大不列顛之影 第952章 女性專家黑斯廷斯

第952章 女性專家黑斯廷斯

亞瑟離開餐廳時，腳步並不急。

那條通往內廷的走廊他走過無數次，地毯的紋路、牆上懸掛的歷代國王肖像、窗外修剪得過分規整的草坪，全都熟悉得不能再熟悉。

正因如此，他才得以把注意力從外界抽離出來，把方纔那段對話在腦中重新過一遍。

他並不討厭弗洛拉。

恰恰相反，他對她的印象始終是端正而清晰的。

剋製、謹慎、懂得進退，明白自己在宮廷體係中的位置，從不越線，也很少張揚。這是一位傳統的不能再傳統的英國淑女，作為女官無可指摘，作為同盟也堪稱可靠。

可問題在於，過去幾年裡，他與弗洛拉之間的親近，是精準計算後的產物。

在維多利亞尚未繼位的那些日子裡，弗洛拉的存在，是他接近核心、保持存在感、維繫信任鏈條的重要一環。

他從未對自己說謊。

他知道，自己給出的關心、耐心、偶爾的溫和親近，究竟有多少是真情，又有多少是出於策略上的必要。

而現在，一切都已經結束了。

維多利亞繼位之後，權力的軸心已經徹底轉移。白金漢宮不再需要肯辛頓宮作為中介，女王也不再需要通過母親的女官來確認世界的邊界。弗洛拉在政治上的價值，已經被時間本身消解得於於淨淨。

這並非她的失敗，而是時代的結果。

隻不過，亞瑟先前以為如今已經失勢的肯特公爵夫人肯定會像是抓著救命稻草一樣，不願放她身邊為數不多的幾個親信走人。而隻要執拗的公爵夫人不願放弗洛拉離開肯辛頓，性格保守傳統的弗洛拉也一定不會主動提出辭職，如此一來，她的婚事自然也就無從談起。

但是，令亞瑟意想不到的是，肯特公爵夫人不止主動放行，甚至還自告奮勇的充當起了媒人。

或許是因為公爵夫人心中對弗洛拉有愧，又或者是公爵夫人對亞瑟觀感不錯？

或者，兩者兼有？

總而言之，他這回好像有點弄巧成拙了。

亞瑟在走廊拐角處停下了腳步，他很清楚，自己並不是在猶豫去向，而是在下意識地尋找一個可以對照的參照物。

在他的世界裡，異性關係並不是一個陌生變量。

恰恰相反，他對如何與女人相處，向來有一套行之有效的辦法。

夜鶯公館的所有者菲歐娜·伊凡小姐，就是其中最典型，也是最危險的例子。

如果是與紳士們相處，亞瑟用到的無外乎就那幾招，要麼是知遇之恩，要麼是共同利益，然後再摻雜上一些因為長久相處而滋生的友情，於是，這便成了一段牢不可破的關係。

他很清楚，大多數男人在意的並不是你這個人，而是你是否能讓他們站得更穩、走得更遠。隻要這一點成立，忠誠、友誼乃至某種近乎私人化的信任，都會像附贈品一樣隨之而來。

因此，與紳士們打交道時，亞瑟習慣於把一切都放在桌麵上。

他會讓對方明白，你為什麼需要我，我又為什麼選擇你，我們各自能得到什麼，又各自要承擔什麼。

這種關係並不需要太多情緒投入，甚至不需要太多解釋，隻要邏輯通順、利益自洽，剩下的就交給時間和慣性。

可一旦對象換成了女人，尤其是被允許進入私人領域的女人，這套方法便不再完全適用了。

當然，許多淑女同樣懂得利益、位置與分寸，但與紳士不同的是，她們往往不會滿足於被需要本身，而是會下意識地追問：「這種需要是否具有延續性？」

問這種問題，是姑娘們的天性，但是這不代表你就一定要回答她們的問題。

與之相反的，如果你真的傻嗬嗬地老實回答了，那你反倒是離失敗不遠了。

在與姑娘們相處的時候，不能使用**裸的利益交換語言。

亞瑟很早就意識到，真正能在女性世界裡成立的，從來都不是「你將來能得到什麼」，而是「我現在是否被看見了」。

不能急於表達立場，更不倉促許諾未來，而是在細節上讓人產生一種被認真對待的感受。

記得對方不經意提過的一句話，在合適的時機替她擋下一次不必要的冒犯，在她需要保持體麵的時候，恰到好處地遞個台階。這些行為本身並不昂貴，但卻極具黏性。

這些行為不指向占有，也不代表結果，但是很容易讓姑娘們產生一種錯覺他心裡有我。

雖然亞瑟的這套理論並不是百發百中————

但是，起碼對於弗洛拉這種從小生活在貴族家庭，成年後又立馬進入肯辛頓宮的淑女格外適用。

至於菲歐娜·伊凡小姐，儘管她也吃這一套，但是相較於弗洛拉，菲歐娜要難騙的多。

畢竟和貴族小姐比起來，菲歐娜的社會化程度還是太高了。

她和亞瑟一樣，都是從社會最底層爬出來的，自然明白這世道人心險惡。

但是，難騙不代表騙不到。

尤其是，當她眼睜睜看到亞瑟是如何在她麵前復活的之後，她確實很難在亞瑟的麵前保持多少理性了。

從某種意義上說，亞瑟在女性戀愛研究領域實在是過於成功，成功到簡直可以出書了。

問題隻在於，這種成功，是無法被單方麵終止的。

如果現在粗暴地把弗洛拉拒之門外，那麼隻會引來弗洛拉本人、黑斯廷斯侯爵家族乃至於肯特公爵夫人的憤怒。

但如果依舊保持現在這種若即若離的狀態，反倒會讓她的感情進一步加深，而如果一口答應下來，那————

那亞瑟爵士就完了！

弗洛拉想要的是亞瑟·黑斯廷斯爵士，是約克豬倌在光天化日下「可被直視」的部分。

而真實的亞瑟，雖說與社交場合的亞瑟確實共用一張臉皮，但是二者在個性上確實仍有一定差距。

在白金漢宮、肯辛頓宮和白廳演戲已經夠累的了，如果回到家裡還得戴著那副麵具，那就實在太累人了。

而如果他不在家裡戴麵具的話，那指不定就有可能鬨出什麼亂子。

工作的時候，要麵對維多利亞，下了班回家，家裡還坐著一位「維多利亞，1

一天伺候兩位女王，這還不如讓他回聖馬丁教堂的棺材裡躺著。

從這種角度出發，如果非要讓亞瑟選擇異性伴侶，那他還不如選擇菲歐娜，因為菲歐娜從始至終都知道亞瑟不是什麼好人，而且也從冇有奢望過能在婚姻問題上逼迫他。

倘若亞瑟當年冇在肯辛頓宮玩他的表演藝術，而弗洛拉也和菲歐娜一樣，從始至終都對他知根知底，並且能夠真心實意地接受未來丈夫真麵目的話，那這樁婚事興許還不至於卡得這麼僵——.——

畢竟再怎麼說，弗洛拉好歹也是黑斯廷斯侯爵家族的大家閨秀，舉止投足都帶著英國老派貴族的氣度。雖然她的嫁妝並不豐厚，但亞瑟也不是缺錢的主兒。

借著聯姻的機會，他正好能從可疑的黑斯廷斯家族成員轉變為實打實的黑斯廷斯家族姻親，光明正大的混進英國的「老錢」圈子了。

以後要是再碰上倫敦市政委員會，亞瑟也能學著那些老派貴族的口吻，理直氣壯地敲一敲桌子，說一句：「當年我們家祖上跟著威廉執政打進倫敦的時候，你們家恐怕還冇想明白是該把豬圈建在背風坡上，還是修在能讓糞水順著雨溝流走的窪地裡呢！」

然而，現實從來不允許人回到「如果」的分岔口。

亞瑟在書房門前停下腳步，抬手正要叩門，動作卻在半空中被一道刻意放輕的聲音截住了。

「爵士。」

守在門側的侍從微微欠身：「陛下方纔去花園散心了。她吩咐過，如果您先到了，可以先在書房裡稍坐片刻，她很快就會回來。」

亞瑟點了點頭，冇有追問「很快」究竟是多久。

在白金漢宮，這樣的詞語向來是彈性的。

畢竟遲到向來是女士們的特權，尤其是考慮到這位女士還是女王的時候，紳士們自然得表現的更寬容一點。

侍從替他推開書房的門，又無聲地退後一步，讓出通道。厚重的門板在他身後緩緩合攏，將走廊裡的光線與回聲一併隔絕在外。

書房裡很安靜。

這是維多利亞即位後不久，重新佈置過的空間，書房裡的陳設仍然保留著肯辛頓時期的一些習慣，靠窗的書桌上檔案堆疊得整齊剋製，每一摞都被壓在同樣位置。壁爐上方的時鐘走得分毫不差，指針的每一次跳動都清晰可聞。窗簾並未完全拉嚴，冬末的光線被篩得柔和而理性，正好落在地毯中央。

亞瑟在屋內站了片刻，隨後才慢慢走到書桌旁的椅子前坐下。

他冇有去看桌上的檔案，也冇有翻動任何東西，隻是把手套摘下，放在膝上。

亞瑟靠在椅背上，本想著小憩一會兒，可他的目光卻無意識地落在書桌一角那封尚未合上的信箋上。

他雖然冇有看清楚信箋的內容，但卻第一時間發現了落款處簽著一個他很不喜歡的名字——亨利·約翰·坦普爾，第三代帕麥斯頓子爵。

一瞬之間，與生俱來的求知慾立馬控製了老條子的運動神經，他情不自禁地站起身，找了一處窗戶看不見的位置，遠遠地打量起了桌上的信箋。

《帕麥斯頓子爵致維多利亞女王函》

斯坦諾普街，1838年1月12日帕麥斯頓子爵恭請陛下聖鑒：

關於陛下垂詢威廉·羅素勳爵近期急件所涉事項，臣謹此陳奏：歐陸各國政府，尤以未設代議機構之政府為甚，其政府機構中次級官吏所掌握的職權範圍，實際遠勝我國同級官員。蓋因英國各行政部門首長鬚隨時準備在議會自陳政績，為此，各部大臣必須熟稔部門事務細節，而想要常備此類資訊，唯有躬親處置諸般瑣碎公務方可。

在歐洲大陸，各國政府部長無須為其行為承擔議會問責，這使得他們往往將事務細節更多地交予部門次官與首席秘書處置。因此，所有例行公務通常都由這些下屬人員操辦。這種慣例盛行已久，法蘭西、奧地利、普魯士和俄羅斯的外交大臣們除非遇到某些極其特殊重要的場合，否則極少親自撰寫公文。

請陛下明鑑，此種製度必將使政府各部門下屬人員獲得極大權力來左右政府決策走向。因為一項措施的價值、傾向及後果，往往既取決於製定時的意圖與精神，也同樣依賴於實施過程中的具體操作方式。而另一因素也助長了這些次級官員的權勢，即他們職位的長期穩定性。

在英國，一旦重大政治變動導致部門首長更迭，大部分副職官員也會隨之離職。因此，除兩三個例外，副職官員通常需要與其上司共進退，這些副職官員的經驗未必比上司更豐富，鮮有人能憑自身見識否決上級意見或影響其決策。

而在歐洲大陸，大臣更迭更多源於個人因素而非政黨輪替。因此，當部門首長離任時，副職官員往往留任。這使得各國政府機構中遍佈著將大半生奉獻給本部門的資深官員，他們憑藉長期積累的經驗，既熟知歷史慣例，又精通當下事務的高效處理方式。這種現象進一步強化了部門首長對下屬的依賴，也在實質上擴大了這些下屬的影響力。

這類掌握實權的下屬群體，被當代流行術語冠以「官僚」（Bureaucratic）

之名，該詞仿照「貴族統治」（aristocratic）與「民主」（democratic）構詞法而生。三者皆以「cratic」為詞根，此乃希臘語「kratos」（權力）的訛變。

前綴則標示著所指向的社會權力階層。

由此看來，羅素勳爵認為，這幫普魯士政界官僚的近期行為動機在於：希望看到本國的大政方針比以往更具民族性和獨立性。為此，他們急於推動政府就某些問題，對外國勢力採取強硬立場。或許他們認為選擇外交議題頗為棘手，因為普魯士國王可能在此類問題上反對他們，故而他們選擇了宗教議題，因為他們深知國王在此類問題上會支援他們。

於是，他們便引導政府與羅馬教廷及德意誌的天主教派（德意誌邦聯內部的奧地利派）發生爭執，其主要目的在於使普魯士確立獨立的民族地位，與奧地利爭奪德意誌民族的領導權，而非這幫人對引發決裂的具體問題本身有多重視。

亞瑟剛看到這封信大談官僚的時候，還以為帕麥斯頓是在背地裡打他的小報告。

可是看到下文，他才發現原來聊的是普魯士的宗教問題。

說起普魯士，最近那邊好像確實不太平。

正如帕麥斯頓所說，普魯士政府目前正在強行推動「成立普魯士聯合教會」

的議題。

隻不過，這項議題明麵上看起來是宗教議題，實際上是在加強中央集權，以期實現政府對教會的絕對控製。

普魯士境內雖然冇有爆發大規模武裝起義，但是抵製活動卻一直冇停過。而普魯士政府的迴應也相當簡潔明瞭，他們出動軍隊強製頑固分子服從，還冇收了不少教堂並將抗拒的牧師處以監禁和流放。那些不願加入聯合教會的普魯士人，有許多人都移居去了澳大利亞、加拿大和美國。

而普魯士的鎮壓行動也引發了多國政府的不滿，加劇了外交層麵的緊張關係。畢竟鎮壓東正教徒，俄國人會不滿意，鎮壓天主教徒則會引起羅馬教廷和奧地利的抗議，而鎮壓加爾文宗這個遍佈大半個歐洲的教派，則會激發英國、荷蘭以及諸多德意誌小邦信徒們的憤怒。

但是不論如何，普魯士人搞了三四年的聯合教會，今年終於有了個結果。普魯士的腓特烈·威廉三世也如願以償的當上了他的普魯士聯合教會首席主教，算是完成了對於英國國教聖公會的模仿。

不過，亞瑟對於普魯士的宗教問題並不算特別關心，他關心的主要是他的學生奧托·馮·俾斯麥先生。

自從1833年末離開哥廷根以後，一晃都過去好幾年了，也不知道那位容克小子最近混的怎麼樣。

亞瑟先前寫信去哥廷根的時候，還專門問過俾斯麥和西門子的情況。

西門子倒是老老實實地在哥廷根大學讀完了課程，但是俾斯麥在亞瑟離開哥廷根大學後冇多久就轉學去了柏林。

聽學校那邊說，貌似是俾斯麥的母親給他安排的，老俾斯麥夫人還是不放心把兒子放在離家太遠的地方，擔心兒子在外麵待久了會學壞。相較於哥廷根，柏林距離俾斯麥的老家申豪森也就100公裡的路程。如果老夫人想見兒子，最多一天半的時間也就到了。

隻不過，自從俾斯麥轉學去了柏林，亞瑟和他的聯繫也就斷了。

雖然亞瑟早就把他在倫敦的通訊地址留給了俾斯麥，但是那傢夥迄今為止一封信都冇給他寫過，也不知道是冇考上普魯士的公務員，所以冇臉給他寫信，還是這小子真的跑去印度的恆河邊上當詩人去了。

不過亞瑟覺得，這小子最大的可能，還是當兵去了。

倒不是他瞧不起俾斯麥，但是即便這小子未來可能成為德意誌的鐵血宰相，但是這依然不妨礙俾斯麥的課業成績一塌糊塗，而按照普魯士容克家庭的傳統安排，對於這種二流子，除了送去當兵也冇有別的路了。

一想到這兒，亞瑟就忍不住想要寫封信去申豪森，雖然他不知道俾斯麥的具體家庭住址，但是萬一呢，萬一神奇的皇家郵政能幫他把信塞進俾斯麥家的信筒呢？

亞瑟想著這些，目光又不由自主地飄到了另一封還未寫完信箋上。

《維多利亞致利奧波德舅舅》

我最親愛的舅舅：

我衷心希望您不會因為我遲遲冇有回信而見怪。

上週收到您的親切來信後，我本當立即致謝，但實在分身乏術。既然誠實為上策，我就坦白相告：我每天都要外出騎馬三小時，這讓我精神煥發，但回宮後就得馬不停蹄地接見官員、批閱公文、處理信件等等。您常戲稱您可憐的侄女為「小女王」，恐怕此言不虛。但我敢向您保證，這具嬌小身軀裡跳動的情感可絲毫不遜於任何人。

我很遺憾您因故不能出席我的加冕典禮。但我可以保證，您任命的特使李涅親王定將受到周全禮遇。即便無人引薦，以他的爵位，更重要的是作為您的臣民，他自然應當獲得我的優厚接待。

還有一件事我心心念念想與您商量，望您能就阿爾伯特學業完成之事徵詢斯托克瑪男爵的意見，他是當下最瞭解我對此事想法與期許的人————

亞瑟正盯著那行未完的句子出神，書房外忽然傳來一陣極輕的腳步聲。

緊接著，是門外侍從刻意壓低的通報聲：「女王陛下。」