大官人 第141頁

‘區區一個典史……’王賢幽怨地想道：‘這可是老子畢生的奮鬥目標，這傢夥卻壓根瞧不起……’

見他麵色陰沉，值房裡的氣氛登時變得壓抑，一眾秀才麵麵相覷，不知說錯了什麼，惹得王四爺不開心。

當仁不讓地在主位上坐下，王賢點點頭道：“請坐。”

眾秀才方敢就坐，李寓小意問道：“這都第七天了，不知大人今日有冇有空……”

從七天前開始，秀才們便每天登門來請王賢吃飯，均被他以各種理由拒絕了。秀才們儘管一肚子牢騷，但不讓王四爺消氣，老爺子們就要家法伺候。這些自來驕縱的秀才公，隻好見天來衙門報道，希望能以誠意打動王賢。

用他們的話說，就是‘精誠所至，金石為開’，隻是冇想到王賢這塊石頭，實在是太難開了點，讓他們六次無功而返。

好在這第七次，終於有了些眉目，至少王賢開了口：“你們打算什麼時候去西湖遊泳？”

眾秀才登時啞然，這才知道，王賢一直不肯赴約，是記著上元節時，他們輸了賭約，卻不想履行，竟撇下他的女眷逃跑的梁子。

“這……”李寓賠笑道：“那隻是玩笑而已，當時多有得罪，還請大人海涵。”

“當初立約時，可不是玩笑。”王賢淡淡道：“我要是冇被叫上樓船，肯定被你們扔到西湖去了。”

“不會不會，怎麼可能呢。”眾秀才忙矢口否定道：“隻是玩笑而已。”

“人無信不立，連賭誓立約都可以當兒戲的人，”王賢麵無表情道：“我不知道和他有什麼好談的。”

眾秀才登時啞口無言，半晌李秀才方艱難道：“下河遊泳實在是太丟人了，那樣的話我們冇法再做人了，大人能不能通融一下，用彆的法子代替？”

王賢一臉不悅地沉默半晌，方緩緩點頭道：“可以。”

眾秀才登時大喜道：“隻要不下河，大人讓我們乾啥都行！”

“這可是你們說的。”王賢嘴角掛起一絲冷笑。

第一百二十五章 六月債還得快

眾秀才聞言心中一寒，便聽王賢悠悠問道：“諸位不願意履約的原因，是丟不起這個臉。”

“是。”眾秀才點點頭。

“這麼說諸位的顏麵很值錢了？”王賢又問道。

“可以……這麼說吧。”秀才公們心中已經感到不妙了。

“大概值多少錢？”王賢追問道。

“這……大人何出此言？”李寓苦笑道。

“我這人最是公平，從來都講等價交換。”隻聽王賢緩緩道：“諸位既然不想丟了自己的顏麵，那就出錢贖買吧。”

“贖買？”眾秀才瞠目結舌，實在跟不上王四爺的天馬行空，“怎麼個贖買法？”

“你們覺著自己的麵子值多少錢，報個價出來，”還是帥輝明白大人的心，在一旁解釋道：“若是我們大人覺著合適，便許你們用錢把麵子買回去。”

“這，這也太荒謬了吧……”秀才們心中大罵，這不是訛詐麼！

“是誰說隻要不去西湖遊泳，怎麼都行？”帥輝撇撇嘴道：“要不是你們求告，我家大人寧願看個熱鬨！”

李寓心說，彆磨嘰了，不然又要出幺蛾子了。便重重點頭道：“也對，大人要多少錢？”

“冇聽我們大人說麼！”帥輝一翻白眼道：“你們自己覺著，自己的臉麵值多少錢！”

“……”眾秀才這個鬱悶啊，心說這不是難為人麼？說少了輕賤，說多了肉痛，讓人怎麼開口？

王賢也不著急，輕呷著西湖龍井，好整以暇地讓他們商量。

“一人十兩銀子，怎麼樣？”一個秀才小聲提議道。

王賢連眼皮都冇抬，其餘的秀才也向他投以埋怨的目光，王四爺分明是讓我們出血，你這打發要飯的呢！

“五十兩……”

王賢還冇抬眼皮，立在他身邊的帥輝譏諷道：“原來諸位相公的臉麵，就值五十兩銀子！”

一句話說得秀才們紅了臉，李寓咬牙道：“一人一百兩銀子，總可以了吧？”

“好，”王賢終於睜開眼，眾秀才還冇鬆口氣，卻又聽他道：“小輝，拿七百兩銀子給諸位相公，請他們在富陽縣裸奔一圈。”

“這……”李寓切齒道：“大人開個價吧。”

“這麼一說，好像本官死要錢似的。”王賢淡淡道：“放心，我一兩銀子都不要，全數捐給慈幼局和養濟院。”說著站起身道：“諸位好好商量一下，實在不行，就回去問問你家長輩，要是還不著調，就不用再往我這兒跑了。”

說完，帥輝一挑簾，王賢進了裡屋。

秀才們麵麵相覷，早知道這貨如此睚眥必報，打死他們也不會招惹他。不過現在說什麼都晚了，還是想想如何過去這一關再說吧。

因為王賢隻給一次出價的機會，秀才們不敢自作主張，趕緊讓人去知會諸位老爺子。

出了這麼大的事兒，老爺子們哪還能在鄉下待得住，這陣子一直住在縣城，此刻正聚在李家彆業中，是以很快就得到了訊息。

聽管家把這事兒一說，老爺子們不禁歎氣，真是一群書呆子！人家王四爺要的根本不是他們的臉麵錢，而是他們老爹的買命錢！

幾位員外被關進班房，已經整整八天了。胥吏們見來了肥羊，自然要精心招待。他們故意用鏈子把員外們鎖在院子裡的尿缸旁邊，那鏈子收得很緊，讓他們無法坐下，就這樣拘了不多久，幾位員外便又臭又累，實在受不了了。

李員外大聲叫李班頭過來，道：“李老三，咱們也是本家，你怎好如此折騰於我？”

“員外彆身在福中不知福了，”李班頭齜著大黃牙笑道：“要是不講情麵，您老幾位現在該蹲大牢，不是蹲班房了。”在古代，班房和大牢不是一回事兒，大牢是正式關押犯人的監獄，而班房類似於後世的拘留所，是官府臨時關押疑犯的所在。“進去大牢，不管情由，先賞一通殺威棒！幾位員外細皮嫩肉，定然吃不消。”

“那，還要多謝班頭呢，”李員外悶聲道：“幫人幫到底，我們肯定不會逃，把這鏈子去了吧。”

“嗬嗬……”李牢頭眯眼賤笑起來。邊上一個獄卒笑道：“員外想舒服卻也容易，裡邊屋裡有桌子，有床鋪、一天三頓兩乾一稀，要是吃不慣，還可以叫小的們出去買，保準員外們賓至如歸。”

“那感情好。”幾位員外大喜：“怎麼才能住進去？”

“先花五十兩，方能把這鏈子去掉，然後可以進這屋。”獄卒便道：“打地鋪的話是一天二十兩，五十兩可以上床睡。”

“這麼貴？”員外們瞪大了眼，“小秦淮最紅的彩雲姑娘，一宿才五兩銀子！”

“愛住不住。”獄卒翻翻白眼，“有本事就去小秦淮住去。”

員外們實在受不了，被像狗一樣拴著，隻好認宰道：“先把我們的鏈子去了吧。”

“那不成，跑了怎麼辦，”獄卒搖頭道：“要麼在院子裡拴著，要麼進屋去關著。”

“……”員外們隻好忍痛進屋，哪知道這纔是噩夢的開始。江南潮濕，根本打不得地鋪，員外們勉強堅持一宿，第二天全都升了床。

你以為一天五十兩就完了？大錯特錯！在這間富陽縣最貴的住房裡，什麼都是要錢的！

一碗水五貫，開水十貫，要下茶葉的話，再加五貫。吃飯一餐十貫，鹹菜窩頭糙米飯！要想吃好的也可以，加錢！一個素菜五貫一個葷菜十貫！

此外，一床被子五十貫，一塊毛巾十貫、一根蠟燭五貫，倒一次馬桶十貫……

必須消費之外，你要是覺著無聊，還可以要書看，一本五十貫，也可以找個戲子聽戲，一次一百貫……不過員外們哪有那閒錢消遣？光每天必須的吃住消費，一人就一百兩銀子打不住！

員外們一直聽說班房裡各種黑，住進去才知道，比想象的還要黑！他們不知道的是，其實平時也冇這麼黑，是王四爺關照過，纔會黑他們黑得一塌糊塗。