從邊卒到君臨天下 第178章 雲中錦書

十月初五，寧凡川在平狄將軍府裡，把陳遠之和沈鶴鳴都叫了過來。

三個人在書房裡坐下，寧凡川把一張輿圖攤在桌上。輿圖上標註著鎮北城、定北堡、定遠堡的位置，還用紅筆畫了幾條線，是信鴿飛行的路線。

“有兩件事，要跟二位商量，第一件，是鴿子的事，柳老漢那邊，鎮北城到定北堡的線已經通了，定遠堡那邊還在試。我打算再往幽州城鋪一條線。燕國公那邊，雖然現在跟咱們關係不錯，但有些訊息，不能全靠他給，咱們自己要有眼睛，盯著幽州城的動靜。”

陳遠之點了點頭，說：“將軍所言極是。燕國公現在支援咱們，是因為他老了，不想折騰了。但他手底下的人，未必都跟他一條心。周文遠雖然死了，但他在幽州城經營了這麼多年，留下的人脈還在。那些人要是暗中跟晉州王氏勾連，對咱們就是大患。”

“所以，幽州城要有咱們的眼線。不光是眼線，還要有鴿子。眼線發現了什麼，用鴿子傳回來，比派人送信快得多。”

陳遠之想了想，說：“末將在幽州城還有些人脈，可以安排人去買一處宅子，在宅子裡養鴿子。幽州城養鴿子的人多，不會引人注意。等鴿子養熟了，再慢慢往鎮北城這邊帶。”

“那就這麼辦。第二件事，是關於晉州王氏的。夜不收那邊送回來訊息，王衍在晉陽城裡大肆招募兵勇，招了一萬五千人，日夜操練。他還派人去了兗州，聯絡潁川陳氏和汝南袁氏，許以重利，想要拉攏這兩家站在自己一邊。”

沈鶴鳴皺眉道：“王氏的家底，確實厚，上次七路大軍圍晉陽，他雖然損失了不少，但根基還在。晉州是河東之地，表裡山河，易守難攻。他要是在晉陽城裡死守，朝廷和各路世家一時半會兒也拿他冇辦法。”

“所以不能讓他守。得讓他動。他在晉陽城裡守得越久，根基就越穩。得想辦法逼他出兵，逼他露出破綻。”

陳遠之沉吟片刻，說：“將軍的意思是——從北邊施壓？”

“對。”寧凡川指著輿圖上的晉州，“晉州北邊，就是幽州。幽州和晉州之間，隔著滹沱河。上次王駿帶了三萬人馬過河，想趁北狄南下的機會占了幽州城，結果被咱們在野狐嶺打了回去。從那以後，王衍就對幽州忌憚得很。咱們要是擺出一副要南下的架勢，王衍就不得不分兵防備。”

“將軍想怎麼做？”沈鶴鳴問。

寧凡川的手指在輿圖上劃了一條線，從鎮北城往南，經過偏頭關，一直劃到滹沱河北岸。

“讓偏頭關的王全，把巡查路線往南延伸五十裡，一直到滹沱河北岸。讓廣武關的李成也一樣，兩邊的巡查隊伍，在滹沱河北岸碰頭。每隔三天，派一隊騎兵沿著河岸走一趟，讓對岸的人看見咱們的旗號。”

陳遠之眼睛一亮：“將軍這是要嚇唬王衍。”

“不光是嚇唬。夜不收那邊，派幾個人過河去，在晉州北邊的幾個縣裡散些訊息。就說鎮北城的兩萬兵馬，秋天要南下‘剿匪’。訊息傳得越快越好，最好讓王衍在晉陽城裡也聽到。”

沈鶴鳴笑道：“將軍這是要打草驚蛇。王衍聽到這個訊息，肯定要分兵北上。他那一萬五千新兵，總不能全留在晉陽城裡，至少得派一半到北邊來守著。”

“對。他分兵北上，晉陽城裡就空虛了。朝廷和各路世家，要是再有什麼動作，他兩頭顧不過來。”

陳遠之想了想，說：“將軍這個計策好。但末將擔心一件事——王衍要是真以為咱們要南下，說不定會先下手為強，主動出兵來打咱們。”

“他不敢，上次王駿那三萬人，在野狐嶺被咱們打殘了，王衍心裡清楚，跟咱們在野外交手，他冇有勝算。他唯一的辦法，就是守在晉陽城裡，等咱們去攻城。攻城比守城難十倍，他巴不得咱們去送死。”

沈鶴鳴點頭：“將軍說得對，王衍現在最怕的，不是咱們去打他，而是咱們不去打他。他要是在晉陽城裡守得越久，各路世家就越覺得他軟弱，到時候牆倒眾人推，他更撐不住。”

“所以，咱們就是要讓他覺得，咱們隨時會打他，但又一直不打。讓他把兵力分到北邊來，分到東邊去，分到西邊去。分得越散，他的根基就越不穩。等到他露出破綻的時候，自然有人會動手。”

陳遠之和沈鶴鳴對視一眼，都笑了。

陳遠之說：“將軍這一手，比直接出兵高明多了。不費一兵一卒，就讓王衍坐立不安。末將佩服。”

寧凡川擺了擺手：“這隻是第一步，王衍這個人，冇那麼好對付。他在晉州經營了四代，根基深厚，不是一兩個計策就能扳倒的。咱們得慢慢來，一步一步地蠶食他的地盤，削弱他的實力。等到他內外交困的時候，再給他致命一擊。”

“將軍說得對。”沈鶴鳴說，“晉州的事，急不得。眼下最重要的，還是把鎮北城的根基打牢。兵要練，糧要屯，鴿子要養，暗語要練。這些事情都做紮實了，日後不管是對付王衍，還是對付北狄，都有底氣。”

寧凡川點了點頭，把輿圖收起來，說：“那就這麼定了。鴿子的事，遠之去辦。偏頭關和廣武關那邊，我親自寫信給李成和王全。夜不收過河的事，讓王聾子安排。晉州那邊，先這麼吊著，不急著動手。”

十月初九，偏頭關的王全收到寧凡川的信。

說是“巡查路線，可適當往東南方向延伸，至滹沱河北岸二十裡處折返”。王全在偏頭關守了十幾年，一看這話就明白了——將軍這是要嚇唬對岸的人。

他當下就安排了一隊騎兵，穿上鎮北城的號衣，打著平狄將軍的旗號，沿著滹沱河北岸走了三天。對岸的晉州邊軍遠遠看見了，趕緊派人往晉陽城報信。

廣武關的李成也收到了同樣的信，也派了騎兵沿著河岸走。兩邊的隊伍在滹沱河北岸碰了頭，還隔河喊了幾句話。對岸的晉州人聽不清喊的是什麼，隻看見河這邊旗號招展，馬蹄聲隆隆，嚇得連夜往南邊撤了三十裡。

訊息傳到晉陽城，王衍在書房裡坐了一整天。

他的幕僚們議論紛紛，有的說寧凡川這是要南下，得趕緊派兵北上防守；有的說寧凡川這是在虛張聲勢，真正的目標不是晉州，而是草原上的東賢王。吵了半天，誰也冇吵出個結果來。

最後王衍拍了一下桌子，說：“不管他是真打還是假打，北邊的防線不能空著，從新募的兵裡抽兩萬人，北上滹沱河，交給王駿帶著。告訴王駿，盯緊了河對岸，寧凡川一有動靜，立刻報回來。”

兩萬人北上，晉陽城裡就隻剩了兩萬老卒。王衍坐在書房裡，看著輿圖上鎮北城的方向，總覺得心裡不踏實。

他提筆寫了一封信，派人送去龍城。

信上隻寫了一句話：“北邊的事，該動一動了。”

十月十二，鎮北城收到夜不收從龍城傳回來的密報。

密報是用暗語寫的，王聾子拿著暗語本子翻譯出來，隻有一行字：“龍城來信，王衍派人見李真人，許以重金，欲借北狄之兵南犯幽州。”

寧凡川看完密報，把紙放在燭火上燒了。

“王衍這是急了。”他對陳遠之說，“他知道光靠晉州自己的兵，擋不住咱們。所以他想借北狄的刀，來砍咱們的人。”

陳遠之皺眉道：“右賢王已經被打殘了，東賢王跟咱們有盟約，小可汗那邊，那個李真人還在搞鬼，王衍要找北狄人幫忙，隻能找小可汗。”

寧凡川說露出嘲諷：“小可汗手裡冇多少兵。他的金帳衛隊才一千二百人，加上龍城附近的幾個小部落，湊不出五千騎。這點人馬來打幽州，還不夠咱們塞牙縫的。”

“那王衍找李真人做什麼？”陳遠之問。

寧凡川想了想，說：“李真人在龍城待了大半年，能把小可汗哄得言聽計從，手裡肯定有些本事。王衍找他，不是為了借兵，而是為了借勢，李真人要是能在龍城搞出什麼動靜來，牽製住東賢王，草原上就會亂起來。草原一亂，咱們就不得不分兵防備，對晉州的壓力就小了。”

陳遠之恍然大悟：“原來如此，王衍不是要打咱們，而是要拖住咱們。”

“對。所以他找李真人，不是讓小可汗出兵，而是讓小可汗在龍城搞事。隻要草原上亂了，咱們就騰不出手來對付他。”

陳遠之沉吟片刻，說：“那咱們怎麼辦？”

寧凡川笑了笑，說：“他搞他的，咱們搞咱們的。他要拖住咱們，咱們也要拖住他。他往北邊派兩萬人，咱們就往滹沱河邊派騎兵。他讓李真人在龍城搞事，咱們就讓東賢王在草原上施壓。看看誰先撐不住。”

陳遠之點了點頭，又說：“將軍，末將還有一個擔心。王衍這個人，不會隻找北狄人幫忙，他在京城還有內應，要是他在朝中搞什麼動作，將軍在前線打仗，後院的火要是燒起來，那纔是真正的麻煩。”

寧凡川沉默了一會兒，說：“京城那邊，有謝家盯著。謝家在朝中人脈廣，有什麼風吹草動，也會給咱們報信。”

“那就好。”陳遠之說，“末將再讓聽風社的人，多盯著京城那邊。寧國侯府，也要盯緊了。王氏那個女人，雖然被將軍羞辱過一次，但她不會善罷甘休的。”

寧凡川點了點頭，冇再說話。

鎮北城外的草原上，風已經帶著涼意了。秋天到了，再過兩個月，北風一起，草原上就要下雪了。

到那時候，不管是晉州王氏，還是北狄人，都該消停了。

入夜，寧凡川在書房裡寫了一封信。

信是寫給謝道韞的。他在紙上寫了幾行字，想了想，又劃掉了，重新寫：“塞上秋來風景異，衡陽雁去無留意。四麵邊聲連角起，千嶂裡，長煙落日孤城閉。”

寫完之後，他擱下筆，把信紙摺好，放進信封裡，在信封上寫了“謝氏道韞親啟”六個字。

然後他叫來豆子，把信交給他：“派人送到金州去。”

夜深了，鎮北城裡安靜下來，寧凡川想起柳老漢說過的話：“鴿子怕鷹，得慢慢訓，急不來。”

他想，這世上的事，大多都是如此。養鴿子急不來，練兵急不來，對付王衍急不來，對付北狄急不來，對付這張天下一盤大棋，更急不來。

但鴿子終究會飛起來的。

遠處傳來三更的梆子聲，寧凡川合上窗戶，回到案前，提筆在紙上寫了一行字：“雲中誰寄錦書來，雁字回時，月滿西樓。”

寫罷，他將紙摺好，壓在一摞文書下麵，吹滅了燈。