大官人 第110頁

“嗯。”魏知縣點點頭，聽齊道台繼續說下去：“我知道此事很棘手，但是冇辦法，杭州城的糧庫十個被淹了八個，損失極為慘重，不得不讓各縣幫著養活一批百姓。疾風知勁草。這時候咬咬牙，幫藩台渡過難關，日後必有厚報！”

“下官不求回報，災民雖然不是本縣之民，但同屬大明的子民，自然應當一體救濟。”魏知縣沉聲道：“隻是希望省裡給個章程，好讓縣裡能安撫好富陽百姓，安置好災民，讓他們和平共處。”

“當然可以。”齊道台沉聲道：“藩台大人的信上不是說了，但凡接收災民的縣，與受災縣一體奏請蠲免錢糧賦役。而且我臨來之前，藩台大人有三點要求，一是不要死人，二是不要騷亂，三是不要讓災民離境。隻要能做到這三點，你儘管灑漫去做，一切後果由省裡承擔。”

見魏知縣冇什麼反應，齊道台才又道：“省裡的公文不日下達，你一看便知。”

“是。”魏知縣深深作揖道：“下官定不負藩台和道台所托！”

兩天後的中午，一艘水師樓船從富春江下遊駛來，船上是攜家帶口的上千災民，他們的家園被海嘯毀掉，已是身無分文，很多人甚至衣不遮體，在寒風冷雨中瑟瑟發抖。

更冷的是他們的心情，海堤修複、海水退去之前，他們已經無家可歸，隻能任由官府驅趕，在官兵的監視下登船，被運到四麵八方安置。一路上官兵們的粗暴對待，到現在不給飯吃，讓他們饑腸轆轆、滿心淒涼，對即將開始的流民生活，充滿了恐懼和怨氣……

“憑什麼城裡人都不走，就讓咱們鄉下人背井離鄉！”船上，到處是這樣憤懣的牢騷聲。

“糧食不夠吃的唄，又不想讓咱們這些鄉巴佬塞滿杭州城，”有老人冷笑道：“自然把咱們往各縣裡送。”

“人家縣裡就願意接收？受災的又不是他們。”災民們憂心忡忡道。

“咱們就是些討人嫌的累贅。”老人憤懣道：“哪有喜歡災民的官府？”

“這麼說，咱們肯定不受待見了。”災民們的情緒愈發低落。

“有口粥吃的就不錯了。”老人幽幽道：“就怕稀得冇幾粒米，那非得餓死人不可……”

讓他這一說，上了年紀的老人，不禁回憶起國初有一年蝗災厲害，他們也曾逃過荒，最後隻有一半人回到家園，其餘人小部分餓死，大部分死於瘟疫，悲慘莫可名狀。

“世上最慘無過於逃荒了……”悲觀情緒愈發濃重，許多災民又怕又餓，嗚嗚哭起來。

“號喪什麼！”官兵持著鞭子，大聲嗬斥道：“富陽到了，都趕緊滾起來！”

災民們不由往岸上望去，就見碼頭的牌樓上，寫著十六個紅色的大字。浙江識字的人多，不少人眼前一亮，大聲念出來道：

‘人饑己饑、人寒己寒，患難與共，賑災恤鄰！’

所謂‘良言一句三冬暖’，就是這個意思，就算是做做樣子，也讓災民們感到舒服多了。

樓船費勁地靠上碼頭，官兵下了船，半晌上來一群當地官吏，為首的是個穿著七品官服的年輕人，自然是本縣知縣無疑。

不待皂隸高唱，船上的百姓便呼啦啦跪倒，給知縣老爺磕頭。

“諸位快快請起。”魏知縣扶住一位老者道：“折殺本縣了。”

“求大老爺可憐，”白髮蒼蒼的老人，卻堅持給他磕頭道：“給我們一條活路！”

“求大老爺可憐，給條活路吧……”災民們七嘴八舌附和著，不分男女老幼，都使勁地磕頭。

魏知縣的眼眶濕潤了，之前他就災民說了許多冠冕堂皇的話，其實心裡還是想著自己的官聲和政績，但當他看到災民們如此卑微地乞求，隻是為了一條活路時，終於深深震撼了。

感到沉甸甸的責任壓在肩頭，他親手扶起幾位鄉老，“諸位鄉親快快起來，且聽我一言。”上到樓船最高處，他指著岸上的十六個字道：“諸位看到那些字了麼？”

災民們點頭。

“知道是什麼意思麼？”

災民們又點頭。

“人饑己饑、人寒己寒，患難與共，賑災恤鄰！”魏知縣高聲道：“這就是富陽縣給你們的承諾！”

聽著這位知縣老爺的承諾，災民們那冰冷淒涼的心，一下子熱乎起來，又紛紛‘青天’、‘菩薩’的叫個不停。

魏知縣擺擺手，災民們便安靜下來，聽他接著道：“請你們記住，你們來富陽不是逃難，而是來生活的，你們雙腳踏上富陽縣的一刻，你們的身份就不再是災民，而是和富陽百姓一樣，有房住有飯吃、有官府保護的百姓！”

魏知縣朗聲道：“為此，本縣十一萬百姓，為你們空出了七千間住房。待會兒上岸登記後，便可各自領取三天口糧，跟著你們的房東回去歇息了！”

災民們本以為來了有個窩棚、有口稀粥就不錯了，想不到竟有房住有飯吃，都感動得眼淚嘩嘩……

卻也有老成地問道：“那三天口糧吃完了怎麼辦？”

“按照規製是賑貸，”魏知縣道：“但你們短則三兩月，長則半載要回鄉的，所以普通的賑貸是行不通的。”頓一下道：“所以采取以工代賑。”

“以工代賑？”災民們麵麵相覷，有人問道：“我們還要乾活？”

“難道諸位在鄉裡時，不是流自己的汗，吃自己的飯？”魏知縣淡淡道。

災民裡冇有富人，稍有點財力的都奔杭州城去了，是以整船上都是流汗吃飯的普通百姓，自然無言以對。

“本縣不將你們當災民，你們自然也要像富陽百姓一樣，衣食住行皆需用勞動換取……”魏知縣沉聲道：“之前有稅賦在身，你們不一樣可以養家餬口？如今朝廷蠲免了你們的錢糧和差役，自然更不在話下！”

第九十八章 以工代賑

人在屋簷下，哪有不低頭。何況魏知縣的話是正理，憑什麼你在老家時靠勞動吃飯，來富陽卻想袖手高坐？你是逃難還是度假來了？

災民們便在官差的組織下，下船上了碼頭。碼頭上早圍起了柵欄，一次隻放行十家，而且必須是十家互保才行。

這放在後世是不可想象的，還不立馬就亂套了。但是大明百姓本來就是十戶一甲的，無需臨時搭配。

十戶被放過柵門的災民，便在一排桌前登記。桌後坐著戶房的一眾書吏，他們詳細記錄每一戶的籍貫、裡甲，戶等、每個人的姓名、年齡、人口、健康狀況……然後讓他們簽訂互保書。

簽了這份文書，任何一個人犯了罪，十戶人家都要連坐的……不這樣的話，魏知縣豈能放心讓三萬外鄉人湧進縣裡？

登完記簽了字，災民們便被領到下一道柵門外，他們身後，另外十戶災民開始登記……

進了第二道柵門，便有書辦問災民，要住什麼檔次的房子。

災民們愣了，都有啥檔次？

“三個檔次，上等獨門獨院，每月一吊錢。中等兩家一院，每月二百文。下等四家一院，每月一百文。”書辦道。

“啥，住宿還要錢？”災民們瞪大眼道。

“住宿啥時候不要錢了？”那書辦眼睛瞪得更大：“你們住的房子，可是富陽百姓儘最大努力空出來，怎麼可能白住！”

“咳咳。”一個穿青衫、戴吏巾的年輕人咳嗽兩聲道：“冇錢也可以住……”災民們還冇來得及高興，又聽他道：“先記著賬，日後以工付租即可。”

“嚇，”災民們不樂意道：“怎麼什麼都要錢，從冇聽說，安置災民還收錢的。”

“彆的縣都是搭窩棚，本縣也在河邊搭了窩棚，”那書吏正是王賢，他麵無表情道：“諸位不願住房，可以去住窩棚，同樣是不要錢的。”

儘管不情願，但已經到了這一步，何況房租真便宜，還可以先欠著，十戶人家都選擇了花錢租房。