春欲攬 第554章 可是……北境有變？

【第554章 可是……北境有變？】

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回京？

這麼快？

沈明禾心中掀起波瀾，江南鹽務剛剛撕開一道巨大的口子，江家、趙鴻等主要案犯雖已落網。

但後續的審訊、清算、鹽政整頓、安撫地方、提拔新吏……千頭萬緒，紛繁複雜。

她原以為，至少還需在此停留數日，甚至半月，方能將局麵完全穩住。

而這短短數日的揚州之行，驚心動魄，波譎雲詭，從初入時的暗中探查，到後來的倭寇劫船、身陷囹圄、發現火藥、設計脫身，再到昨夜驚魂、今晨收網……

短短時日，竟讓她有種恍如隔世之感。此刻驟然聽聞即將返京，一時間心緒紛雜。

彷彿昨日才踏入這“清心齋”，今日便要離開了。

她怔怔地望著戚承晏，一時竟說不出話。

戚承晏已隨她一同站起，伸手穩穩扶住她的肩膀，深邃的目光落在她臉上，又重複了一遍：“是，回京。”

說著，他不再看她眼中的震驚與疑惑，轉身從桌案上拿起另一卷墨跡尤新的卷宗冊子，遞到她麵前。

沈明禾壓下心頭的疑慮，收斂心神，接過冊子，立刻翻開。

目光掃過上麵一行行墨跡尚新的條目和數額，她的眼睛倏然睜大，呼吸都為之一滯。

“……這……這……”

戚承晏神色平靜，甚至帶著一絲冷峭：“這是今日從江、趙二府已抄檢出來的部分財物初步覈計。”

“據初步估算，大約隻占趙府全部家資的三成。”

“除此之外，趙府產業田莊、隱匿於各處的窖藏、以及通過關聯商號轉移的資產，至少還有四成未及詳細覈算，另有三成左右更為隱匿，一時難以厘清。”

沈明禾聽著他的解釋，目光再次落回捲宗上那觸目驚心的數目上，暗自咂舌。

僅趙府一府，在今日倉促的一輪抄檢中，從府庫、票號、各地田產商鋪等處起獲的現銀、黃金、珠寶玉器、古董字畫、各色票證……初步估算，價值竟已超過二百萬兩白銀！

而這，竟然隻占了趙鴻全部家財的三成左右？

這還僅僅是一家鹽商！說其富可敵國，真是一點也不為過。

要知道，大周國庫一年歲入，也從未過千萬兩。這趙鴻以一介商賈之力，靠著盤剝鹽利、勾結官府所聚之財竟能比肩國庫！

這需要吸吮多少百姓的膏血，才堆積起這金山銀山？又侵吞了多少本該屬於朝廷、用於養兵、治河、賑災的鹽稅？

如今不過是抄了江、趙這兩大鹽商，便憑空得瞭如此钜額的“橫財”。

沈明禾忽然有些明白，為何自古不少君王，對“抄家”之事，總會顯出幾分異樣的“熱情”。

這簡直是一本萬利、最快充盈國庫的手段！

然而，這個念頭隻是一閃而過，隨即，一個更嚴峻的猜測猛然撞入沈明禾的腦海——國庫急需充盈，陛下突然決定回京……

她倏然抬眼，望向戚承晏，眸中染上清晰的擔憂：“陛下如此急著回京……可是……北境有變？”

除了北境那個心腹大患，還有什麼能讓他如此決斷地放下已然打開的江南局麵？

戚承晏看著她瞬間皺起的小臉，那擔憂不似作偽。

他伸手撫了撫沈明禾的發頂，冇有直接回答，反而問道：“明禾可還記得去歲翠雲山行宮，那個北瀚托霖？”

沈明禾點了點頭，神色凝重：“自然記得。”

那時她還隻是不起眼的沈家女，隨太後入翠雲山行宮，名義上是昭陽長公主的玩伴，與那北瀚王子托霖，僅有數麵之緣。

但那人身上那股毫不掩飾的野心勃勃、桀驁不馴，以及目光中偶爾掠過的、如同草原餓狼般的陰鷙與算計，卻讓她至今記憶猶新。

更何況，此人與賢妃蘇雲蘅之間還有一段糾纏不清的孽緣，讓賢妃對此人恨之入骨。

“記得便好。”戚承晏轉身，走回書案前，修長的手指在堆積的卷宗下輕輕一抽，展開了一幅稍小的輿圖，鋪在方纔的卷宗之上。

沈明禾湊近看去，那輿圖上山川脈絡清晰，城池關隘標註明細，正是北境及北瀚地域的詳圖。

這東西，她記得自己書案上原本是冇有的，隻能是今日她歇下後，他帶過來來的……

戚承晏的手指落在輿圖上，指尖點向兩處被硃筆特意圈注的地方。“去歲，朕力排眾議準了北瀚互市之請，但條件之一，便是北瀚需開放黑水、白亭二城，作為固定的榷場所在地。如今，近一年過去，”

他抬眸，看向沈明禾，“明禾覺得，北瀚如何了？我大周，又如何了？”

沈明禾的目光緊緊跟隨他的指尖，落在那兩個地名上——黑水城，白亭城。

去歲陛下力排眾議，準允托霖互市請求，當時確實出乎許多人的意料。朝中反對者甚眾，理由也很充分。

彼時北瀚遭遇罕見白災，牲畜凍死近半，騎兵戰力大損，國力驟降，主動求和是迫不得已。

許多朝臣認為，正該趁他虛靡，要他性命，即便不出兵，也該嚴密封鎖邊市，讓其自生自滅。

如此，北瀚國力必然持續衰敗，至少數年之內絕無力南下犯邊，大周邊境可得數年安穩。

但最終，陛下乾坤獨斷，下了旨意。

那時的沈明禾夾在昌平侯府威逼、豫王覬覦甚至還有戚承晏這位帝王之間，自身難保，自然無暇也無力關注這些朝堂國策。

但後來她入宮，與出身北境將門、對邊事瞭如指掌的李戟寧交好，閒暇時也曾聽她講過不少邊關故事，學過一些看輿圖、分析形勢的粗淺門道。

此刻，她凝神細看輿圖，努力回憶著李戟寧曾講述過的要點，結合自己看過的零星記載，目光在輿圖上那些既熟悉又陌生的地名間遊走。

榷場之地，不設在傳統的漠南邊境，偏偏指定了更深入北瀚勢力範圍的黑水、白亭二城……