此生不承恩 第226章 北疆

車隊即將出發之際，一騎快馬自城內馳出，馬上之人是太子蕭景琰身邊的近侍淩風。他勒馬於車駕前，拱手道：“太子殿下口諭：北疆將士勞苦功高，孤既在此，當親赴大營，一則撫慰軍心，二則……若有需協調之處，亦可當麵決斷。殿下車駕已先行，命末將告知將軍，大營再見。”

謝長淵在車內微微頷首：“臣領旨。殿下親臨，必能鼓舞士氣，臣等榮幸之至。”

口諭傳達完畢，淩風調轉馬頭，複又疾馳而去。

車隊緩緩啟程，揚起淡淡的煙塵與雪霧。我放下車簾，指尖卻無意識地攥緊了袖口。

太子去了北疆大營？

心底驀然升起一股疑慮。他身為儲君，巡視北境已屬常態，但一係列變故後，他選擇親赴最前沿的軍營，冇有返京的意思……於公而言，確是提振軍心的上策。

於私……若如前世一般，這個時間點上，京中那位的身體已江河日下，帝星搖搖欲墜……身為儲君，他不第一時間趕回權力中心坐鎮，反而深入邊關，這合乎常理嗎？

除非……他對京中的掌控遠超外界所知，或有絕對信任之人坐鎮；又或者，他認為北疆此刻的局勢，比京中那可能隨時降臨的钜變更緊急、更需要他親自坐鎮？

還是說，前世那個時間點裡，導致皇帝病情急轉直下、甚至最終駕崩的某些關鍵……尚未發生，或已被悄然改變？

局勢的走向，似乎正與我那前世的記憶發生著偏差。

經過數日顛簸，當那座矗立於茫茫雪原與灰白山巒之間的龐然大物終於映入眼簾時，饒是早有心理準備，我也被那撲麵而來的磅礴氣勢與肅殺寒意震懾得屏住了呼吸。

北疆大營。

它並非一座城，卻比許多邊城更顯巍峨險峻。依山而建，借地勢之險，黑色的營牆高聳厚重，牆頭旌旗獵獵，即使在無風的雪天，那些繡著“沈”字與“謝”字的旗幟也彷彿被無形的戰意繃得筆直。

轅門如巨獸之口，兩側佇立的哨塔上，兵士的身影如同凝固的雕像，甲冑與兵刃在晦暗天光下折射出冷硬的微光。還未靠近，一股混合著鐵鏽、皮革、厚重塵土氣息的凜冽味道，便隨著刺骨的寒風先一步席捲而來。

駛入轅門。視線豁然開朗，卻又被另一種整齊劃一的壯闊所充斥。連綿起伏的營房如同大地生長出的堅硬鱗甲，一眼望不到邊際。

校場遼闊，即便覆著厚雪，也能想象出平日操練的震天聲勢。遠處，隱約傳來戰馬的嘶鳴、兵器的撞擊與漢子們雄渾的號子聲，一切聲響都被放大，又被嚴寒吸附，形成一種獨特而緊繃的氛圍。

一下馬車，彷彿不是踏在地麵，而是直接踩進了冰窟裡。

那寒氣與黑石城的冷截然不同。它不似刀割，更像無數根淬了冰的細針，無孔不入，瞬間穿透厚重的狐裘、夾棉的衣裙，直刺骨髓。呼吸間，清冽到疼痛的空氣衝入肺腑，帶出一團團白霧，風不大，卻帶著屬於極北荒原的重量，吹在臉上，瞬間麻木。

“這纔剛入冬，”

謝長卿將一件更厚實的大氅披在我肩上，“今年的雪，來得比往年早，也猛的邪乎。”

他眉頭微蹙，望著漫天鉛雲與遠處被積雪壓彎了枝丫的枯木，聲音裡帶著將領的憂慮。

“天氣異常，恐非吉兆。大雪若持續，不僅補給運輸艱難，北狄那些餓狼也可能因生存所迫而更加躁動，邊關……恐無寧日。”

他收回目光，落在我臉上“冬季，是北疆最難熬的時節。我知你不畏艱苦，但……終究是讓你跟著受罪了。”

我搖搖頭：“與其困在京中宅院做一隻仰望四方天空的金絲雀，我寧願在這北疆的朔風飛雪裡，做一隻與你並肩、能翱翔於蒼穹之下的鷹，這裡冇有京城的繁華安逸，卻有最真實的天地。”

他凝視著我，眸中似有冰雪消融

就在這時，前方轅門內側傳來一陣動靜。數道人影正等候在那裡，為首兩人尤為顯眼。一位是披著玄色鑲毛邊厚重大氅的太子蕭景琰，他並未戴冠，隻以玉簪束髮，目光沉靜，自有一股威儀。

他身側，便是謝老將軍——他一身半舊戎裝，外罩擋風皮裘，鬚髮皆已染上風霜之色，腰背卻挺得筆直如鬆，正朝我們車隊方向望來。

見我們下車走近，太子唇角似乎極輕微地動了一下，側首對謝將軍說了句什麼。謝老將軍沉穩地點了點頭。

我們幾人上前一同躬身行禮：“參見太子殿下。”

蕭景琰抬手虛扶：“不必多禮，一路辛苦。”

他的目光在我們四人身上掠過“謝將軍方纔還與孤說，估摸著你們今日該到了。看來，孤與老將軍都未料錯。”

這話是對我們說的，卻又像是對謝老將軍方纔點頭的迴應。

謝長卿與謝長淵隨即轉向父親鄭重地行禮：“父親。”

謝老將軍上前兩步，仔細打量了兩個兒子一番，那目光深處，是無法錯辨的如釋重負與欣慰。他伸出寬厚粗糙的手掌，重重拍了拍謝長卿未的肩膀，又拍了拍謝長淵：“回來就好！”

他旋即轉向我和嫡姐，微微頷首，語氣緩和了些：“一路上也辛苦了。外麵天寒地凍，不是說話的地方，你們身子骨要緊，先去安頓下來，暖暖身子。”

“是，父親。”

我們齊聲應道。

太子蕭景琰亦道：“安頓歇息為要。軍務稍後再議不遲。”

說罷，他便與謝將軍轉身，在親衛的簇擁下，先行而去。

我點點頭，目光掃過遠處正在操練、或搬運物資的兵士。他們大多麵龐黝黑粗糙，呼著白氣，動作卻絲毫不見遲緩，彷彿早已與這酷寒融為一體。心中不由泛起一絲酸澀與敬意：這裡的人，太難了。