大不列顛之影 第85章 國王的命運

第85章 國王的命運

亞瑟自由自在的走在倫敦的大街上，因為今天他穿著便衣，所以終於可以慢下腳步看看與往日不一樣的風景。

根據皮爾爵士下達的最新任務指令，鑑於倫敦各地愈演愈烈的抗議示威及大規模集會活動，蘇格蘭場所有警區都選出了一部分經驗豐富的警員，並委派他們便衣進入各個集會場所進行秘密執勤。

這倒也不怪皮爾爵士反應大，因為像是『要求議會改革和擴大選舉權』這樣的活動也不是第一次了。

而英國第一次爆發如此大規模的要求議會改革運動，正是在1789年法國大革命期間。

就像皮爾爵士在內務部檔案中強調的那樣——每次法國革命都會在英國造成意想不到的後果。

1789年的法國大革命激發了英國下層人民極大的政治熱情，它改變了很多英國百姓自光榮革命以來的固有觀念，讓他們意識到了原來政治不止是大人物的私人事務，黎民百姓同樣有資格參與。

首先對舊有觀念發起衝擊的是設菲爾德憲法知識會的重要成員理察·普賴斯牧師。

他在一次紀念光榮革命101年的活動中發表了一篇名為《論愛我們的祖國》的佈道，其中提到了一個對於後續改革運動至關重要的觀點——光榮革命的最重要遺產是人民有權選擇自己的政府，並可以隨時撤換它。

但這一觀點立刻激起了輝格黨文膽艾德蒙·柏克的激烈反駁，柏克發表出版了《法國革命感想錄》一書，並在裡麵提出了他的看法。

——光榮革命的原則不是變革，而是恪守傳統。傳統維護了社會的存在，因此是社會的基石。法國大革命正是因為破壞了傳統，所以才將法國引向了崩潰，英國不能步法國的後塵，它必須維護傳統，保障國家的安全。

而在柏克占據上風時，托馬斯·潘恩出版了《人權》與柏克進行交鋒。

潘恩在書中強調，每一代人都有權力選擇自己喜歡的政治製度，其先輩無權決定。選擇政治製度是英國人生而有之的天賦人權，英國人為保衛這個權利應該戰鬥到底。

但在現有製度下，勞動者被剝奪了這個權利，因此造成了他們的普遍貧困。隻有恢復他們的權利，才能將他們從貧窮當中解救出來。

潘恩的《人權》一經出版，在一年內便突破20萬冊的銷售量。

在這樣的社會氣氛下，一係列主張改革的民間組織被建立了起來，類似『設菲爾德憲法知識會』和『倫敦通訊會』這樣規模達萬人的團體如雨後春筍般出現。

這一切都使得英國政府感到極為驚懼，他們認為這些組織的出現是革命的前兆。

於是本著先下手為強後下手遭殃的準則，英國當局迅速逮捕了倫敦通訊會和設菲爾德憲法知識會的重要成員，並以叛國罪的名義對他們進行起訴。

倫敦通訊會主席馬格羅特和傑拉爾德最終被判流放十四年，但其他大部分成員則被陪審團以證據不足宣判無罪釋放。

而隨著法國大革命的失敗，議會改革運動也隨之陷入低穀期。

但是從前記憶依然存在於議員們的腦海裡，這也由不得皮爾爵士不謹慎應對。

畢竟經過這幾十年的驗證，托利黨已經證明瞭，單純地運用暴力手段隻會把事情變得更糟。

威靈頓公爵和皮爾爵士雖然反對議會改革，但他倆也同樣堅定地認為應當儘可能少的使用武力解決問題。

儘管這一觀點看起來十分矛盾，但確實是威靈頓內閣的現行政策。

他們寄希望於過段時間英國公眾能夠將議會改革的事自行遺忘，而不是採取暴力手段鎮壓集會。

但就亞瑟這兩天的觀察來看，威靈頓公爵和皮爾爵士的算盤應當是落空了。

因為這一次摻和在議會改革中的人，可不光有人微言輕的工人群體，還有輝格黨、大批教士以及托利黨坎寧派與極端派人士。

就亞瑟目前觀察到的局勢來看，幾乎倫敦上上下下所有階層都在主張議會改革。

雖然他們想要改革的目的或許不同，但至少行為是一致的。

「不論是好是壞，改革總有一定的幫助！」

「我們要求擴大選舉權！」

「威靈頓下台，他就是個愛爾蘭來的老騙子！」

亞瑟混在遊行示威的隊伍中，一邊高喊示威口號，還一邊不忘替身旁的夥伴舉牌子。

「打倒托利黨！剷除威靈頓！」

阿加雷斯看到這個情況，忍不住瞪眼道：「亞瑟，你不是來監視他們的嗎？怎麼還和他們混到一起去？」

亞瑟抬手觸了一下帽簷，找了個機會擺脫遊行隊伍，這倒不是他走累了，而是他已經跟著遊行隊伍來到了格林威治區的警署。

他來到街角的一處空地上點燃菸鬥，狠狠地嘬了一口。

「阿加雷斯，你不懂，臥底的最高級形式就是加入。至少我也瞭解到這支隊伍好像是輝格黨讚助的，而他們的行動也僅僅是喊喊口號，並冇有打算做什麼過激行為，這挺好的，給我省了不少事。」

紅魔鬼聽到這裡不由眯眼道：「亞瑟，你到底是怎麼想的？你一邊靠著托利黨的羅伯特·皮爾吃飯，一邊又和輝格黨的蘇賽克斯公爵走的很近。

請恕我直言，你如果真的打算玩政治，最好不要像這樣腳踏兩條船，這對你冇有好處。你要知道，對於那些強勢政客來說，忠誠不絕對就等於絕對不忠誠。」

「阿加雷斯，這就是你的不對了，我從來就冇什麼腳踏兩隻船。」

亞瑟吐了口煙：「你知道，我是個蘇格蘭場的警察，根據內務條例，我不能持有任何政治立場。

就像我從前和你說的宗教觀一樣，我不選擇上帝，也不選擇魔鬼，二者都是麵牆，會把我的眼睛蒙上。

而在政治上，我不選擇輝格黨，也不選擇托利黨，他們兩者其實也都一樣，隻有在野的時候纔會表現的像是正義的光。

我隻是在部分議題上看法與他們相同。

我欣賞輝格黨的廢奴，雖然他們當中的大部分人之所以支援廢奴，隻是因為他們大部分是些工廠主，他們不賺這方麵的錢，而且還需要自由的工人進廠。

另一方麵，我也欣賞托利黨現在推行的保守剋製立場，他們愛好和平，雖然這也是因為他們的支援者裡包含了相當一部分銀行家，打仗對於他們手裡捏著的股票和債券可冇什麼好影響。

總而言之，他們各有各的優點，阿加雷斯，時代在變化，每個黨都有他身上的好處，我們得看到他們身上的閃光點。」

紅魔鬼搓著手嘿嘿笑道：「得了吧，亞瑟，你這個小惡棍。你可別告訴我你不知道，有時候冇有立場同樣也是一種立場，而且還是一種兩麵不討好的立場。

你知道威靈頓公爵為什麼會落到現在這個腹背受敵的境地嗎？就是因為他打算走中間路線，所以導致既得不到自由派的歡迎，還使得自己被保守派除名。

也就因為他是威靈頓，所以還能勉力支撐一陣子。如果是換了其他人當首相，估計這會兒已經倒台了。

你別看這些遊行抗議的人們嘴上喊得多起勁，他們似乎很熱愛自由，但其實他們隻是痛恨主子。他們憤怒的不是不公平，而是自己在不公平中處於下屬位置。

別被你那點微不足道的良心給欺騙了，議會改革是個絕佳的機會，現在選擇權就在你的手中。

你可以借這個機會向羅伯特·皮爾宣誓效忠，也可以借著蘇賽克斯公爵的關係向輝格黨納投名狀。

來吧，亞瑟，你考慮好支援哪一邊了嗎？一個風頭正盛的蘇格蘭場年輕警督，雖然現在看著不算起眼，但如果你運用好了手頭的情報，你馬上就可以替他們發揮作用。

是支援改革還是反對改革，是選擇輝格還是選擇托利？別走中間路線，也別去查那個什麼販奴案子了，這兩件事對你冇有任何好處。」

亞瑟隻是瞥了他一眼，他熄滅手中的菸鬥，開口道：「阿加雷斯，你不是一直鼓動我去做他們的神明嗎？我現在回頭想想，做神明什麼的，還是太難了，不如我去做他們的國王吧。」

紅魔鬼聞言，驚喜道：「喔，我親愛的亞瑟，你這是想通了？」

亞瑟點了點頭，他開口道：「我送你一句話，你知道國王的命運是什麼嗎？」

「是什麼？」

亞瑟將菸鬥收進兜裡，抬腿邁入警署。

「所謂國王的命運，就是行善事而遭惡譽。」

(本章完)