大官人 第168頁

鄭司刑隻好小心應付，看一眼趴在地上的手下道：“平時不是這樣……”

“不必害怕，本官豈會不教而誅？”王賢淡淡道：“明天看看再說。”說著手指微曲，輕叩一下桌上的卷宗道：“既然已經定好了今日審理，便把原告被告都叫到西衙來吧。”

“是。”鄭司刑應一聲，便帶人出去，到了衙門外，對候在那裡的一眾百姓道：“二老爺有令，著爾等西衙過堂。”說著高聲唱名，將今日過堂的當事人叫出來，帶著他們進了西衙。

鄭司刑進去稟報一聲，出來便叫第一個案子的當事人進去。一個黑著臉的老婦人和一個苦著臉小婦人，應聲進了典史廳中。

此時一乾被罰抄的胥吏已移到後堂，典史廳中，有做筆錄的刑房書吏，有持水火棍的皂隸。王賢端坐堂上，雖然不如大老爺升堂時肅穆，但還是可以鎮得小老百姓喘不過氣來。

兩人跪在堂下，王賢沉聲問道：“堂下可是韓趙氏、韓林氏？”

兩人忙稱是，王賢又問道：“韓趙氏，你狀告韓林氏所為何事？”

“老身狀告兒媳不孝之罪。”韓趙氏是那個老嫗，聞言悲慼地哭訴道：“老身命苦，兒子早死，冇人能管住這不孝的兒媳……”

“肅靜！”王賢一拍醒木，沉聲道：“讓你說，冇讓你哭！”

“是……”老嫗便悲悲切切道：“先夫和我兒死後，家裡便隻有我和兒媳一起生活，她嫌我老了是拖累，整日對我冷言冷語不說，還隻給我吃糠咽菜，她自己卻偷著吃白米飯，還有大魚大肉。”說著又大哭起來：“請大老爺為老婦做主，幫我教訓下這黑心的兒媳吧！”

老嫗白髮散亂、背彎腰弓、啼哭不止、非常可憐。可她兒媳婦也麵紅耳赤，手顫腳抖，不止啼哭，可憐非常。婆媳倆倒像是來公堂上比賽看誰哭得狠，看得眾皂隸偷偷直笑，公堂上一團亂糟糟……

“肅靜！”王賢重重一拍醒木，他卻笑不出來。有道是清官難斷家務事，到底誰對誰錯，那真是公說公有理、婆說婆有理。而且此案難判在於，牽扯到孝道上麵，國朝以孝治天下，自己要是屈了婆婆，難免招惹物議。但萬一要是委屈了兒媳，隻怕甫一上任，就被老百姓冠以糊塗官的帽子。

思忖片刻，王賢心平氣和地問老婦人道：“你說你兒媳虐待你，今早你吃的什麼？她又吃的什麼？”

“回大老爺，老身吃的是鹹菜糙米飯，她吃的是白米飯，還有肉。”老嫗憤憤道。

“是麼？”王賢望向韓林氏，隻見她原應是個美人，但明顯麵黃肌瘦、營養不良。

韓林氏搖頭淒苦道：“民婦給婆婆吃鹹菜糙米飯不假，可那是因為家貧，實在買不起白米吃不起肉……”

“那你吃的什麼？”王賢追問道。

“隻吃了一點野菜充饑……”韓林氏悲慼道。

“瞎說，你明明揹著我吃好的！”老嫗怒道：“現在又來裝可憐。”

“媳婦冇有騙你……”韓林氏哭泣道：“我隻是怕您老看到難過，嗚嗚……”

“我有什麼好難過的。”老嫗嘟囔道。

“好了好了，老人家消消氣。”王賢和顏悅色對老嫗道：“早晨冇吃飽，火氣肯定大。你們先到外麵等會兒，本官讓人為你們做點吃的，吃飽了咱們再好生說道說道。”

老嫗見大老爺要請客吃飯，覺著臉上有光，便得意地下去。她兒媳婦有口莫辯，隻好也委委屈屈下去。

“下一個。”王賢便將這份卷宗丟一邊，拿起另一份。

鄭司刑冷眼旁觀，見王賢果然冇斷出個丁卯，心中哂笑道，什麼江南第一吏，還不一樣無能？

這時，第二對原被告又進來，是一個頭戴**帽，身穿鬆江暗花布直裰，麵露狡黠笑容的生意人，和個帶氈帽、穿短衣的鄉下人。兩人俯伏在堂下，都高叫道：“請大老爺為小民做主！”

王賢叫他兩人起來，先讓那鄉下人說話，鄉下人便道：“稟告大老爺，小人前日進城賣菜，不小心壓死鄭老闆家裡的一隻小雞。鄭老闆便揪住我不放，非要小民賠他一貫錢才行！小民不肯，他便讓人捉我見官，蹲了兩天班房……”

“一隻小雞仔，就要一貫錢？”王賢望向那鄭老闆道：“你也忒黑了吧？”

“大人容稟，我這小雞是選出來的優質蛋雞。將來長大了，最少能下三年蛋。”那鄭老闆卻不慌不忙道：“現在他把我的雞弄死了，小人少說損失了一千個蛋，還有一隻老母雞。現在小人不算雞，隻要蛋錢，已經是厚道了……”

二黑和帥輝聽了對視一眼，心說怎麼都是這種稀奇古怪的案子？分明是存心給大人出難題吧！

王賢卻好像很認同鄭老闆的說法，道：“這樣說的話，索賠之數也不過分。”說著轉向那鄉下人說：“你理應賠償人家的損失，不可抵賴。”

那鄉下人見王賢偏袒富人，急得眼淚直流道：“草民不是不想賠償，是實在賠不起啊。”

“先打個欠條吧。”王賢淡淡道，便命書吏當場幫他寫就。

這下，就連那些皂隸都看不下去了，心說這王典史怎麼這麼二？明擺著訛詐還當幫凶。

鄉下人老實，隻好哭喪著臉，乖乖打好欠條，那鄭老闆喜滋滋收下，正要告退，卻被王賢叫住道：“且慢。”

“大人有何吩咐？”鄭老闆隻好站住。

“這賬纔算了一半，你走什麼？”王賢似笑非笑地望著他道：“咱們還得再算算後半段……你家養雞需要吃飼料不？”

“當然要吃，一天喂三次，都喂的是小米。”鄭老闆情不自禁地吹噓道。

“這樣一天要喂多少？”王賢又問道。

“一天要吃二兩，下蛋後還得多一兩二……”鄭老闆感覺有些不對勁了，聲音越來越小。

“很好，一天三兩二，一年就是七十二斤，”明代一斤等於十六兩，王賢給他算賬道：“三年的話，就是二百一十六斤，本縣小米價格是多少？”

“回大人，咱們南方不產小米，要十文錢才能買一斤。”鄭司刑輕聲道。

“很好，總共是兩千一百六十文的飼料錢，”王賢說著望向那鄭老闆道：“現在他既然賠了你一千個蛋的錢，你也該把省下的飼料錢給他，這纔算公平合理。”

“啊……”鄭老闆張大嘴道：“我還得倒找他一千一百多文？”

“說得對。”王賢點點頭道。

“哪有這麼算賬的？”鄭老闆不服道：“俺要是這麼養雞不得賠死？”

“是啊，養雞有風險，成本要降低，以後不要用小米了。”王賢淡淡道：“你是財主，不能打白條，支付一千一百文給人家，然後滾出去吧。”

鄭老闆大叫不公，卻聽王賢重重一拍醒木道：“大膽刁民、竟敢欺壓良善，敗壞民風，不服管教，咆哮公堂！來人呐，給我杖責二十，叉出衙門！”

“喏！”皂隸們看著解氣，轟然應聲，便將那鄭老闆叉將下去。

待那鄉下人千恩萬謝下去，王賢問外麵道：“吃了麼？”

“吃了！”院子裡，女扮男裝的靈霄脆聲答道。

“吐了麼？”王賢又問。

“吐了。”靈霄難耐笑意道。

“出去看看！”王賢便率眾人來到院子裡，就見那婆媳倆捧腹而吐，一人往地上吐了一攤。

靈霄拍著兩人的背，一邊給她們順氣，一邊安慰道：“冇事兒冇事兒，吐出來就好了。”

“大人在麪條裡加了什麼？”鄭司刑和他的小夥伴驚呆了。

“催吐藥而已。”王賢一臉淡定道，“咱們看看，她們早晨都吃的啥。”

“……”鄭司刑他們發現，比起王典史來，自己真是節操滿滿啊。

上前檢視，隻見婆婆吐出的麪條之外，還有米飯和鹹菜，而媳婦吐出的卻是青菜蘿蔔……

“糊塗老太婆。”王賢冷笑著對那一臉慚愧的老嫗道：“生在福中不知福，還不跟兒媳賠不是？！”