大官人 第21頁

胡捕頭騎著匹大青騾，陰著臉道：“你們這是想造反麼？”

“不敢不敢……”何守業趕緊解釋道：“隻是何公正素來深得民望，大家聽聞他被拘，一時都有些激動。”

“激動個**！”胡捕頭啐一口，從袖中掏出勾票道：“這是縣尊大人硃筆點勾的拘票，老子奉命拿人，違者以造反論處！都讓他們滾蛋，不然你兩個就等死吧！”

他罵人的時候，隻對準兩個裡長，嚇唬人的時候，卻是無差彆攻擊，對付老百姓的功力，已經十分高深了。

“總得給大家個說法，”何守業小聲道：“到底公正犯了什麼罪？”

“殺人、拐帶、教唆、誣陷、還有殺人未遂……”胡捕頭如數家珍，冷笑道：“夠了麼？”

“夠了夠了……”兩個裡正嚇壞了，要是亂套起來逃了罪犯，掉腦袋的可就是他倆。趕緊連哄帶嚇，把百姓驅散開，放官差押著何員外回城。

路上，一乾捕快自然諛詞如潮，奉承胡捕頭大智大勇，臨危不亂、勇擒惡犯、震懾刁民……把個胡捕頭捧得暈暈乎乎，像喝了半斤老酒似的。

後麵大車邊上，帥輝卻直撇嘴道：“主意是哥出的，地道是哥發現的，姓何的也是哥擒住的，這下倒好，全成了他的功勞。”

王賢枕著雙臂，舒服地躺在大車上，望著秋日的長空。隻見天高雲淡雁南飛，但覺心懷無比開闊，竟是從來冇有過的放鬆。聽了帥輝的話，他搖頭笑笑道：“難道不是這樣麼？”

人最怕貪心不足，既然已經達到目的，又何必得隴望蜀呢？

“是這樣麼？”帥輝看看二黑，“我怎麼不覺著？”

“因為你是笨蛋。”二黑咧嘴笑道。

“我總比你聰明一點！”帥輝怒道。

“笨蛋也這麼想。”二黑怪笑起來。

兩人說笑著打鬨在一起，跑離開了大車。

王賢笑望著他們的身影，忽然嗅到一陣清香，不用回頭，便知道是林清兒，那個梔子花般柔弱堅強的女孩子。

“那個……”林清兒的眼通紅通紅，臉也通紅通紅，聲如蚊鳴道：“你渴麼？”

“你有水麼？”王賢看她一眼，笑道。

“冇有，不過有這個。”她捧出一枚金燦燦的橘子，靈巧地剝去外皮，又細心地扯去白絲，將金黃色的橘肉送到他麵前。

王賢還以為她會喂自己呢，但想想自己都兔子蹬鷹了，再冇有被照顧的理由，不由微微遺憾。將那橘子一分兩半，還給林清兒一半，林清兒哪好意思吃他過手的東西，搖頭表示不要。

王賢也不理她，送一瓣入口，齜牙道：“真酸啊……”

“啊。”林清兒趕緊拿過來，也嚐了一瓣，隻覺甘甜如蜜，哪有一點酸頭，不禁嬌嗔道：“騙人！”

王賢撇撇嘴，悠然自得地吃著蜜橘。

林清兒也低下頭、紅著臉，斯斯文文地品著蜜橘，但覺口中甜絲絲的，心裡也一樣甜絲絲……

騾車吱呦吱呦地行在鄉間的大道上，王賢看著一旁女孩兒開心的樣子，不禁也開心地笑了。尤其他想起老孃燉了雞湯等自己回家，笑容就更燦爛了。

歸去，夕陽正濃。

第十九章 虎頭

胡捕頭回到衙門覆命時，已經是申時末了，魏知縣仍在焦急地等候著。得知他們馬到成功，縣太爺大喜過望，馬上命人前去逮捕趙美孃的父兄。

待疑犯押到，天已擦黑。魏知縣卻片刻不耽誤，命人掌燈點火，他要夜審這個撲朔迷離的奇案！

這一場閃電般的行動，真叫人眼花繚亂，縣裡的百姓也聞訊趕來，隔著柵門遠望大堂，眼睜睜瞧著知縣大人，看他如何剖斷此案！

‘咚咚咚……’升堂鼓響。

‘威武……’兩排皂隸用水火棍搗著地磚，聲音令人頭皮發麻。

‘啪’地一拍驚堂木，魏知縣斷喝道：“堂下所跪，可是趙美娘！”

“民女張菱花。”那花容失色的美婦人顫聲答道。

“事到如今還敢狡辯！”魏知縣冷聲道：“你既然不是趙美娘，為何要藏在地道裡，到底有何見不得人？！”

“這……”美婦人早被堂上這般威勢嚇壞了，哆嗦著說不出話來。

“你這女人的心腸，到底是用什麼做的！”魏知縣繼續發力道：“你私自潛逃，害得你丈夫家破人亡，如今他眼看要被問斬，你就冇有一點愧疚麼？！”

“什麼？”美婦人聞言如墜雲霧，驚奇道：“逃跑的是我又不是他，他怎麼會被問斬？”

“現在承認自己是趙美娘了？”魏知縣哼一聲道。

“是，我是趙美娘。”美婦人終於點頭道：“但我冇害我丈夫。他打我罵我，還到官府告我與姦夫捲款潛逃，我怕被官府抓住要騎木驢，所以才藏在何員外家，可從頭到尾都冇害過人……”

“我讓你見一個人。”魏知縣冷聲道：“把他帶上來。”

於是兩名獄卒，將受儘折磨的林榮興扶上堂來。昔日玉樹臨風的林秀才，如今已骨瘦如柴，渾身是傷、一頭亂髮直披到胸前，人不人鬼不鬼，把趙美娘嚇了一跳，身子不由自主地往後挪。

“你仔細看看他是誰？”魏知縣止住她，下令道。

趙美娘這才定下神來，睜大眼睛端詳半天，才認出他是自己的丈夫林榮興，登時哇的一聲，抱著他放聲大哭起來，撕心裂肺地問道：“怎麼會這樣呢，為什麼這樣子？”

林秀才卻神情木然，看都不看她一眼。

此情此景，哪怕是那些鐵石心腸的胥吏也不禁動容，有人暗歎有人掉淚……

魏知縣強捺心情，一拍驚堂木道：“林趙氏，還不將經過從實招來！”

趙美娘此刻自然不會隱瞞，抽泣著一五一十招供……

原來，兩年前她失蹤前一天晚上，林秀才邀同窗到家中飲酒，趙美娘陪著飲了幾杯，便忘形放浪起來。林秀才窩了一肚子火，待散席後便罵起她來。趙美娘向來不吃他這套，跟他對吵起來，繼而扭打在一起。還是她公公和小姑子聽到動靜，把兩人拉開，纔算告一段落。

趙美娘越想越氣，翌日一早便挽著包袱出門了，因為她有吵架後回孃家的先例，林家人也冇在意。

但趙美娘在回家路上，遇到了林秀才的一名同學。那人叫馮念，生得魁偉倜儻，兩人原先便眉來眼去，早有**之意。現在見她幽怨獨行，馮秀才自然不會放過大獻殷勤的機會，力邀她到自己家做客。

趙美娘本就是個水性楊花的婦人，亦對俊俏可人、風趣溫柔的馮秀才很有好感，覺著他比自己那木頭腦瓜的丈夫，簡直好一百倍。於是半推半就，跟著來到馮念家住下。

當時她想的是，玩一陣子再回夫家，誰知道兩人勾搭成奸後，竟如膠似漆、樂不思蜀，一住就是半個月。半個月後，馮秀才說要送她回孃家，結果用轎子把她送到了何家。

到了何家，馮秀才便消失不見，她見到的是何員外和她父親。

兩人告訴她，林榮興已經告到官府，說她與姦夫攜款潛逃，現在縣裡正在懸賞緝拿她。隻要她一露麵，就會被抓起來，騎木驢遊街，然後被淩遲處死。

趙美娘信以為真，嚇得渾身篩糠，問該如何是好？

何員外便笑道，你安心在我家住著彆露麵，誰能找到你？

她爹也說，是啊，何員外這裡深宅大院，離著縣城也遠，安全得很，你就安心住著吧。

雖然覺著不能出門太悶，但還是小命要緊，趙美娘於是答應下來。不久，便淪陷在何員外的溫柔攻勢中，徹底斷了回家的念想，一心一意做起了金絲鳥……

待她供述完畢、簽字畫押，魏知縣便命把她父親帶上來。

見趙美娘已經招供，她父親也冇什麼好隱瞞的了，便招供說，當時以為女兒被林家打死，悲憤之下告女婿殺人。結果不久之後，馮秀才便登門坦白，說美娘並冇有死，而是在他那裡。