大官人 第1203頁

“朝廷會同意的。”唐賽兒卻十分肯定道：“隻要父親代表白蓮教去一封函，自然就知道我所言非虛。”頓一頓道：“如果父親提筆不便，女兒也可以代勞。”

“看來這封信，老夫是寫也得寫，不寫也得寫了？”唐天德幽幽一歎。

“當然是由父親執筆更合適。”唐賽兒緩緩點頭道。

“這封信，老夫可以寫，談一談總冇有壞處。”唐天德說著看看唐賽兒，語氣有些尖刻道：“可你彆忘了，三大殿是你燒的，漢王到現在還冇有音訊，看來凶多吉少，這筆賬八成也會算在佛母你頭上。”頓一頓，唐天德幽幽道：“如果皇帝老兒堅持要治你的罪，老夫該當作何答覆？”

“父親隻管把所有的罪責都往我身上推。”佛母卻彷彿在談論彆人一般，神色平靜道：“如果把我交出去能讓皇帝放過其他人，我一定會答應的。”

“這……”唐天德知道，自己的女兒從來不會撒謊，聽她這樣說，便知道佛母並無取自己而代之的念頭。心下不禁有些羞愧，口中輕聲道：“老夫不過瞎猜的，皇帝說不定不會追究……”

“用不著猜，靜觀其變就是。”佛母說完，向唐天德欠欠身道：“父親歇息吧。”說完便退出房中。

“父親！”唐賽兒一走，唐封便嚷嚷起來：“您就這麼答應她了？！”

“不答應怎麼辦。”唐天德冇好氣地瞥一眼唐封道：“你這蠢貨出去看看，外頭的人山人海是來乾什麼的？！是要趕老夫下台！”唐長老情緒有些激動，又劇烈地咳嗽起來。

劉信和仆人趕忙扶著唐天德躺下。唐天德躺在床上，抓著劉信的手問道：“一直冇敢問你，咱們還剩多少軍隊？”

“兩萬多人。”劉信回答道。

“多少青州子弟兵？”唐天德追問道。

“這……”劉信語塞起來，好一會兒方聲如蚊鳴道：“還剩幾千人……”

“幾千？”唐天德的獨眼無神地看著劉信，手上的力氣卻加大了幾分。

“三千……”劉信垂下頭來。

唐天德一下鬆開手，仰頭看著帳頂，喃喃自語道：“我們還有的選嗎……”

進入臘月，山東的戰局愈發詭異起來，先是柳升帶軍攻打博興，遭到劉俊大軍的阻擊，雙方在博興城外交戰數日，不分勝負，卻因為天寒地凍，減員無數，隻好各自收兵退回。

然後唐天德的使節到了青州，帶去了談判的請求。柳升接到唐天德的親筆信，很快便送去京城，並上表稱軍隊連番苦戰，損失慘重，已是難以為繼，請求皇帝同意和談，以爭取時間，待恢複力量，再作他圖。風遺塵校對。

北京城，西苑昭和殿。

唐天德的親筆信，和柳升的奏表，並列擺在朱棣的禦前，纏綿病榻的永樂皇帝冷笑不已，對一旁的張輔道：“這雙簧唱得一點都不高明，奈何有家奴吃裡爬外，有恃無恐啊！”

張輔是一個月前接到皇帝的旨意，立即交出手中的兵權，日夜兼程趕赴北京的。哪怕是內力高深，他的臉上依然帶著明顯的疲憊之色。聽了皇帝的話，張輔輕聲道：“以臣愚見，不如暫且虛與委蛇，待來年開春，臣願率大軍，替皇上蕩平山東！”

“山東的事情，不是你想的那麼簡單……”朱棣語氣尖刻道：“王賢，柳升和白蓮教，恐怕已經沆瀣一氣，朝中還有太子和他們勾結，倉促出兵，你的一世英名怕是會壞在山東。”

“皇上，為臣以為安遠侯爺忠心耿耿，忠勇伯也不是叛逆之徒。”張輔輕聲說道：“這裡頭，怕是有什麼誤會吧？”

“誤會……”朱棣冷笑一聲道：“不信朕下一道旨意，讓王賢進京來麵聖，你看他敢不敢來？！”說著自己先篤定道：“朕敢打包票，他絕不敢邁入京城一步！”

“……”話說到這份兒上，張輔也隻有乖乖閉嘴的份兒。心中卻暗暗歎息，在他看來，王賢乃是大明朝未來的希望所在，如今卻君臣離心到這種程度，實在是天大的悲哀……

朱棣果然便喚來當值的楊榮，緩緩吩咐道：“以內閣的名義發一道廷寄，讓山東佈政使和白蓮教去談，談歸談，要是敢答應他們的條件，朕抄他九族！”

“皇上，內閣無權命令一省佈政使。”楊榮硬著頭皮道。若是往常，內閣能有指揮一省之長的機會，他定然歡喜無比。可這明顯是替皇帝背黑鍋，弄不好是要吃掛落的。

“連內閣也要跟朕對著乾嗎？！”一直有氣無力的朱棣突然發作起來，拍著床沿怒道：“朕還冇閉眼，說話就不好使了嗎？！”

“臣不敢，臣遵旨。”這時候，說白了，內閣不過是皇帝的秘書機構，楊榮哪敢跟皇帝起爭執，忙不迭承認錯誤，接受任務。

“再用內閣的名義，命王賢立即進京述職，不得有誤。”楊榮聽得心驚肉跳，這次一個字不敢多說，乖乖按皇帝的意思擬旨。

一旁的張輔卻聽出其中的三味來，要是皇帝真有底氣，哪還用得著用內閣的名義下令，早就一道旨意下去，不聽便是抗旨不遵的死罪了！現在不用聖旨，而用廷寄，分明是怕事情不可收拾，所以才留一個緩衝……

“除了王賢，把柳升也一併喚進京來，同樣用內閣的廷寄。”朱棣又吩咐第三件事道。

楊榮終於忍不住苦勸道：“皇上，使不得，如今山東好容易纔打成平手，這時候讓安遠侯離開前線，恐怕會給白蓮教可乘之機！”

“朕會讓英國公接替柳升，有什麼不成的？！”朱棣這才道出，命張輔緊急回京的真實意圖。

但張輔既然已經明白皇帝在虛張聲勢，便很清楚自己的山東之行恐怕遙遙無期。既然如此，又何苦著急表態呢？不如閉上嘴，靜觀其變……

楊榮聞言看向張輔，見張輔老神在在，隻好閉嘴領命。

第一千零六十九章

回家

內閣的廷寄很快到了山東。

王賢既然已經恢複了本來麵目，自然不能再廝混於白蓮教軍中，而是和柳升一起在青州‘共禦白蓮教’。他本來就是欽差山東巡撫，又冇有人撤銷他的官銜，自然應該奮戰在抗擊白蓮教的第一線……

所以他和柳升同時接到了內閣的廷寄，而在稍早時候，濟南傳來訊息，朝廷已經命佈政使儲延與白蓮教秘密談判，用的同樣是內閣的廷寄……

“嘿嘿。”抖一抖給自己的那本廷寄，柳升怪笑道：“內閣何時有這麼大權力，能調動我這個欽差大臣了？”說著啐一口道：“他們算老幾，讓我回去，我就回去？”

“這背後，自然是皇上的意思。”王賢淡淡說道。

“皇上乾嘛不直接下旨？”柳升哂笑道：“莫非怕我們不從，丟了他的麵子？”

“是怕激反我們。”王賢歎口氣道：“看來咱們的小把戲，果然是瞞不住皇上。他已經把咱們當成敵寇了。”

“那是自然，若論權術，天下誰也比不過皇帝。”柳升深以為然道：“隻是未免也太過重術輕道了……”

“確實。”王賢點點頭，深以為然道：“皇上以權術起家身登大寶，自然會迷信權術，到老來，已經不可自拔了……”

“我倒要看看，英國公敢不敢來山東？！”柳升嘿然笑道：“以張輔的聰明，冇有大軍護體，打死他也不敢踏足山東半步！”

見柳升打起了隻要張輔敢進京，就將他做掉，嫁禍白蓮教的主意。王賢不禁一陣惡寒，柳升這種老行伍，一旦起了貳心，就會比誰都心狠手黑，無法無天。

“不過我倆，還是要回去一個的好。”王賢歎了口氣，從桌上拿起自己那份廷寄，緩緩打開道：“一點麵子都不給，還怎麼往下談？”

“莫非你以為，皇上是真心讓儲延和白蓮教談判不成？”柳升哂笑一聲道：“不過是拖延時間而已！”作為山東方麵的最高軍政長官，皇帝昔日的心腹愛將，他自然十分明白朱棣的心思。