：“我若是不聽他們的，他們便叫我身敗名裂。”

“什麼把柄？”王賢追問道。

“這……”蔣知縣是萬般不願啟齒，卻又彆無選擇，隻好吞吞吐吐道：“我當初中舉人，是冒籍來的……”

“你不是雲南人氏？”王賢略略吃驚道。

“不是，我是江西九江府人氏。”蔣知縣頹然搖頭道：“但我出生在昆明，家父是黔國公府上的一名屬官，我生在雲南，長大後回江西讀書，但江西的讀書人太多、科舉太難。屢試不第後，家父幫我在雲南辦了軍籍，這樣可以在雲南投考，那邊讀書人少，朝廷為了安撫邊疆，錄取名額卻不少，我過去後也算是鶴立雞群，不費力就中了舉人……”

對這裡頭的道道，王賢表示很理解，高考移民麼，原來自古就有之……但就像高考移民一旦被查出，會被取消錄取資格，冒籍被查出來，也要被取消功名的，那些當了官的，自然也會被一擼到底。

“我自問會說雲南話，又在浙江當官，應該不會露餡。”蔣知縣鬱悶道：“但我那渾家是大嘴巴，竟跟人說我老家是江西的，說者無心、聽者有意，被人家順著打聽過去，結果發現我在江西應過試……”說著滿眼是淚道：“王大人，王兄弟，你說他們拿著個把柄捏我，我能反抗麼？”