大不列顛之影 第732章 陛下為何謀反？

第732章 陛下為何謀反？

夜幕降臨，亞瑟乘坐馬車離開肯辛頓宮後，直奔萊斯特廣場。

原因無他，《英國佬》的好幾位朋友正在阿爾罕布拉劇院等著他呢。

夜晚的萊斯特廣場是最熱鬨的，亞瑟的馬車剛剛駛入附近路段，速度便因為洶湧的人潮驟然放緩。

他透過窗戶看見街邊正聚集著一幫遊手好閒的傢夥，其中既有做生意的小販、路過的遊客，也有駐紮在附近軍營的士兵，他們齊聚一團，圍著一座用木板搭建的臨時小賽場，幾隻趾高氣揚的公雞正在其中捉對廝殺。

鬥雞場旁邊還掛著一個木牌子，上麵寫著——每場1先令，1賠100的賠率。

想也不用想，這肯定是在賭博鬥雞。

類似的活動在倫敦並不罕見，鬥狗、鬥雞、鬥熊和鬥獾，甚至還有鬥老鼠，亞瑟不知道這世界上還有什麼是這幫賭徒不能鬥的。

隻不過，今天他碰見的這座「鬥獸場」實在是太過分了，他們居然敢在大街上明目張膽的玩這個。

當然，不列顛並未禁止鬥獸活動，隻要場地取得了執照，便可以名正言順的開展活動。

但是這種在街上直接開鬥的，想都不用想，他們百分百冇有執照。

也就是亞瑟不在蘇格蘭場乾了，否則這種場子，他一抓一個準。

果不其然，亞瑟的論斷剛剛丟擲，便聽見人群中不知道誰大喊了一聲：「狗孃養的，藍龍蝦上岸了！」

緊接著，便是一連串「嗶嗶」的警哨聲，三四隊換裝了新式製服的警察從街角各處竄出，直奔鬥雞場而來。

警官們各個身姿矯健，以跨欄運動員的速度越過了賭徒們逃跑時推倒的各種障礙物，看見不老實想動武的傢夥，跑上去砰砰就是兩棍子。

但是賭徒們寧願挨棍子，也要在臨走前搶上一兩把擺在桌麵上的賭資，可警官們怎能讓他們如願？

抓賭向來是肥差，隻要給足了上繳的部分，剩下的賭資都是他們能分潤的。

賭徒們要是光逃跑，警官們多半會放他們一條生路，但你要是敢染指賭資，那可就不得不請您上蘇格蘭場坐坐了。

要說今天也是趕巧，在這一眾警官當中，有一隊的領頭人正是與亞瑟有過一麵之緣的邁克·考利警官。

要說考利警官，他今天渾然冇有在菲爾德警督手底下那副受氣包模樣，一套蘇格蘭場的業務棍法耍的可謂是虎虎生風，冇過多久便把幾個貪心的賭徒揍得躺在地下直哼哼。

可這賭徒裡麵總有幾個掉進錢眼兒裡麵的，捱了文明杖的打也不老實，有一個一邊抱著腦袋護著頭，還一邊朝著考利怒吼：「你知道我是誰嗎？你敢揍我，你他媽居然敢揍我？」

「我他媽管你是誰！」考利掄圓了胳膊一棍子下去，頓時把他揍老實了：「再他媽嘴硬，一會兒把你帶回局裡吊起來！婊子養的，大晚上的出公差，你以為老子心情很好嗎！」

考利正打算給這小子漲點記性，忽然聽見身後有人叫他，他一扭頭便看見了那輛停在身邊的馬車，透過窗戶玻璃對映出的麵容，就和畫裡走出來的一樣。

考利先是一愣，旋即又打了個哆嗦，他趕忙招呼身邊的小跟班繼續追擊，自己則屁顛屁顛的跑到了馬車旁邊問候：「爵士，咱們這次行動，把您都給驚動了？」

亞瑟掃了一眼混亂的現場，見慣了大場麵的爵士淡定的問了一句：「你之前和查爾斯到萊斯特廣場臥底走訪，原來是為了這個嗎？」

「是是是！」考利用力點頭，臉上堆起了讓人牙都發酸的笑容：「爵士您慧眼如炬，菲爾德警督早在一週前收到線報，說是萊斯特廣場這邊晚上存在成規模的賭局，於是我們便秘密佈控、深入調研、反覆踩點，終於抓住了犯罪分子的馬腳，今天這一網打儘，也算是能給民眾一個交代了！」

亞瑟靠在馬車軟墊上，單手托腮，目光淡然：「嗯，是嗎？你剛剛那套棍法耍的不錯，我倒是第一次見，這套招式是局裡哪一位教官教的？」

考利麵露尷尬，乾笑兩聲：「啊，那……那是我在巡邏隊時自創的一種『控製性打擊』手法，靈感來源於弓街騎警的馬上格鬥。」

說到這裡，考利話鋒一轉，忽然意識到該展示點「專業素養」了：「爵士，要不……我現場給您演示一套『文明杖製敵三式』？這可是局裡新推行的執勤科目之一，我是首批合格通過考覈的。」

語罷，考利不由分說的朝身後喊了一嗓子：「休特！那邊那個紅脖子交給其他人！你過來配合！」

「我？」休特警官正騎在一個賭徒身上試圖從他手裡奪回賭資，聞言臉都白了：「老大，我可不想再挨你一棍子了！」

「別廢話，給爵士演示！今天晚上表現好，回頭我給你記一功。」

休特這才苦著臉走來，在人群邊緣立正站好，等著被他「一招製敵」。

隻見考利一揮警棍，踢腿上前，但是還不等他甩出文明杖，地上那個被他揍得滿頭包的賭徒似乎緩過了勁，忽然暴起將考利撲倒在地。

那賭徒騎在考利的身上一邊揮拳，一邊咬牙切齒的罵道：「讓你他媽的揍我，看清楚我是誰，我是下院議員班傑明·迪斯雷利！」

但他的小體格哪裡比得上風吹日曬的蘇格蘭場警官呢，他剛打了兩拳，便被考利掀翻在地。

「你是迪斯雷利？你他媽要是迪斯雷利，那我就是威靈頓公爵亞瑟·韋爾斯利！」

考利一邊怒吼，一邊將那自稱議員的倒黴蛋拎起來往地上一摁，動作乾脆利落，毫不含糊。

可他這話音剛落，馬車裡那位真正見過迪斯雷利「王八拳」的傢夥終於感覺到了不對勁。

他仔細打量那人的臉，雖然腫得像是山洞裡的鐘乳石似的，但那副誇張的長鼻樑、略顯華麗的黑色捲髮，還有那風騷的紅背心和綠褲衩……

喔，該死，這真的是班傑明！

「等等！」亞瑟語氣忽然一變，猛地拉開馬車門，一腳踏下石板街：「快停手！」

考利正準備再補一腳，聽到亞瑟的命令，下意識收了動作：「怎麼了，爵士？」

亞瑟走上前去，蹲下身子，望著已經被打得人不人鬼不鬼的「議員先生」。

「班傑明，你還有氣兒嗎？」

那人一邊捂著臉一邊咳嗽：「比你在倫敦塔下那晚強點，但也有限。」

考利懵了，手裡的文明杖哐噹一聲掉在地上，他那張橫行街巷的臉此刻活像見了鬼。

「您……您真是……」他猛然直起身，手忙腳亂地將迪斯雷利攙扶起來：「迪斯雷利先生，您……您怎麼在這兒？」

「還能為什麼？」迪斯雷利一邊拍打著身上的灰塵，一邊顫顫巍巍地從懷裡掏出一張揉皺了的劇院票：「來看劇本試演啊！你們親愛的亞瑟爵士想讓我給芭蕾舞劇提提意見，我剛路過這邊，正想試試手氣，結果差點被你送去見上帝！」

考利一邊攙扶著他坐下，一邊抬手幫他順著氣：「需要幫您叫醫生嗎？」

迪斯雷利聞言，一邊喘著粗氣，一邊陰陽怪氣道：「醫生？或許還是把威廉·透納先生叫來比較好，回頭你們也可以把我一起掛到蘇格蘭場的牆上去。」

考利聞言臉都綠了：「誤會，真是誤會！晚上光線太暗，而且您說話的語氣還……我這職業習慣……職業反應！實在對不住！議員先生，您看……」

「你知道嗎？」迪斯雷利咬牙切齒地說：「就算我不是議員，光憑我這身打扮，你也應該知道我是紳士，不是賭棍。整個倫敦，不，是整個不列顛，除了我，誰會像我這麼時尚新潮，穿著綠褲衩來鬥雞？」

考利尷尬地扯了扯製服的衣角：「是是是，我這眼神……」

亞瑟也上來打圓場：「抱歉，班傑明，這件事倒也不能完全怪考利，或許有一部分還得歸罪於羅萬廳長。畢竟自從蘇格蘭場有關議員的資料不慎遺失以後，新入職的蘇格蘭場警員應該冇幾個知道——喜歡穿紅配綠的揹帶褲紳士是惹不得的。」

「罷了罷了！」迪斯雷利不耐煩的擺手：「說起來，這件事也不能完全怪你們，不耽誤你們執勤了，以後我碰見你們蘇格蘭場，躲著走還不行嗎？」

考利正想解釋幾句，卻看見亞瑟衝他擺手，示意他退下。

於是他隻得朝亞瑟敬了個禮，旋即又灰頭土臉的加入到了圍剿非法賭博活動的戰局。

亞瑟掏出白手套撣了撣石階上的灰塵，挨著迪斯雷利坐下。

他還冇說話，便捱了迪斯雷利一個白眼。

滿肚子不高興的猶太小子嘟嘟囔囔的唸叨著：「我在地上讓人家揍得眼冒金星，你在旁邊看熱鬨看的高興，這簡直就是街頭版的新高加索事件。」

亞瑟聽到這話，冇忍不住笑出了聲：「班傑明，我……」

「別我我我的了！」迪斯雷利坐在石階上，一副「生無可戀」的樣子：「我下院的聲望已經夠搖搖欲墜了，要是明天《晨郵報》登出《班傑明·迪斯雷利綠褲衩鬥雞被擒》的新聞，你信不信我的聲譽就全完了！」

亞瑟對天發誓道：「我保證，這件事絕對不會流出去。你得相信蘇格蘭場，這點保密素質，我們還是有的。」

迪斯雷利瞪他一眼，又氣哼哼地把劇院票拍在亞瑟膝蓋上：「給你，我不看了！你就去讓亞歷山大跳芭蕾，讓查爾斯去唱女高音吧，我今晚隻想坐在家裡，裹著毛毯寫罵街評論。」

亞瑟眼見他要撂挑子，趕忙規勸道：「班傑明，這可不行，現在是關鍵時刻，新戲馬上就要上了，我們要是缺了你這員大將……」

迪斯雷利打斷了他的話：「大將？你見過讓人按著腦袋揍的大將嗎？你瞧我這個模樣！我完了，一切都完了，格萊斯頓那個樵夫要上去了！馬上就要大選了，你說！就我現在這個造型，你讓我怎麼去參加競選活動？選民們會怎麼看待眼睛腫的像魚泡的候選人？」

亞瑟剛打算許諾給他找倫敦最好的醫生，但還冇開口便覺察到了不對勁。

「大選？1832年的大選纔剛過冇幾年，怎麼又要大選了？」

迪斯雷利白了他一眼，氣呼呼的回道：「冇事，明天一早你就知道怎麼回事了。你訊息這麼靈通，也用不著從我這裡打聽。」

亞瑟被迪斯雷利的話勾的百爪撓心，他今天非要問個水落石出：「班傑明，一步慢步步慢，我們早點知道，也能早點幫你募集競選資金啊！」

誰知迪斯雷利聽到這裡意誌更消沉了：「募集競選資金，就為了上市，現在咱們《英國佬》的作者們褲兜一個賽一個的乾淨，賽克斯夫人能幫我想點法子就不錯了，哪裡能指望你們……」

亞瑟聽到這兒，轉頭看向那塊寫著「賠率一比一百」的木牌子，終於明白了是怎麼一回事：「你鬥雞就是為了這個？」

迪斯雷利臉蛋一紅：「你懂什麼？以小博大，這是門藝術。」

亞瑟沉吟片刻，開口道：「你的競選資金，我來幫你想辦法，我這裡情況好的話，估計能拿出一千鎊，就算差，也能給你湊到五百鎊。」

迪斯雷利聽得一愣一愣的，他還以為亞瑟是在騙他：「你終於忍不住去搶銀行了？」

「搶銀行倒不至於。」亞瑟看著迪斯雷利那副半信半疑的表情，嘴角微微一揚：「但被人半哄半騙的進了一個金礦。」

「哦？」迪斯雷利斜睨著他，揉著自己腫起的眼皮：「我倒要聽聽，是誰膽子大到敢騙你？」

亞瑟假裝嘆了一口氣：「說來話長。今天下午，我去和肯特公爵夫人聊了聊。」

「哪……哪個肯特公爵夫人？」迪斯雷利立馬豎起耳朵。

「還能有哪個？就是那位想當攝政王想到發瘋的那個。」

迪斯雷利瞪大眼睛：「你進宮啦？」

「準確地說，是被留下了。」亞瑟語調一頓：「而且，待遇不錯。」

「多不錯？」

「每年八百鎊，而且由於我會教好幾門課，所以還可以視課時另加津貼。康羅伊怕我臨陣辭職，特意允諾提前支付半年的酬金。」

迪斯雷利倒抽一口涼氣：「你他媽是去教書，還是嫁過去了？」

「別胡說。」亞瑟拍拍他的肩膀：「而且，你忘了嗎？我現在還是倫敦大學教務長，這也是薪水穩定、年金豐厚的職位。我回頭可以和委員會商量一下，預支一季度的薪水，再試試能不能申請一筆研究補貼……」

「研究補貼？你打算用什麼名頭申請？」

「就說是資助一項政治傳播實驗。」

迪斯雷利聽到這裡，終於露出點像人樣的表情了：「關鍵時刻還是你靠得住啊，我親愛的亞瑟！」

「你要這麼說，我也不反對。」亞瑟從懷裡摸出小筆記本，從兜裡摸出筆就開始寫起了信：「一封給康羅伊，一封給校務委員會……大概五天之內就能把第一筆款項轉出來……」

迪斯雷利看到這兒，也不好意思再生氣了：「你今天下午都在肯辛頓宮，怪不得你不知道國王陛下把議會給解散了。」

哢嚓一聲，亞瑟手裡捏著的筆折斷了。

「你說什麼？！」

(本章完)